其实汝、颖两河的水贼受了招安一事，庐州路的几方势力也是知晓的，虽然无从察明听令于谁就是了。眼下听朱重二这般分析，想必应是无错……
  然则说到底，他寻得廖氏兄弟又能如何。那廖氏兄弟一向中立，从不插手此间纷争，可心里总归明镜也似，又岂会不知庐州路局势变幻，那水贼受招安之事自是早已察觉，朱重二单凭如此言语怎可得其相助？
  不过到得眼下，朱重二便是难有完全之策，她亦是钦佩不已。毕竟扪心自问，倘使将她换作朱重二，可否着眼于左君弼无意间的蛛丝马迹，继而沿着一丝一缕拽出更多隐于晦暗当中的事情？
  答案是否定的。人地生疏，一番适应便须得费耗几日光景，怎生可能短短一日做到这一步……她暗自摇头，朱重二这般缜密的心性，她当真自叹弗如。
  金元雅沉默半晌，心头复杂难言，这时抬头道：“还望朱公子宽恕此前轻谩不敬之言，姜妹妹心头的朱公子的确出类拔萃，当如云龙所言，性子缜密，多谋善断，元雅自愧不如。
  只是元雅尚有一事不明，那廖氏兄弟奉行初志，立意乡里之间，虽是历来不与庐州路大小明暗势力从中厮斗，但总归耳目众多，消息无不通达，他们岂会不知水贼一事，防备之虑自当盈而不竭。
  非是冒昧，朱公子昨夜拜访其实于他们而言并无益处，眼下当口，反叫他们恐遭变故，分却心力，又怎会一番襄助……许是朱公子待人和善，方才这般推己及人，但万不可将应对的主意完全落在他们身上，倒是如今可藉我青军之势头，另作商议，朱公子以为如何？”
  天光映亮金元雅的发鬓，她再不复先前凌人的气焰，一番言语坦率而柔和。这时眺向不远处的华云龙，将后者面色的欣然、偶尔的赞许敛入眼底，迎着如此种种，眼睛可爱地眨了眨，唇角到底是不自觉地勾起轻快而愉悦的线条。
  随后又将清澈的目光定格在朱兴盛身上，等着他的回应。
  “金花小姐思虑周全，自叹弗如之言却是妄自菲薄了……”朱兴盛摇头笑了笑，“不过水贼一事毕竟只作引路之用，游说他们是有着足够叫其动心的事物，至于是何物，当下要说清总归得费上些时间，暂不赘述，留于日后有缘再道与你听，大体上亦是与你有益。”
  顿了顿，朱兴盛瞧了眼姥山渡口，那边已见不到登岸的人影，偶尔的鸥鹭扑棱着落上滩涂，湖面惊涛拥雪，几座游船的船舷便在波涛之间左右荡起忽闪着晶光的浪花。
  金元雅正琢磨着朱重二所言片语，便见那边的视线眺向远处，再不言语，如此过得片晌，这时视线又敛了回来，转而言它：
  “其实我此行本意只为解决云龙的事情，将他与一众僧兵安然带离庐州路，但一些事情总归不在预想当中……若不出意外，合淝县今日会有一场不大不小的骚动，以县尹出事为端点，风波大抵要席卷不少州县……”
  话到这里，迎着金元雅不解的目光，他倒也不作解释，只温和笑笑，言道：“适才那青袍大汉想必便是青军中人……金花小姐所图恐也不小，看来今日的巢湖委实热闹得紧……
  眼下我只将于彼此皆有益的方策告知一二，至于金花小姐今日种种，却不必与我细说，我虽与云龙亲如兄弟，但于你而言，总归是外人，当然金花小姐应是自有决断的，嗯……这话便且视作徒增了一番口舌罢。”
  金元雅眨着眼，昳丽的面孔稍有疑虑，跟着倒是点了点头。其实朱重二偶尔的几句言辞叫她难以理解，譬如合淝县县尹出事……几番琢磨到底是瞧不出端倪，只觉着根由无迹，他又是如何作出的判断，当下暗自摇了摇头，姑且将其归于过度的揣测。
  午时四刻，朱兴盛轻声说起昨夜便定下的方策，支点是落在应对水贼以及左君弼可能有的暗手，由此延伸出去的策略却涉及到兴许会横生出来的变故……譬如阿速军，无为州，乃至江西行省的上宾与儒生们。
  有些是略讲，有些则是详述，方方面面的条理便在那边温和的声音之间逐渐递进，何时先手做些什么、突发的状况该如何应对诸如此类，都有言明……叫人听着，胸中不由得豁然。
  金元雅便偶尔在某些与自个或有冲突的方策上迎去几声，她面色是柔和淡然的，金花小姐的仪态风度总归是有，但心头犹如翻江倒海涌作一团。
  天光伴着鸥鹭掠过的宛转洪亮的鸣叫，自树梢枝头迤逦洒落，姜丽小小地移着步子，从那一端不经意似的挪到朱兴盛身旁，偷觑他一眼。
  随后瞧着金元雅柔和面孔逐渐堆起再难抑制的惊诧与敬重，清丽明媚的容颜便迎着些许静谧的暖色光线，长发轻舞，唇角舒展也似，勾起几分自豪的笑意。
  ……
  圣妃庙“铛——”的一声铜锣激荡。
  诗会的品评到得一定阶段，总会有一两首大抵算不得上乘，但足够亮眼的诗作诞生。随后便有上宾高声赋予赞誉，一身青袍的姜公亦会随之作出相对中肯的评价。
  无为州的知州等到各方品评落定，在一片目光攒聚当中，微笑着起身言谈一二，道着“元也者，大也。大不足以尽之，而谓之元者，大之至也，此间不少诗作既觉气象瑰丽，亦不失民生国计，全然忧心天下万民，胸臆之间可见大元风采……”之类的话。
  身旁吏目便将其言语抄录记下，这本该是胥吏的职事，但眼下多少已经无关风雅之事，趋于世故的味道则要浓烈几分，胥吏到底上不得如此台盘。
  而四下的人群便就那几首诗作与知州的言论一番交谈接耳，屡屡乍起几声分明的惊叹，各色人等在这一刻达成共识，话头由此展开，朝着诗会之外的内容延伸。
  嘈嘈杂杂的声音里偶尔亦有一两声很快便被淹没下去的不屑言语，似是觉着不过尔尔，远不如昨日旱船之作。
  朱兴盛瞧着远处俞海通忿然的面色，这时忽觉衣袖遭人抓紧，轻轻拽了拽，姜丽清越的音调随之传入右耳。
  “公子，那人……可是左君弼？”
  远远地，左君弼不复甲胄加身的模样，一袭马褂襦裙，隐于人流之间，而其身旁，头顶些许毛发的少年儒生激昂着声音，冷笑出声：“一犬可吠形，百犬方吠声，如今瞧来当真在理，阁下以为如何？”
  ……
  另一端，南侧山路，张翼敞着袍子，大步流星，带着寨主叫自个转告的事情匆匆赶入南麓水寨。
  过得半晌，事情传达完毕，走出水寨的张翼望向远处湖面，长舒一气，目光却在这时陡然一紧，逶迤如地平线似的水天相接之处，几座庞然船舰的野性轮廓缓缓自那边升起。