......
  令宁明没想到的是，
  老柳的队伍当中居然还有一张熟悉面孔。
  对方是之前和自己抢夺染血破布的那个六品境巅峰修士，紫衣男子秦浩。
  “这世界还真小。”
  宁明心中暗道。
  他身着黑袍，脸上还戴有一张纯黑面具，整体给人一种神秘的气质。
  但，老柳等人扫了眼宁明后，却发现这人的气息并不算强，似乎还在七品境。
  “本人姓李，名左道。”
  宁明也算是见过大场面的人了，就算面对这群六品境的修士，依旧从容不迫。
  “李左道？”
  秦浩看了眼宁明，眼神不怎么和善，“你的命星是什么？什么境界？”
  宁明嗓音沙哑，“七品境巅峰。”
  “还是个下三品的武夫？”
  秦浩又看向老柳。
  后者倒是笑了笑，“无妨。我看这位李道友颇为神秘，想来定有过人之处。”
  “我叫萧采薇。”
  与此同时，一个长相俏丽的黑衣女子说道，“虚宿星，六品境中期，共修有三个星辰神通，其中有一个是【回天】。”
  唰！
  最后一句话让秦浩等人双眼微亮了下。
  【回天】是虚宿星当中一个颇为珍稀的星辰法则，可以制造出一片类似真空的领域，驱散所有的污秽与诡异，持续一个时辰。
  在某些关键时候，这项虚宿星神通是能保命的！
  同时，宁明心中暗暗记下，“三个星辰神通？”
  这也看得出，人与人之间的差距。
  在被污染严重的星辰内核当中修炼、领悟法则，这绝对是一条可怕的道路。
  寻常修士很难有充足的时间与资源，大部分也就三、四个星辰神通。
  “我姓刘，破军星一脉，五品境初期。”
  与此同时，又一个穿着土黄色大衣的中年男人，低沉道，“你们叫我牛哥就行。”
  “......”
  宁明不由地多看了眼这位牛哥。
  对方应该是众人当中最强的修士，架子也是最大的。
  牛哥这称呼还真不是一般人能想出来的。
  “牛哥？”老柳却双眼放光，“你难道是泗水郡的那个刘凡？”
  见状，宁明目露诧异，这位牛哥似乎就算是在大周王朝都是个小有名气的人物？
  “不错。”
  牛哥也是人狠话不多。
  如此一来...
  宁明扫了眼这几个修士。
  算上自己在内，共五人。
  六品境中期的萧采薇；六品境巅峰的秦浩；同样是六品境巅峰的老柳；
  再加上最后五品境初期的牛哥。
  这便是边塞之地，地广物博的大周王朝，修行高手就和大白菜一样。
  “这样一股力量，怕是都能横推好几座大山了。”宁明心中暗道，“就算是一座城池也得被打烂。”
  除了自己以外，另外四人皆是中三品阶段、超凡入圣的修士，一人一掌横断江流不成问题。
  只不过，
  大家接下来要进入的乃是充满诡异与不详的黑夜...
  很快，老柳就带众人来到了他所在的帐篷。
  宁明眼皮一跳。
  他在帐篷内见到了堆成小山的生活用品。
  什么镜子、烧火棍、吃饭用的碗、铜钵...就连尿壶都有好几个。
  “这死老头之前哄我说那些东西都是从黑夜平原带出来的。”
  宁明悻悻地看了眼老柳。
  对方应该靠着那种手段，专门坑骗一些刚到边疆的新人。用普通人吃饭喝水的碗，换取价值连城的天材地宝。
  “老柳你这...”
  就连秦浩都哑然失笑，“怕是没少赚吧？”
  老柳没回答这个问题，而是掏出一张破旧的羊皮卷，“这是地图。”
  羊皮卷上绘制了大片的河山，这是大周王朝本就记载了的边疆区域。
  只不过，比起寻常的地图，上面还有各种红圈、标记、备注。
  “鬼树林？”
  宁明注意到目标地点是一座大山。
  而那座大山前有一大片树林，并且还被标注为鬼树林，似乎预示着危险。
  老柳神情严肃，“这是一片槐树林，里面的树成了精，吃人！”
  宁明内心一惊。
  周围，秦浩等人倒是没怎么在意。
  “鬼树林应该也是此行的唯一难点。”老柳又道，“里面的鬼树不算太大问题，只能伤些八品境的修士。可怕的是，那片树林有时会升起迷雾，足以让六品境修士迷失其中。”
  “我知道。”
  就在这时，牛哥开口了，“前面，张涛据说就是进了鬼树林然后不见。”
  边塞之地是个不大不小的圈子，大家这段时间探索黑夜世界，彼此消息也都流通。
  “我的提议是，大家要么准备一些特殊的禁忌物，防备鬼树林中的迷雾。”
  老柳说道，“要么，我们到时候就算好时间，抓住没有迷雾的时候，穿过那片树林。”
  “不能绕过去吗？”
  黑衣女子萧采薇说道，眼神有些担忧。
  “不能。”老柳用苍老的手指指了下地图，“鬼树林就在这座山的前方，如果要绕到山的背面，那就得踏入深处了。”
  听见深处二字，
  在场众人齐刷刷地打了个寒颤，像是灵魂被冷水给浇了一下。
  包括五品境的牛哥，眼中都露出了慎重的神情。
  一直以来，唯有那个神秘的白衣女子，李姝说自己进过深处。
  除此之外，
  就算是镇关王的部下，那些拥有玄妙手段的强者，只要敢踏入黑夜深处，就没一个能活着出来的！
  “迷雾当中会阻碍神识，针对这一点的禁忌物太难寻了。”
  最终，牛哥开口说道，“还是先进去，等到时候再找机会吧。”
  “好，那就这么说定了。”
  老柳收起羊皮卷。
  “好。”
  “好。”
  宁明等人也都点头，干脆也不离开帐篷，就在原地打坐，养精蓄锐。
  “此行的难点似乎并不大。”
  宁明盘腿而坐，用【地魁】淬炼体魄，并在心中自忖，“唯有那片鬼树林...”
  当然，只要进了黑夜，就会有各种鬼东西找上来。
  但老柳这行人可都是六品境以上的高手，谁身上没几张辟邪神符、保命底牌？
  “陨仙矿脉。”
  另外，宁明前面还没觉得什么，此刻的心跳倒是有些加快。
  若是真能挖到那条陨仙矿脉，那自己往后也就不用再厚着脸皮，向别人借钱了。
  “咳！咳咳！！！”
  正在这时，安静的帐篷内突然响起几道重重的咳嗽声。
  宁明几人睁开眼。
  只见，老柳佝偻着身子，正捂着嘴用力咳嗽。
  “怎么了？”
  秦浩开口问了声。
  “没...没什么...”
  老柳摇摇头，并偷偷看了下掌心中的血，眼神一黯。
  下一刻，
  他猛地攥紧双手，仿佛下定了某个决心。
  “嗯？”
  宁明眉头微皱，看见老柳埋着头，在那群破烂堆成的小山中，像是在搜寻什么。
  “这老家伙不会还真有厉害的禁忌物吧？”
  宁明心中暗暗嘀咕，对方应该是在准备明天的手段。
  也没多想，
  宁明重新阖上双眼，并期待起了接下来的黑夜之行。
  自己同样也有底牌，染血的布，破败的剑！
  ......
  一夜无话。
  待到第二天，宁明几人睁开双眼，精气神十足，与老柳离开帐篷，向驻地外走去。
  辽阔且苍茫的天地，狂风猎猎，不断卷起地上的尘沙。
  空中，不时有几抹神虹划过，像是战斗机一样，那些全都是大周王朝的修行高手。
  包括一些身披铠甲的士兵，
  他们身姿挺拔如枪，伫立在大地的各个位置上，好似一个个哨兵，守卫着背后的疆土。
  于这样的背景当中，
  宁明一身漆黑袍子，面具下的眸子，望着那片乌云笼罩下的黑暗世界。
  一旁，老柳手里提了个铜制的灯笼，里面还点了根蜡烛，散发着青幽幽的火光。
  除此之外，他的手腕上也绑了串铃铛，平时不会响，只有不详靠近后才会发出响声。
  秦浩、牛哥、萧采薇三人也都各有准备，满身的小器物，称得上是全副武装。
  “走吧。”
  宁明深吸一口气，踏前一步，进入黑夜。
  ......
  与此同时。
  驻地，帐篷内。
  宁媱躺在床上，看着那个和哥哥一模一样的少年，嘴里似乎在数数，“十、九、八...”
  也不知道这小丫头是在数什么。
  而就在这时，帐篷外突然响起了脚步声。
  “宁公子，早饭。”
  是来送早餐的士兵，林家还算是没太过分，每天三顿饭菜少不了。
  宁媱却眼神微变，小脸呆滞了下，嘴里依旧在呢喃，“五、四、三...”
  下一刻，
  帷幕拉开，一个端着饭菜的士兵走了进来。
  士兵看见“宁明”居然还坐在地上，并且双手环胸，一副气鼓鼓的模样。
  这个士兵有些想笑，并道，“宁公子你就不要太生气了，这也是为了你好...”
  说着，他便准备将手里的饭菜放置在桌上。
  可就在这时——
  宁媱樱唇轻启，终于念出了最后一个音节，“...一。”
  然后，
  这个士兵就像是看见了不可思议的一幕，震惊到脸色大变，手里的饭菜都掉落在了地上。
  只见...
  宁明他在自己的眼皮子底下化作一缕轻烟，人没了！