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  大夏天，人们都起得早。天差不多还是黑的，公鸡就开始打鸣，迷迷糊糊地起床，阿祖睡眼惺忪。
  桌上摆着一个铁锅，里面是徐母熬的稀粥。打了水洗漱干净，阿祖就着咸菜，喝了两大碗。
  徐思安和徐母都在寅时去田里了。天气太热，清晨这时候是最适合除草挖渠的，要是中午之时去，得了暑气，反而得不偿失。
  阿祖吃完早饭，照着日常洗了碗。看看天色，却也还是不怎么亮。去取了烛台来。家境贫寒，油灯是点不起的。整个牧村，点的起油灯的人家怕是也没几户。
  阿祖用火折子点了蜡烛，那蜡烛的火焰就燃了起来。只是蜡油有点久了，火焰摇摇晃晃。阿祖看着就着烛光，也就摇摇晃晃着脑袋背起了道德经。
  手里捧着的这本道德经破破烂烂，字迹倒是很清楚。听他爹说，这本书是祖上传下来的，有千年的历史。阿祖其实是有些不信的，祖上传了一千多年，怎么可能还没有朽掉。只是徐思安郑重其事地把这书作为传家宝传给他，阿祖才上了心。
  “太上，不知有之；其次，亲而誉之……”阿祖捧着这本破烂的道德经，背得有些吃力。
  这第一遍刚背完，阿祖就背不进去了。这一篇的字是挺简单，记得便是。但其中概念却是不好理解。那太上是什么东西？阿祖求知欲谈不上强，却好奇心却重。几十个字颠来倒去，脑中不去念想，却是不可能的。
  自己每念一遍，脑瓜子里就有个声音念叨一遍昨天徐思安说的那句话。
  爹为什么称功名是腐朽的人心？爹讨厌功名吗？
  越是想，阿祖越是不懂。
  “功名啊，人心腐朽罢了！”
  阿祖口中喃喃，恍惚中便是把这话念了出来。
  一回过神，阿祖打了个寒颤。四周看看，还好爹没有回来，不然又得挨上几句骂。
  天已经有些亮了，阿祖吹灭了蜡烛，将烛台放回炊房。
  “别去想它，别去想它。”阿祖挠了挠自己的脑瓜，好不容易将心神收回。念头却又一转，想到了昨天中午的那个老道。
  那老头身材佝偻，不过妇女身高。面相倒也一般，不知为什么自己记得这么清楚。尤其是他对阿明说的话，更是像是刻在脑袋里一样。
  家里有钱，怎么会不是好事呢？有钱多好啊，可以修好屋子，买好衣裳，吃好吃的。
  阿祖想着自己如果是有钱人的样子，有些飘飘然。
  晃了晃脑袋，阿祖只觉得自己分心太严重了，总是无法专注。到时候若是爹要抽查自己的道德经，怕是少不了挨一顿批。
  正要回去背书，那窗外却有一声不小的声音传来。
  猛然惊觉，却是不知道哪里有人喝了一声：“着火了！”
  接着此起彼伏的声音就如同火势一般蔓延开来了。
  一而再再而三都有事情转移阿祖的注意力，阿祖再也背不进书，一溜烟地跑出屋子凑起热闹。
  牧村靠山，有条丈余宽的溪流从山那头一直淌下来，孕育了这个小村。村民大抵是靠着溪流挖渠农耕，牧民也沿着溪建圈，方便取水饲畜。
  阿祖眼睛尖着，遥遥的便看见一条大黑烟从溪流边升起来，夹着不小的火光。此时太阳才从山头升起没多久，那火光却是红了半边天。
  若是真的着火了，小孩是决计帮不上忙的，大抵也就是在旁边看着。
  撒开丫子，阿祖向那边跑了去。
  到了溪边，阿祖看的真切。沿着溪岸大抵有几里长的栅栏，都被火燎着，呲呲地响。却是栅栏里面，本都是牲畜吃的绿草地，应该都是水分鲜活的嫩草，却也是火光冲天。几条牧犬在那栅栏里汪汪的叫，里面的牛羊也都是嘶哑地哞咩不止，躲着火苗四处地窜。
  大抵有几十个村民都是来救火的。大都带着自己的木桶水盆，从溪里取水往圈里面泼。只可惜全村上下人口也不过百，这火势却是成了气候的，烧了有几里地，单这些水，怎么救的过来？
  阿祖隐隐也看见自己的父母在其中帮忙，汗流浃背，但那火势却是不见小。
  救火是停不下来的，但火，也是停不下来的。
  阿祖只能看着，周围也都有几个孩子看着。阿祖找了找，却没找着阿明。
  大概过了一个时辰，火终于灭了。却不是扑灭的，而是整片牧圈都烧干了。上百亩的绿地，都化了灰。牛羊大概都烤死了，没有一只幸免，全部化成了碳灰，闻着却没有烤肉的香气，只有焦臭的味道。
  救火失败了。
  大部分人都流着汗，有的人被烤伤了，结了痂。有的人手上被水桶勒出了红印，微微渗血。
  大家都沉默了。
  全场静悄悄的，没有人说话。几个小孩都只是远远地站着，不敢发出一点点声响。
  人群之中有人登时就憋不出哭了出来。阿祖远远地看，是两个剃了光头的中年人，各自抱着妻儿在哭，嚎得撕心裂肺。
  印象之中，全村剃了光头的也只有两人，一个叫季大海，世世代代在村里做着羊肉生意，另一个叫李旦，也是从祖上就开始牧牛。
  李旦正是阿明的父亲。
  阿祖脑子翁的就一炸。阿明家的牛都没了！
  李旦搂着妻儿，阿明在他爹的怀里，仿佛失了魂。一家人哭声漫漫，听在阿祖耳朵里难受得紧。
  男儿有泪不轻弹，但家业倒了，却难忍不落泪。
  唉，天灾啊。
  众人的眼神都有些同情，好好的两户富足家庭，竟被天灾毁了去。
  在所有人诧异的眼神中，徐思安站起了身，神色有些凝重。拈了一把草灰，徐思安手指轻微一捏，那草灰便全部变成了尘埃，散去空中了。
  “草灰都烧透了，不是天灾。”
  徐思安眉头皱成一个川字，口气严肃。
  徐思安的冷静，让人们诧异，但也让人听得恍然大悟。
  是啊，满地都是青草而非枯草，怎么可能平白燃起这么大的火？
  徐思安的说辞有理。莫非，真是有人蓄意纵火？
  那究竟是为何要纵火呢？
  是谁，与季李两家有这么大的冤仇？
  亦或是谁，嫉妒两家的家业？
  牧村人，都是民风淳朴，人与人之间过得和睦。偶尔邻里之间有点小摩擦，也都是一笑泯恩仇。这种情况下，要找个凶手却是难。
  或者，是村外之人？
  那目标就更广，更难寻找了。
  线索到这里便是断了。在场的所有人，互相交头开始议论。连那两个哭哭啼啼的汉子，也停了哭泣开始思考。
  阿祖的小脑袋也滴流滴流地转，当然，也想不到是谁。不过脑海中却蹦出一个身影，却是昨天躺在树下的那个老道正喃喃地说：“牛肉馋嘴，可贫道不贪身外之物。”。
  仔细思考老道说的话，却好像是他早早地便预测到了这种情况一般。莫非，这老道和今天的事情有什么关系？
  阿祖有些迷糊了，却也不敢说出来。
  村民们叽叽喳喳议论了几个时辰，大致也就是提名，皱眉，然后否决。讨论许久，却还是没有什么结果。只是有人东一嘴西一句的，话题乱的不行。
  太阳晒得人脸要生烟。不知谁的肚子不争气地叫了一声，随后犹如弹弓打鸟，后面肚子打鸣的声音如同麻雀升空一般响成一片。众人附议着，先回去吃了饭，晚上再到村里的议事堂去一致协商。
  于是结队各回各家，大都急急地回去做了饭，只有那季李两家，大抵是伤心，走的最慢，落在后面。
  阿祖本想去安慰阿明一番，看了他们一家子大都脸色不好看，心里渗渗，有些不敢。突然一双大手抚在他头上，他安心了许多，是老爹的手。
  徐思安汗涔涔的脸上写满了疲惫：“回去吧。”
  阿祖抬起头看了看徐思安的脸，又看了看阿明一家，点了点头。
  饭桌之上有些安静。今天的菜和往常一样，三个人却都没什么胃口。
  阿祖闷着头扒着饭，脑袋里乱糟糟。徐思安的话却是从耳际传来。
  “道德经背的如何？”
  “啊……”阿祖刚刚正想着纵火的事情，徐思安的话打断了他的思路，让他话音有些断断续续，“背了一些……”
  徐思安盯着阿祖的眼睛，看的他目光有些闪烁：“背来听听。”
  阿祖嘴巴有些哆嗦，背不出来。结结巴巴之时，却是徐母打岔道：“出了这般祸事，祖儿怎么背得进去。你也是，别吓着祖儿。”
  徐母的话是顶管用的，徐思安叹了口气。
  “罢了罢了。”徐思安语气沧桑，“与我一般，与我一般啊。”
  阿祖缩了缩脖子，感觉饭桌之上，自己的老爹经常会说些听不懂的怪话。不过徐思安说完这些话之后大多会喝上一盅闷酒，偏偏酒量又不行，大概就是醉醺醺，尔后便不止是怪话，像是在说胡话了。
  果不其然，徐思安的脖子之上染上了淡淡的红，酒气不小，似是教育一般地大眼瞪着阿祖的小眼，说道：“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，懂么？”
  阿祖还没来得及说懂，徐思安便是自己唱自己的反调，大喝一声：“屁的圣贤书！”
  徐母和阿祖对视，缄口不言。徐思安自顾自在那耍着酒疯。而屋外，正午的烈日横在空中，灼着人心。
  ……
  安排在下午的农忙本就不多，祸事一出，这下午整个村子都静悄悄的。村民大多休息着，等着晚上的全村大会。知了都有些识趣，叫的不如当初那般响亮了。
  阿祖躺在床上，努力闭着眼。明明有些困意，却是翻来覆去地睡不着。太阳分明没有照进来，阿祖却感觉脸上是被晒着的感觉。取了蒲扇扇了几下，到底是不解热。那老道的嘿嘿的笑脸留给他的印象颇深。阿祖倒是不怕，但是对之挥之不去的感觉有些烦躁。
  财不外露啊。
  阿祖心头有些砰砰的跳，他总感觉那老道不像是神棍那么简单。阿祖那小儿的好奇心觉得这老道和道德经里的太上一样值得探究。
  一个打挺从床上蹦起来，阿祖直勾勾地就朝着村口的桑树跑去。