上次出使是孟春三月，此番则是金秋八月。
  主使仍是傅縡。
  九月壬申，抵达邺城。（注1）
  侯胜北很快得知了和士开的死讯。
  以及北齐朝堂发生的变故。
  左丞相、平原王段韶薨，因病亡故，不过五十余岁。
  太保、琅琊王高俨死了，被杀，年仅十四岁。
  司空赵彦深出任西兖州刺史，被排挤出了中枢。
  半年前还是位高爵尊的北齐权要们，已经或死或走，转眼少了一半。
  ……
  祖珽春风得意。
  他虽然双目不能视物，却是满面神采飞扬，彷佛年轻了好几岁。
  和士开的死不仅没有影响到他，反而去掉了进步的障碍，得以更上一层楼。
  “女侍中虽为妇人，然实雄杰。自女娲以来，未之有也。”
  祖珽相当推崇陆令萱，洋洋自得道：“她也慧眼识人，知道某乃国师国宝。”
  侯胜北觉得女侍中这个官职就很扯淡。
  妇人干政，真要有文明太后，或者冼姨那样的威望和能力，也不是不可以。
  可是观陆令萱的所作所为呢？
  收和士开、高阿那肱为养子。
  收斛律皇后的婢女穆邪利做干女儿，举荐为弘德夫人。
  引其子骆提婆入侍齐主，借着干亲的名义，冒名穆提婆。
  成天想的是攀亲带故，结党营私，就这么点胸襟度量，蝇营狗苟的，还雄杰呢？
  呸。
  侯胜北点头道：“祖侍中说得极是，女侍中实乃人中极品，确非常人所能及也。”
  祖珽觉得他是在肯定自己的说法，颇喜。
  待侯胜北拿出几本抄录的医书，更是大喜。
  他虽然眼睛看不到，手抚帛纸，鼻嗅墨香，满是馋态。
  “好，好，尊使果然是言而有信之人。”
  深吸一口书香浓郁，祖珽道：“老夫也说话算话，带你去见两个人。”
  侯胜北问是谁。
  “尚书令徐之才、侍中崔季舒！”
  徐之才世代名医，侯胜北早有预料。崔季舒何许人也，却是不知。
  祖珽于是给他介绍。
  崔季舒，字叔平，博陵安平人，神武帝高欢时任大行台都官郎中。
  彼时北齐尚未立国，崔季舒周旋于魏帝和霸府之间，深得魏帝信重，称崔中书是我母。
  其侄崔暹出任宰辅，然而在朝堂屏人拜之曰：“暹若得仆射，皆叔父之恩。”
  其威望权重如此。
  崔季舒自己也做过尚书左仆射、仪同三司，几上几下。
  侯胜北心想：对于博陵崔氏这样的庞然大物来说，宰辅之位就如囊中之物，可能都不算什么吧。
  “崔季舒善音乐，大好医术，所以看到这几本医书，必然大喜。”（注2）
  听祖珽这么说，侯胜北暗想难怪你们结交走到一起，原来喜好都一样啊。
  他倒是有些想见一见这位河北大姓的领军人物了。
  ……
  崔季舒和想象中的一样，六旬上下年纪，宽衫大袖，褒衣博带，漆纱笼冠，三缕须髯修剪得整齐。
  徐之才则是年已八旬，这个年代算是少见的高寿。
  “噫，《雷公炮炙论》！”
  看到祖珽拿出来显摆的医书，徐之才的双眼放光：“是从哪里得来，快给老夫看看！”
  侯胜北心想果然名医就是名医，见到这等著作，就顾不上尚书令的宰辅身份了。
  徐之才抢在手中：“老夫早就想一睹此书。须知用药如用兵，兵之设以除暴，药之设以攻疾，遣药配伍犹如选将用兵。”
  侯胜北初次听闻此说，医术居然和用兵之道相通，登时大感兴趣。
  只听徐之才摇头晃脑点评道：“雷公此书，包含三百种药物的加工之法。漂、洗、渍、泡、煅、煨、炒、炮、炙、水飞十法，全则全矣，惜乎缺少君臣佐使，七情和合之道。”
  侯胜北听得有些晕。
  要摸索出来这么许多种药材的不同处理方式，以及如何处理才能最好地发挥药物功效。
  那得花费多少代人的积累和临床试验的结果啊。
  徐之才大发宏愿：“今日既见此书，老夫在有生之年就可以补上缺憾，作《雷公药对》传世，为医道再添一瓦了。”
  崔季舒虽然也喜好医术，好歹还把持得住，微笑道：“孝征，这几本医书都是北朝难见，你是从来聘的南朝使节这里搞来的吧。”
  他转向侯胜北：“莫非就是这位？”
  祖珽得意洋洋：“老夫眼瞎心明，这位小友为人坦诚，言出必行，要不然也不敢带来见两位。”
  徐之才听出他话中的炫耀之意，两眼一翻：“你如今升任侍中，下一步就想入辅了吧？”
  祖珽嘿嘿一笑，算是默认了。
  徐之才不满道：“入辅也不过如此。我在江东，见徐勉作仆射，朝士莫不佞之。今我亦是徐仆射，无一人佞我，何由可活！”
  他转向侯胜北道：“老夫除了医术，也无其他本事。改日你来我府上，家传秘方是不能给的，别的倒可传授一二。”
  侯胜北心想能和北齐尚书令搭上关系，即便讨论的不是政事是医术，那也行吧。
  当下约好了拜访期日。
  崔季舒把医书放在一边：“孝征，汝如今得陛下信重。今日带这位南朝小友前来，不止是为了医术小道那么简单吧。”
  崔季舒向着祖珽说话，视线却紧盯着侯胜北：“是为了数日之后的北周使者来访一事？”
  侯胜北心中咯噔一下，神情毫无变化。
  “这位小友倒是沉得住气。北周遣使前来修好，若是我们将贵国打算联合我朝伐周一事告知对方使节，你觉得意下如何？”
  侯胜北本就没觉得这事能够瞒得住北周。
  大国之间，尔虞我诈。
  最后还是取决于利益权衡。
  只是崔季舒为何要把北周使节即将来访的消息告诉自己？
  或者说，祖珽为什么今日会设下此局？
  侯胜北不认为这些老谋深算之人，会像他们喜好医术那么单纯。
  毛喜曾经教导他道：“人性趋利避害，天下熙熙攘攘，皆为利来利往。凡事千头万绪，不妨从何人得利，如何得利去分析。”
  崔季舒河北世家，祖孝征北州著姓，徐之才南朝旧人。
  侯胜北很难想象，闻鸡起舞、击楫中流的祖逖，其实也和眼前这個贪婪无节操的瞎子一样，出身范阳祖氏。
  他们皆为汉官。
  都被鲜卑压制。
  他们盘踞河北。
  齐主根基晋阳。
  北周和北齐相争，要么出河南攻洛阳，要么沿太行攻并州。
  与河北有何关系？
  要是削弱了鲜卑贵种实力，甚至晋阳陷落，齐主不就只有依靠河北一途了？
  侯胜北被自己这个大胆的想法吓了一跳。
  这就意味着北齐的至尊和眼前的这批汉官不是铁板一块，利益颇有矛盾冲突之处。
  其中存在可趁之机。
  眼前这些人，可能是希望周齐继续打下去的，所以在某些事情上，可以成为盟友。
  是与不是，一试便知。
  侯胜北想通之后，从容道：“北朝两雄大战方休，亟需休养生息。即便北周知道我朝有联合相侵之意，一时也无可奈何。更不会贸然与我朝相争，徒令贵国得益。”
  见没有唬住侯胜北，崔季舒笑道：“尊使所见不错。只是这样一来，贵国原来谋划之事，不就无法达成了吗？”
  果然如此，赤裸裸的勾引。
  侯胜北惋惜地叹了口气：“可惜半年前的提议，为段、斛律两位丞相所阻，梁王和会稽郡公更是拼死反对。”
  崔季舒见他接茬，颇为上道，不屑地说道：“萧庄、王琳能成甚事。段韶已死，保守的赵彦深已出为外任，如今还会阻挠此事的，不过斛律明月一人而已！”
  侯胜北面现苦恼之色：“斛律丞相位高权重，朝廷大事一言而决，如何才能说服他呢？此事甚难。”
  祖珽的老脸上露出一丝微笑：“斛律明月已犯至尊之忌，且看他还能横行几时。只需有合适机会，老夫和女侍中进言，自有他的好看。”
  侯胜北进一步试探道：“我在南朝，也颇有听闻斛律丞相威名。他乃是朝廷的定海神针，若是一旦失势，岂不是对贵国有损？”
  祖珽的回答很直接也很简单。
  呸。他吐了口唾沫。
  ……
  在扳倒斛律光这件事情上，双方形成了某种默契。
  此人一日不倒，一日军权在手，便可镇压大局。
  河北世家随时可能会步杨愔昔日后尘。
  毕竟到了撕破脸的那一日，还是刀枪说话的声音响亮。
  但是通过朝堂阴谋，掌握刀枪的那个人是可以被消灭的，这点侯胜北非常的清楚。
  文武之道，相互制约。
  如能平衡文武，至尊就可以君临其上。
  侯胜北从三人这里，听说了和士开死后发生的故事。
  在野心家们“事已如此，不可中止”的鼓动和逼迫之下，十四岁的少年高俨率京畿军士三千余人屯于千秋门。
  齐主先令著名杀手刘桃枝率八十名禁兵召高俨入见。
  刘桃枝被反绑起来，禁兵四散而逃。
  高俨想要斩了他，然而最终还是没有下手。
  他不久之后，一定会为这个决定后悔不已。
  齐主又使冯子综去召见，看来还不知道冯子综是哪边的人。
  结果当然是没有结果。
  高俨反而提出要求，必须由女侍中陆令萱来迎，才肯入见。
  陆令萱知道这是诱她出宫城的借口，出去了必然一命呜呼。
  她执刀立于齐主身后，胆颤心寒，战战栗栗。
  齐主再使韩长鸾召高俨，仍然不入。
  不久广宁王高孝珩、安德王高延宗恰好来到，也加入了高俨的队伍。
  “皇亲宗室对和士开把握朝政，不满久矣。”
  崔季舒冷冷道：“就像之前对付杨愔一样，谁想掌控陛下，掌控朝政，谁就是鲜卑贵种之敌。”
  侯胜北有所领悟，回想起此前和文襄帝诸子见面时的情形。
  对齐主的争夺，就在鲜卑贵种的宗室、亲信宠臣的近习、世家大姓的汉官三者之间展开。
  谁能影响齐主，就可以挟天子以令群臣。
  ……
  情急危难之际，齐主终于想到了一个靠得住的人。
  自家岳父大人，落雕都督斛律光。
  一面去速速去请，一面准备出战。
  齐主好歹骨子里流着神武帝的血，率宿卫者步骑四百，授甲，将战。
  泣别太后曰：”有缘复见，无缘永别！”
  此时斛律光到了。
  他向来鄙视和士开，还有祖珽，甚至连段韶乃至神武帝高欢也不放在眼里。
  一日文宣帝高洋饮酒，曰：“今日饮酒，乐哉！”
  时任武卫将军的斛律光进言道：“关西未平，人为仇敌，陛下亦何乐哉？会当马步十万，三道渡，由平道陷玉璧，拔长安，使百官袭冠冕，军士释介胄，然后称乐。“
  平原王段韶站出来道：“卿胜先帝耶？先帝以四十万攻玉璧，不利而还，将兵如盘擎水，误即倾覆，何容易而轻言之。“
  斛律光笑着答了四个字：“非卿所知。“
  这次听说高俨杀了和士开，他非但不以为乱，反而抚掌大笑道：“龙子所为，固自不似凡人！”
  蒙齐主召见，斛律光不慌不忙地入宫。
  高纬高俨兄弟阋墙，在他眼里就是场笑话。
  斛律光哂笑道：“小儿辈弄兵，与交手即乱。”
  他拍胸脯保证，只要齐主到千秋门，琅邪王必不敢动。
  斛律光牵着齐主高纬的马，遣人出千秋门，呼喊道：“大家来。”（注3）
  高俨的徒众惊骇四散。
  斛律光扭头又去安慰高俨：“天子弟杀一夫，何所苦！”
  执高俨之手，强引到齐主面前，为其开解：“琅邪王年少，肠肥脑满，轻为举措，稍长自不复然，愿宽其罪。”
  齐主拔出高俨所带的佩刀，用刀柄一顿乱敲其头，算是宽恕了弟弟。
  至于跟随高俨作乱的众人，就没那么容易放过了。
  库狄伏连、高舍洛、王子宜、刘辟强、翟显贵等都被收捕。
  齐主于后宫亲自先以箭射，再斩首级，然后肢解，暴露都街。
  足可见心中恨意。
  至于是为了和士开报仇，还是惊魂方定的出气，就不得而知了。
  胡太后亦怒，可是没办法杀了亲儿子替情人报仇，就问是谁指使。
  高俨把冯子综供了出来。
  姊夫就没什么不能下手了，胡太后遣人于内省以弓弦绞杀之，使内参以库车载尸归家。
  冯子综的诸子正在握槊为戏，见库车至，以为是宫中赏赐财物，大喜。
  开之，乃哭。
  齐主本来还要尽杀高俨府中所有的文武职吏，被斛律光阻止。
  赵彦深亦曰《春秋》责帅之义劝谏，一场政变风波才算平定下来。
  ……
  讲完这场没有成功的政变，崔季舒不经意间说出了一句话。
  “孝征，前几日除去琅琊王，劳伱费心了。”
  祖珽傲然一笑道：“太后恐齐主杀弟，常置高俨于宫中，每食必然亲尝。那又如何？”
  先有陆女侍中说齐主曰：“人称琅邪王聪明雄勇，当今无敌，观其相表，殆非人臣。自专杀以来，常怀恐惧，宜早为计。”
  “齐主未决，以食舆密迎老夫问之，不过一语而已。”
  祖珽淡淡说出送了琅琊王性命的那十个字：“周公诛管叔，季友鸩庆父。”
  于是齐主假意约高俨出猎，夜四鼓召见。
  高俨出至永巷，当初他没有下狠心斩杀的刘桃枝反接其手，以袖塞口，反袍蒙头背出。
  至大明宫，鼻血满面，拉杀之，不脱靴，裹以席，埋于室内。
  遗腹四男，生数月，尽皆幽死。
  崔季舒和祖珽二人相对，拊掌大笑。
  “可惜了冯子综，本以为凭太后姊夫的身份，即便失败他也能保得性命的。”
  听崔季舒等如此说道，侯胜北表面平和，内心掀起惊涛骇浪。
  高俨设计杀死和士开的事件，此时才完全展现前因后果，来龙去脉。
  若是当日高俨谋反成功，北齐就会是另一番气象了吧。
  一个由河北世家大姓扶持登基的皇帝。
  冯子综，长乐冯氏，河北高门。
  冯仆，幸好你这一支迁去了岭南，有冼姨遮风挡雨。
  这邺城之地，根本就不是心地良善之辈的居所啊。