“本王答应了。”
  楚知弋答应得毫不犹豫。
  天下是楚家的天下，他想要，得先保证天下还是楚家的，如果改姓了唐，他就算得到那个位置，也是为他人做嫁衣。
  “多谢王爷大义！”
  宋靖为拱手。
  “王爷，我们现在该怎么办？”
  第一次做官就摊上这么大的事情，连嘉颖不放过抱大腿的机会。
  楚知弋沉声说道：“从今天开始，城门口加大检查力度，进城必须要有路引。”
  “密切关注城外的动向……”他看向连嘉颖，“甜水村那边，你能出面去安抚百姓吗？”
  归根结底，百姓们是无辜的，他们或许是受人蒙骗，或许是被人胁迫，由连嘉颖这个父母官出面最合适不过。
  但也很危险，连嘉颖没有犹豫。
  “好，我即刻就动身出城！”
  他毕竟是自己的小舅子，楚知弋给他派了两个护卫。
  轻声交代道，“要预防府兵反水，关键时候，可以随机应变！”
  连嘉颖点头应道：“好，我明白！”
  将连嘉颖派出去是不得已的事情。
  “岁岁，你带着二嫂回小院里，注意安全。”
  孟蝶跟连穗岁是他们的软肋，软肋不能落在敌人的手中，连穗岁的任务就是保证孟蝶的安全，让连嘉颖没有后顾之忧。
  “让宋大人负责城门会不会大材小用了……”
  论行军作战，没人能比得过楚知弋，宋靖为暂时不明白他的用意，但是知道他这么做一定有他的道理。
  “不会，王爷只管吩咐！”
  楚知弋嗯了一声，解释道：“事情暴露，王县丞的生死不重要，我要用他作饵，诱捕幕后之人。麻烦宋大人守好城门，若有暴动，第一时间通知我！”
  宋靖为应了声是。
  县衙的差役全部派遣出去，整个县衙就是一座空壳子。
  孟蝶跟着住进了连穗岁租的宅子里，楚知弋则搬进了县丞府。
  “岁岁，我总觉得心里不踏实。”
  蝴蝶绣花被扎了手，手上冒出小血珠，连穗岁帮她擦掉，收了她手上的针线。
  “二嫂，我们能做的只有留在后方，不给他们添乱。”
  “累了就休息一会儿吧。”
  孟蝶夜里没睡安稳，这会儿确实有点累，连穗岁陪着她，等她睡熟拉过薄被帮她盖好，关上房门走出去。
  她身边有青影，消息不是完全闭塞。
  “青影，外面是什么情况了。”
  “一切正常。”
  街上的百姓们还跟往常一样出门逛街买东西谋生计，但是等到晚上，太阳落山之后，空气突然有点凉，浓密的乌云爬到头顶，马上要下雨。
  甜水村外，被府军包围的甜水村百姓们被连嘉颖劝回了家。
  他这个县令才上任不到一年，要说服百姓们着实费了一番功夫。
  安抚好百姓，一滴雨滴在连嘉颖头上，紧接着哗哗啦啦下了起来，村子里只有村长家的门口有屋檐，能避雨，连嘉颖躲到屋檐下避雨，没一会儿，地上就开始淌水，电闪雷鸣，村子背后浑厚的青山在黑夜中似是能吃人的巨兽。
  地上汇聚在一起的泥水中似有些不一样的颜色。
  “哪里有点腥？”
  不是下雨时的泥腥味儿，倒有点像是……血腥味儿？
  “大人，有血迹！”
  连嘉颖惊跳起来，顺着血迹流出来的方向看向了身后的大门。
  他下意识伸手去推，大门吱呀一声打开。
  一道惊雷劈下来，院子里的情形清晰地传入眼中。
  村长一家老小的尸体横七竖八躺在院子里，就连家里养的鸡和狗的尸体都在。
  “大人……”
  护卫声音颤抖，在他们眼皮子底下杀人！
  村子外面有府军包围，村子里面也有府军坐镇，白天的时候，村长家里还好好的……
  贼人是怎么绕过府军包围，悄无声息潜入村长家里行凶的？
  难道，府军里真的有细作？
  与此同时，楚知弋取出私印，以九王爷的身份，接连下了数道告示。
  天黑前送到各个村镇，有奖征询前朝余孽的信息。
  孤军都统石磊手里捏着他发布的诏令，朝中官员若有被前朝余孽贿赂的，只要提供线索，便能免除责罚。
  他轻笑一声，把诏令扔到地上，诏令瞬间被雨水浸湿。
  “隐患都解决了吗？”
  他身边的副将回禀道：“您放心，知情的人都已经被除掉了。”
  石磊嗯了一声，看向村口的位置，这个时候，连县令应该已经发现了吧……
  连嘉颖浑身血液凝固，村长一家老小三十几口人，老人孩子……无一幸免。
  “大人，石都统不会杀人灭口吧？”
  两个护卫对视一眼，他们两个的任务是保护连嘉颖，如果，石磊真打算杀人灭口，他们两个就算拼死，也会护送连大人平安回去！
  连嘉颖脸色难看，但却笃定地摇头。
  “不会，知情人已经死了，他安全了。”
  村长一家老小的性命，便是他平安的预告。
  “走吧，去向石都统说明这边的情况，请他派人来查。”
  他若迟迟不去说明情况，便会被石都统误会想抓着这件事情不放，只有递给对方一个台阶，对方顺着下来，他才算真的安全。
  护卫没带伞，连嘉颖冲到雨中，深一脚浅一脚去找石磊。
  他该庆幸，前朝的势力还没有完全渗透到军中，石磊虽然心狠手辣，虽然贪心，但是没有反意。
  宋靖为在城门上守了一夜，雨下了一整夜，熬到天亮。
  楚知弋松了口气。
  “情况比预料中的稍好一些。”
  楚知弋递给宋靖为一碗姜汤。
  “石磊没有反意，我们便可以进行下一步了。”
  一碗姜汤下肚，驱散寒意。
  宋靖为回过味儿来。
  “所以你让连大人做马前卒，让我做先锋，万一石磊造反，连大人第一个遭殃，我第二个。”
  “论亲疏远近，难道不该安排我去甜水村吗？”
  楚知弋看着他笑道：“富贵险中求，经过昨天晚上，连大人便能立一大功！”
  况且，也只有派连嘉颖出城，才能表现出他的诚意。
  他想息事宁人，都是聪明人，石磊收到信号，便知道该怎么做。
  向着朝廷，他不过是受到些处罚，但是向着前朝，他就是乱臣贼子，前途未卜。
  聪明人自然会选择对自己有利的一方。
  连嘉颖明知道灭了村长一家的是石磊，却选择秘而不宣，前去跟他禀明情况，请求他派人去调查，彻底解了石磊的后顾之忧……
  其中，错一步，便不会有今天的结果。