次日早上，穗和见天气晴朗，特地将裴砚知的夏裳拿到院里去晾晒，方便过些时日天气热了可以随时拿出来穿。
  裴砚知肯帮裴景修说话，她要承一半的人情，毕竟裴景修想进内阁也是为了父亲的事。
  她打从心底里感谢裴砚知，又没什么可以拿得出手的，只能在日常生活上尽一尽心。
  放了一冬的衣衫，多少总有些霉味，穗和打算晾过之后拿香熏一下，却发现熏衣服的香用完了。
  她用来熏衣的香都是自己在香料铺子买香料回来配制的，于是便叫上雀儿和她一同出去采买。
  从金陵来京城三个月，穗和出门的次数加起来不过三五回，因为裴景修时时告诫她，好人家的女子不可以经常抛头露面，况且她身份特殊，没事尽量不要出门。
  至于雀儿，她小小年纪每天要忙许多杂事，就更没机会出去了。
  眼下听闻穗和要带她上街，雀儿欢喜不尽，对着水盆照了又照，还央着穗和帮她重新梳了头。
  此时桃花已谢，海棠正艳，穗和原打算再给她摘一枝插在头上，想起裴景修中状元那天自己戴桃花被宋小姐奚落，摘花的手又收了回去。
  她心里想着，或许裴景修如愿进了内阁，就会打消了娶国公小姐的念头，等将来升了官，再替父亲翻了案，两人就可以安安生生过日子了。
  然而，上天好像就见不得她对美好生活抱有幻想，刚想了一下宋小姐，转头就在香料铺子里遇上了。
  “怎么哪哪都有你？”宋妙莲看到穗和出现在香料铺子，想都没想就对她发起责问，“这可是长公主的铺子，京城最贵的一家，你一个粗使丫头买得起吗？”
  穗和不想在这种场合与她纠缠，低头行礼道：“不是我用的，是我家大人用的。”
  “你家大人？裴砚知吗？”宋妙莲想起上次在裴府被裴砚知赶走的屈辱，口不择言道，“叫得这么亲热，你家大人不会把你收房了吧？”
  穗和的小脸顿时涨得通红：“不是的，宋小姐，这话可不能乱说。”
  “不是你脸红什么，心虚了吧？”宋妙莲啧啧道，“世人都说左都御史不近女色，比佛子还要禁欲，没想到背地里竟是这样一个人。”
  长公主的香料铺子在京城名头很大，铺子里往来的都是高门大户的小姐夫人，听宋妙莲说起大家都很感兴趣的左都御史，所有人都朝这边看过来。
  雀儿见宋妙莲越说越难听，忍不住上前道：“你别胡说，我家娘子是状元郎的……”
  不等她说完，宋妙莲一个巴掌打了过去：“你又是哪里来的下贱东西，也敢跑来我面前狂吠！”
  雀儿被打得一个趔趄，半边脸瞬间红肿一片。
  穗和连忙上前将她护住，对宋妙莲道：“我们只是来买点香料而已，宋小姐你又何必咄咄逼人？”
  “大胆，就凭你敢和我们小姐这么说话，就该掌嘴！”宋妙莲的贴身丫鬟冲穗和喊道，“你这贱婢恐怕还不知道吧，我家小姐马上就要嫁给状元郎了，敢对未来的主母如此不敬，你的好日子在后头呢！”
  “真的吗，天呐，这是什么时候的事，宋小姐居然已经和状元郎定亲了吗？”
  “状元郎风流俊俏，才华横溢，宋小姐真是好福气呢！”
  “恭喜恭喜……”
  围观的夫人小姐们纷纷向宋妙莲道贺，羡慕之情溢于言表。
  宋妙莲嗔怪地瞪了丫鬟一眼，怪她不该多嘴，脸上的得意之色却掩盖不住。
  穗和的耳朵嗡的一声，又响起了尖锐的蝉鸣，夫人小姐们的锦衣华服在她眼前模糊成一片花团锦簇的光影。
  “胡说，这不是真的，我家娘子才是……”雀儿急着要替穗和说明身份，宋妙莲立刻出声打断了她的话，指使丫鬟掌她的嘴。
  “我看谁敢！”穗和情急之下顾不了许多，声音也拔高了几分，“我们又不是国公府的下人，宋小姐有什么资格对我们动手，八字没一撇的亲事也敢在大庭广众之下说出来，这就是国公小姐的教养吗？”
  一番话喊出口，周围都安静了几分。
  京城谁人不知，国公家的小姐从小走丢，寻了十几年才寻回来，一家人当眼珠子似的宠着，以至于她在京城张扬跋扈，无人敢惹。
  而这位小姐，因为在乡野长大，行为举止不如京中贵女端庄娴雅，平时最忌讳别人说她没有教养。
  现在，被一个小丫头当众戳破，她岂会善罢甘休？
  小丫头只怕要倒大霉了。
  果然，众人念头刚起，宋妙莲那张明艳的脸已经气得变了颜色，指着穗和骂道：“敢说我没教养，好，我今天就让你看看什么是真正的没教养，来人，把这贱婢给我拖到街上去，扒光她的衣服，让所有人都看看左都御史的暖床丫头长什么样！”
  “遵命！”
  宋妙莲身边跟着的几个丫鬟立刻上前，拉着穗和就往门外拖。
  “放开我，放开我……”穗和拼命挣扎，脑海里浮现三年前自己被强行拖去教坊司的画面。
  那些放肆的手，猥琐的笑，是她一辈子都忘不了的恐惧和耻辱。
  “放开我，不要碰我……”她大叫着，颤抖着，挣扎着，奈何寡不敌众，很快就被拖到了门外。
  阳光扑面而来，巨大的羞辱感在明媚的阳光下无所遁形。
  眼看着那几个丫头真的要当街扒掉她的衣服，铺子里突然冲出一个男人，三两下将几个丫鬟甩开，解下身后的披风将她兜头罩了起来。
  门外行人还没来得及看清穗和的样子，视线便被披风遮挡，但还是好奇地停下来想一探究竟。
  穗和手脚冰凉，在黑色的披风下瑟瑟发抖，内心的恐惧达到了顶点，连揭开披风看一眼是谁都不敢。
  不过围观的夫人小姐们很快就为她解惑，惊呼声此起彼伏。
  “天呐，是陆大人。”
  “是大理寺少卿陆溪桥。”
  “陆大人这是干什么，为什么要护着一个小丫头？”
  “可能因为这丫头是裴大人家的吧，听说陆大人和裴大人曾经是好兄弟。”
  “你也说了是曾经，他们早就闹崩了，或许陆大人只是路见不平，怜香惜玉。”
  众说纷纭中，宋妙莲趾高气扬的声音响起：“原来你就是大理寺少卿陆溪桥，长得倒是人模人样，可惜是个没眼色的。”
  “是吗，宋小姐说说看，本官怎么没眼色了？”男人嗓音清越，带着几分玩世不恭，显然没有把这个国公小姐放在眼里。
  宋妙莲怒道：“我是安国公的掌上明珠，你一个小小的大理寺少卿也敢来管我的闲事，不是没眼色是什么？”
  “安国公的掌上明珠，敢问是几品官？”
  陆溪桥笑问了一声，却又在瞬间变了腔调，对她厉声呵斥道，“大理寺掌管天下刑狱，别说是你，便是你父亲安国公犯了法，照样也得在本官面前下跪听审，你算个什么东西，一只乡下长大的野麻雀，也敢在本官面前叽叽喳喳，信不信本官现在就将你带回大理寺吃几天牢饭？”
  .