平平淡淡的中平四年，在既无烟花爆竹的喧嚣热闹，也无饺子汤圆的团圆当中，就这样简简单单落下帷幕。
  一月还未开春，青州却下起了大雪，鹅毛大的雪花簌簌落下，将泰山染成一片白色。
  今年青州的官场莫名地发生了大地震，许多官员都遭到了罢免。
  在陈暮离开之后，朝廷任命的很多官员，都开始故态复萌，看到青州逐渐富庶，以为又可以上下其手，勾结豪强欺压百姓。
  但这一切都被沮授暗中派遣的军情司探子侦查到，上报到了尚书台，核实之后，该罢免罢免，该抓捕抓捕。
  在人事任免上，由青州集团出钱，将包括郡守以及各地县令在内的所有官职，都囊括其中。
  归根到底，还是可用的人才足够。有泰山学宫这个人才培养基地，源源不断可以做官的人量产出来，不至于让青州集团出现无人可用的情况。
  只是都是一些普通内政型人才，智力超过90的，目前也只有陈暮和沮授两人而已。
  陈暮在中央其实倒是有想过找找郭嘉、贾诩、陈宫、徐庶这帮人，但主动找上门去，没有任何意义。
  一直以来，陈暮都是顺其自然，能遇到最好，遇不到也不用勉强。
  原因很简单。
  现在不是乱世，也不是听说某个人有名气就直接征辟，他就会为你所用的时候。
  别说陈暮一个尚书令，或者刺史太守征辟的三百石以下属吏，那些心高气傲之人不一定会看在眼里。
  就算是天子或者三公九卿征辟，多的是人拒绝。
  比如郑玄，天子和三公九卿就多次征辟他，除了一次被逼得没办法，去了一趟之后，其它时候一律回绝，一门心思教书。
  更关键的是这些人在后世鼎鼎大名，但在现在的名气? 还不如一些智力50以下的普通名士。
  所以冒然征辟他们? 一来没有任何理由，二来让人警觉? 三来难以服众。
  并且陈暮现在好歹也是当世名士? 身份地位远不如一般人，以汉代的规则来看? 只有名士找他自荐的份，还没有让他亲自上门去请的道理。
  即便是沮授? 也是因为大家之前就认识? 互相成为朋友，就有足够的理由帮忙提拔。换了一般人，还真没必要这么掉身份。
  如今有了名气有了地位，到了那个时候? 人才自然会送上门? 没必要急于一时，反而添上不必要的麻烦。
  冰天雪地中，刘备轻轻呼出一口白气，手里的牛筋弓弦已经拉到了极限，整个犀角弓身都发出“咯吱咯吱”的声音? 箭簇对准了前方二十丈开外的一头鹿。
  那头鹿正藏身在一片白桦林中，安详地嚼着一蓬枯黄的树叶? 浑然不觉即将降临的灾难。
  在这样一个寒冷的冬日，稀疏的树林并不能提供什么像样的遮护? 光秃秃的枝干和灌木丛在它身前交错伸展，白茫茫一片的雪地里? 褐色的鹿皮提供不了任何保护色? 将它暴露无遗。
  咻！
  一支翠翎箭应弦而射? 牢牢地钉在了距离麋鹿只有数寸距离的白桦树干上。
  受了惊的麋鹿猝然一跳，撞得身旁的树木一阵摇动，然后它四蹄飞扬，慌张地朝着树林深处逃去，很快就不见了踪影。
  刘备平静地钉在树干上的箭杆用力拔了下来，随手捋了捋有些歪斜的尾翎，插回到箭壶里。
  “大哥，箭术退步了。”
  陈暮笑着走上前去，那么近的距离，以刘备的箭术怎么可能射不中。
  刘备笑了笑：“若是我此时肚子饥饿难耐，肯定会射死这鹿，只是我如今衣食无忧，杀死这鹿也不过取回家吃了而已，还是留给有需要的猎人。”
  “那是头母鹿，快临产了，大哥也看到了，才不想杀死它吧。”
  关羽向前两步，今年青州万事太平，开春的时候虽有乌桓来犯，却被刘备和公孙瓒打到老家去，年底丘力居终于撑不住，献上张纯张举的人头，率众归降。
  如今公孙瓒领幽州刺史，利用蒸馏酒攒下的家当与鲜卑乌桓人做生意，赚得盆满钵满，边境也稳定许多。
  陈暮趁着年底休沐，一路坐船东去，朝发夕至，回青州帮刘备庆功。
  因为平定丘力居的功劳，公孙瓒和邹靖都封了侯，而且官位更进一步，刘备虽然没有升官，但原来是都乡侯，现在升为亭侯。
  看到这里估计有人会看得很懵，为什么乡侯升迁会变成亭侯？
  但实际上都亭侯和都乡侯都是虚职，是最低等的列侯。而都乡侯之上就是亭侯，不仅享受一亭食邑，还拥有了一定权力，比如任命亭卒之类，再往上才是乡侯，县侯。
  所以刘备之前是从都亭侯升到都乡侯，正常再往上升迁，就得把“都”去掉，从遥领食邑的虚职变成一个可以插手当地事物的实职。
  可惜的是刘备的封地在幽州，而且就一个亭大小，能管的也就方圆十公里范围，这个实职有跟没有毫无区别。
  刘备笑着说道：“《左传》有云，君子不重伤，不擒二毛。吕子也曾经说过，竭泽而渔，岂不获得，而明年无鱼；焚薮而田，岂不获得，而明年无兽。先贤早就教导过，要有长远打算，才能生生不息。”
  老大哥居然还懂可持续发展道路，这思想真是前卫。不过仔细想想，这思想确实在春秋战国时期就有，只是不受重视而已，老大哥的治国理念，与当前的主流还是有些不小差异。
  陈暮赞许道：“大哥说的对，目光长远，才能生生不息。只是现在来说，还是得努力发展才行。正所谓工欲善其事，必先利其器，破坏自然，才能修复自然。”
  “破坏自然，才能修复自然？”
  刘备没听懂这句话的意思，不明所以道：“这是何意？”
  “意思是先开发再治理。”
  陈暮想了想道：“人力是有极限的，只有砍伐树木，利用树木制作工具，才能增加工作效率，养活更多的人口。将来发展起来后，再恢复治理，只是这不是一代人的事情，是数代的事情。”
  “哈哈哈，四弟的话总是这么让人听不懂。”
  张飞从另外一侧的林子里走出来，手里捏着两只兔子，哈哈大笑，震得林间的积雪簌簌地往下掉：“大哥二哥四弟，看我抓到了什么，两只活兔子，今晚就做红烧兔肉。”
  “就两只还不够三弟一口的呢。”
  刘备想了想，说道：“再找找，看看能不能再抓两只野雉。”
  四兄弟一脚深一脚浅地继续在山林里摸索。
  不远处的灌木丛中，悄然伸出一根弩箭，瞄准的方向，正是刘备。
  “嗖！”
  锋利的箭簇在一瞬间穿过枝条的间隙，刺穿了人的后颈，割开热气腾腾的血肉，将他的脖子击穿。
  “撤！”
  在发现自己早已经中了埋伏之后，刺客连忙下令撤退。
  但为时已晚，臧霸带着军情司的探子，悄然拔出刀，从更远的积雪中一跃而出，尾随其后，向着他们杀去。
  “记得留活口。”
  陈暮大声吩咐。
  臧霸带着数十人与刺客一追一逃，逐渐远去。
  一场针对刘备的刺杀，消弭于无形。
  “这些跳梁小丑。”
  刘备冷哼一声，他在济南打压豪强，逼迫他们交税，不少人都想要他的命。
  要知道天子收田税也不是那么简单的事情，很多豪强勾结地方官吏，隐田瞒地，就是为了少交田税。
  唯有刘备愣头愣脑，竟是亲自带人丈量土地，清点豪强田产，逼迫他们交高额的税收。
  新仇旧恨，在这次平息叛乱，刘备解散了军队之后，彻底爆发。
  其实前两年刘备就遭遇过刺杀，当时陈暮还让侯栩去追查这事。只是当时刺客都死光了，画了画像让人认领也没人知道这些人的身份，实在无从查起。
  古代就是这样，如果这些刺客是外地来的亡命之徒，被当地豪强隐藏起来，你根本都没法查到，因为这是一个普遍现象。
  别说地方豪强隐藏杀人犯，就连很多名门世家，甚至皇亲国戚都干这事。
  最有名的就是苍头杀人案，刘秀的亲姐姐湖阳公主的家奴杀人，董宣强行抓人，将那苍头当着湖阳公主的面击毙，为此光武帝刘秀差点把董宣杀了。
  这便是强项令的故事，很多人应该听说过。
  连皇亲国戚都隐藏杀人犯，更别说普通地方豪强。
  历史上像董宣这样抓豪强隐藏杀人犯的正直官员不少，可还是幸存者偏差，正因为少，才写在史书里。
  而大部分，史书完全没有记载。这些被隐藏起来的杀人犯个个逍遥法外，变成豪强的工具，指使他们刺杀敌人，在东汉数不胜数。
  这些件事情悬而未决，算是陈暮的一块心病，毕竟身边随时隐藏着一个要杀你的人，怎么样也会觉得不舒服。
  所以趁着这次休假，也利用刘备这次解散军队的机会，故意引蛇出洞，给他们制造一次机会。
  上次刘备被刺杀是怎么解决的？
  依仗的是典韦的飞斧和太史慈的弓箭，关羽张飞完全无用武之地。
  这一次不带上典韦和太史慈，就是让敌人以为刘备早已经放松了警惕，同时也给敌人造成一种错觉，那就是没了典韦和太史慈，刘备再也无法反杀。
  可惜这是个陷阱，早在前几日陈暮就制定计划，确定了埋伏地点，然后提前挖了洞穴，昨夜就将人藏进去，利用树枝积雪掩盖。
  刺客以为周围只有刘关张陈四人，却不知道，这里到处都埋伏了军情司的人，就等着他们送上门来。
  一场刺杀并没有破坏几人的心情，四人走出山林，山脚有苍头士兵在生火等待。
  见到他们出来，纷纷道：“使君回来了。”
  一群人踩火的踩火，牵马的牵马，还有人把烫好的酒倒进皮囊里，递给他们。
  “嗯，回去。”
  刘备接过马，摆摆手示意不喝酒，张飞就不客气，拿起皮囊灌了一大口，只觉得浑身燥热难耐，冰天雪地里丝毫感受不到寒冷，酣畅淋漓。
  四人骑上马，与诸多苍头侍从奔马离开，丝毫不在意身后的山林当中有一场厮杀。
  这些刺客再能耐，在山林里也逃不出臧霸的手掌心。
  回到东平陵县，府邸已被积雪覆盖，庭前花坛中的灌木丛上覆盖了一层厚厚的雪，门口的青石板上凝出一层薄冰，一名府里的下人正在用铲子将薄冰处理掉。
  那下人是个十五六岁的少年，陈暮路过的时候，与他对视了一眼，看到他慌忙收缩了目光，局促地站在一旁行礼：“使君，二将军三将军。”
  见他似乎不认识陈暮，刘备笑道：“武旬，你不认识了，这是我四弟陈子归。”
  武旬？
  陈暮瞳孔一缩，想起了四年前在广年的那个孩子。
  “见过四将军。”
  武旬行礼。
  陈暮礼貌性地点点头，进了厅堂，坐下之后才问道：“大哥，这是怎么回事？”
  刘备解释道：“胡志收养了这孩子，本来应该是跟着胡志与胡平种田为生，只是孩子耐不住性子，想谋个事做，就在府里做了名侍卫。”
  胡志已经四十多岁了，在这个时代可以算是老人，早就放下兵器，解甲归田，与大儿子胡平在家里务农为生。
  当年跟着刘备黄巾起义征战，包括幽州那一批和后来的罗市贼那一批，总共有一千多人。
  如今只剩下五六百人，大多都已经解散。有的得了赏赐回乡，有的就在济南扎根，目前胡志的儿子，也就只剩下二儿子胡勇还跟着刘备担任一名屯长。
  毕竟队伍虽然解散，但一郡之地，一般有数千不等的常备郡兵。都是刘备精简下来，且愿意继续当兵的老卒，战斗力相当强悍。
  “原来如此，大哥还是一如既往的宅心仁厚。”陈暮点点头，关于这一点，他是不会再唠叨了。
  作为一个把仁义作为信念，一个能说出“不以恶小而为之，不以善小而不为”这句话的人来说，刘备的价值观不可能改变，日后自己叮嘱侯栩，防着点武旬就行。
  “来来来，咱们兄弟好不容易又聚到一起，今天必须不醉不休！”
  张飞将手里的兔子往桌案上一扔，大喊道：“来人，把这兔子烤了，再让厨房弄点鸡鱼，把酒烧好，都送上来。”
  刘备的老婆李氏从后堂出来，笑着说道：“三位叔子今日齐聚，兄弟相逢，就由妾身下厨吧。”
  看到老婆，刘备想起了关羽的老婆，就对关羽道：“今日家宴，不如叫上弟媳和阿平。”
  关羽说道：“好，我去叫他们。”
  “耶耶。”
  就在这个时候，后堂步履蹒跚地走出一个三岁大的小孩，嘴里含糊不清地奔向刘备。
  “哟，大侄子。”
  张飞看到这粉雕玉琢的刘封，顿时就乐了，上去一把把他抱住，钢刺般的胡须就要往小孩脸上蹭。
  陈暮连忙上去从他手里把刘封抢过来，白了张飞一眼：“三哥，你这针扎般的胡子扎下去小封儿怕是要哭起来。”
  张飞满脸委屈。
  刘备乐呵呵地过来逗弄儿子：“封儿，叫四叔。”
  “四叔。”
  刘封眼睛水汪汪的，奶声奶气地喊。
  “哇哇哇！”
  后堂又传来惊天地的哭声。
  “阿侯哭了。”
  刘备急急忙忙往后堂去。
  哥几个跟过去，发现后堂室内的床上，正有一红黑布包裹起来的婴儿正嚎啕大哭。
  去年刘备又生了个大胖小子，取名叫刘侯。
  一开始陈暮知道刘备大儿子叫刘封的时候，还惊诧于他的志向难道又是封禅？
  现在才知道，人家的志向是封侯。
  毕竟汉朝以封侯为荣，刘备打了几年仗了，现在才把“都”这个虚职去掉，变成最低等的亭侯，可见他多么渴望成为一名真正的王侯。
  “哎哟，小阿侯呀，怎么哭了呢。”刘备的母亲从后堂侧门进来，她住在后院，听到哭声在婢女搀扶下过来。
  “阿母。”
  “伯母大人。”
  刘张陈三人连忙行礼。
  老妇人今年才五十余岁，视力已经很差了，身躯佝偻着，见到众人，眯起眼睛打量了一会儿才瞧出新来的是陈暮，忙道：“原来是小四回来了。”
  “是啊，伯母身体越来越好了。”
  陈暮笑着回道。
  老妇人乐了：“好什么好，老身已是半截身子入了土的人，没几年活头了，身子骨是越来越差咯。备儿，把阿侯给我，你们去前厅坐着就行。”
  刘备把刘侯交给自己老娘，他确实不太会带孩子。
  陈暮抱着刘封，摸着他那小脑瓜，颇有些恶趣味地对刘备说道：“大哥，阿封也快四岁了，应该到上学的年纪了吧。”
  刘备笑道：“是啊，我前些日子还在想把他送去泰山学院呢，只是年龄未到。”
  “啧啧。”
  陈暮捏着刘封的脸蛋，惋惜道：“可怜的孩子，你的快乐生活就要结束咯。”
  刘封扑闪扑闪着眼睛，幼小的他，还不明白上学读书的可怕。
  而且他更加不知道，再过一年，自己的四叔就会回青州教书，到时候他的教育就会全落在陈暮手里。
  这个时候关羽已经带着胡氏和关平过来。
  关平已经十岁了，又长高不少，看到陈暮，忙拱手行礼道：“四叔。”
  “好孩子，今年的成绩怎么样？”
  陈暮眼睛一亮。
  刘封刘侯还太小，也就只有在关平面前，才有那种长辈得感觉。
  关平嘴角微微抽搐，本就古铜色的皮肤让脸变得越黑了。
  看一眼父亲和母亲想到他成绩时铁青的脸色。
  再看到四叔那如沐春风的坏笑。
  年幼的关平心理阴影面积正在无限增长。
  唉。
  长辈的快乐，就是这么朴实无华，且枯燥。