郗铨睁开眼眸，瞧见面容慈祥的林素，她端着粗瓷碗的双手。
  仅仅只是手背，都已经粗糙不堪。
  指节上还有着细小的伤口。
  想到父亲多情，被她的厨艺俘获了心。
  郗铨眼眸中闪过悲痛，接过粗瓷碗，浅抿了一口热汤。
  “我再去给你盛些瘦肉笋片来，你忙了一晚上，吃完了就去歇息。”
  林素话语急速，盛来之后，对着薄厚均匀的肉片浅笑。
  “这是祝姑娘切的肉片，手艺真是好。”
  郗铨抬眸，先看了一眼，微笑着接过，才吃了几口。
  眼眸的余光中就看见了向这边走来的周愉。
  面上的喜悦顿时被厌恶替代。
  林素瞧他刚刚还好好的，怎么一下就不开心了。
  正要问他是怎么了，就听见一声娇柔的“郗大人。”
  人未到，声先至。
  光听声音，林素也明白了郗铨为何不高兴。
  郗铨将碗筷塞到林素手中，起身朝屋内走去。
  林素目送着郗铨进屋，且关上了竹门。
  周愉婀娜多姿，步子轻快，提着裙摆小跑而来。
  到了屋檐下，见竹椅之上的人不在，忙去询问林素。
  “林姨娘，郗大人呢？我刚还看见呢！”
  周愉娇俏的面容上有着不快，皱着去看放碗筷的林素。
  林素微微抬眸，轻飘飘地看了她一眼，“周小姐过来作甚？”
  周愉抬起细嫩的手指，“他喘症加重，给他做了香包。”
  林素闻言，眉心一皱，不满地看着周愉。
  “这些可都是金贵物，商序有应谌调制的药丸，用不着周小姐的！”
  周愉不满地看着林素，“你只不过是郗家的妾室，还轮不到你说这些吧！”
  林素眉眼中有着笑意，话却如刀子一般：“谢谢周小姐提醒，如此，你就当我是个没脸没皮的妇人。”
  林素全然对周愉没有半分好感，目睹郗铨拒绝过她多次。
  什么话都说尽了，周愉不管不顾，一厢情愿。
  “你三翻四次来打搅商序，他有孝在身，谈婚论娶更是不可。你有未婚夫婿，缠着他作甚，你是名门富户出身，怎就不讲点礼数？你的名声不要了？”
  周愉眼眶红了又红，言语中带着哭腔。
  “你这话说得过分了，我给他送香包抵制喘症发作，何错之有？”
  “大错特错，赶紧走，别影响商序歇息。”林素怒目直视着周愉。
  周愉抹了眼泪，抽抽搭搭的，想了好一会儿，只说出来一句：“不可理喻。”
  林素瞧着欣喜而来，一身狼狈离开的周愉。
  无奈地叹口气，转身时，瞧见祝延曲和言巧心都对她投来疑问的眼神。
  她勉强地笑了笑，没解释什么，转身就去做别的事情了。
  -
  言巧心侧眸，双眼满是不解，对祝延曲吐槽道：“这个周愉，打搅大人很长时间了，话里话外，要大人娶她。”
  祝延曲瞠目：“她不是有未婚夫吗？”
  这是祝延曲到这里，吃到关于郗铨的八卦。
  言巧心轻轻地踮脚，凑到了祝延曲的耳边，压低声音。
  “她怕沦为农户，跟着大人呢，至少有郗家军和郗家的丫鬟小厮，她平时颐指气使惯了，哪里能受得住这艰苦的日子。”
  “初到这里，就她哭得最凶，起初还有男子见她貌美如花，身姿窈窕，都想博红颜一笑。可日子一久，自身都过河难保了，就没人再搭理她。”
  祝延曲瞧着言巧心说完，面上就晕染上了红晕。
  少女的娇羞之态尽显。
  抬眸时，见到祝延曲满眼疑问，面上还带着笑。
  言巧心连忙解释：“你别误会，我对大人是敬重之情。”
  祝延曲抿唇笑笑，没有拆穿她。
  抬眼去看大亮的天，雾气已经散去，担忧的视线去看自家的方向。
  观察在地面上坐着的人已经吃饱喝足，正前去溪边，清洗各自使用过的碗筷，再归还到一边的背篓中。
  视线多绕了几圈，看到人群中站立难安，挝耳挠腮的姜规。
  “巧心，我回去瞧瞧仨孩子。”
  “好。”言巧心面上的红晕还在，轻点了下巴，目送祝延曲离开。
  去和林素说了几句。
  忙了一宿，得回去补觉。
  -
  当外面没了声音。
  郗铨才从屋内出来，心里不禁叹气，
  林素见郗铨出来后四处张望，就上前告诉他。
  “祝姑娘回去看孩子，言姑娘跟着忙了一宿，回去补觉了，其他人也都各自归家。”
  “嗯。”郗铨点点头，眼里有着失落，他声音略沉。
  林素见他如此神情，到了嘴边的话，没能说出。
  郗铨走下石阶，深沉的眸光望向青部落的族人。
  环视间，见到森和与姜规交谈，二人都面色凝重。
  姜规知道了森和的遭遇，不甘地抬头看天。
  收回视线，撞见正往这边走来的郗铨。
  他面上有着喜色，拍打了森和的肩膀。
  瞧着森和那苦巴巴的面颊和随时都能落下眼泪的双眼。
  “森和，我们是未开智的土著，而他们是开智的闯入者，他们的闯入，不一定是坏事。”
  姜规见森和皱着眉头，双眼中有着困惑的光芒。
  他小声告诉森和：“我哥哥说了，他们的智慧在我们之上，与他们学习，对我们有利，若与他们抗衡，我们讨不到半点好处。”
  森和偏眸去看姜规，辨别他说的真伪。
  他握紧双拳，臂膀上青筋暴起。
  即便姜规与他说了很多闯入者的事迹，心中还是后怕。
  他沉默良久，终于开口：“你信他们？”
  姜规笃定地颔首，眼里有着明亮的光芒：
  “我信我哥，我哥让我做什么，我就做什么，我哥不会害我！”
  森和短暂地闭上眼睛，睁开之后，看见郗铨正朝这边走来。
  伴随而来的是一声娇柔的女声。
  “慢着点儿！”
  他先是回眸去看了声源，瞧见那个身姿窈窕，面容清冷的女子。
  正是他昨日在林子里用木枪指着的人。
  她正背着背篓，一手领着幼小的孩童，另一手扛着石锄，笑意盈盈地对着跑在前头的两个男娃。
  他收回视线，眼眸中的警惕之意逐渐退散。
  站直了身子，双手垂在身侧，直视着郗铨。
  郗铨停下，朝姜规招手。
  姜规走之前去看了森和一眼，迅速走到了郗铨面前。