因为彗星式客机，接连两次硬着陆，还处在无限期停飞之中。所以C717白天鹅就成了全世界唯一一种正在运行中的喷气式客机。
  而它优异的性能吸引了不少海外客户。甚至就连英国海外航空公司，也购买了四架。
  其中就有一架白天鹅专门飞伦敦到远东的航线。投入运营以来一直是英国赴东南亚任职的官员和富人们前往东南亚的首选。
  自然英国副首相、外交大臣艾登一行人，也是已经乘白天鹅抵达的长安。
  进入官邸，与李毅安一见面，艾登就开门见山的说道。
  “陛下，考虑到我们两国目标进行的合作，唐宁街非常想要了解，你们是否拥有可以发射人造卫星的火箭。”
  面对如此直接的询问，李毅安反倒给干沉默了。
  其实，他一直在等待着美国的特使上门，可没想到却等到了安东尼·艾登，这位英国的副首相，明年丘胖子辞职后，他就会接替其成为英国首相，不过他只当了两年的首相，然后就再一次败于工党之手。
  思索片刻，李毅安点头道。
  “安东尼，其实，早在8年前，南洋就已经开始在德裔火箭专家的帮助下，在V2导弹的基础上研究火箭技术，现在我们确实拥有一些非常成熟的火箭技术，而且确实可以把卫星送上太空。”
  如此直接的回答，把安东尼·艾登给干沉默了，他惊愕道。
  “那你们为什么不，不发射人造卫星？”
  他真的想不明白，南洋为什么没有抢先发射卫星。
  “因为资金啊！”
  李毅安有些无奈的耸了下肩膀，说道。
  “南洋并没有充足的资金用于太空探索，尽管我们有意进军太空，不过那也只是还以俄国人颜色，当然，根据计划，我们将会在明年，发射我们的人造卫星，它的重量更大，功能更多，肯定不会像苏联人的那个一样只能发出哔哔的无线电信号……”
  听着李毅安的解释，安东尼直接被干沉默了。
  他没想到，南洋居然也是因为没有钱，哎，除了美国之外，谁家里都没有多少余粮啊！
  但这同样也让他看到促成此行目的机会——南洋没钱，我大英虽然没大钱，但是小钱钱还是有的！
  就问你要不要了！
  “陛下，我这次来长安，是希望能够开启英国与南洋，不对，应该说是整个英联邦在太空事业中的合作。”
  面对这位陛下，安东尼谨慎的斟酌着用词，
  “现在，我们之间可以开诚布公的讨论这件事情，众所周知，现在苏俄已经发射了他们的卫星，如果我们能够紧随其后发射卫星——一枚英联邦的卫星，那么，势必可以让整个英联邦为之自豪，而且，正如陛下所言，仅仅只靠南洋自己，是无力负担探索太空的开支的，那么我们为什么不能选择合作呢？”
  “合作？”
  李毅安的眉头微挑，道。
  “与英国合作是吗？”
  “不，”
  安东尼摇头道。
  “是整个英联邦，英国、南洋，还有加拿大，澳大利亚、以及新西兰，我们可以集合整個英联邦的力量，展开我们的太空事业，共同向宇宙进军！”
  不是集合英联邦的力量，而是以英联邦的名义，毕竟，英联邦嘛……当然还是我大英了！
  突如其来的建议，让李毅安的心头一动。
  集合英联邦的力量！
  这件事有搞头啊！
  其实，尽管已经决定进入太空，成为太空中的“第三极”，但是只要一想到其中庞大的开支，李毅安就忍不住有点儿头痛。
  毕竟，这玩意真的烧钱啊！
  别说一般国家真的烧不起，就是英法这样的传统列强同样也烧不起这笔钱。
  在另一个世界，美苏太空争霸高热时期，英国虽然从一开就始制定了多项航空航天计划，但在实施了几年后发现资金投入太大，短期内难以实现利益收获，所以就主动放弃一些计划，包括砍掉和下马此前制定的一系列先进战机研发制造计划等等。
  最后受限于财力转而开始选择对外合作，包括一开始想要自主研制洲际核导弹，但在研发过程中发现研发投入大、研发技术门槛高、研发周期长等原因，转而开始放弃自主研发核洲际导弹，选择和美国合作，直接购买美国的洲际导弹为自己所用。
  一分钱难倒英雄汉。
  就太空事业来说，没有钱烧的话，肯定是烧不出来成绩的。
  至于欧洲各国的太空事业，也是选择多国合作。可即便是如此，欧洲航天局仍然被资金不足所困扰着，以至于他们所取得的成果也是最少的。
  没办法，太空竞赛真的只能靠烧钱烧出来。而一般国家真的烧不起。一个不小心，就有可能把自己给烧破产了。
  虽然今年南洋的民生产总值超过英国，肯定已经没有任何悬念了，但哪怕是作为世界第三，靠南洋自己在太空烧钱，肯定也会影响经济的。
  三十亿！
  看起来是真不少。
  可在太空竞赛中，根本就不算多，甚至可以说是不值一提的。
  但是如果英国、澳大利亚、加拿大和新西兰，甚至南非，他们也各自拿出一笔钱呢？
  那可就是上百亿了。
  虽然多国合作难免会有一些分歧，但是相对应的是，有了英国以及加拿大等国的加入，不仅可以获得更为充足的资金，而且相对应的还可以充实南洋的技术，虽然南洋在火箭领域目前是领先的，但是从基础上来说，却是相对薄弱的，而英国……那可是老帝国主义了，基础科学绝对不用怀疑，那怕就是到了二十一世纪，英国已经衰退了，其基础科学也依然处于领先地位。
  仅仅只是把美国和苏联拉入赛道，才能起到多大的推进作用？
  要是把英国也一并接进来的话，又会开出什么样的花？
  结出什么果来呢？
  而从另一个层面来说，英国目前还拥有全世界最辽阔的殖民地，可以说是遍布世界的，这也意味着，有了英国的加入，将来设立海外监测站自然也就顺理成章了。毕竟，在另一个世界，苏联在发展太空事业时，就在连续跟踪飞行中的火箭、卫星、飞船时碰到了问题，尽管他们建造了多艘测量船，但测量船的设备依然无法与地面站相比，后来不得不通过花费巨资援助其它国家的方式，才建立起了一系列的地面监测站。
  将来南洋想要开展宇航事业势必也需要地面监测站，到时候，总不能也和苏俄一样，直接通过大撒币的方式来解决这个问题吧！
  那样的大撒币，不是撒一次，而是年年撒，最后直接撒成傻币。
  可英国的加入会改变这一切，南洋完全可以通过土地购买啦，租借啦，等一系列的方式，在英国的殖民地上建立海外的监测站，既然可以是监测站，同样也可以变成军方的保障基地。
  至于面积嘛，并不一定要多大，东大在吉布提的保障基地占地面积也不过就区区36公顷而已。
  虽然不大，但从物资保障等方面来说，已经基本够用了。
  当然了，我大英肯定不会那么小气的，地面监测站怎么着也得几平方公里起步吧。
  反正英国的殖民地大的很，肯定也不会在乎那么一丁点土地的。
  这些地面监测站，可以设立在非洲，中东，印度洋，总之……一句话，现在是为太空事业服务的监测站，等到时机成熟了，那就是军方的基地，是南洋渗透到各个地区的“楔子”。
  而这个时机成熟指的是什么时候？
  指的当然是那些殖民地独立的时候，是英国退出这场合作的时候。
  英国人会退出合作？
  答案是肯定的。
  因为，工党内阁不可能在太空事业中长期烧钱的，所以，随着太空实业投资的不断加大，他们最后肯定会退出的，或者像他们在欧洲宇航局那样，沦落成为一个被边缘化的角色。
  但是在起步阶段能够利用英国的资金和技术，对南洋的太空事业来说绝对是件好事。
  这么算起来的话，英国加入，那就是利大于弊了！
  当然了，在某些技术层面，那也是可以有所保留的，比如万户五型火箭！
  总不能一上来，就拿出可以把一吨重的卫星送上太空的“大杀器”吧，那样会吓死人的。
  在心里盘算了一会，李毅安说道。
  “安东尼，你知道的，我们一直非常乐意与英国合作的，毕竟，这是为了整个英联邦，可是你也知道的科学研究是需要花费巨资的。”
  嘴上这么说着，但是接下来李毅安就不说话了。
  现在需要等英国开价了。
  作为一名政客的安东尼，很清楚对方是在说什么，便说道。
  “陛下，正像您说的那样，科学研究是需要资金支持的，英国愿意在这一事业之中承担起相应的责任……”
  在英国会承担起多少责任？
  其实这并不重要，重要的是现在英国加入进来了。
  当然，趁着现在这个机会要尽量的让他们发挥作用，承担更多的责任。
  能力越大，责任越大，
  现在我大英，还是非常有能力的，钞能力，那也是能力啊！
  李毅安的身体微微前倾，说道。
  “可这个责任是很贵的……”
  “太空事业，本身就是要花钱的嘛！”
  不得不说，安东尼还是非常上道的，或者说，作为老牌的帝国主义者，安东尼非常清楚——现在应该做出什么样的取舍，这正是老牌帝国主义者最大的特点——现实且利益至上。
  “英国愿意承担起这份责任与义务，毕竟，这不仅仅只是为了英联邦，同样也是为了全人类，我们愿意和你们共同承担起这份责任，为了全人类！”
  (本章完)