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  周铮率众离开涵关，出使大元王朝。
  消息就像长了翅膀一般，疯狂在大元王朝、大夏国和大周王朝扩散开来。
  一时间，无数人诧异之下，眼神中也多了一丝别样的味道。
  北境之地，镇北侯。
  “侯爷，眼下大夏国的进攻越来越猛。”
  “昨日大战后，今日他们又在叫嚣！”
  一位将军眉头紧锁，出列冲着镇北侯沉声拱手说道。
  “事出反常必有妖，侯爷要小心。”
  “探子报，大夏国再度增兵十万驰援战场，情况恐怕对我们不利。”
  另外一位大将也一脸肃穆，这一次大夏国的出手是他们始料未及的，不仅调动三十万大军，更像是要不顾一切将他们吞下去一般。
  哪怕冒着极大的损失，大夏国的兵将也悍不畏死，这与之前的情况，截然不同。
  “诸位，是什么想法？”
  镇北侯正襟危坐在上方，他的容貌比起一个月之前更显苍老几分。
  这一个月来，大战迭起，不过对方没有丝毫停下来的样子，就算镇北侯手中的是精锐，此时也感到了些许的疲乏。
  偏偏，对方似乎没完没了，不达目的誓不罢休。
  “侯爷，末将认为，坚守不出。”
  “所谓一鼓作气再而衰三而竭，等大夏国这一股劲过了之后，我们再出手。”
  刀疤脸将军沉思些许，率先开口。
  “没错，经过了两个月的消耗，我军损失惨重，不过朝廷并没有多余的援军。”
  “若一比一的消耗，我们输不起。”
  另外一位将军神色凝重，他的话，让议堂之内的众多将军不由自主的低下了头。
  这段时间，镇北侯已经多次给朝廷八百里加急，请求支援。
  可惜，得到的回复，却是朝廷正在征兵，尚需时间！
  没有足够的兵源，却让镇北侯面对着现在一倍与自己的大夏国，他们输不起！
  再打下去，镇北侯的老底，就要在这一次大战中被消耗干净。
  在众多武将看来，朝廷这样做分明就是故意的。
  这些年，早就有传闻，朝廷想要削弱镇北侯的实力，只是一直没找到合适的机会和理由罢了。
  眼前利用大夏国的入侵，不断损耗镇北侯的底蕴，才是朝廷的真正意图！
  毕竟，只要朝廷愿意，不用征兵，直接从西南之处，调兵十万也不是什么难事。
  “侯爷，我们利用城高墙深的优势，抵挡他们十天半个月，并不是什么问题。”
  “没必要，继续冲出去杀敌了。”
  “否则，再打下去，我们好不容易培养出来的底蕴，真的没了！”
  一位枯瘦的将领，一脸惆怅，沉声之下，冲着镇北侯直接跪下去。
  “守！”
  “守！”
  “守！”
  众将跪拜，此时他们只有一个想法，那就是只守不攻！
  不是北境之地的战士怕了大夏国，也不是他们这些将领贪生怕死，更不是因为他们不思进取，而是因为他们的兵锐消耗速度太快！
  再这样打下去，老本都没了。
  “朝廷不在乎我们的生死，但我们自己不能不在乎啊，侯爷！”
  见到上方的镇北侯没有说话，将领痛哭流涕。
  “昨夜，本侯收到朝廷的来信。”
  “诸位，看看吧。”
  众将领的想法，萧穆如何不清楚！？
  终究轻叹一口气，从怀中掏出一张信封，递给了众人。
  众将领传阅后，脸色却越发难看。
  原来，信上的内容，大抵是周铮已经出使大元，双方联姻的关键，就在于北境之地的战况。
  一旦大周王朝在北境之地打出了成绩，联姻便会朝着大周方向进行。
  否则，若北境之地战败，或者处于泥泞之境，那么不仅联姻可能皇，更有可能让大元王朝朝着大夏国倾斜。
  所以，朝廷让镇北侯，不顾一切，杀敌！
  “想要我们拖住大夏国，甚至击溃大夏国，从而换取与大元王朝顺利的联姻！？”
  “朝廷若真如此，为何不支援我们？”
  “和大元王朝联姻！？和与虎谋皮有何异？”
  众将领义愤填膺，恨不得现在就跑到朝堂上和那些官员大声对峙。
  只是，众将领吵吵过会后，也全部安静了下来，所有人的目光都落在了镇北侯身上，他们知道如何决处，最后还是要看镇北侯的意思。
  毕竟，若不尊朝廷旨意，极有可能被扣上造反谋逆之嫌！
  如此大罪，谁敢？
  “诸位，先行休息一下吧。”
  “本侯，想一想。”
  劝退众人，镇北侯坐在地上，眼睛微闭，脸色难看到了极致。
  “父亲，将在外，君命有所不受。”
  “没错，朝廷这样的做法，太过恶心！”
  萧穆的两个儿子，萧虎和萧豹见众人离开后，一脸愤慨。
  朝廷的算盘打的是真响！
  “我看朝廷不过是想要借此清楚我萧家，或者断了我萧家的双臂！”
  “还请父亲，以家族为重！”
  萧豹眼睛眯成一道裂缝。
  这几年，朝廷看似倚重萧家，但实则明里暗里对萧家的萧家的限制越来越多。
  之所以朝廷不敢真的动萧家，最关键的就是萧家手中二十万的精锐。
  一旦损兵折将过半，朝廷对萧家，就不会再有任何的忌惮。
  那个时候，萧家，还能成为五大世家！？
  不能！
  甚至萧家会被取而代之，一落千丈！
  “父亲，战吧！”
  突然，萧冠突兀的声音传来。
  战？！
  “你什么意思？！”
  见到是萧冠，萧豹和萧虎面色一沉，这个节骨眼，战就是要赌上整个萧家的未来。
  况且，现在一战，他们没有任何的优势！
  战，只能损兵折将罢了！
  “三弟，你好好养身体就行。”
  “上阵杀敌的事情，就不劳你操心了。”
  摇摇头，萧虎只认为萧冠太久没有上战场，还以为现在的他是当初那个勇冠三军的武将，所以才说出这等无知的话语。
  对萧豹和萧虎的话，萧冠并未在意，而是双目盯着萧穆。
  “父亲，铮儿已经快到大都了。”
  “若这个时候北境之地出现了问题，铮儿的情况或许也好不到哪里去。”
  萧冠紧咬着红唇，眼眸中闪烁些许的湿润。
  无论如何，他都不希望周铮出事。
  萧穆闭隆的双眼些许颤抖，他如何不知道其中的厉害关系。
  萧穆更清楚，朝廷也知道这一点。
  天景帝，也正是想要利用这一点！
  这一次，对萧家而言，是一个真正难以抉择的选择！
  战！
  极大可能性付出沉重代价，败！
  到时候萧家实力衰弱，朝廷将再无忌惮，周铮在大元王朝恐怕也会陷入两难之地。
  守！
  大夏国气势如虹，大元王朝态度可能摇摆，周铮危！
  奉旨不尊，视为谋逆，萧家日后必将举步维艰。
  “天景帝，好手段啊。”
  ......