滂沱大雨还在下。
  庭院中只听到噼里啪啦的雨声与呼呼的风交织在一起。
  湖心亭里，刘备曹操陈暮四人饮酒闲谈。
  亭内布置了一个较大的方桌，地面铺设了四张席子，四人围拢在桌边。
  桌上还煮着酒。
  陈暮笑吟吟地看着曹操，问他这天底下，谁才是当世英雄。
  曹操被这个问题问得一愣，心道这天下各路诸侯我都不放在眼里，我TM知道个屁的英雄？
  不过人在屋檐下，不得不低头。
  现在自己在别人的地盘，而且老爹和戏志才也都在青州，目前还得依附于刘备的势力，有求于他，就得尽量不去得罪。
  因此面对陈暮问话，还是得回答。
  曹操沉吟许久，决定糊弄一下，说道：“天下英雄，当在青州，当在泰山学宫里。”
  这句话说得陈暮眼睛一亮，心中夸赞曹操还是很高明。
  高明在哪里？
  正常人如果遇到别人问他，天下英雄都有哪些？
  如果你刚好有求于这个人，或者受制于这个人，估计想也不会想，回答肯定是你就是大英雄。
  像《邹忌讽齐王纳谏》中的邹忌，问我跟徐公谁美，大家都会说是邹忌一样。
  但曹操却并没有直接说是刘备陈暮等人，这就是他的高明之处。
  如果他直接说刘备陈暮他们是大英雄的话，一来显得低情商，没有语言技术含量。
  二来有溜须拍马的嫌疑，容易给人一种阿谀奉承的形象。
  虽然刘备现在地位比他高，但好歹曹操也是世家大族子弟，内心深处还是有他的骄傲。
  何况他的年龄又比刘备大，两人称兄道弟，更不可能那么直白地称赞。
  所以对待这个问题，就很考验曹操的说话水平。
  而这句话说得就很不错，高情商。
  天下英雄在青州？
  青州谁做主？
  刘备呀。
  如果英雄在青州，作为青州之主，刘备岂不是英雄中的英雄？
  一来没有很浮夸很直白地说刘备就是大英雄，不会给人一种他曹操在奉承刘备的感觉。
  二来言语说得极为隐晦，刘备陈暮这些青州掌权者听了也会非常高兴。
  只一句话，就达到了两个目的，确实说得很好。
  但这显然不是陈暮想要的答案，听到曹操这样的回答，当即笑道：“孟德兄可不能如此糊弄过去，我等坐而谈论天下英雄，品评江山诸侯，岂能如此一言而蔽之？得说说具体那个人嘛。”
  “额......”
  曹操瞥了眼刘备，见刘备也在饶有兴趣地看着他，便连忙推辞道：“操虽早年曾游历四方，然年长之后，承蒙恩庇，得仕于朝，天下英雄，委实不知呀。”
  “诶，孟德兄切莫过谦。”
  陈暮一边将刚煮好的酒从架子上取下来，一边瞥了眼旁边默不作声的郭嘉，笑眯眯地说道：“既不识其面，亦会闻其名。”
  一句话把曹操堵得死死的。
  无奈之下，曹操只得第一个把发小拖出来当挡箭牌，说道：“河北袁绍，四世三公，被王文祖选为冀州牧，虎踞冀州之地，部下能事者极多，可谓英雄？”
  “嗯。”
  刘备点点头：“袁绍确实是当世之英雄，吾与其多次战于渤海清河等地，时常互相攻伐，其军阵严整，兵马进退有度，若非我占据要隘，据险而守，恐不能与之相敌。”
  那是因为他在逆风，换成顺风试试？
  陈暮在心中腹诽。
  但表面上，他还是摆摆手道：“大哥怎么能长他人志气，灭自己威风。袁绍不过是籍王文祖之遗馈，又非他凭自己本事打下的冀州，何足称道？况且当年虎牢关前，其畏敌不进，临阵脱逃，致使天子蒙尘，社稷造累卵之危，可见其心怀叵测，此等小人，非英雄也。”
  “嗯。”
  刘备觉得陈暮说得话有道理，便又点点头道：“不错，袁绍当年畏惧不前，使天子罹难，确实非英雄所为！”
  “额.......”
  曹操端起酒杯，置于唇间，犹豫片刻，又道：“淮南袁术，占扬州与荆南之地，兵粮足备，麾下拥兵十万余众，可谓英雄？”
  “冢中枯骨尔，大哥早晚必擒之。”
  陈暮轻抿了一口酒，嘴角微微向上翘起，狭长的狐眼露出诡异的光。
  这世上还有什么比两级反转，更有意思的是事呢？
  “豫州孙文台，江东猛虎，可谓英雄？”
  曹操又道。
  陈暮摇摇头：“孙文台只有大将之姿，却无雄主之态，非英雄也。”
  “幽州公孙瓒，可谓英雄？”
  “伯圭兄虽无恶迹，然勇猛有余，怀柔不足。正所谓过刚易折，不能大丈夫能屈能伸，非英雄也。”
  “荆州刘景升，列为八及，名震天下，可谓英雄也？”
  “刘表若是年轻几岁，倒还能称得上英雄，可惜垂垂老矣，活不了几年。”
  陈暮侃侃而谈道：“且其妻蔡氏为荆州大族，素有倚仗，长子刘琦非蔡氏所出，次子刘琮尚还年幼，蔡氏善妒，时常诋毁刘琦，刘表宠耽后妻，每每信而受之，自此疏远刘琦，想来待其身没之后，必然诸子鼎峙，兄弟失和，此非英雄也。”
  听到这句话，郭嘉的目光中露出骇然的神色，望向陈暮的眼神之中，竟然是带了一丝惊疑，一点震撼，以及一缕惧色。
  能从刘表家属情况推算出将来刘表死后，他的儿子互相争斗，兄弟失和并不奇怪。
  因为简单的一句话，已经将答案给他们概括出来了。
  那就是刘表的后妻蔡氏经常诋毁刘琦，刘表又宠爱蔡氏，渐渐开始疏远刘琦，必然会生出废长立幼的心思。
  这样刘琦与刘琦的支持者，肯定会不满，等到刘表一死，双方矛盾爆发，势必造成荆州内乱。
  像此般例子，最典型的就是赵武灵王，历史早有明鉴，算不得什么稀奇。
  问题是蔡氏诋毁刘琦的事情，不得外人知尔，陈暮是怎么知道的？
  就算蔡氏去诋毁刘琦，知道这件事情的人肯定也只有刘表蔡氏以及荆州最顶尖的那群掌权者。
  家丑不可外扬，他们不可能到处去说。
  陈暮知道。
  那只能说明一件事。
  就是连荆州这样的地方，都已经有了青州的眼线，而且这个人的位置还非常高，可以探听到刘表家的一些密事。
  一瞬间，郭嘉就觉得毛骨悚然，看向陈暮的眼神顿时觉得高深莫测。
  如果连荆州都已经遍布军情司的话，那他们麾下......．
  陈暮倒是没注意郭嘉的眼神变化，他见曹操已经把杯中酒喝完，就又亲手给他添了一杯，笑眯眯地看着他。
  曹操无奈，又硬着头皮道：“益州刘季玉，其父没后，袭承伪帝之位，可谓英雄？”
  “刘璋籍父之名，且为守门之犬，何足英雄？”
  陈暮再一次不同意。
  刘焉在前年就已经病逝了，他当初趁着刘辩“驾崩”的时候，以天下无主为由，自立为帝，结果就在益州做了不到一年皇帝，就因病去世死了，幼子刘璋继承帝位。
  原本这个皇帝也轮不到刘璋，可谁让当初刘焉去益州的时候，长子刘范和次子刘诞都在洛阳呢？
  汉孝康帝刘宏又不傻，不可能让刘焉去做益州牧的时候，还让他把全家都带过去，必然会留有亲属在洛阳。所以二人名为仕于朝廷，实际上为人质抵押。
  结果这两个倒霉蛋遇上董卓之乱，被迫西迁长安，在董卓控制的小朝廷里担任闲散官职。
  这次倒是没有跟马腾密谋除掉李傕郭汜，可董卓死后，刘焉在益州称帝，这种谋逆举动显然是犯了忌讳。刘虞以及满朝诸公自然不可能放他俩回去，导致二人如今被扣在洛阳，又一次便宜了刘璋。
  刘璋什么水平大家都知道，陈暮能瞧得起他才怪。
  曹操左思右想，又说道：“刘繇、张鲁、韩遂、张绣、马腾等辈如何？”
  “哈哈哈哈。”
  陈暮当时候就笑出了声：“孟德兄，此等碌碌小人，何足挂齿？”
  “额......”
  曹操一时无言，不知道该如何作答。
  因为说这句话的时候，连他自己都有些底气不足。
  又不能明着吹刘备陈暮，就显得很尴尬。
  陈暮笑眯眯地看着他。
  曹操只句不谈吕布，什么原因谁都清楚。
  吕布偷袭了他的兖州，将他打得狼狈不堪，丢了半个家当。
  如果陈暮又否认吕布是个英雄，那他曹操怎么办？
  这种唾面自干的行为，肯定不能做。
  所以迟疑半响，他也只得苦笑说道：“舍此之外，愚兄实不知呀，贤弟就莫再为难我了。”
  陈暮笑言道：“孟德兄可知，如何才能称之为英雄？”
  “愿闻其详。”
  曹操说道。
  陈暮举着酒杯，从地上站起来，走在亭外廊下，看着外面阴云密布，大雨倾盆，一口将杯中的酒饮尽，只觉得胸中气概万分，当即高声道：“夫英雄者，当胸怀大志，腹有良策。品德高尚，宽厚待人。有包藏宇宙之机，有吞吐天地之心也！”
  “哦？”
  曹操不自觉地看向刘备，虽然心中有些不愿，但还是很配合地问道：“如此豪气，谁能当之？”
  他原本以为陈暮是借着这个机会好好吹嘘一番刘备。
  哪知道陈暮忽然转过头，看着他，目光如电，微笑着说道：“天下英雄者，唯暮.......”
  三人都瞪大了眼睛。
  “之兄长刘玄德与曹孟德也！”
  轰隆！
  天空一声雷霆霹雳，曹操的酒杯一时没有拿捏得住，竟然恍惚间落在地上，发出清脆的响声。
  他连忙醒悟过来，忙不迭去捡起来，低着头不去看陈暮，只是不断摆手露出心虚的笑容：“说笑了说笑了，子归贤弟就不要再拿愚兄做开心，我何德何能，可与玄德兄并列为当世英雄？”
  “诶，休得过谦。孟德当年讨黄巾，南征北战，多有功劳。后来与我共伐董卓，那袁本初之流，跑得比谁都快，唯孟德与我一同杀到了长安。”
  刘备握着曹操的手，高兴地说道：“若孟德不是英雄，谁能当之？我看，在座众人，都是英雄也。四弟，你也是大英雄。若非有你，安能有我今日？还有我二弟三弟，也是大英雄！”
  “呵呵。”
  陈暮立即拱手微微一笑：“大哥说的是，是我孟浪了。夫英雄者，当大仁大勇大智之辈，当初董贼横行天下，我等起兵共讨之，方为英雄之事，今日，在座诸位，都是英雄。”
  曹操有些窘迫，一时间不知道该怎么回答，就只好举起酒杯陪笑说道：“额，呵呵呵呵......我真算不得什么英雄，来，二位贤弟，喝酒喝酒。”
  郭嘉是小字辈，且跟刘备没什么关系，因此一直不好插话，此时见到曹操略显尴尬，就立即说道：“天下人才辈出，能人无数。能在此乱世之中取一份基业，必有其过人之处，子归兄还是莫小瞧了天下英雄，此酒后之言，不能当真，不过玄德公为世之英雄，乃是公认，确实当得起英雄之称，嘉敬玄德公一杯。”
  “不错，酒后之言，不能当真。玄德贤弟才是大英雄，我也敬玄德一杯。”
  曹操同样向着刘备敬酒。
  刘备被一番恭维，早就乐得找不着北，他的智力不太够，没法跟得上他们这些智力上90的人的思路，还以为是真的在互相吹捧夸赞而已，所以没有想那么多，高高兴兴地与众人一起碰杯喝酒。
  但郭嘉和曹操却是交换了一个眼神，好歹松了一口气。
  等到好不容易糊弄过去，大家不再谈起这个话题，两人都是不约而同地看了眼陈暮，心里在暗骂陈暮阴险。
  刚才可不是大家在随便聊天，吹牛打屁扯淡而已。
  实际上暗处交锋，那是杀人不见血。
  想象一下，要是曹操刚才承认了自己和刘备并列在一起，是天下大英雄会怎么样？
  一旦传播出去，第一个不满的就是袁绍。
  好家伙，论起底蕴，我袁绍四世三公，你曹操当初不过是我的跟班小弟，现在要越过我，站在我头上去？
  论起实力，我和刘备打了个半斤八两，是天下数一数二的大诸侯，你曹操就这点地盘兵力，我都不算大英雄，你也敢称大英雄？
  然后就是刘备手下那些人。
  关羽张飞典韦等那一批老将，肯定是不服。
  你曹操的兵力还没有我关羽多，我在洛阳领五六万兵马，你曹操就两三万人，居然还敢和我大哥并列？什么意思？瞧不起我关羽咯？
  别看当年在洛阳曹操和关羽的关系相当不错，二人引为知己，经常在一起喝酒聊天。
  可正因为如此，曹操也深知关羽内心深处十分傲气。
  所以他今天敢和刘备并列在一起，没有加上他关羽的话，明天关羽就敢和他割袍断义，视他为仇寇。
  紧接着天下其他诸侯也都会恨上他。
  因为没人敢仇视刘备。
  不说刘备现在有洛阳这个正统皇帝罩着，单说刘备的势力，也不是其他诸侯能惹得起的。
  所以到时候曹操的仇恨值必然拉满，原本周围他觉得还有个孙坚能利用一下，看明年能不能鼓动孙坚一起帮他攻打吕布，夺回兖州。
  这事一旦传出去，孙坚估计都不会帮他了。
  简单来说，就是如果今天曹操承认自己和刘备是英雄，而其他人只是碌碌小人，那就太拉仇恨了一点。刘备不怕是因为人家有实力，他还弱小，一旦被群起而攻，顷刻间就灰飞烟灭。
  因此陈暮今天的举动，可谓是阴险至极，要是不小心着了他的套，以后恐怕是寸步难行，要被众人排挤。
  就好像一个团队中，老大说自己是大英雄，小弟们肯定不会说什么。
  但要是有个小弟也说自己是大英雄，那其他小弟必然不服，到时候不仅各种挤兑，有好事也不带他玩，甚至上厕所都不叫他一起上，被彻底孤立起来。
  好在曹操和郭嘉智力都在90以上，没有中招，不然的话，以后天下之大，都没有他立足之地了。
  二人都是擦了擦虚汗，笑呵呵地继续饮酒。
  一直过了晌午，雨差不多停了，刘备陈暮尽兴而归，在侍卫们和仆役们的簇拥下，离开了小苑，回了临淄城。
  曹操与郭嘉出门相送，走到坡上，看着他们远去的背影，稍稍松了口气。
  “奉孝，刚才幸好有你呀。”
  曹操有些后怕，摇摇头苦笑道：“若非你出言相救，我恐怕要成为众矢之的了。”
  郭嘉沉吟道：“陈子归忽然品评天下英雄，绝没有安什么好心，幸好明公识破了他的计谋，没有上当，不然的话，嘉亦无可奈何矣。”
  曹操皱起眉头，不解道：“今日有些奇怪，我与陈子归还算友善，当初他曾在徐州帮过我一次，没有让我背负屠城之罪，惹伯安公厌恶，怎么我来青州之后，忽然针对起我来了。”
  郭嘉想了想，道：“有一种可能。”
  “什么？”
  “他怨明公那日趁其酒醉，找刘备要了六十万枚稻种，因而故意设下此计，让我们在淮南寸步难行。”
  “这.......”
  曹操惊出一声冷汗，庆幸道：“幸好幸好，差点中计矣。”
  郭嘉又道：“以陈子归之谋，一计不成，必有二计，这些日子，明公还是小心为上，尽量在得了稻种之后，立即离开此地，刚好可以赶上春耕。”
  “好。”
  曹操点点头，眼睛眯起来，目光再次看向远处已经走远了的刘备陈暮。
  刘玄德，还真是找了个好兄弟呀。