这一日，晋擎将自己关在房间里，谁也不见，米饭未进过一粒，茶水早就搁在桌上，就看这位一想事情就极为专注，到了废寝忘食地步的主能不能感觉到渴了。
  谌文忧心忡忡，几次想冲进去看看，却被兄长拦了下来。
  谌武不是很急：“你这是年岁越长越沉不住气了，世子陷入冥想，哪回时间短过，最长的那回足足在房间里关了三天两夜，晋侯也没见说什么，还叫我们只管收好，不要进去打搅。”
  他们家世子，文武通达，涉猎广泛，乃旷世奇才，行事异于常人，才能愈发显出世子的不凡，他们只管跟随就是。
  终于，当日夜幕拉下，新月如钩，高挂枝头。
  晋擎打开房门，月光洒落下来，一身的清辉。
  兄弟俩满眼崇敬地立在门口，静候主子指示。
  “收拾一下，明早同老夫人告别。”
  兄弟俩一愣，随即喜道：“我们这是要回江中了？”
  晋擎淡然一笑：“江南多水乡，人杰地灵，总要四处走一走，这一趟才不算白来。”
  兄弟俩互看一眼，心里了然，世子这是放弃桑家，不打算做无用功了。
  就说了，那桑九娘子虽然有着世间少有的美色，可他们世子是要建不世功勋的顶顶人物，又岂会如凡人那般被美色迷惑。
  晋擎要么不做决定，做了，就不会再改。
  次日一早，他带上礼品，再次来到瑞福堂。
  桑柔被董氏撵着过来，做个孝顺的孙女，以期老太太给她寻一门如意姻缘。
  桑柔半是玩笑，说董氏就会做表面功夫。
  董氏也有她的理：“表面功夫都不愿意做，谁又看得到你的真心。”
  桑柔一听，竟然有几分道理，也就不再说什么，被迫起个大早，陪老太太礼佛，做早课，再用早食。
  却不想，刚用过早食，人还来不及离开，晋擎就来了。
  桑柔已经避不开，只能不声不响地坐在老太太身侧，尽量减少自己的存在感。
  谁料，晋擎跨过门槛，进到屋里，第一眼便扫到了那个垂首低眉，看似乖顺，实在心思大到没边的小娘子。
  问候过老夫人，晋擎也没迟疑，朝着小娘子唤了声表妹。
  这一声，没把表妹唤得抬头，倒是把老夫人惊到了，老夫人视线一转，看向身旁的孙女。
  桑柔被一道道复杂不明的目光盯着，装不下去了，只能不紧不慢地抬起了头，回了声表哥。
  这一声，唤得不情不愿。
  屋里没一个傻子，反倒精明得很。
  晋擎却似无事，还能朝桑柔笑一下，便如雪霁天光，眸中溢彩，整间屋子都好似亮堂了起来。
  上辈子，他有对她这样笑过吗？
  有吗？没有吧。
  大抵是太少，少得可以忽略不计了。
  桑柔垂下了纤长的眼睫，将所有的心事全部遮掩下去，不让人窥见半分。
  老夫人适时出声，打破这难以言喻的氛围：“难为世子了，一早就来看望我这老婆子。”
  晋擎手稍稍一抬，谌武将礼物奉上。
  “晚辈在贵府逗留多日，承蒙诸位照顾，感念万分，今日备上薄礼，特向老夫人问别。”
  一听晋擎要走，老夫人诧异的同时，也微微松了口气。
  即是来礼别，老夫人也不好不收，只是面上仍要客套一句：“世子有心了，若无别事，多住几日也无妨。”
  晋擎笑笑：“谢老夫人体恤，往后还有机会。”
  这话，就有点耐人寻味了。
  老夫人不好接，也只能笑笑。
  老夫人正要把老大或者老二叫一个过来送送世子，以全这最后的礼数，晋擎却温声回拒：“不劳烦两位长辈，就由九小姐送我一程便可。”
  闻言，桑柔没能忍住，抬眸看向男人。
  晋擎却没有看她，面上从从容容，似乎并不觉得自己说的话有哪里不对的地方。
  这种时候，老夫人也不可能问孙女愿不愿意送世子，毕竟人家都要走了，再说，这两人也不是什么特别清白的关系。
  大白天的，又有下人跟着，又能出什么事呢。
  老夫人默许了，桑柔不得不起身，走向了男人，却在快要到达他面前时，小脚一转，从他身边掠过，声音依旧软软柔柔：“世子请。”
  叫人发不出半点脾气。
  晋擎也未表现出任何不满，展现着一个世家公子应有的风度，礼让桑柔半步，随她一同绕过跨院。
  从这个角度看女子，晋擎也是新奇，只见那柔美的侧脸，细白的脖颈，还有发髻上散落的丝带，轻轻柔柔落到了颈边，无一不是娇的，美的。
  微风一拂，那丝带飘飘扬扬，晋擎看得入迷，不觉伸出了手。
  “我就不，我就要在这玩，你们来抓我啊！”
  正经过一个路口，迎面冲出来一个半大不小的孩童，桑柔脚下一个急刹，上身没能稳住，摇晃着欲倒。
  身后一双强有力的大手托住她的双肩，助她稳住了身子，站好。
  桑柔站稳后，当即挪了双脚往旁边一退，嘴上说着感激的话，身体却不是那回事。
  晋擎默默收回僵在半空的两手，未再言语。
  桑柔看清差点撞到自己的冒失鬼，不由脑壳儿疼，她这十一弟，当真是跟自己犯冲。
  十一见到桑柔，也不喊姐姐，冲她嚷嚷：“你挡我路了。”
  然后，撒腿又跑向别处。
  丫鬟婆子也追了上来，气喘吁吁，欲哭无泪：“十一少爷，您可不能再乱跑了，不然三夫人真要拿我们问罪了。”
  独苗苗被三夫人宠坏了，不知天高地厚，小霸王一个，不好学问，就只会瞎胡闹。
  老夫人看三房得子不易，也就睁一只闭一只眼，结果这一纵，再想把人性子扭回来，就难了。
  桑柔这回是真的有被气到，指着丫鬟婆子道：“你们几个人，拿一个半大的孩子没辙，羞也不羞。”
  丫鬟婆子满脸无辜，她们只是下人，哪敢真的把主子怎么样，要是人跑到三夫人那里，说她们欺负他，她们更加吃不完兜着走。
  桑柔也知下人的难处，想管管不了，顺了一口气后，一眼扫过，看到小十一已经跑到假山那边，两短腿一蹬，就势要爬上去。
  丫鬟婆子急得直喊祖宗哦，拔腿奔过去。
  桑柔唤来一个力气大的家丁，要他帮着丫鬟婆子一起，把十一少爷绑回去。
  家丁：“绑绑----”
  “他若喊叫，就用麻袋对着脑袋罩下去，到了三夫人那里，就说是我的主意，我救过十一弟，他不知感恩，还冲撞我，身为姐姐，我有责任教导这个不懂事的弟弟，何为兄友弟恭，孝悌之道。”
  九小姐发了话，一力将责任扛下，下人们再无顾忌，早就憋了一肚子气，直把十一撵得嗷嗷叫，没几下就被几人止住，五花大绑倒不至于，不过小胳膊小腿的，被几个成人压制，也真就脱不了身。
  出了这口浊气，桑柔只觉心胸都开阔了，全然忘了身边还有个一言不发却始终在关注她的男人。
  等到意识过来，桑柔仍是神色如常，只露出一丝赧然：“弟弟不成器，叫世子看笑话了。”
  晋擎却道：“有你这样的姐姐，是福气。”
  桑柔微扬的唇角僵了下，她听不得他夸她，一夸，她就起鸡皮疙瘩。
  她都凶成这样了，他还夸得出来，不愧是干大事的人，信口就来，黑的也能说成白的。
  终于行至大门口，桑柔的任务完成，正待松口气，不料，已经跨出门槛的晋擎突然一个转身，深深凝着桑柔。
  “表妹对我有偏见，又怎知我想不想。”
  说完，不等桑柔反应，晋擎走向已被家丁牵到外头的爱马，长腿稍一用劲，一个流畅的动作过后，轻松上马。
  桑柔倚在门边，望着路当中油光水亮，健壮结实的枣红大马，犹在回忆。
  这马老死在马厩那天，男人也在马厩住了一宿，次日一早，眼睛都是红的，不知是熬夜熬红的，还是哭了整整一宿。
  男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
  可惜，他伤心的是，伴他上过战场，杀敌无数的老伙计。
  而不是独守空房，日日盼他归的贤内助。