萧云州走后，麒麟卫跪在清明殿内，老皇帝久久没有言语。
  苏九站到麒麟卫跟前问他：“你究竟有没有做对不起九殿下的事？”
  麒麟卫摇头，“绝对没有。”
  “那是九殿下搞错了？消息并不是从清明殿传出去的？”
  麒麟卫还是摇头，“我不知道。”
  苏九想了想，对老皇帝说：“其实按理来讲，细作出自西关的可能性更大些。
  可是奴才又觉得九殿下既然能找上门来，就说明他已经经过了深思熟虑，彻底确定了消息是从清明殿走漏的。否则他是不会来的，他不是冲动的人。”
  老皇帝终于有了反应，他点了点头，认同了苏九的观点。
  可是认同归认同，这消息到底是怎么走漏出去的，他始终想不明白。
  或许就是隔墙有耳吧！
  他住的地方，从始至终都没有太平过，终究是他大意了。
  “去查西关到底发生了什么事。”他将命令下给麒麟卫，“朕不管你用什么法子，朕要知道西关的现状。”
  麒麟卫一刻不敢耽搁领命而去。
  老皇帝看向苏九，半晌才道：“朕一直觉得这么多年过去，这皇位坐得也算稳当了。
  而且因为老九在西关的成长，竟让朕觉得也不是不可以跟贺家对抗一番。
  可是朕好像错了。
  老九是成长了，但是他似乎并不想帮朕摆脱困境。
  你说，朕该怎么办呢？”
  苏九想了想，道：“皇上，奴才说句不该说的话。九殿下从小就被送到了西关，就跟那慕家二小姐从小就被送到平县一样。慕家二小姐尚且不愿意原谅慕江眠，九殿下又怎么可能原谅您呢？何况这里头还有怡妃娘娘一条命。
  另外，关于贺家的事，不管当年您坐上这皇位借了贺家多少力，那都是您欠下的人情债，要还也是您自己来还。您当父亲的，得在自己在位的时候把这些麻烦都解决掉，然后留给后代一个干干净净清清白白的皇位。而不是自己解决不了，就指望后代替你解决。
  说实话，您现在这样属实有点儿不像话。
  人家当爹的都是替儿子遮风挡雨，您却成为了儿子的风雨。
  搁谁谁能乐意。”
  老皇帝想打死苏九，但又觉得苏九说的是对的。
  理亏啊！
  当晚回府后，萧云州去看了琼华。
  琼华刚用过晚膳，正在逗苍鹰。
  她跟苍鹰说：“如果云州不催，你就在京城多留些日子吧！全当陪陪我，我真的有点害怕一个人在这里。
  你不知道，云州现在不认我了，北陆对我也不像在西关时那样亲近。
  原本我熟悉的生活和熟悉的人，一下子全变得陌生起来。
  还好你还认得我，还愿意与我亲近，所以你多陪陪我吧！”
  她坐在椅子上，苍鹰站在面前，跟她一样高。
  琼华搂住苍鹰的脖子蹭啊蹭的，“求求你了，多留些日子吧！”
  苍鹰哪能听懂她说什么，但琼华那种悲伤的情绪似乎感染到了它。
  以至于在琼华紧紧抱着它的时候，它都忘记了挣扎。
  直到萧云州走进房间，一人一鹰还抱在一起。
  萧云州第一次这样仔细去看琼华，以前在西关的时候总听说琼华长得漂亮，是银沙城最好看的女子。
  但是他从来没有仔细瞧过，因为无论好看与否，都跟他没有任何关系。
  琼华真正跟他有关系，是在她决定成为一名将领，披挂上阵的那一刻。
  做为他的部下，他有责任帮助她，庇佑她。
  可这关系也仅止于此，再没能更进一步。
  琼华是老将军的女儿，对于西关人来说，她就是一个念想，是很多人的心理寄托。
  很多老将只要看到她，就会想起故人，就会下意识地对她进行全方位的保护。
  所以他从来没想过有一天琼华会战死沙场。
  也所以，当这个消息传来的时候，直到这一刻他都无法接受这个事实。
  慕长离早就告诉他琼华已经不是个活人了，但是有些事情，萧云州固执地认为他只要不去想、不承认，就可以当做什么事都没有发生过。
  可惜，西关的军报到了，他没有办法再当这件事情没有发生。
  就像他现在看着琼华，已经能够清清楚楚地感受到她身上没有生命的气息。
  这一刻，他终于意识到，那个从小自己看着长大的琼华，已经不在了。
  西关的故人又少了一位，他手下的强将又少了一名。
  这是他的损失，也是西关的损失。
  “云州。”琼华已经松开苍鹰，向他看过来，“你什么时候来的？怎么不出声呢？”
  苍鹰也往他身边走了几步，拱了拱他的胳膊，然后又挥起翅膀指向琼华。
  萧云州明白它的意思，点了点头说：“我知道，对，她就是琼华，是把你从小喂到大的。”
  苍鹰很高兴，翅膀呼扇呼扇的。
  琼华却笑着骂它：“你个坏东西，不要再扇你的翅膀了，你已经长得太大个，再扇下去我这屋子就没法住人了。”
  苍鹰果然停了下来，然后又去拱萧云州，动作间带着讨好。
  萧云州看了它一会儿，说：“那就多留几天吧！”
  苍鹰很高兴，琼华也很高兴。
  她觉得萧云州对她似乎好了一些，不再像前几日那样冷漠了。
  虽然不知道这是因为什么，但总归事情是在往好的方向发展。
  苍鹰站到琼华身后，铁了心这几天就跟着琼华混。
  琼华则是跟萧云州说：“今天那位王妃来找我了，跟我问了很多关于凌江国的事。
  我也不知道她为什么要问这些，但还是跟她讲了很多。
  虽然我觉得我和她的身份，相处起来有些尴尬。
  但是她那个人很奇怪，我越尴尬，她越坦然。
  就好像事不关己，公事公办。”
  萧云州能想象到慕长离那副公事公办的模样，他不喜欢那个模样，就像琼华说的，公事公办。
  他与她之间，怎么可能公事公办。
  但是他没有办法，改变不了慕长离，就只能说服自己去接受。
  谁让他喜欢她。
  “你还记得凌江国的事吗？”萧云州在桌边坐了下来，给自己倒了茶，“琼华，关于西关和凌江国，你还记得多少？西关近半年，太平吗？”
  “太平啊！”琼华想都没想就脱口而出，“你镇守西关，怎么可能不太平。
  至于凌江国，那是一个已经被你打怕了的地方，平日里只敢偶尔小打小闹，那也是边境城池做给凌江国朝廷看的，证明他们的驻军还有点用。
  实际上他们早就被你吓破了胆，恨不能赶紧被你给收了。
  不过……那位王妃问的不是这些。”琼华告诉萧云州，“她问的是凌江国的国力、兵力、国土面积，以及朝廷对于各地驻军的执行力。
  她让我分析一下，以我身为西关将领对于凌江国的了解，如果凌江国想要集结全国兵力，凑齐百万以上大军攻打西关，至少需要提前多久做准备。”
  “我说光是集结就得准备半年，再加上迁兵，得八到九个月，甚至不止。
  我刚说完她就笑了，然后说了句：果然如我所想。”