“让夫人给护国公府下拜帖。”
  津南伯爵站在书房里，面色阴沉。
  大管家却说道：“回老爷，这些日子给护国公府送帖子的人许多，听说郡主并不在京中。”
  津南伯爵眉头一皱，“不在京中？”
  大管家道：“听说去了城南的汤泉山庄。”
  津南伯爵的脸上又黑了几分，“看来是故意离开京城。”
  大管家问道：“老爷，平安郡主带走南栀，莫非是要以此要挟您？”
  “她一个小丫头也敢来要挟我？”津南伯爵冷哧一声，“汤泉山庄，那可是太子名下。若无太子点头，她能带着那妓子过去？”
  大管家恍然大悟，点头，“看来平安郡主不过是个幌子，她背后的太子，恐怕才是真正的主谋。”
  津南伯爵目露鄙夷，“拿女人来做挡箭牌，这位东宫太子殿下，也不过如此。”
  大管家看他，“老爷，太子让平安郡主带走南栀，怕是已知晓您与林将军先前关系过密。若是因此疑心到您……”
  津南伯爵摇头，“只要坐实他是杀了林飞周的凶手，他就没有机会扯出我。”略一思忖后，道：“你去联系昭华阁，以林家之名，下一千两，要太子的命。”
  大管家一愣，“老爷，缘何要以林家的名义？”
  津南伯爵瞪他，“林家与东宫勾结，如今东宫背信弃义，林家满门被抄，心下不忿，要与太子同归于尽。这都需要我来说明？”
  大管家立时明白过来，刺杀不过就是个由头，成了最好，不能成也可以将这盆污水泼到太子头上。怎么算都不亏。
  “是，奴才明白，这就去安排。”
  津南伯爵点点头，忽而又道：“再用太子的名义下一千两，去汤泉庄子，杀了平安郡主和那妓子。”
  大管家倒是没意外，那妓子确实是个把柄，自然不该再留。至于为什么要连平安郡主一起动手，大管家没有问，应是后，便快速离去。
  津南伯爵也出了书房，正要去正屋，贴身的常随走过来，低声道：“老爷，沈大人听说了小郎君的事儿，特意派人来问，有没有顺利买到货。”
  津南伯爵眉头一皱，想到小儿那被折磨得几乎不成人形的模样，一股怒气涌上心头。
  却也只能窝囊咽下，对常随道：“去告诉他，这回鬼市出了岔子，没买到羊。等下一回吧！”
  常随道：“老爷，这么说成吗？只怕沈大人要问责……”
  “我儿子给他办事儿却被折磨成那样，他要是敢问责，老子就跟他鱼死网破！让他滚！”
  津南伯爵一甩袖子，怒气冲冲地出了书房。
  房梁上。
  一个黑影无声掠去。
  ……
  子时。
  “噌！”
  一道寒光划破暗夜，直朝监牢内躺着的人心口扎去！
  却一下扎到了一处硬物！
  不等反应过来！
  “刺客！”“抓刺客！”“有人行刺太子殿下！”“来人！”
  天蒙蒙亮，宫门刚启时。
  莲花宫中，正搂着莲蕊真人睡得正香的裴明道忽而被赵德宁唤醒。
  “圣人，不好了，太子殿下在大理寺遇刺！”
  裴明道眉头一皱，坐了起来，问的却是：“何人行刺？”
  正准备说明太子伤势的赵德宁一顿，随即立时说道：“刺客已被高大人抓起并连夜审问，说是林家买凶。”
  “林家？”睡眼惺忪的莲蕊真人疑惑，“林家不是被收押了吗？怎么还能买通刺客行凶太子？莫不是，跟太子有何深仇大恨吧？”
  她意有所指。
  裴明道的脸色沉了下来，站起身。
  莲蕊真人忙牵住他的袖子，“圣人就起了吗？天儿还早……”
  裴明道安抚地拍了拍她，“太子遇刺并非小事，朕去处理，你好生歇着。”
  说完便出了寝宫。
  莲蕊真人坐在床上，皱了皱眉，召来莲花宫女官，低声道：“去打听怎么回事。”
  外殿。
  裴明道由赵德宁伺候穿了衣裳，走出莲花宫后，才冷声道：“让高卢仔细地查，到底是什么人指派的刺客。”
  赵德宁立时垂首，“是。”
  不曾看见，裴明道的脸色愈来愈阴沉——林家？林家要是有这胆子，他这皇位早换了人了！以林家之名行刺太子，看来是凶手坐不住了！
  又道：“让太子来见朕。”
  不想，赵德宁顿了下，低声道：“圣人，太子受伤严重，正在大理寺抢救，怕是不能来见驾。”
  裴明道一愣，转过头来，“确实伤得很重？”
  赵德宁忙道：“是，高大人来禀，刺客一剑刺入了太子的胸口，说是距离心脉就差一寸，眼下闻大夫正在救治。”又小心地觑了眼，“说是性命垂危。”
  裴明道没说话，眼里并无半分担忧，只有森寒的冷意，片刻后，对赵德宁道：“你去一趟大理寺。”
  赵德宁立时明白，这是在让他亲眼瞧瞧，太子殿下是否真的性命难保。
  “是。”
  正说着话，忽听前头有动静传来。
  随即一个黄门急匆匆走过来，跪下道：“启禀圣人，皇后娘娘在殿外求见。”
  裴明道原本阴沉的脸上立时浮起一抹怒气，看向殿门口，似是想说什么，可额角青筋迸了迸，却站起身，道：“告诉皇后，安分守己地在凤宁宫待着，她的儿子就不会有事。”
  说完，朝前朝走去，“去含元殿。”
  太极殿外。
  王钊斓不可置信地看向赵德宁，眼眶通红，良久，哽咽道：“好，我知晓了。我不去，让玉竹去看一看太子，总可以吧？”
  赵德宁笑着俯身，“奴才不敢擅专，还得奏禀圣人。只是圣人眼下上朝去了，还请娘娘等一等。”
  王钊斓满脸绝望，却没再多说一句。
  ……
  晌午过后。
  赵德宁从大理寺走出，高卢目送他上了马车，转身，穿过前堂衙门，进了后院一处极为幽静的厢房内。
  径直绕过屏风，走进血腥气浓郁的内室，看了眼躺在床上奄奄一息的人。
  叹了口气，道：“人走了。”
  床上，面白如纸气若游丝的太子殿下缓缓睁开眼，坐了起来，掀开身上的血衣，面色平静地问道：“人交给赵德宁了？”
  高卢点点头，走到一边的桌上倒了杯水，大口喝下后，说道：“两个刺客全他全带走了，怕是圣人要亲自审。殿下这杀林飞周的嫌疑看来要洗清了，当真好计策。”
  又转过头来，问：“殿下怎么就料定津南伯会出手？”