十余匹快马从东边归来，这是早前大军派出去的夜不收，为首的队长直接来到王越面前汇报情况。
  “扎营！”
  王越得知前方的军情不明，当即下达指令道。
  “又扎营？”
  监军太监张永和辽东总兵赵承庆听到王越的命令，不由得面面相觑。
  大军从山海关出兵，经沙河、宁远，出锦州，现在直奔建州女真的率宾江而去，计划重创建州女真的主力军。
  只是作为三军主帅的王越显得异常的谨慎，动不动便勒令大军安营扎寨，这亦是为何行军近一个月仍旧离率宾江有数百里之远的最关键因素。
  当然，大明东征军此次是出塞作战，现在的补给线由山海关一直延伸而来，确实已经过长。一旦前方的主力军陷入包围中，缺少补给将会不堪设想。
  远征最大的问题从来都不是军队的战力，最重要的始终是后勤保障，而土木堡之变便是一个赤裸裸的教训。
  随着帅令下达，这一支清剿建州女真的东征军当即在附近择地安营扎寨，同时继续派出夜不收探视前方的敌情。
  情报战，在这一场战争得到了极大的重视，特别是王越几乎地图从不离手。
  “大帅，此处的地形确实十分复杂，有利于建州女真打伏击战。只是我们军队不从此次经过，恐要向北绕上小半个月，且补给线会更长！”赵承庆指着面前地形复杂的地图，显得十分认真地强调从这条道路通行的必要性。
  由于建州没有经过大规模开垦，而今很多道路压根无法通行，致使前往建州大本营的路线并没有太多选择。
  王越看着地图上标注着密密麻麻的伏击点，却是淡淡地表态：“心急吃不了热豆腐！既然如此，那咱们增派斥候探查清楚前面的敌情，要确保前面没有伏兵再行军，咱们在这里先等十日吧！”
  十日？
  这……就要等十日了？
  赵承庆等人听到王越这个决定，显得难以置信地望向王越。
  历来都是兵贵神速！当年由王越和汪直主导的威宁海之战便充分地说明这一点，正是王越和汪直奇袭才取得一场大捷，但王越此次竟然反其道而行之，却是迟迟按兵不动。
  现在仅仅面对前方可能出现不利的伏击地形，王越竟然选择止兵不前，而且还是要在这里扎营十日。
  以王越这种小心谨慎的做法，现在还没有真正到达建州女真的大本营便已经如此瞻前顾后，接下来的数百里不知要耗费多少时间。
  王越没有打算跟大伙讨价还价，显得意志坚定地安排部下安营扎寨，同时继续向四周派出最精锐的夜不收。
  噗！噗！噗！
  征东军总兵武靖伯赵承庆并没有闲着，面对散落在周围牧羊的建州女真，针对这种亦牧亦兵的女真人，当即进行无情地收割生命。
  一杀！
  二杀！
  三杀！
  ……
  赵承庆将自己的不满情绪通通发泄了出来，面对这些手持弓箭的牧民，便发动自己的骑兵进行无情地清剿。
  “我们跟爱新觉罗氏无关！”
  “你们不能杀我们，我们没有残害大明边民！”
  “饶命啊！我们再也不敢了，还请放过我这一回！”
  ……
  周围的牧民大概是不愿意放弃成群的牛羊，亦或者抱着一点侥幸的心理，却是纷纷想要求得一条生路。
  噗！噗！噗！
  只是杀戮已经开始，却是不可能草草结束。
  对上面的将领而言，这样做的目的是练兵。只是下面的士兵却是乐此不疲，因为按着兵部的最新规定，这些都是军功。
  最强雇佣军朵颜三卫同样没有闲着，他们主要盯上了牧场成群的牛羊。
  由于大明方面已经允许他们可以将牛羊作为战利品，所以他们显得更加的积极，所到之处都会血洗每一个牧场。
  对朵颜三卫而言，跟建州女真压根没有什么亲情可言，却是成为清剿女真人的积极分子。
  由辽西走廊开始，大明方面单是清剿牧民就已经突破千人，更是一举剿灭了一个近千战力的建州女真部落。
  虽然他们的行军很慢，但收获其实一点都不小。
  起码很多将士都已经混到了一份实打实的军功，而且接下来还会越来越多，致使现在的士兵不减反增。
  征东军的进度确实很缓慢，但宛如老牛犁地般，正将所到之处夷为绝地，留下一个个被鲜血染红的牧场。
  只是他们的步伐并不会停歇，真正有价值的是靠近河流的土地，而率宾江流域是此次大明军队的最大目标。
  由于今天又是大收获的好日子，明军方面得到了成群的牛羊，一场充满肉香的晚饭自然是不可避免了。
  相隔近百里外，一支建州女真大军屯兵在这里设伏。
  啪！
  脱罗看到一只大花蚊子落在自己的手臂上，当即便找准时机重重打下去，将这个蚊子打得血肉横飞。
  由于三面的地势都是坡地，只要明军经过这里，他们便可以利用骑兵冲锋轻松将明军的主力部队冲散，然后再进行屠戮。
  偏偏地，对方竟然再次选择了休整，在上百里外便已经开始安营扎寨，根本不给他们任何一次突袭的机会。
  “首领，我们怎么办？”
  “还能怎么办，继续等！”
  脱罗此次亲自指挥作战，率领建州女真的主力军在这个最佳伏击点等待明军，结果天不遂人愿，却是恨恨地继续打蚊子坚持。
  事情到了这一步，他只能跟王越比耐心。只希望王越突然轻敌冒进，从而给他们女真部落提供一次反杀的机会，从而逼得大明王朝撤军。
  风云变幻，一场夏雨伴随着暴风降临。
  最先出现动荡的并不是建州，而是远在数千里外的京城。
  建州的战事受到举国的关注，有鉴于此前对建州战事的三战三捷，故而京城对取胜的信心十足，却是相信不会多久便有捷报传回来。
  “搞什么鬼，建州的战事怎么还没有消息？”
  “听说现在还没有开打，简直丢尽了咱们大明的脸！”
  “看来王越是真的老了，我建议朝廷应该换上一个更有能力的主帅！”
  ……
  事与愿违，随着时间的推移，虽然王越没有战败，但如此的进度遭到了很多质疑的声音，却是不断响起换帅的声音。
  这种声音自然是因为有人推波助澜，而锦衣卫亦是有事可做了。
  由于是特殊时间，朝廷对京城的舆论控制更严了。
  自古都是人红是非多，而王越终究难逃被弹劾的命运。
  王越自安陆州复起后，人生像突然开了挂一般，不仅官拜正二品的都察院左都御史，而且还成为了大明第一主帅。
  面对王越这种被定义为文官叛徒的官员，加上王越所执掌的都察院其实是针对文武百官，很多官员无时无刻都在寻求扳倒王越的机会。
  在得知王越率军的情况后，辽东巡按李廣最先发难：“臣辽东巡按御史弹劾东征主帅都察院左都御史王越出征已有一月，然时而畏敌不前，延误战机……臣恳请陛下撤下主帅王越，另择帅才出任要职。”
  扳倒王越还不是目的，却是有人还趁机举荐：“刑部尚书何乔新履职巡抚总督均有建树，而今建州战事关乎大明的东北粮食战略，故臣恳请撤下王越改由刑部尚书何乔新出任！”
  畏敌不前！
  延误战事！
  无统军之才！
  ……
  即便王越的履历是战功赫赫，更是整个大明最杰出的统帅，像何乔新之流连给王越提鞋都不配，但仍旧被这帮没有节操的科道言官贬得一文不值。
  时值六月，太液池是草长鱼肥。
  朱祐樘原本一直允许科道言官上疏言事，只是面对他们这种言行，当即将这两份奏疏直接甩给吏部尚书李裕。
  “臣遵旨！”李裕捡起地面上的两份奏疏，当即恭恭敬敬地表态。
  时隔一日，京城的天空放晴。
  吏部下发两道最新的文书，辽东巡按李廣和兵科给事中徐亮因无法通过吏部的考核，所以被吏部革职。
  “这个事情太巧了吧？”
  “想都不用想，肯定跟他们弹劾王越有关！”
  “你们可别乱说，吏部衙门说得很清楚，是他们考核没有达标！”
  ……
  面对刚刚上疏弹劾或推荐换帅的两位科道言官，他们心里虽然有所猜测，但偏偏吏部选择承担了所有。
  跟往朝不同，有关人事上的任免已经不再需要皇帝亲自出马，很多事情都是由吏部直接进行办理了。
  虽然大家都知道吏部尚书李裕是替皇帝背锅，以致有人给李裕起了一个名号：影子尚书，但李裕仍旧是我行我素。
  李裕其实不能算是彻头彻尾的媚臣，之所以愿意成为朱祐樘的应声虫，除了保住自己的位置外，亦是早已经被朱祐樘所折服。
  一个真心真意为底层百姓着想的皇帝，一个为了安置百万流民不惜背上暴君骂名的帝皇，注定会得到一些臣子的极力拥戴。
  正是因为李裕站出来解决了这两条疯狗，不仅让辽东的战事并没有出现临阵换帅的情况，而且亦迅速平息了这种不和谐的声音。
  此后将近一个月的时间里，王越仍旧保持着谨慎的作风。
  斥侯将前方的军情摸得一清二楚后，大部队才会继续向前挺进。特别在发现脱罗有意打伏击战后，这种摸底工作做得更加的细致，致使行军的速度大大降低。
  王越此次并不像是过来清剿建州女真，更像是率领大明军队前来耀武扬威。
  有鉴于上次的教训，虽然王越的进程十分缓慢，至今离率宾江还有百里之遥，但科道言官不敢再弹劾，自然亦不再提临阵换帅的事情。
  不知不觉间，时间已经来到八月。
  由于气温已经持续下降，致使行军的速度得到了一定程度的提升，而王越所率的军队终于无限逼近率宾江。
  在滚滚江水奔向日本海的时候，一场真正的大决战似乎随时到来。
  只是战事从来都不可能一成不变，虽然王越是想要在建州女真的大本营决一死战，但脱罗早已经有了新的安排。
  面对王越的稳步推进，一支万人组成的精锐轻骑化作女真部落的一支奇兵，已经悄无声息地绕到了征东军的大后方。
  “杀！”
  “杀！”
  “杀啊！”
  ……
  经过长途跋涉后，遇到突然出现在视野中的一支运粮军，这支轻骑当即露出了獠牙，凶狠地扑了上去。
  事情还得从上个月说起，面对进度缓慢的大明军队，建州女真却是坐不住了。
  明军背靠着一条充裕的军粮补给线，而他们草原上的地盘一步步被压缩，自己的牛羊和人口更是持续性减少。
  面对大明的稳步进攻，脱罗决定破坏大明的补给线，故而派出一支精骑绕向大明的后方，从而截断大明的运输线，甚至是一举将运输线切断。
  此次的统帅是脱罗的儿子脱原保，一个刚刚二十岁出发的年轻人，却是一张麻子脸，留着一条脏辫。
  他此次奉命率部绕道辽西走廊的东端，打算通过占据鲤鱼谷将辽西走廊彻底切断，从而断掉东征军的粮草。
  噗！
  噗！
  噗！
  这支运粮小队只有一百余人，却是没有想到女真人来到这里，面对突然出现的女真大部队当即选择逃亡。
  只是建州女真人从小便漠视生命，初时只会挥刀斩杀，而后则是弯弓搭箭，致使这支运粮小队惨死过半。
  “你们隶属哪个部队，一共有多少人？”
  “我呸，你们肯定会死绝的！”
  “找死！”
  脱原保看到问不出自己想要的情报，伸手摸掉脸上的吐痰，当即便挥刀怒斩。
  “这里竟然有肉干，他们的补给太奢侈了！”有人在粮车上面发现大量的米粮和一些肉干，顿时又高兴又气愤地道。
  高兴自然是因为他们终于得到了优质的粮食补给，气愤则是这支大明军队的军粮太好了，以致他们有一种心理不平衡。
  在以往的交手过程中，大明军队的底层将士都是被盘剥的对象，结果现在的弘治朝竟然发生了这么大的改变。
  “带上干粮，咱们现在马上夺下前面的要塞！”脱原深知兵贵神速，而自己这支奇兵的行踪很快便会被人知晓，当即便准备进行突袭道。
  想要彻底切断军粮的补给线，占据地利十分的重要。纵观整个建州的地形，最有效的地方正是辽西走廊东边的鲤鱼谷。
  鲤鱼谷是辽西走廊通往建州的必经之路，那里地势险要、易守难攻。别说是上万精骑严守，哪怕仅仅只驻扎数千骑兵，亦可以让这里宛如一道天堑。
  “杀！”
  这支女真部落还没有来得及补给，便携带着粮车朝着鲤鱼谷而去。
  脱原保借助地图的指引，率部打算夺取鲤鱼谷口上的简易要塞，但来到近处看到眼前突然出现的场景，顿时傻眼了。
  (本章完)
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