顾蓉蓉回头。
  母鸡在空间尖叫。
  “是她，就是她！”
  顾蓉蓉脸上淡定不改，对厨娘点点头，上前一步对她说：“鱼不急，刚才说让拎桶水，我自己拎不动，你能帮我抬一下吗？”
  厨娘手在围裙上抹一下，打量顾蓉蓉几眼：“瞧着你眼生，以前没见过你。”
  她音量不高，吵哄哄的厨房里根本没有其它人听到，但足够近距离的顾蓉蓉听见。
  顾蓉蓉不慌不忙：“新来的，好多事不懂。”
  她现在就是个小厮，长得也不丑，眼神干净无害。
  厨娘警惕心放下：“好吧，走。”
  顾蓉蓉顺手拎上一只水桶，跟在她身后出厨房。
  外面有几只大水缸，每天都有人把水缸挑满。
  到外面，嘈杂的声音和各种味道都抛在身后。
  厨娘回身看她：“把桶放过来。”
  顾蓉蓉把桶放下，看着她浅笑道：“你叫什么名字？”
  “我叫素琴。”
  “素琴，我想问你个问题。”
  素琴拿水瓢拍一下水面：“什么问题？”
  “你为什么去苏掌柜的房间？”
  素琴手一滑，水瓢脱手，激起一片水花。
  “你说什么，我听不懂，”素琴说罢，转身就往厨房走。
  顾蓉蓉道：“你还记得桌子底下的那只母鸡吗？”
  顾蓉蓉说罢，自己都觉得这话怎么这么怪？脑海中不禁回荡“还记得大明湖畔的夏雨荷吗？”
  素琴回头，眼中闪过惊讶：“你怎么知道？”
  话一出口，意识到说漏嘴，又紧紧抿住唇。
  “这么说，你是承认去过苏掌柜房间？”顾蓉蓉浅笑。
  素琴仔细看她，见她不似探子，没有恶意，但仍旧不能放松警惕。
  “你别害怕，我不是来抓你的，更不会把这件事和别人说，相反，我可以帮你。”
  素琴轻嗤：“狐狸也从来不认为自己是狡诈的，一开始也是极尽讨好，装得像个好人。”
  顾蓉蓉：“……”
  “如果你想叫人来抓我，随便，但若想从我身上知道什么，休想！”
  素琴继续又往前走，顾蓉蓉问道：“鸳鸯，鸳鸯手帕，你见过吗？如果见过，请你告诉我，我会给她们一个公道。”
  素琴脚步再次顿住，猛然回身，眼神完全不同于之前，没有探究与惶恐，全是怒火。
  “你怎么会知道鸳鸯手帕？公道，什么公道？公道就是姓苏的畜牲死，你怎么给？”
  顾蓉蓉笑容收起，神色严肃，字字坚定：“如果你只要他死，那简单，今天晚上就可以实现。死容易，可公道不只是让他死，而是让世人明白，他为什么该死，如果有人被他害，还应该让被害人的冤情大白天下。”
  “这叫公道，你说的只让他死，那叫泄私愤，”顾蓉蓉继续说，“何况，我还不知道，你有什么隐情，他是不是该死。”
  素琴胸口起伏，身后声音吵嚷，耳边风声掠过，眼前人的话猛击她的心口。
  死容易，公道不容易。
  什么是公道？那只是泄私愤。
  许久，也许只是一瞬，素琴听见自己说：“好，我告诉你。”
  顾蓉蓉带素琴从偏门离开百味楼，冷星赫随后跟上。
  素琴吓了一跳，没想到还有个人，顾蓉蓉安抚她别怕，三人快步离开。
  冷星赫带她们到河边，租了条小船，小船驶离岸边，晃晃悠悠，素琴一直紧绷提着的心，稍微放松些许。
  顾蓉蓉倒杯茶给她：“随时可以说。”
  素琴没喝茶，还保持着警惕，顾蓉蓉也不勉强。
  她到船头，从空间里把母鸡拿出来，抱回船舱。
  把灯光拨亮，素琴看到母鸡，眼睛瞬间一亮：“这鸡……”
  母鸡从顾蓉蓉臂弯里跳出去，走到素琴身边，喉咙里溢出两声“咕咕”，轻轻的。
  “我养的鸡，”顾蓉蓉浅笑说，“之前没吓着你吧？”
  素琴慢慢伸手指，轻抚一下母鸡的背：“是它救了我。”
  有了母鸡缓和气氛，素琴的防备也放下许多。
  她低声问：“你想知道什么？”
  “关于苏掌柜，你所知道的，”顾蓉蓉提醒，“你可以从鸳鸯手帕说起。”
  素琴眼中迸出恨意：“他就是个畜牲，他骗了我姐姐！”
  “我有一个姐姐，父母在我十岁的时候过世，姐姐比我大六岁，她就像娘亲一样照顾我，可她自己也是个弱女子。”
  “因为带着我，不好出嫁，我们家本来就条件不好，不可能嫁到富贵人家，若是穷苦人家，就更不愿意多一张嘴。”
  “姐姐二十岁的时候，已经有很多人说她是老姑娘，嫁不出去，终于有个肯娶她的，但因为有我，不肯出聘礼，我不忍心再拖累她，就留张字条出走了，我想自己去谋生路，让她好好过自己的日子。”
  素琴说到这里，苦笑了一下：“其实那时候哪有什么生路？比乞丐强不了多少，我不能离家太近，怕被姐姐发现，我知道她一定会找我。但也不能离太远，我还想看着她出嫁。”
  “终于，她嫁了，我悄悄跟着看，看着她进了门，就可以放心走了，离得远远的。”
  “我也算有点运气，遇见个老婆婆，无儿无女，会做一手好菜，见我可怜，收留了我，我跟着她算有个住处，她待我也很好，还把本事教给我，我把她的小吃摊子做大了些，也给她送了终。”
  “手里有点钱，就想回来看看姐姐，我一路上想着姐姐胖了瘦了，有没有生个孩子。”
  “可谁知道，还没进那家门，就听到那个男人在打骂她，说她命硬，克父克母，骂得特别难听，我气不过，冲进去理论，当我看到姐姐，都惊呆了，姐姐瘦得只剩下一把骨头，遍体伤痕。”
  素琴低下头，半晌没有说话，把面前已经凉掉的茶端起来一口气喝下，才缓过口气。
  “我想让我姐姐和离，可那个狗东西不肯，我姐靠绣活，养活着他和他那个刻薄的老娘，就是他们的摇钱树，他们怎么肯放？”
  “纠缠许久，姐姐让我自己走，不值得再搭上自己，我怎么可能不管她？”
  “于是，我就想去报官。”