深夜。
  京都驿站。
  一盏好大的油灯悬吊在屋梁下，加之烛火映照，因此把这间屋子照得好亮。
  楚宁和公孙伯马落坐在茶几两侧，各自悠闲的喝着茶水。
  来京都已有三日。
  而这三日里，有不计其数的朝廷官员想要来拜访长庆侯，却都被楚宁委婉的拒绝了。
  现在朝廷要对北狄开战，朝中分立两派。
  以康王为首的主战派，坚决表示要对北狄用兵。
  而以余天正为首的议和派，则坚持赞成通过外交谈判，和议解决。
  楚宁乃是目前大唐唯一一位，最有实力能与康王争夺主帅的人选，因而他的到来，无疑为战事注入一剂强心针。
  面对这场关乎国家命运的战事，楚宁当然也不可能置身事外。
  “大人，咱们来京都已有三日，这些日子你闭门不见客，可明日朝会上，必然要做出选择了。”
  楚宁闻言，先是端起热气腾腾的茶盏浅浅饮了一口茶水，然后看向公孙伯马说道：
  “通过这些日子，马三送来的情报分析，康王私下活动，朝中大半的朝臣都会支持康王北伐，这件事我们都已经议论了多次，可现在我最为头疼的就是，康王离京北伐后，我们该要如何脱身的事。”
  说完，整个人又紧皱起了眉头。
  左相余天正虽然力主议和，可根据楚宁得到的情报分析，这一次朝廷主战是必然的结局。
  而对楚宁来说，北伐主帅的人选康王必然势在必得，楚宁当然也要避其风头。
  “此事确实棘手。”
  公孙伯马闻言，深思片刻，然后说道：
  “康王一旦离京，朝中势力必然失衡，若我所料不错，康王必然会在出征前，对朝中人员做出大的调整改变。否则，大军一旦北上，军需粮草将是康王最大的制约。”
  楚宁点头赞同道：“不错，左相既然一心反对康王北伐，必然会成为康王最大的阻碍。”
  公孙伯马脱口道：“所以余天正的左相之位也该挪动挪动了！”
  楚宁颔首，他当然也想到了这个问题。
  前方打仗，最怕的就是后方军需不稳。
  若是由康王领军北伐，后方必然也用自己最得心应手的人。
  而余天正作为百官之首，自然将会是康王最大的阻碍。
  看来朝中必然又有一番腥风血雨。
  公孙伯马似乎看出了楚宁的忧虑，他搁下茶盏，目光炯炯有神地看向楚宁说：
  “大人，我倒是有一个脱身的法子！”
  “公孙先生请说就是。”
  公孙伯马道：“朝廷要对北狄用兵，必然需要大量的银子，虽然这几年朝廷的国库已经充实不少，可对打仗来说，钱粮自然是多多益善。”
  说着，他话锋一转：
  “大人不妨明日朝会上提出，愿意南下南疆巡盐收缴商税，为开战筹备银两。”
  楚宁仅仅微微沉吟，便觉得这是一个绝妙的好主意。
  近来得到的情报，朝廷已经派出了天使前往南疆收缴税银，可得到的消息，天使竟被南疆豪族士绅们给打死了。
  朝廷派出的天使，那便是代表着皇帝的权威，可居然被豪族士绅们打死。
  由此可见，南疆的豪族士绅们全然不把皇帝放在眼里，这是有多么的猖狂。
  康王闻言后，雷霆大怒，当即请旨，必须好好整顿一番。
  如果这时楚宁提出南下巡盐，收缴税银，顺势整顿南疆豪族士绅也将是一件大事。
  这样一来，既可以避开与康王争夺主帅之位。
  又能为朝廷筹备战资，同时还能整顿南疆豪族士绅立足威信，真是一举三得。
  楚宁越想越觉得这个主意妙不可言，于是对公孙伯马说道：
  “公孙先生，你的这个主意真是让我茅塞顿开，明日朝会上，我便提出这个建议。”
  公孙伯马微笑着点了点头，说道：“大人可还记得，在下曾在青山县时曾所说的九字真言？”
  楚宁想也不想说：“高筑墙，广积粮，缓称王。”
  “对！就是这九个字！”
  公孙伯马道：“如今这‘高筑墙’我们已经做到了，接下来就是‘广积粮’，我们应该趁此机会南下巡盐，收缴盐税，既为朝廷也为大人自己。”
  楚宁淡然一笑，哪里还不明白这话里的意思。
  朝廷派出的天使本就是肥差，更何况是南下巡盐，这将是肥差中的肥差。
  一般人只要简单捞一笔，就完全足够下辈子吃喝。
  而现在公孙伯马跟楚宁这样一番提示，那意思就很明显了。
  趁着收缴商税的机会，好好弄他一笔银子。
  ……
  次日一早。
  天未见亮，楚宁便早早起了，然后入宫上朝。
  过了五年不用早起打卡的生活，这突然搞一下，还真是有点不习惯。
  现在这个时辰，也就早上五点的样子。
  也亏得现在气候还算暖和，要是大冬天，这样的早朝可非得冻死人。
  可即便如此，做官的也总是挤破了脑袋也要入京做京官。
  毕竟这京官和地方官全然是两个概念。
  可今天楚宁发现有些不一样，官员人数明显多了，好些地方官也入了京，当然也必须是四品以上，显然可见这次大朝会的重要性。
  当楚宁赶到太极殿前广场时，刚好有太监唱喏，百官入殿议事。
  进了大殿，百官们按照品级站定，楚宁现在已辞去京北大营上将军一职，而由璟亲王李佑担任，所以楚宁现在算是外官。
  当然对于驸马都尉这一个职衔，楚宁的地位也不可能太低。
  待到百官站定，便有太监高声唱喏：
  “皇上驾到！”
  群臣山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
  在唐朝，参拜皇帝的礼仪相当严谨。
  仅在大朝会场合，群臣才会高呼“万岁”。
  而在日常的常朝活动中，只需躬身行礼一次即可。
  至于三跪九叩的礼仪，那是qing朝才出现的。
  而皇帝的称呼也很多，除了万岁，还有什么天子、皇上、陛下、圣上、圣人等等。
  “众卿平身！”
  李贤一挥手，示意百官起身，然后目光则是落下大殿之下寻找。
  很快就看到那朝思暮盼，所想要看到的那个人。
  而此时，楚宁正与皇帝李贤四目相对。