“既然如此，我成全你。”
  裴砚知阴沉着脸举起长鞭。
  他深知裴景修不见棺材不落泪的秉性，想让他屈服，就不能心慈手软。
  然而，鞭子尚未落下，阿信推门而入：“大人，大姑娘和大太太大娘子一起来了，在大门外闹着要见您。”
  裴景修闻言心中暗喜。
  裴砚知的手在半空停住，皱眉道：“不见，不许她们进来。”
  阿信面露难色：“大太太说，大人不见她，她就一头撞死在石狮子上。”
  “那就让她去死！”裴砚知冷冷道，握鞭的手背青筋隐现，昭示着他的愤怒。
  “……”阿信不知真假，转头看了阿义一眼。
  阿义轻轻摇头，上前劝道：“大人，这样怕是不妥，大太太性子急躁，万一真撞出个好歹，不仅整个都察院要受牵连，与大人的名声也是极大的损害。”
  裴砚知闭了闭眼，手中长鞭指向裴景修：“我让人给你清洗更衣，出去后，该怎么说你自己知道。”
  裴景修死里逃生，浑身虚脱，带着几分侥幸说道：“小叔放心，侄儿只是来您这里喝茶。”
  裴砚知轻蔑地看了他一眼，扔下鞭子出了禁室。
  阿信阿义给裴景修换了干净衣裳后，便将他放了出去。
  大门外，阎氏正在和看门的护卫纠缠，突然看到裴景修独自一人从黑影里走出来，惊喜大叫：“景修，我的儿，谢天谢地，你总算出来了，快让娘看看，你小叔到底把你怎么了？”
  裴怜云和宋妙莲也急忙迎上来。
  三个人拉着裴景修上下打量，一连声的问他到底怎么回事。
  裴景修已经恢复了常态，除了有些疲倦，看不出什么异样：“没什么，小叔叫我来喝茶，顺便教了我一些东西，说得投入，不知不觉就晚了。”
  “真的吗？”宋妙莲不信，“若只是喝茶，你的官服怎么换下来了？”
  裴景修抓着阿信帮他包好的脏衣服，深深的耻辱感又涌上心头，面上却若无其事道：“喝茶不小心打湿了官服，小叔让人另外找了衣服替换。”
  “原来是这样，我就说砚知还是疼爱景修的，怎么可能难为他。”裴怜云拍拍胸脯，放心下来，“你小叔呢，怎么不跟咱们一起回去？”
  裴景修说：“小叔还有别的事没做完，让我们先回。”
  裴怜云往里面看了看，无奈道：“他总是这样废寝忘食可怎么好，回头我要写信给母亲，无论如何给他说门亲事，也好有个知冷知热的人照顾他。”
  宋妙莲先前担心裴景修，没心情和她拌嘴，这会儿见裴景修没事，便忍不住嘲讽道：“大姑姑还是操心操心自己吧，你来了这么久，都不见大姑父来接你，不着急吗？”
  “你……”裴怜云差点没气死过去，“景修，你媳妇都这样了，你就不管管她吗？”
  裴景修身心俱疲，一个字都不想多说：“别吵了，先回去行吗？”
  宋妙莲撇撇嘴，拉着裴景修上了自己的马车。
  她和裴怜云天生不对付，不愿意和她同坐一辆马车。
  裴怜云气得直跺脚，被阎氏拉着上了另一辆马车：“少说两句吧，不管怎样，景修没事就好。”
  宋妙莲上了车，迫不及待地对裴景修说：“先前母亲来找我，说是父亲想让你帮忙劝劝穗和，让穗和同小叔说一声，把我二哥哥放出来。”
  裴景修“呵”了一声，不无讽刺道：“岳父大人真是物尽其用啊！”
  宋妙莲有些讪讪：“我也不想你去的，可母亲说，二哥哥的事关系到我们所有人，他若不好，我们都好不了。”
  裴景修转着眼珠想了想，说：“今天太晚了，明天我再与岳父详谈。”
  他早就知道安国公买卖官位的事，如今既然求到他这里来，他自然要趁机捞点好处。
  小叔之所以这样肆无忌惮地羞辱他，不就是因为他职位低吗？
  他要抓住每一个机会往上爬，他要尽快变得强大，成为让小叔忌惮的存在，让小叔再不敢随意折辱他！
  大门内的暗影里，阿信看着两辆马车走远，回去告诉裴砚知：“大人，大太太他们走了。”
  裴砚知点点头，表示自己知道了，坐在书案后面，丝毫没有要走的意思。
  那个家，实在没什么让他留恋的地方。
  先前好歹还有个人做好了饭等他回去吃，如今，连那个人也没了。
  阿义看他情绪低落，心里也不好受，试着宽慰他：
  “大人想开点儿，不管怎样，今天还是有收获的，于公，我们抓了宋二公子，让安国公一党开始自乱阵脚，相信过不了多久就会有人沉不住气露出马脚。
  于私，我们之前对景修少爷的猜测都得到了证实，也知道娘子与大人疏远是受了景修少爷的挑拨，大人只要找娘子把话说清楚就好了。
  总之，一切都在朝着对我们有利的方向发展，只要熬过这几天，必定可以拨云见日，迎来新的转机，大人也一定会得偿所愿的。”
  裴砚知侧首看了他一眼，想说什么，又没说，起身道：“走吧！”
  主仆三人走出都察院，已是二更时分，空旷的皇城大街，只有车轮和马蹄声一路回荡。
  裴砚知倚着靠枕闭目养神，眼前不自觉闪过昨晚在马车里与穗和纠缠亲吻的画面。
  一想到穗和那含羞带怯的娇软模样，耳畔似乎都能听到她轻声的喘息。
  裴砚知的心突突跳了几下，一个冲动，掀开车帘吩咐道：“去长公主府。”
  阿义吃了一惊，看看天色，虽说长公主给了大人十二时辰随时出入的权利，可眼下已经这么晚了，再去那边合适吗？
  “走吧走吧，有什么不合适的，只要大人想去，那就合适。”阿信小声说道，忙不迭地吩咐车夫改道。
  大人之所以情绪这么低落，跟什么公事私事都没关系，归根结底就是想念娘子了。
  陆少卿说过，大人这是老房子着火，烧起来就止不住。
  既然如此，不如索性让他烧个痛快。
  长公主府里，穗和已经在偏院睡下。
  因为心里装着事，她睡得并不踏实，一躺下就开始做梦。
  但她今晚没有梦到父亲，反倒梦见了安国公府那一家子。
  他们围着她，七嘴八舌地质问她，逼迫她，威胁她，还扬言如果不放了宋绍阳，就把她抓起来卖到窑子里去。
  有人拿了绳索要捆她，她拼命挣扎叫喊，胸口却像压了一块大石头，动也动不了，喊也喊不出。
  她急得要死，恐惧到了极点，忽而又有个声音说：不能卖她，她才是真正的国公小姐。
  怎么可能，她明明是沈家的女儿，怎么会是国公小姐？
  她不要做国公小姐，这一家子没一个好人，她不要这样的家人。
  “不要，不要……”她用力摇头，一连声地喊。
  一只大手落下来，覆在她脸上，低沉温和的声音在耳边响起：“穗和，穗和……”
  是大人。
  即使在梦中，她也一下子听出是大人的声音。
  大人来她梦里了。
  她一把抱住那只手，像抓住一根救命稻草：“大人救我，我怕……”
  “别怕，我在呢！”裴砚知坐在床头，将她从床上捞起来搂在怀里轻拍，“穗和，快醒醒。”
  穗和摇头，伸手搂住他劲瘦的腰：“不，我不要醒，醒了就见不到大人了。”
  如果只能在梦里与大人相会，她情愿永远不要醒来。
  裴砚知感受到腰上双臂收紧的力道，心瞬间软成了一滩水，一整天的兵荒马乱，坐立不安，统统在此时此刻化为乌有，全世界只剩下怀里这一个馨香柔软，可怜兮兮的小姑娘。
  “不愿醒，那就不要醒了，我陪你一起做梦。”他柔声说道，和她一起躺倒在床上。