当天下午，荀攸在破虏将军李典率领二百士兵的陪同下离开许昌。
  “与袁绍大战一触即发，还要劳烦曼成护送，攸心中实在过意不去啊！”
  “诶！先生哪里话？不同于荆襄、江东，凉州战乱多年，还是小心为妙，这也是主公让我陪您一同前来的主要原因。”
  简单客套一番，一行人便起程前往凉州。路上并未耽搁，当晚便顺利赶到虎牢关，在守将曹洪的殷勤接待下，一行人休息一晚，第二日一早便继续起程。
  “雍州并未设立刺史，现任洛阳太守为当年马超旧将庞德，长安太守则是西凉大将张辽张文远。”路上，李典将这几日搜集的情报一一讲给荀攸。
  “庞德…弘农王用人果然不拘一格，刚刚投奔便敢委以重任，还真是用人不疑，疑人不用，当年庞统如此，如今的庞德亦如此！果然英雄出少年…”
  “先生说的不错，庞德虽然处理政务稍显笨拙，但关于统帅防御方面确实一把好手！自从接任洛阳太守一职以来，每日里勤加操练士兵的同时，更是在积极修建防御工事，兴修水利、加固城墙，俨然做好长期驻防的准备。”
  “倒也不失为明智之举，漠北匈奴以除，现在弘农王所堤防的便是我们与袁绍，洛阳作为沿用近两百年的都城，虽然如今已然破败，但当年规模仍在，只要稍加修补，便可成为一颗扎在腹地的钉子，进可攻，退可守。只要利用妥当，便可立于不败之地。”
  谈话间，众人远远的便看到恢宏的洛阳城，城高近二十米，四周足有近四十米宽的护城河将其拱卫在中央，显得分外古朴大气！
  阳光洒在洛阳城的古老城墙上，为其镶上了一层金色的光辉。城墙上的砖石虽经年累月的风吹雨打、战火摧残，但经过庞德、张绣这些年的修复仍坚固无比，仿佛在诉说着这座城市的辉煌与沧桑。护城河内，清澈的水面映照着天空和城墙的倒影，微风吹过，泛起层层涟漪，宛如一幅流动的画卷。
  荀攸望着眼前的景象，心中不禁感慨万千。这座城，曾是东汉的都城，见证了无数英雄豪杰的崛起与陨落。如今，它又成为了弘农王的重要据点，也许真的有机会再现当年荣光吧…
  一行人缓缓靠近城门，守城的士兵们立刻警觉起来，手持长矛，目光如炬。李典上前出示了证件，经过一番查验后，城门缓缓打开，荀攸等人得以进入这座充满故事的城市。
  进入两重瓮城，终于来到洛阳城内，映入眼帘的却不是两人想象中的破败不堪景象，城内建筑明显经过翻新，百姓并不算多，但其中不少人看上去却非富即贵。
  挑选了一处人少的酒楼，直接将二楼包下，众护卫坐在厅中，二人则单独坐在靠窗的包厢之内，看着下面的人来人往，李典开口道：“这些人大多应是中原地区乃至江东、河北的大商贾以及氏家派来的旁支子弟，洛阳作为中原联通凉州、巴蜀等地的必经之处，其意义不言而喻，现如今又落入弘农王手中，很多人都非常看好，所以在此处提前布局。
  哎…这便是大家族的悲哀吧…为了自家的香火延续，有时也不得不分别下注，其中注定有一部分人要成为牺牲品…”
  “曼成，你父亲李乾，在钜野县也颇有名望，不知你李家有没有做这首鼠两端之事？”
  见李典没有回答，荀攸笑着拍了拍对方肩头。
  “好了，攸也只是开个玩笑，曼成莫要当真，你我也只是司空坐下臣子而已，莫说是你李家，下面的这些人里，也许便有我荀家子弟，这一点不但攸与小叔，即便是司空大人也应该清楚，只是睁只眼闭只眼而已…”
  两人经过先前一同出使武都，也算熟识，几杯酒下肚后，见荀攸如此坦诚，李典也轻声叹气。
  “哎，其实有时候典一直想不明白一件事，先生乃大才，不知可否为典解惑！”
  “哦？曼成请讲！”
  “先生觉得我们这样打仗究竟有何意义？百姓流离失所，士兵死伤无数，即便胜了，得到的也不过是满目疮痍，至于败了，很可能便是家破人亡，这到底是为了什么？”
  荀攸没有马上回答，而是举起杯中酒一饮而尽，脑海中却忽然响起了日前弘农王所写的那首诗句，不由得呢喃出声：“誓扫匈奴不顾身，数万忠烈丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”
  “我大哥、二哥都死于战乱，每次出生时想到年老的父亲，尚幼的儿子，心中都久久难以平静。典身为一军主帅尚且如此，那些普通军卒又当如何？正如先生方才所言，不一定什么时候，便会成为那无定河边骨中的一员…”
  说道此处，李典不由得泪流满面。荀攸想要反驳，却不知如何开口…也只能定定的看着窗外风景。将杯中美酒一饮而尽…
  当晚，两人喝的伶仃大醉，好在这种西域国酒虽然后劲儿比较大，醒来后却不会头痛。
  第二日一早，众人并未选择去拜见庞德，而是直接离开，出发前往长安，两人虽然对昨晚所言只字未提，但关系似乎比以前更好。
  一路快马加鞭，终于赶在关门前抵达长安当看清眼前场景后，二人还是不由的齐齐倒吸一口冷气。
  不同于洛阳的宁静，此刻虽已入夜，但整个长安却灯火通明，数不尽的身着破烂衣衫的匈奴人正在紧锣密鼓的往城墙处运送着泥状的粘稠液体，一些看上去工匠打扮的汉人也混在其中指挥着填充的位置，俨然一副热火朝天的大建设场面。
  最令二人感到惊奇的是这群俘虏并未有以往见到的那种灰败气，也不用人拿皮鞭抽打驱使，反而各个神采奕奕，精神十足！
  “也奇了怪了，这群匈奴莫非是吃错药了？当奴隶也会这么心甘情愿？”