裴景修心念转动，很快否定了这个荒唐的想法。
  小叔身处高位，什么样的绝色佳人没有见过，至今却仍孑然一身，说明他对女色根本不感兴趣，否则京中也不会流传他是禁欲佛子的说法。
  所以，这样的一个人，怎么可能对侄子的房里人动别的心思？
  如果真的动了心思，也不会让他带着穗和一起搬出去了。
  相比之下，他宁愿相信小叔维护穗和是因为过于正直古板的性情，以及不希望他们在御赐的宅子上闹出人命。
  可是，如果只是这样，为什么自己向小叔求情的时候，会下意识拿穗和来说服小叔呢？
  他是从什么时候有了这种只要一提穗和，小叔就会妥协的错觉呢？
  裴景修思来想去，非但没理出头绪，反倒让自己的心更加烦乱。
  他又看了一眼小叔的卧房，最终决定暂时先不去看穗和，转身回了西院。
  卧房里，穗和听雀儿说裴景修去了小叔的书房，想着他和小叔说完话就会到自己这边来，然而，等了许久仍不见人来，让雀儿过去一看，才知他已经回西院去了。
  穗和的心瞬间沉到了谷底，猜不透裴景修此举又是何意。
  下午的事他肯定已经听说了吧，难道他就不想过来问问她到底是怎么回事吗？
  之前口口声声说心里只有她，现在明知她受了委屈，却连她的面都不见一下。
  倘若他没来东院也就罢了，书房和卧房只有几步路的距离，他都不愿意过来，这样是心里有她的表现吗？
  穗和从期待到失望，由此也更加彷徨起来。
  小叔要撵他们走，裴景修对她又是这样的态度，未来等待她的，会不会是无家可归，流落街头？
  穗和越想越怕，感觉前途一片渺茫，或许再向前一步，就是深不见底的深渊。
  她躺在黑暗里，不敢睡，连眼睛都不敢闭上，怕自己睡着后又陷入无休止的噩梦，也怕醒来会面临比现在更糟糕的境地。
  如果裴景修真的舍弃她，她要如何才能保全自己？
  她不会去寻死，当年沦落到教坊司那种暗无天日的地方，她都没想过寻死，现在的境地再怎么糟糕，也不会比那时更糟。
  她要活着，哪怕卑微的活着，也要拼尽全力。
  因为只有活着才有希望，只有活着才能找到出路，只有活着才有机会给父亲翻案。
  实在不行，她还有远在北疆的兄长和侄子，真到了不得已的时候，她就算走着爬着也要到北疆去找兄长，只要找到兄长，他们总有办法把日子过下去。
  穗和翻来覆去地想着，不知不觉枕头已湿了半边。
  这时，窗外突然有人慌张大喊：“大人，不好了，大太太在西院悬梁了！”
  穗和心里咯噔一下，立刻从床上坐了起来。
  窗下矮榻上，雀儿也被这声音惊醒，爬起来向窗外看。
  “大人，大人……”外面那个声音又接连唤了几声，“大人，大太太悬梁了，您快去瞧瞧吧！”
  雀儿吓得不轻，颤着声叫穗和：“娘子，娘子，你听见没有，有人说太太悬梁了。”
  穗和说：“我听见了，你把灯点起来，咱们出去瞧瞧。”
  雀儿答应一声，手软脚软地起来点亮了灯，扶着穗和一起出门去看。
  恰好睡在隔壁的裴砚知也披衣走了出来，阿信正打着灯笼给他引路。
  见到穗和出来，裴砚知略一皱眉，沉声道：“没你的事，回去睡觉。”
  穗和哪里睡得着，小声道：“我有点怕，过去瞧瞧反倒能安心。”
  裴砚知看了她一眼，伸手接过阿信手里的灯笼：“你留下来陪着她们，我自己去。”
  “……”阿信都没来得及说话，他已经提着灯笼走远了。
  阿信只得留下，对穗和道：“娘子回屋吧，小的在门口守着。”
  穗和也不敢违逆裴砚知的话，又扶着雀儿的手回了屋。
  “娘子，太太不会真死了吧？”雀儿惴惴不安地问道。
  穗和摇摇头，坐回到床上。
  她心里隐约觉得阎氏应该是不想搬走，才给小叔来这出一哭二闹三上吊。
  但这话她不能和雀儿说，只能暂时保持沉默。
  西院里，阎氏已经被人放了下来，奄奄一息地躺在床上，裴玉珠趴在她床前哭得肝肠寸断，裴景修则跪在另一边满脸哀痛，无声垂泪。
  两个粗使婆子守在一旁，见裴砚知过来，叫了裴景修一声：“景修少爷，大人来了。”
  裴景修抬头看向门口，起身来迎裴砚知，第一时间仍是向他道歉：“这么晚了还惊动小叔，侄儿实在惶恐。”
  裴砚知没接他的话，几步走到床前，眸色沉沉看向面如死灰的阎氏。
  阎氏躺在那里一动不动，脖子上一条紫红的勒痕，用来上吊的绳子还悬挂在房梁上。
  裴景修擦着眼泪道：“母亲一时糊涂寻了短见，还好玉珠发现得早，才没有酿成大祸，倘若她老人家有个三长两短，叫我们做子女的如何是好？”
  “是啊！”裴砚知终于开口，语气冷漠不辨喜怒，“你母亲向来看重你的前程，竟不知她若离世，你须得回乡丁忧三年，三年后，又会有新的举子进入官场，到那时谁还记得你这过气的状元郎？”
  话音未落，躺在床上的阎氏就惊得睁开了眼睛。
  但她随即就意识到自己上了裴砚知的当，尴尬又羞恼，又扯着嗓子哭起来：
  “为什么不让我死，你们为什么不让我死，日子过成这样，死了才叫干净，孩子他爹，你等等我，我这就下去找你去……”
  说着掀开被子下了床，扒开兄妹两个，闷头就往墙上撞。
  “母亲……”裴景修眼明手快，一把拉住了她。
  裴玉珠也跟过来，抱着她放声大哭。
  屋里乱作一团，阎氏又搂着一双儿女哭诉：“都怪你们的爹爹死得早，你们的娘亲没本事，让你们兄妹二人受人白眼，寄人篱下……”
  裴砚知的眉头深深蹙起，仰头发出一声叹息，看着房梁上晃晃荡荡的上吊绳，烦躁地闭了闭眼，对兄妹两个和一旁的粗使婆子道：“你们都出去吧，我和大嫂说说话。”
  阎氏立刻停止了哭嚎。
  裴景修不放心地看看她，又看看裴砚知：“母亲刚醒过来，身子虚弱，要不我留下来陪着母亲？”
  “不用，不用……”阎氏连连摆手，“娘没事，你快带你妹妹出去吧，娘和你小叔单独谈。”
  裴景修迟疑着，终究还是带着妹妹和两个粗使婆子出去了。
  房门关上，裴砚知冷着脸开门见山：“大嫂有什么诉求，不妨直说。”
  阎氏掏出帕子抹眼泪：“砚知，不是嫂子非要为难你，实在是这个家我们不能搬，先不说房子好不好找，让人家知道你放着这么大的宅子不让亲侄寡嫂住，对你的名声也不好。”
  “我的名声无所谓，大嫂不用为我着想。”裴砚知出声打断她，“大嫂闹这一出，只是为了不搬家吗？”
  阎氏反正已经豁出老脸，索性一股脑说了：“景修要娶国公家的小姐，不能没有自己的房子，我看你这宅子这么大，一个人也住不完，就和国公夫人说你把西院送给了景修，国公夫人听了很高兴，说要让你亲自登门去帮景修提亲，我也答应了她，砚知，你的命是景修他爹的命换来的，你就算是报答你兄长的救命之恩，再拉你侄子一把行不行，嫂子求求你了。”