“都杀了？”
  “都杀了，一个不剩。梁国草菅人命，在咱们樊国烧杀抢掠，你没听过吗？男丁和老人小孩都杀死，女的充为军妓。听说有不少姑娘为了避免受辱，都跳河了！”
  “落榕村啊落榕村，也不知道哪里就是下一个落榕村……”
  落榕村？卓冉觉得这名字有些耳熟。落榕……那不是店小二住的村子吗！
  “大叔，落榕村在哪儿？”卓冉拦住行人。
  “顺着那条路一直往东，走到末尾有两条土路，走右边那条就能到。”一人道。
  卓冉道了谢，顺着路人指的方向走去。
  “落榕村没人了，她去做甚？”另一人道。
  “嘘！”指路人让他噤声，见卓冉走远才压低声音道，“听说落榕村的村民死后都化作孤魂野鬼，逢人便问落榕村在何处，啧啧啧……”
  两人不敢再说话，怕这姑娘模样的女鬼回头找来。
  “请问二位，你们说的落榕村怎么了？”一个白衣男子缓步走来，在二人面前站定。
  “哟？这不是洛大公子嘛！”一人拉着另一人道，“这就是我跟你说的洛家长子，洛珵墨。他家开绸缎庄的！”
  洛珵墨笑了笑，行了一礼：“大叔，您还没告诉我落榕村的事呢。”
  那路人叹了口气，又把事情从头到尾讲了一遍，洛珵墨听完，直奔安边将军第。原来梁国兵卒在樊国为非作歹，早就有人看不下去，这些人里，自然有夜家。龙椅上坐着的那位只顾着他的美人和美酒，无暇理会百姓死活，所以，夜鸣已经打算私自派兵到各地镇守。看来，还是晚了一步。
  “事已至此，你也不必自责，尽力就好。”洛珵墨安慰夜鸣道。
  自己似乎来的不是时候。门后的夜妍听了半晌，准备离去。
  “早知如此，我就不去皇上面前费口舌，直接派军队过去就好了。狗皇帝重文轻武，身边都是些不会武功只会进谗言的书生，不会御敌，只知道往他的后宫塞妃子、争爵位……”
  “鸣儿！小声点！总抱怨你大哥不谨言慎行，你这就是谨言慎行了？”
  “两国起了争端，不管谁输谁赢，祸害的都是百姓。樊国就是一大块肥肉，哪只狗看了都想咬一口。龙椅上那位只知道赔款求和，周围国家都知道，吃不着肥肉，也能舔舔荤腥味……妍儿，去哪儿啊？”夜妍听了一阵，正要悄悄离开，不小心碰响了门，让夜鸣抓了个正着。
  夜妍只得停住，回头行了一礼：“二哥，洛大哥。是我冒失了。”
  “痴丫头。”夜鸣笑了，“进来坐，别羞。”
  偷听别人讲话已是无礼，闺中女孩偷听男子讲话更不合适。但夜鸣这样说，夜妍也只能走过去，冲洛珵墨行礼赔罪，礼刚行了一半，脸倒是整个红了。
  “妍儿，你将来嫁过去，可就不能这么羞了。”夜鸣拉着妹妹坐下，点了点她的脑门。
  自夜鸣的父辈起，夜、洛两家就一直相互扶持，夜家从武，洛家经商。夜将军坐上今天的位置，多亏了洛家借他的银子。洛家曾有段时间穷困潦倒，入不敷出，也是靠着夜家的救济得以活命。如今的夜家是樊国将军，而洛家的商人身份虽然卑贱，可毕竟挣得了不少钱财。现在两家都有了自己的府邸，但交情不减。
  十几年前两家都未同如今一般得志，夜妍刚刚出生，洛夫人半开玩笑地说要夜妍做她的儿媳，夜家也半是玩笑半是认真地答应了下来。如今一十三岁的夜妍出落的婷婷大方，情窦初开，果真喜欢上了稳重成熟的洛家长子，当初的这门娃娃亲就此敲定。洛珵墨心中明白夜妍是自己的未婚妻子，是以时常对她多有照顾。对情人的爱恋中又有着对妹妹的呵护，如今他只盼着这个女孩快快长大，待她及笄之年娶她过门。
  夜妍不停喝茶，局促不安。
  洛珵墨轻轻笑着，取出一个小小的布包：“妍儿，你看看这玉镯，喜不喜欢？”
  那玉镯精致小巧，色彩分明，白色如冬日里未被踩踏的积雪，绿色如夏日里已然成熟的树叶，白色和绿色交织，时而青白分明，时而相互渗透。
  洛珵墨拉过夜妍的手，轻轻把镯子套上去。
  夜鸣咳嗽两声：“洛大哥，订婚礼物都预备好了啊？”
  “属你嘴贫。”洛珵墨轻声责怪。
  夜妍把玩着腕上的玉镯，沉默不语。
  “我这次来是想问一件事。”洛珵墨奔向主题，“上次你说的江湖组织是怎么回事？”
  “是这样。”夜鸣看向洛珵墨，神情严肃起来，“我想在边疆驻扎营地。我向朝廷禀报过。”
  夜妍坐在一旁，知道接下来的话自己听不懂，而且坐在未婚夫面前着实尴尬，就起身行了一礼，带着丫鬟走了。
  “这痴丫头。”夜鸣笑道，“你上次说，担心江湖人不愿卷入朝廷纷争。确实，有不少人都拒绝了，但有的人也答应得痛快。”
  “我见识过了。我问过几个，答应的拒绝的都有。前两天刚有一个叫王嘉的大哥进来。剩下的，回头我去一一问了，再叫他们找认识的人来。”
  “有你支持，我还怕什么？”夜鸣又笑了，拍了拍洛珵墨的肩膀。
  “这是什么话，你的事就是我的事。我只怕朝廷不信你。”
  “怕什么！咱们是给他们守江山，总不能守出错来。”
  “话是这么说，但传出去的可是什么说法都有。”
  “传就传吧！官家总不能夺了我家的官职，砸了你家的铺子，连条活路也不给吧？”
  洛珵墨一时语塞，想不出话来反驳，也就没做声，算是默认。
  “鸣儿，”洛珵墨又想起一事，“阿初说，你要成亲了？”
  “他的话你也信？”
  “怎么不能信？”阿初闯了进来，“那姑娘……”
  “不许说！出去！”夜鸣又是好气又是好笑。
  洛珵墨猜出八九分，故意问阿初：“你家公子心里有了谁啊？”
  “这我可不知道。一个是闷葫芦，一个是蛮丫头，就他那眼光，谁知道看上哪个了？”
  夜鸣笑着捡起桌上的棋子扔向阿初：“好好的两个姑娘，一个英姿飒爽，一个温柔活泼，怎么到你嘴里都成了……”夜鸣自知冒失，及时住了口，谁知阿初不管，接着他的话道：“泼妇。”
  夜鸣又瞪了阿初一眼，阿初突然识趣起来，行了一礼，退出房门。
  卓冉顺着村民指的路到了落榕村，只见地上满是烧焦的痕迹，周围没有人声，倒是横七竖八躺着不少尸体，一群啄食尸体的乌鸦被卓冉惊得飞走了。
  卓冉绕过各处的尸身，向村庄内走去。这里一个活人也没有，与那两人说得分毫不差。有几间房子已经塌了，各处院子里都一片狼藉，连只鸡都没有。
  不知道那店小二在哪儿。卓冉四处走着，一个活人也没见到，心里渐渐升起一阵凄凉。她正要离开，眼前突然一亮。
  落榕村靠山而建，而山脚下有一个山洞。卓冉捡了块石头扔进洞里，见洞内没有动静，便点了根树枝，右手握剑，走了进去。
  这山洞是谁挖的，为什么挖，卓冉没办法仔细追究，但看起来，这是个好地方。既挡风雨，又免日晒，只要能找东西堵住洞口，就不怕有人发现自己。
  她已经找到了杀父仇人，那就该好好练功，然后杀了他。村民看样子无一幸存，别人也不想来这儿，就算来了，只要自己做了伪装，想发现这山洞也不是易事。她这几天正想找地方闭关，不料这就遇到了。
  只是不知道店小二下落如何。还有莫涓，自己不告而别，她会失望吧。
  现在，她也管不了这些了。
  天已经黑了，亮闪闪的星星挂满夜空，外面的乌鸦吵吵嚷嚷地啄食尸体。
  卓冉记得爹曾说过，人死后会化作天上的星星，俯瞰人间。可天上的星星太多了，爹，哪一个才是你啊？
  爹，你说人走以后，都要在天上，那你在天上过得怎么样？
  爹，你说天上有鲜花，有山水，有美味佳肴，你看见没有？吃过没有？
  爹，女儿不在，谁泡茶给你喝？
  爹爹，小冉想你了……