长街上，行人稀疏。
  一片雪花缓缓飘落，让人为之驻足。
  “下雪了！”
  刚刚走出酒楼的莫求伸手接住雪花，面色复杂，眼神来回变换。
  这个时候，柳家的人肯定早已走远。
  再想追赶定然不及。
  而在寒冬中独自远行，还是在不熟悉路途的情况下，可谓艰难。
  若无必要，他也不想冒险，尤其是现在身受重伤，需要静养。
  抖了抖身子，莫求心中飞速转念。
  “是啊。”浑身酒气的郭逍舒展着筋骨，在飘雪中站定，淡笑道：
  “今年定是个好年景！”
  “好年景？”莫求扫眼街上行人，缓缓摇头：
  “怕是不见的吧。”
  盗匪入城肆虐，不知多少百姓遭劫，这又岂能算是一个好年景？
  “莫大夫有所不知。”郭逍负手上前，边行边道：
  “临近寒冬，城外的日子更加难熬，所以每到这时候盗匪大都极其猖獗。”
  “就算是商队有护卫押运，为了不饿肚子，他们也会冒险一搏。”
  “那些村寨，更是一块块肥肉。”
  郭逍曾经领着兄弟在外面厮混，对盗匪的处境自是极为熟悉。
  此即悠然开口：
  “而今年不同，在城中的那一番搜刮，能让他们过一个好年景。”
  “自也不会费力不讨好的骚扰其他人。”
  “原来如此。”莫求恍然。
  不过这种‘好年景’，也只是对于富贵人家言，常人的日子一样艰难。
  “虽说如此，但下一年可就未必了。”郭逍背负双手，如儒生指点江山：
  “据我所知，城外的几家盗匪已经被白马匪统合，凝成一股绳。”
  “以后商家出城，若想安安稳稳做生意，必定需要给白马匪打声招呼。”
  “没有靠山的日子，会越来越难熬！”
  说话间，他侧首看来，意思也很明了，现如今城中最大的靠山，自是黑虎堂，
  “白马匪？”莫求却不接这茬，皱眉道：
  “盗匪入城肆虐，滥杀百姓，出了这等大事，难道朝廷就不管？”
  这个疑惑他一直都有，此番正好问出来。
  “盗匪入城？”郭逍失笑：
  “这等事你知我知、城中百姓尽知，但独独朝廷的人不会知道。”
  “什么意思？”莫求脚下一顿，目露惊讶：
  “县府没有把盗匪入城的事报上去？”
  “为什么要报？”郭逍耸肩：
  “莫大夫大概不知，一城失守，城中主官问罪论罚可是要斩首的。”
  “而且不止他一人，上下大小官员都有责任，欺上瞒下是那些人的拿手本事。”
  “况且……”
  他轻轻一哼，道：“现今整个泰州都不太平，报上去怕也无用。”
  莫求讶然，随即无语摇头。
  只能说以前还是太过天真，这世道的黑暗，远远超出他的想象。
  “莫大夫，三档头是诚心相邀。”郭逍转过话题，道：
  “三档头已经炼成内气，堂主年老体弱，他早晚会接过堂主的位置。”
  “只要你在堂中立下功劳，水涨船高，他日定是黑虎堂栋梁之才。”
  说着，声音一低，道：
  “就算是顶替那穆老，也未必没有可能。”
  穆老是黑虎堂客卿，虽名声不显，却医道精深，尤其擅长毒伤。
  莫求若有所思，慢慢点头。
  话到这个份上，郭逍也不再继续催促，拱手告辞：
  “我等你好消息。”
  目送郭逍离开，直至见不到背影。
  莫求这才身形一闪，直奔柳府而去。
  他可是杀了黑虎堂三档头，一旦事发，医术再高也是死路一条。
  能逃，自然还是逃得远远的。
  只可惜，待他急匆匆赶到柳府，这里已是人去楼空，牌匾都已在更换。
  无奈之下，唯有另做打算。
  首先。
  把黄奎的尸体处理掉，然后找地方把自己藏起来，静待事情变化。
  数日后。
  “竟然真的没有一点动静。”立于黑虎堂附近一处暗巷，莫求伸手挠头，面带不解：
  “难不成没人知道当日黄奎的行动？”
  略作沉思后，他双眼一凝，转身朝与汪老二约定好的地方行去。
  是与不是，一试便知！
  …………
  青囊药房。
  一如既往，每到冬天，严重的病患就会增多。
  尤其是年老体弱之辈，每一个寒冬，对他们来说就是一次大劫。
  药房的生意，自也不错。
  只不过自从许老昏迷，到醒来后的浑浑噩噩，这些时日药房的气氛也越来越不同。
  尤其是秦师傅，整日脸色阴沉，就算是亲近之人在他身边也不敢大喘气。
  后院大厅。
  “爹。”秦清蓉跨门而入，面带喜色引着一人入内：
  “快看，今天谁过来了？”
  一身灰布棉衣的莫求跟在身后，朝上首端坐的秦师傅拱手施礼：
  “莫求，见过秦师傅。”
  “是你。”秦师傅抬首，面上的阴霾略有散去，朝莫求微微点头：
  “今日怎么有空来这边，仓库那里的事都已经忙完了？”
  “爹。”秦清蓉声音清脆，闪动着双眼道：
  “仓库那边能有什么事，以前齐师兄一个人的时候，都能安排妥当。”
  “现在还有雷动……”
  说到雷动，她忍不住秀眉微颦。
  她倒是不怎么讨厌雷动，两人自幼相熟，关系甚至还算不错。
  但秦师傅、雷师傅两人之间的矛盾，不可避免的延续到下一代。
  尤其是最近，竟有人想撮合她与雷动，更是让她不想提及此人。
  “爹。”深吸一口气，秦清蓉再次开口：
  “您总说药房缺人，莫师弟医术天赋极好，待在仓库岂不是浪费。”
  “当初您说要考验莫师弟，都已经那么久了，也应该通过考验了吧？”
  “呜……”秦师傅轻捋胡须，眼露沉思。
  这倒不是不可！
  药房不缺人，缺的是自己人。
  他倒是符合要求。
  “那个……”见对方意动，莫求忍不住开口，打断秦师傅的沉思：
  “我此来，其实是找了别的差事，所以……过来辞行。”
  “嗯？”
  “啊！”
  两人一愣。
  秦师傅的面色当即一沉。
  秦清蓉也是撅起嘴角，不过在心中叹了口气，还是忍不住问道：
  “你要去哪里？”
  “黑虎堂。”莫求开口：
  “我在黑虎堂认识一人，他邀我过去坐诊。”
  “坐诊？”秦师傅轻呵一声，面露不屑，不过好在也没有出言讥讽，只是冷冷道：
  “人各有志，随你！”
  “莫求，你行不行啊？”秦清蓉却有些不放心：
  “不如先跟着我爹再学几年，等问诊经验丰富了，再出去不迟。”
  再学几年？
  莫求摇头。
  学徒可不是那么好当的，三年之后又三年，谁知道什么时候是个底？
  “师姐放心，我虽然在黑虎堂坐诊，但同时还负责与青囊药房这边的接触。”
  “以后，也能常见。”