黑色屏障如水幕，波动起来。
  陈浩皱起眉头，隔着仅仅十几米，居然没感知出这黑色屏障如此诡异。
  他没阻止仿佛中邪的亚伦乱来。
  亚伦右手慢慢插入黑色屏障，继而大叫一声，近乎梦游的人被突然惊醒。
  黑色屏障另一边，似乎有什么东西想把亚伦拽进去。
  陈浩及时出手，隔空拉住亚伦，使亚伦远离黑色屏障。
  亚伦插入黑色屏障的右臂，多了几个形似鬼爪的黑手印，触目惊心。
  “这……”
  亚伦骇然失色，看向陈浩，与此同时他胳膊上的黑色手印快速扩散。
  陈浩毫不迟疑挥掌，斩掉亚伦整条右臂，道：“黑色物质一旦侵蚀你全身，你就变成之前遇到的那些行尸走肉。”
  失去一条手臂的亚伦，没表现的痛苦或对陈浩不满，瞪大眼看着落在地上的手臂。
  整条手臂发黑失去生机，却未溃烂、腐坏。
  亚伦左手拔刀，斩向断臂。
  蓬！
  寒光闪闪的短刀斩在断臂上，如击败革，并且被反弹起来，刺激亚伦目瞪口呆。
  他手中这精致短刀是家族宝物。
  以往他用这短刀可轻松破开同级武者身躯，伯爵级强者也很忌惮这柄短刀。
  他这条被“瓦尔”斩掉的右臂，一下变得这么结实坚韧，匪夷所思。
  心惊之余他扭头观察右肩创口，并无被黑色物质侵蚀的迹象，心稍安。
  陈浩断定，黑色物质能强化死尸。
  黑森林，相当于养尸地。
  那些死在这里的血族强者，包括大公爵、亲王，多半比活着的时候更厉害。
  黑色物质也令陈浩想到自己体内黑色真液。
  二者有关联？
  陈浩突发奇想，旋即否定这想法。
  这时黑色屏障突然抖动，凸显各种奇形怪状的身躯，好似妖魔鬼怪试图冲破黑色屏障。
  陈浩目睹可怕情景，依然淡定，但也生出不祥预感。
  黑色屏障应该是传说中的结界或封印，防止黑色物质侵蚀这世间，同时阻挡另一边的生灵闯入这世间。
  千年来，这结界或是封印不断变弱，以至于“黑森林”加速蔓延。
  黑色屏障一旦失效，方圆几千里乃至几万里必然生灵涂炭，变成大号黑森林，或者说变成大号养尸地。
  无数生灵沦为行尸走肉。
  无穷无尽的行尸走肉再被神秘力量操控，后果不堪设想。
  根据亚伦刚才的遭遇，陈浩还得出一个结论，能从这边穿过屏障，但能否出来是未知数。
  进去瞧瞧？
  这念头在陈浩脑海一闪而逝。
  把这里的情况传达给血族高层即可，他犯不上亲自冒险。
  未来这道屏障失效，灾难降临，他再挺身而出，那时的他更强大。
  若是几十年乃至百年后他平息不了灾难，现在冒然穿过屏障，亦是送死。
  “走吧。”陈浩瞥一眼亚伦，已弄清楚黑森林形成的真相，没必要再待下去。
  亚伦慌忙点头。
  陈浩抓住亚伦左臂，周围空间扭曲，随后两人消失。
  黑森林外。
  凯恩伯爵带着百名骑士扎营。
  半个月过去，他们尚未见到活着走出黑森林的试炼者。
  夕阳西下。
  凯恩伯爵走出营地，直面黑森林，身旁下属道：“恐怕这次和十年前那次一样，全军覆没。”
  凯恩伯爵皱眉不语。
  下属欲言又止。
  最近一百年，十次试炼，活下来的试炼者寥寥无几，无数年轻子爵死在黑森林里。
  凯恩伯爵这位下属觉得如此试炼损失太大，不值得。
  大半个时辰过去。
  凯恩伯爵正要回营地，冷不丁听到从迷雾中传出的脚步声，顿时兴奋瞪眼。
  他无比期待活生生的试炼者走出黑森林。
  很快，被迷雾遮挡的两个身影渐渐清晰。
  凯恩伯爵认出幸存者是亚伦、瓦尔，快步迎上去。
  “伯爵大人！”
  亚伦下意识行礼。
  凯恩伯爵伸手阻止亚伦陈浩行礼，仔细打量两人。
  陈浩坦然自若。
  亚伦忍不住瞅陈浩。
  这高深莫测的家伙不是瓦尔。
  试炼开始的第二天，这家伙就弄清楚黑森林隐藏的可怕秘密，却又在黑森林里游荡半个月，假装试炼。
  别有用心！
  是敌是友？
  亚伦心乱如麻。
  “你带队继续守在这里，我送他俩回马塞城。”凯恩伯爵吩咐下属，表情严肃。
  “是！”下属行礼。
  凯恩伯爵立即带陈浩亚伦离开，未询问两人进入黑森林后经历了什么。
  因为有些秘密，不是区区伯爵该了解的。
  傍晚。
  马塞城。
  赫斯托斯侯爵得知两人活着走出黑森林，亲自接见，感知到陈浩血气不弱于伯爵，满意点头。
  他以为陈浩在试炼中破境。
  实则陈浩可伪装成侯爵、公爵、大公爵、乃至亲王。
  赫斯托斯侯爵祝贺和勉励两人一番，又让管家为两人安排最好的客房。
  陈浩亚伦进入黑森林的经历，赫斯托斯侯爵同样不问。
  豪华房间里。
  亚伦焦躁踱步。
  帮假瓦尔隐瞒下去，还是向赫斯托斯侯爵举报？
  他为此纠结。
  许久，他叹口气，决定隐瞒下去。
  若非假瓦尔帮他，他早就死了，不可能只失去一条右臂，况且进入祖地血池疗养，失去的右臂还能长出来。
  “多一个高深莫测的朋友也挺好。”
  亚伦自语。
  另一处豪华房间里。
  陈浩手持咖啡站在距地面几十米的半圆形阳台上，悠然欣赏雄伟城堡以及马塞城的城区。
  他根本不在乎亚伦会为他隐瞒还是会举杯。
  在这世间，他无所畏惧。
  咚咚咚！
  有人敲门。
  陈浩漫不经心喝一口咖啡，返回房间，道：“门没锁。”
  房门打开。
  赫斯托斯的女儿艾丽斯走进来，反锁房门。
  下一秒，包裹着艾丽斯身躯的红色连帽长袍滑落，极度性感惹火的娇躯尽显无遗。