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  省政协会议厅，准备了几天的座谈会终于召开。这次会议是专为迎接全国政协调研组召开的，之前政协已召开过两次专题会议，对调研组的到来作足了准备。今天开会有两层意思，一是再次统一口径，强调调研纪律，把大家的思想认识统一到一条线上来。另外，也是想借这个机会，把政协下一步工作透个底，好让委员们有个思想准备。
  会议由政协主席冯培明亲自主持，之前秘书处已邀请夏闻天等老同志列席会议，省城教育界部分代表也被请了来，政协拿出了很诚恳的态度，目的就一个，希望大家在这次调研中多配合，少添乱。
  可到了既定的时间，还不见夏闻天的面，派去接他的车回来了，说是家里没人，手机关机，联系不上。舒伯杨就说："要不再等等，夏主席不会不来。"
  冯培明不满地瞥了舒伯杨一眼："现在开会，我们不能因为一个人耽误大家的时间。"说完，就神色严肃地讲起话来。
  冯培明今天的讲话分三层意思，一是对全国政协调研组的到来表示热切期盼，他说："全国政协派调研组到我省调研，表明全国政协对我省的教育工作是非常关注的，我省高等教育经过多年来的发展，取得了长足进步，积累了丰富经验。特别是这五年，高教事业跟江北经济一样，插上了腾飞的翅膀。五年取得的成就，有目共睹，五年的飞跃式发展，已使江北高校事业走在了全国前列，为全国高校的改革与发展提供了丰富的经验……"
  第二层，他对参加全国调研组的三名委员寄予厚望，要他们不负省委、省政府之厚望，不负省政协之重托，带着全体委员的心愿，还有广大教育工作者的心声，把江北高教事业大发展的辉煌成就反映上去。
  选派参加调研组的三名委员是今天的与会重点，黎江北坐在前排正中，从接到会议通知那一刻起，他就在想，政协会给他定什么调子，会让他肩负怎样的使命？这会儿听冯培明言词激昂，再三强调要突出成绩，黎江北的眉头就皱了起来。这些天他准备了13个问题，里面只有两个谈江北高教的成绩，其余11个，都是谈问题或不足。他扫了一眼身旁另两位代表，他们正拿笔认真地记着，表情专注。这两名委员黎江北都很熟悉，一名是江北省委党校的林教授，行政学专家。另一名是江北师范大学刘教授，语言学专家，圈子里都叫他"刘语言"。联想到这两人平日的言行，黎江北就想，这次调研，可能跟政协唱反调的，怕就自己一个。
  这么想着，他将目光投到主席台就座的舒伯杨脸上，舒伯杨神情坦然，镇定自若，看不出有什么反常。黎江北收回目光，认真作起记录来。
  冯培明的第二层意思终于讲完，他咳嗽了一声，端起水杯，目光环视着会场，很是自信地看了一会儿，接着在黎江北脸上短暂停留了一会儿，然后喝水，接着讲话。
  冯培明要讲的第三层，就是当前江北的高教形势，特别是发生在江北大学的孔庆云腐败案，以及此案对江北高教界可能产生的负面影响。开会之前，冯培明就此问题请示过省委常委、省纪委书记金子杨。金子杨没就案件具体谈什么，但他说："这件事相信对江北高教界影响很大，高教界的腐败已不是什么秘密，也不是曝不得光的，它是混杂在我们高教事业中的一股浊流，清除这股浊流，省委决心很大，政协一定要在这方面起到积极作用。"
  冯培明据此断定，省委对孔庆云一案，已有了定性。既然金子杨用了腐败两个字，就表明，孔庆云已经……冯培明正要讲话，会议室门悄然推开了，进来的先是会务处一位秘书，冯培明最讨厌别人在关键时刻打断他，刚想训斥，就见秘书身后跟进一个影子来。
  冯培明脸上的光芒瞬间失去，他犹豫了一会儿，极不情愿地起身，冲门口说："快请夏老就座。"
  夏闻天扫了一眼会场，冲冯培明客气地点点头，在会场后面找个座位坐下了。
  冯培明的脸色有点僵，半天，才从惊愕中恢复过来，心里想，他怎么在这个时候出现？
  黎江北继续垂着头，在笔记本上刷刷刷写着什么，仿佛，他对夏闻天的到场浑然不觉。
  再接着讲话，冯培明就变得不自然了，至少，底气没刚才那么足，声音也没刚才那么洪亮，他草草讲了几句，具体讲了什么，自己也不大清楚。不过有一点他很清醒，关于孔庆云，关于江北大学，他一个字没提。
  会议接着讨论，围绕冯培明刚才的讲话，委员们各抒己见。师范大学刘教授是典型的书呆子，刚才他虽也在笔记本上记着，冯培明讲了什么却一句也没记下。他第一个发言，谈的竟是高校教师的待遇。他说："改革开放多少年，其他行业职工的收入都增长了，生活水平也大大提高。唯有教师可怜，工资虽然在涨，但与物价上涨幅度相比，工资的涨幅实在让人寒心。"他以自己为例，说过去他的住房条件在金江市算是上等水平，三口人，58平米。现在呢，他们老两口住65平米，虽是多了7平米，但与金江市的整体住房条件相比，显然是到了末流。"房价飞涨，物价猛增，我一个教授，苦了一辈子，尚且买不起一套房，你说教师这行业，还有什么吸引力？"
  刘教授最近正让房子的事闹得心乱，他所在的那一片要拆迁，按开发商给的政策，他的旧房在原地还换不了新房一个卧室，往郊区搬他又不乐意，所以就把牢骚发到了会上。
  黎江北发现，刘教授讲这些的时候，舒伯杨不停地冲刘教授使眼色，但刘教授大约是心里太堵了，也不管在这样的会上发牢骚合不合适，根本没注意。
  接下来发言的是省委党校的林教授。林教授不愧是党校的，政治水平就是高，他顺着冯培明的话，又往深里讲了三点，旁征博引，深入浅出，逻辑严密，条理清楚，就跟课堂上讲课一样。但是会场气氛却有些乱，后面列席会议的几位委员好像不大爱听林教授讲这些，竟写了纸条传过来。黎江北接过纸条一看，上面写着：这次选派委员的标准是什么，为什么民办大学的委员没有资格参加？还有一张写着：不同级别的高校享受着不同的政策，这次搬迁，江北大学享受的优惠政策最多，而长江大学到现在连教学地址都落实不了，这问题为什么不谈？
  连着看了几张，黎江北不敢看了，他终于明白，今天来的委员，都是带着问题来的，这会要是控制不好，就会成为一个诉苦会，问题反映会。就在他犹豫着要不要把纸条往上传时，突然伸过来一只手，将他手里的纸条拿走了。黎江北抬起头，就见舒伯杨的目光正对在他脸上。
  舒伯杨似乎在责怪他，又似乎在暗暗提醒他。
  这天的黎江北只讲了三分钟，就一个问题，委员的责任。
  他说："委员是代表广大人民群众的，建言也好，提案也好，必须反映人民群众的心声。尤其是在当前形势下，更应该充分发挥政协委员的优势，加强同社会各界的联系与合作，及时反映各方面的真情实况和不同群体的愿望要求，推动群众关心的热点问题得到解决，维护好群众正当利益。高教界委员应该时时刻刻把高教事业放在首位，要敢于反映高教发展中存在的问题，敢揭短。揭短是为了帮助政府寻找不足，解决问题，说穿了，揭短也是为了发展，为了更好地促进和推动高教事业。"
  黎江北的发言引起会场一阵儿骚动，台下响起一片嗡嗡声，因为是讨论，坐在主席台上的冯培明也不好说什么，后来见委员们话题越扯越远，他提醒道："大家不要走题，一个一个谈，注意会场秩序。"
  会议开了将近三个小时，列席会议的委员们到后来真是提了不少尖锐问题，其中就有委员提出，江北大学作为江北省最高学府，校长神秘失踪，社会传言纷纷，孔庆云校长也是政协委员，政协应该出面澄清事实，抵制流言。
  冯培明非常严肃地说："这个问题不在今天讨论的范围，孔庆云到底出了什么事，纪委会给大家一个说法。"
  此话一出，全场肃然，任何时候，任何场合，只要提到纪委，总给人以丰富联想。
  坐在台下的夏闻天面部表情动了几动，但最终他还是选择了沉默，会议快要结束时，冯培明征求他的意见："夏老有什么指示？"
  夏闻天站起身，再次扫了一眼会场，道："首先我向大家检讨，今天到会迟了，我从医院往这边赶时路上堵车，但这不是理由，请大家批评。听了大家的发言，我很感动，都说政协委员是个虚名，我看不是，今天大家的发言就证明，每个委员都在思考，都在认真想问题，这就好，表明我们的委员已经意识到自己肩上的责任，也在竭尽全力地履行自己的职责。要问我有什么指示，没有，期望倒是有一条，四个字：实事求是。"
  黎江北后来才知道，夏闻天这天迟到，真是路上堵车延误了。夏闻天患有高血脂，这天正好是他到医院例行检查的日子，他又不愿坐公车，自己打的去，结果晚到了半小时。
  这天黎江北收到一封信，是会后一名委员悄悄给他的。路上没顾上看，回到家中，黎江北立即打开信，看着看着，晴朗的脸变沉了。
  信是长江大学12名教师联名写的，详细反映了长江大学从创办至今所遭遇的种种不公平待遇，特别是跟合作单位江北商学院发生利益冲突后，有关方面不按法律程序，而是听信江北商学院单方面的说词，强行将长江大学驱出原校址，使5000多名学子在废弃的库房读书。这还不算，长江大学花巨资购得的土地，又因其办学手续非法化，被国土部门收回，银行冻结了该校全部贷款，致使原定今年完工的一期工程成了泡影。信中呼吁，有关方面应该采取积极措施，尽快查实长江大学和江北商学院矛盾冲突的焦点，妥善解决这一遗留问题，让学子们早日回到校园。
  信尽管写得很委婉，但字里行间却有一股掩不住的情绪。黎江北能感觉出，这情绪是愤，是怒，是不得不吐的一种痛。长江大学的情况他了解一些，跟江北商学院合作的前前后后，他也调查到一些资料。他个人认为，长江大学原本是江北省发展民办高校的一块实验田，一块很有希望的实验田，可惜这块实验田没种好，让人糟蹋了。
  怎么办？黎江北想了好半天，觉得这问题搁到他这儿不行，信上说得很清楚，如果处理不妥，长江大学师生将会进一步上访，直到问题彻底解决。联想到前些日子在码头看到的情景，还有陆玉送给他的那份传单，黎江北内心的不安越发加重。
  长江大学是一枚埋在江北高校间的炸弹，如果不及早排除，将会引出一系列麻烦，弄不好，会伤及江北高教的主动脉。
  这可不是一件好事啊，无论如何，得把这枚炸弹排除掉！
  可怎么排除？黎江北再次静下心来，开始思考良策。然而，面对乱麻一样的现实，他真是想不出什么好法子，脑子里反而被这些年发生在江北高教界诸多怪事、奇事困扰，真是剪不断，理还乱。
  独自闷想了一会儿，黎江北将助手小苏叫来，叮嘱道："你马上着手调查长江大学，从创办那天查起，一定要细，要全。"小苏从黎江北脸上已经意识到问题的严峻性，他蛮有信心地说："教授请放心，我一定会把最真实的资料拿给你。"
  小苏走了很久，黎江北绷着的那根神经还是无法放松，他拿起电话，想打给周正群。这个时候，他真渴望能跟周正群好好谈谈，交换一下彼此的想法，包括对孔庆云的事，他也想从周正群嘴里多知道点消息。毕竟，庆云跟他关系非常，又是江北大学的掌舵手，他的事一天不落实，江大这艘巨轮就一天不得平稳。
  江大可千万不能再有动荡啊——电话拨到一半，他的手忽然停住，耳边不知怎么就响起舒伯杨提醒过他的话："庆云同志的事涉及方方面面，听说庞书记也难住了，我想，我们还是不要给周副省长施加压力，毕竟，周副省长跟夏老的关系，是谁也越不过去的坎儿。"
  黎江北犹豫了，这个坎真是不能越，也无法越，那么，按组织原则，正群就应该回避，至少，他不能主动过问案情。
  正犯着难，放在另一边的手机响了，黎江北拿起手机一看，正好是周正群打来的，当下兴奋地接通电话说："我在家，有什么事吗？"
  "出来坐坐，喝杯茶。"
  "好！"黎江北问清地址，衣服也没顾上换就往外走。半个小时后，他来到一家叫清水阁的茶社，周正群已等在里面。
  "会开得怎么样？"周正群看上去并不像有急事的样子，脸上一派从容。
  "还能怎样，老生常谈。"
  一听老生常谈四个字，周正群就知道，黎江北对今天的会议不满。不过他没就此问题问下去，政协那边会议刚结束，就有人向他汇报了情况。其实不用汇报他也能想象得出，冯培明开这个会，目的就一个，让委员们齐了嗓子唱赞歌。唱赞歌周正群不反对，问题是，眼下这么多问题堆在眼前，委员们会按照你的旨意去唱吗？
  "我刚刚从庞书记那儿出来。"周正群忽然说。
  黎江北暗自一惊，按说这是高层领导间的机密，周正群不该讲出来。
  "怎么，你不想听听，庞书记跟我谈了些什么？"
  黎江北想了想，道："不想。"
  "假话。"周正群朗声一笑，"你黎委员什么时候也说起违心话来了，真不想还是怕我不讲？"
  "两者都有。"黎江北实话实说。
  "嘿嘿，我说嘛，你黎委员要是对这些不感兴趣，那才叫怪。不过我还真不能告诉你。"
  说话间，服务员捧上了茶，是两人最爱喝的一品铁观音。黎江北品了一口，味道真纯，这一壶茶，价格绝对不菲。"你不会是找我贫嘴吧？"他端起茶杯，似笑非笑地问了一句。
  周正群脸上那层笑意让他问了回去，半天，才端着茶杯道："有件事想跟你核实一下。"
  "什么事？"黎江北陡然警觉起来。
  "庆云同志是不是在收藏字画？"
  "收藏字画？"黎江北脸上的警觉转成了惊疑，他跟庆云同事多年，还从没听说他有这爱好。
  "怎么，他……"
  "你先别乱想，只管告诉我，有，还是没有？"
  黎江北缓缓摇头，见周正群狐疑地盯住他，他又道："这事我还真吃不准，这种纯粹的个人嗜好，别人是很难知道的。"
  "他连你也瞒？"
  "不。"黎江北坚定地摇摇头，"不是他瞒，是我压根就没听到他有这一嗜好。"
  "这就奇怪了……"周正群像是自言自语，说完，轻啜了一口茶，眉毛一扬，"算了，不谈这事，谈谈你吧，准备得如何？"
  黎江北清楚，周正群心里有事，这事一定跟字画有关，但他没追问。任何时候，任何场合，都要记住自己的身份，这是黎江北的处世原则，尽管他跟周正群可以无话不谈，但那是在周正群愿意的前提下，周正群不想说或不便说的事，他从来都装作不感兴趣。
  其实他心里，恨不能就这话题谈一夜，谈到天亮为止。
  黎江北将自己准备的情况简略说了说，见周正群不时地皱眉，有些吃不准地问："怎么，我这个方向不对？"
  "不是你的方向不对，关键要看调研组的方向。江北啊，你是一个敢讲真话的人，这点令我尊敬，但有时候讲真话是要犯忌的，弄不好还要殃及大局。不瞒你说，我跟庞书记也担心这点，到目前为止，我真是不知道，让你参加这个调研组，到底是对还是错？"
  "怎么，你也怀疑我？"
  "这跟怀疑扯不上边，我还是那句话，大方向你自己拿，但有一条，不能什么都往上捅。你要记住，你这次代表的不是你自己，而是江北省，如果因你的耿直惹出太多麻烦，我这个副省长可招架不住。"
  "你这是给我敲警钟？"
  "该敲时必须敲，谁让你黎江北是一个有前科的人。"
  黎江北的头刷地低下去，这句话听起来随意，其实却是周正群经过深思后说出的。去年一次调研中，就因黎江北不顾周正群等人的反对，将江北省高校负债的数字捅了出去，结果到现在风波都没平息。
  有些事他们两人的立场是一致的，有些却未必。作为主管教育的副省长，周正群考虑的，不只是某一方面，而是综合。既要发展，又要避免问题，最好不出问题，换上谁，怕都不能做得这么周全。而黎江北追求的，恰恰是周全。
  两人喝淡了一壶茶，时间也差不多了，打算离开时，周正群忽然又记起一件事："对了，差点把这事给忘了。从明天起，你搬回学校办公。"
  "为什么？"黎江北不解，今天周正群说的话，老是出其不意，让他琢磨不透。
  "不为什么，这是我对你的要求。"
  "这……"
  "该服从时还得服从，学校那边我已打过招呼，明天就搬。"