孟婉如跟慕长离说起她一个表妹：“是我姨母家的二女儿，名叫沈璃，今年十七岁。
  我这位表妹是沈家的嫡次女，在她上面还有一位大她两岁的姐姐，沈玫。
  二人同父同母所生，按说应该非常亲近。
  可惜，姐姐沈玫过于优秀，琴棋书画样样精通，长得也非常好看。
  因此我那姨父跟姨母就偏疼她一些。
  反观妹妹沈璃呢！就比较普通了。
  虽是同父同母的姐妹，可是姐姐取了父母所有的优点去长，妹妹却取了所有的缺点去长。
  这就导致姐妹二人的样貌虽不至于有天差地别，但还是一眼就能看出谁更好看一些。
  当然，妹妹虽然不太好看，但也没到丑的程度。
  只是身边有那样一个光艳动人的姐姐，两相一对比，就显得她过于平庸。
  而她的能力也有些平庸，姐姐是琴棋书画全精通，她是琴棋书画样样不行。
  姐妹二人从小一起学的，姐姐很快就学会了，妹妹怎么都学不会。
  因为姐姐进度快，先生通常都会按照姐姐的进度来传授知识。
  比如一支舞蹈，姐姐两个时辰下来，就能从头跳到尾。
  再给她一个时辰，她就能琢磨其中精髓，从而舞姿动人了。
  但妹妹两个时辰下来，连前面五个动作都还没记住。
  这样一来，妹妹就更学不会了。
  不只舞蹈，其它的学业也是这样。
  我小时候跟她们一起听过几天课，我发现我虽然也不能像沈玫学得那样快，但也不至于像沈璃那样两个时辰记不住五个动作。
  所以我觉得，沈璃是有点天生愚笨的。
  这一点她的爹娘也很快就发现了，自那以后，我那姨父和姨母就不再让她跟着姐姐一起学那些东西。只给她留了读书的任务，请了先生教她读书。
  但是教了一阵子之后，先生就跟她爹娘告状，说与其浪费这个银子，不如把银子留下来，将来给沈璃添嫁妆。
  他说沈璃真的是他教过的最笨的学生了。
  这样的姑娘以后就好好收拾收拾，嫁个好男人就行了，别在她身上花太多银子学东西。
  这已经不是第一位先生这样说了，而是几乎每一位教过沈璃的先生都这样说。
  我姨父姨母气坏了，认为沈璃是他们的耻辱，从此以后对沈璃就越来越不好。
  相反的，因为沈玫非常优秀，所以我姨父姨母几乎把全部精力都投入到了沈玫身上。
  给她请的先生也越来越好，为此花销也越来越大。
  沈家不是什么大户人家，原本就是平常门户。但因为我娘嫁给了我爹爹，我爹爹又做官做出了名堂，再加上我之前嫁给了太子，成了太子妃。
  这就让嫁到沈家的姨母跟着沾了光，连带着沈家也一路跟着水涨船高，让沈家从一个小门户，变成了如今的京中望族。”
  慕长离听着沈家的故事，倒是想起了她们家那位大姐姐。
  慕倾云的过于优秀，让府里很多孩子都显得非常平庸。
  慕元青从前的纨绔，也很有可能是家里有这样一位大姐姐，父亲又过于偏向，母亲也一门心思偏心造成的。
  他得不到关爱，干脆就破罐子破摔，自己找乐子。
  而慕锦歌跟慕雪芙则选择了另外的路——
  慕锦歌性格一天比一天孤僻，不爱说话不爱见人。
  而慕雪芙则是拼了命的向秦庄仪和慕倾云表现出来谄媚的姿态，甚至可以豁出去自己姨娘的性命，也一定要挤进慕倾云所在的圈子。
  不是说家里有一个过于出色的人不好，只是有了这样一个人存在之后，家中其他人就算无法做到一碗水端平，也不应该像慕家和沈家那样，对其他的孩子直接放弃。
  “你继续说。”这时候，一行人已经走出周府了。
  慕长离拉着孟婉如上了西疆王府的宫车，孟家的马车则是跟在后头。
  这一幕被许多人看到，人们心思复杂，也不知道应该羡慕孟婉如还是应该替孟婉如感到遗憾。
  因为慕长离跟周家与贺家的仇结的太深了，这种时候跟慕长离走得太近没有好处。
  但是孟婉如是没所谓的，太子府的大风大浪都走了过来，无论对于周家还是贺家，她都有自己的一套应对方式。虽不能保证平安无事，但也不至于怕到避之不及的程度。
  她上了宫车之后，接过了芙蓉递过来的茶，握在手里，继续跟慕长离说：“因为沈家的开销大了，他们渐渐地负担不起，就开始跟孟家借钱。
  这些年下来，我们家借了不少银子给他们。
  我哥嫂原本是很有意见的，但架不住沈玫真的很招人喜欢，也很会说话办事。
  每年我母亲生辰，或是嫂嫂生辰，她都会带着厚礼亲自登门。
  平日里只要有空，也会去陪嫂嫂说话，还会用自己新学的绣艺给我的小侄女绣衣裳。
  这样一来二去的，哥哥嫂嫂就也不怎么挑沈家的理了。
  特别是那沈玫还曾跟我嫂嫂说，沈家有孟家这门亲，现在努力培养她，其实也是为了将来有一天她能嫁个好人家，然后与孟家能够互相帮衬。
  要不然孟家在京中也没有别的亲戚，总归显得势单力薄。
  这话就说到了我嫂嫂的心坎里，她也一直担心孟家会不会只兴旺这一代。
  因为我哥哥读书不行，我父亲将来要是不做官了，或是不在了，孟府怕是都没有本事继续立足于京城，怕是得举家搬迁，到其它州省去生活。
  所以嫂嫂便想着，沈玫多努努力也好，借着孟家的光，将来嫁个好人家，指不定再过些年头，孟家就要指望着她了。
  就这么的，我们家对沈家时不时地来借点银子，还借了从来都还一事，也就默许了。
  说远了，长离，这些都不是我要说的事。
  说到底我今日同你说这些，重点不在沈玫身上，而是在沈璃。
  前面我说了，沈璃天生愚笨，在我姨父姨母不再让她学东西之后，她跟沈玫之间的差距就越来越大。
  终于大到我姨父姨母开始黑眼白眼看不上这个女儿的程度了。
  这些年，沈璃在家天天挨骂，我姨父骂，我姨母骂。
  骂的那些话无外乎就是你怎么这么笨，你就是个废物，你哪哪都比不上你姐姐之类的。
  一来二去的，原本小时候还算活泼开朗的沈璃，渐渐地就变得沉默寡言，不爱说话了。
  不但不爱说话，也不爱见人，连我们家人去做客她都不愿意出屋。
  我有时候会去她院儿里想跟她说说话，但通常也都是我在说，她就在边上坐着。
  我觉得这样不行，好好的一个孩子不是要养废了吗？
  于是就劝过我姨母几回。
  可是我姨母说，这种废物再多费心思也是没用的，自己不上进，没人能帮得了她。
  家里也没有多余的银子花在她身上，她不想好就继续混吃等死，没人能管她。”
  孟婉如说到这里停了下来，她看向慕长离，眉心微皱着，像是有什么事情让她想不通。
  “我以为沈璃的生活会一直那样消沉地继续下去，可是正月十五那天，姨父姨母带着她们两姐妹到我家里来一起吃团圆饭。
  我却发现沈璃跟从前完全不一样了……”