小女孩是被自己的母亲虐待而死的。
  慕长离告诉萧云州：“她的母亲给人做妾，一心想生个儿子好在府中立足。
  可惜唯一的一胎还是个女儿。
  男人从此不再进她的房，她觉得生活没了指望，就开始把这一切都怪在女儿身上。
  她整日殴打这个孩子，抠瞎了她的一只眼睛，还用石头去砸她的头。
  最后捂住了孩子的口鼻，活生生把孩子给捂死了。
  这孩子临到死都不怨自己的娘，只说是自己不够好，如果自己再优秀一点，或者是个男孩子，娘亲就会喜欢她。
  你看，就算是自己身上掉下来的肉，也会有人狠心虐待，这就是人类，可悲又残忍。”
  萧云州往她头上揉了揉，轻声细语地说：“不要难过。人各有命，你从前说过，一个人从出生开始就注定了要走向死亡。且一个人的阳寿有多少年、多少月、多少日，都是固定的。
  那孩子只有短短几年寿命，谁都改变不了。
  至于活着的时候所遭的劫难，兴许在下一世就会得到补偿。”
  慕长离点点头，“你说得没错，下一世一定会得到补偿的。
  那孩子的阴寿还有十年，只要她在幽冥界住满十年，就会投一门好胎，想想也是好事。”
  二人继续往前走，又走了半个多时辰，也与那位老妇人相遇了。
  慕长离远远看着那老妇人，轻轻“咦”了一声。
  萧云州这时也发现了她，一时间竟不好分辨是人是鬼。
  慕长离指了指灯笼里的见魂烛，跟他说：“遇着鬼魂时，见魂烛的烛芯会泛绿光。”
  萧云州低头一看，没有，那对面走过来的妇人应该就是活的。
  只是这场面有些诡异，她口中念念叨叨喊着的话，在深夜里有了回响，也挺瘆得慌。
  慕长离拉着他站下来，听了一会儿，很快就听明白她在喊什么。
  “她的儿子不见了，她从耐心等待到开始寻找，整整十三年，儿子都没有出现过。”
  慕长离一边说一边摇头，“这老妇人头顶那把火已经灭了，阳寿不长了。
  另外她的魂魄也不太稳定，精神状态也就是勉强维持着，让她不至于彻底疯掉。
  也不难理解，儿子失踪十三年，当娘的精神压力过大是肯定的。”
  萧云州又想到了刚刚那个孩子：“这世间之事当真不好评说，有苦寻儿子十三载的母亲，也有因怒残害女儿的母亲。是否在分配投胎这件事情上就已经不公了呢？”
  “或许是吧！”慕长离说，“人死之后都会历经审判，罪孽深重之人，自有十八层地狱等着他们。
  酷刑包括但不限于拔舌、剪断十指、蒸笼蒸熟、下油锅等等。
  总之那些罪大恶极之人，死后也别想舒舒服服的。
  且在下一次投胎的时候，也会依照上一世所作所为来分配。
  有的魂进入人间道，有的魂进入畜生道。
  刚刚那小女孩，其实也不用太往心里去。
  世间之事皆有因果，或许她这一世的凄惨，正是对上一世的映照。
  这辈子苦遭完了，下辈子就能再投个好胎。
  地府很公平，不会对不起一个好人，也不会放过一个坏蛋。”
  老妇人与他二人擦肩而过时，看了他们一眼，想说点什么，终究还是什么都没说出来。
  她就继续往前走，一边走一边喊着那些话，惹得路上鬼魂都要多看她几眼。
  “其实她岁数不大。”慕长离说，“看起来像是七八十岁的老太太，可实际上也就四十五六岁吧！”
  萧云州问她：“如何看出来的？”
  她摇摇头说：“不是看出来的，是感受到的。她一走一过，我感受到了。
  可惜了，四十五六岁的妇人，明明还有大把的时光，却要落得个孤独到死的下场。”
  正说着，有一队官差又往这边走来，正是之前在城北巡夜的那队。
  他们看到萧云州和慕长离，赶紧上来行礼。
  萧云州就问：“你们是凤歌府的官差？怎么样，百姓睡得可还安生？”
  为首那人答：“我们一路巡视过来，一切都好，请九殿下放心。”说完，往那老妇人走去的方向又看了一眼，然后跟身后的同伴说，“你们继续，我跟九殿下说几句话。”
  那队人继续往前走了，但走得不快，一直跟老妇人保持着一定的距离。
  慕长离看出些门道来，问道：“你们是在跟着那个人？”
  官差点点头，“是。本来不想管了的，但实在又怕她一个人遇着危险，不放心，便一直跟着。好在也是要巡视这一片，跟着也无碍。”
  说完又补充道：“虽然京中一直有宵禁，但一个神智都不太清楚了的妇人，殿下您别太跟她计较。”
  萧云州摆摆手，“无碍。”然后问那官差，“你要与本王说何事？”
  官差赶紧冲着他又揖了一礼，道：“就是关于刚刚那位妇人的事。
  想跟九殿下问问，如果一名将士跟着将军去了边境打仗，一连走了十三年，期间杳无音讯，但家里又没有收到阵亡书。一般来说这种情况会是什么结果呢？
  您也是将军，想必对这方面的事情更了解一些。”
  萧云州很认真地听了他的问题，然后又很认真地想了想，说：“两国交战，在一场战役结束之后，各方都会派人去收尸体，但绝对不可能把所有尸体都收回来。
  比如说死在敌方阵营那边的尸体就收不回来，再比如说己方战败，被敌人入袭，那就是一具尸体都没有可能收得回来。
  我们会在战役结束之后对着名册清点人员，跟收回来的尸体能对得上的，记阵亡。
  对不上的就等三年，再记阵亡。
  如果尸体没收回来，但是有三人以上亲眼看到他死了，也是立即记阵亡。
  记过阵亡的名字会着人送回京城，由朝廷张榜，向家属送阵亡书，再发抚恤金。
  像你刚刚说的那种情况，本王的西关从未发生过。
  本王接手西关十几年，每一个人在本王这里都有名有姓，绝无可能发生那样的事情。
  但你刚刚问本王一般来说会是什么结果，本王觉得也有几种可能可以参考一下。
  其一，他已经阵亡，但是他所在的队伍军纪不够严明，负责统计名册的人有所纰漏，把他给漏掉了。这就导致他人没回来，阵亡书也没回来；
  其二，他还活着，但是因为一些原因不愿意跟家里联系，这才导致家中一直没有消息；
  其三，还是假设他还活着，但是他并没有在军营里，而是在离开家之后，也通过一些手段或者一些原因离开了军营，远走高飞，去过另外的生活。”
  官差恍然，“原来是这样。果然，殿下一分析，这件事情瞬间就明朗了。”
  慕长离却琢磨着道：“还有一种原因，就是他的阵亡被故意瞒了下来，就是不往京里报。”
  官差深吸了一口气，“那这里头可能就有事儿了。”
  “你说的这个人，就是刚刚那位妇人的儿子吗？他在什么地方从军？”
  官差说：“正是她的儿子。十三年前贺大将军在凤歌城进行过一次征兵，他就是那一次被选上的，之后就跟着贺大将军的队伍去了东关。
  走的那年他十七岁，说好了最多五年一定回来。
  可惜，他娘等了他十三年，却始终未见他回家……”