阎氏面色微僵，绞尽脑汁才编出一个理由：“这事砚知也和我说了，他说朝廷有朝廷的规矩，所制定的每条规则都有它的道理，所以还是希望景修能按照正常的规程稳扎稳打一步一步来。”
  “这话倒是在理，可见裴大人是个稳妥的人。”国公夫人终于满意点头：“那行吧，有裴大人在，我再没有不放心的，等到真正议亲的时候，要是裴大人能亲自出面，那就是给我们家天大的脸面了。”
  “一定的，一定的。”阎氏陪着笑保证，“这门亲事本就是我们家高攀了，景修没了父亲，砚知就是他最亲的长辈，自然是要他帮忙张罗的。”
  她这样百般奉承，国公夫人很是受用，又客客气气地说了一会子家常话，便起身告辞而去。
  阎氏殷勤地将人送到府门外，亲自打了车帘伺候她上车。
  国公夫人和仆妇坐进车里，向她们母女挥手道别，马车启动，车帘放下，国公夫人问身边的仆妇：“方才我说那丫头有点眼熟，你何故欲言又止？”
  仆妇不妨她又问起这话，迟疑了一下才道：“回夫人的话，方才奴婢瞧着那丫头的眉眼，竟觉得与夫人有几分相似。”
  “一派胡言！”国公夫人立时变了脸色，厉声道，“瞎了你的狗眼，竟敢拿我和一个粗使丫头比较，我看你是老的不中用了！”
  仆妇忙下跪，扇着自己的嘴巴说：“是奴婢人老眼瞎满嘴胡沁，夫人饶了奴婢这一回吧！”
  国公夫人冷哼一声，不耐烦地制止了她：“行了行了，你是生怕外面的人听不到吗，回府后我再罚你不迟。”
  仆妇停止了自扇耳光，却仍跪在车厢里，一路上都没敢起身。
  阎氏母女送走国公夫人回到后院，裴玉珠迫不及待地问：“母亲，小叔什么时候答应把西院让给我哥了，你这样骗国公夫人真的好吗？”
  “那你说，当时的情形我能怎么办？”阎氏瞪眼道，“国公夫人明显就是嫌咱家家世不好，还怀疑穗和是你哥的人，我不那样说，你哥和宋小姐的亲事还能成吗？”
  “可你这样很容易露馅呀！”裴玉珠说，“第一小叔不可能把西院赠给我哥，第二小叔也不可能替我哥去国公府议亲，到时候可如何是好？”
  阎氏也知道这是个难题，但她话已说出口，也只好见招拆招了。
  “先不说了，等你哥回来再想办法。”她端着茶烦躁地灌了两口，最后又把过错算到穗和头上，“都怪穗和，没有她就没有这些麻烦。”
  穗和也在等裴景修回来。
  她想知道国公夫人前来所为何意，又不能直接去问阎氏，问了也得不到答案，只会得到一顿奚落。
  但裴景修不一样，裴景修无论如何都不会和她翻脸，倘若国公夫人是为结亲而来，裴景修也不能瞒着她。
  所以，在裴景修没回来之前，她不愿意胡思乱想，便待在厨房里认真煲了一罐山参鸽子汤。
  这是父亲最喜欢吃的一道汤，裴景修也很喜欢。
  只是现在父亲不在了，裴景修也忙得很久都没有好好喝一碗她煲的汤。
  亏他从前还说，要一辈子喝她煲的汤。
  可一辈子尚且漫长，他却已经喝腻了。
  原来有些誓言是当不得真的。
  黄昏时分，裴景修从外面回来，阎氏第一时间把他叫了去，把国公夫人突然来访的事说给他听。
  裴景修听完整个人都不好了：“母亲怎可如此鲁莽行事，没影儿的事您都敢拿来说，这要是事情败露，让我的脸往哪搁？”
  阎氏已经提心吊胆了大半天，原指望他回来拿个主意，没想到他劈头盖脸就是一通埋怨。
  阎氏气的直拍桌子：“你怨我，你又来怨我，我是为了谁，我难道是为了自己吗？”
  裴景修也很气，又很无奈：“我知道母亲是为了我，可您说那些话的时候，也该掂量一下不是？”
  “行行行，都是我的错。”阎氏又拿帕子擦泪，“都怪我命不好，你父亲要是还在，我才不管这些破事……”
  裴景修听她又提起父亲，心里说不上来是什么滋味，到底还是缓和了语气向她道歉：“都怪儿子一时情急，口不择言，伤了母亲的心，母亲千万不要和儿子计较。”
  阎氏也不是真的要和他置气，便也见好就收，放下帕子道：“要我说，你小叔的宅子本来就该分你一半，你父亲的命难道还值不了半间宅子吗？”
  裴景修苦笑：“这不是普通的宅子，是圣上御赐的。”
  “御赐的怎么了，只要上面写着你小叔的名字，你小叔就有权利自行处置。”阎氏说，“他是送给他侄子，又不是送给不相干的人，就是皇帝也管不了。”
  “……”裴景修无话可说，遂问道，“那母亲觉得这个事该怎么向小叔开口？”
  阎氏愣了下，想到裴砚知那张冷漠的脸，刚刚的嚣张气焰便熄灭了。
  “你小叔那人确实不好说话，要不，让穗和先去说说看？”
  “穗和呀？”裴景修犹豫起来，“入内阁的事就是让穗和去说的，小叔也没听她的，宅子这么大的事，她能行吗？”
  “行不行的，先让她试试，她要是不行，我再出面。”阎氏说，“我拼了这张老脸，也要帮你把宅子要到手。”
  事已至此，裴景修别无他法，只得点头道：“行吧，这事先缓两天再说，昨晚我才答应给穗和时间好好考虑，眼下也不好逼她太紧。”
  “你就是太惯着她。”阎氏不满道，“我警告你，今天国公夫人已经注意到她了，宋小姐没进门之前，你最好把握着分寸，无论如何不能碰她。”
  “知道了。”
  裴景修心里乱，不想再多说，胡乱应了一声告退出去。
  穗和如今并不像以前那样对他言听计从，他唯一能拿捏她的，就只剩下她父亲的案子了。
  等过两天他上任后，再假称已经开始着手调查她父亲的案子，想必她就会松口的。
  其实他也不想这样为难穗和，可他现在也是被一桩桩的事情推着走，有些时候已经身不由己。
  想到这里，他突然想起了小叔和穗和都说过的话，官场就像悬崖走钢丝，一步不慎，粉身碎骨。
  他现在就已经踩在了钢丝绳上，退无可退，想要平安到达彼岸，只能硬着头皮走下去。
  但他是真的喜欢穗和，怜惜穗和的，眼下只是没办法，只能暂时委屈她。
  他又一次在心里暗自发誓，等他飞黄腾达后，一定会好好对待穗和，绝不会再让穗和受一点委屈。
  穗和不知道裴景修心中所想，一直在等着裴景修来找她，和她解释国公夫人到访的事。
  然而，一直等到夜深，裴景修也没有出现。
  穗和裹着被子坐在床头，看着窗外冷清的月色，感觉这个春天出奇的冷。
  这种冷到骨子里的冷，会不会就是话本子里说的，心死的感觉？
  她的心，也要死了吗？