吕家当铺。
  这里是黑虎堂的产业，前面是当铺，后院则是一处帮会据点。
  内堂，几人正在清点最近这段时间的收获。
  “这次盘点完，年前就不用再做工了，可以痛痛快快的玩上一场。”有人开口。
  “别大意。”档头黄奎轻轻摇头：
  “四方派的人今年吃了大亏，怕是不会让我们过安稳，都小心点。”
  “嘿！”一人冷笑：
  “四方派老二受伤，三豹子已死，只剩下一个光杆老大，还能翻了天不成？”
  “只待明年彻底收拾了四方派，城里就是咱们黑虎堂一家独大，以后还不是吃香的喝来的。”
  “不错，不错！”
  想及以后的日子，几人脸带振奋，就连清点账簿的速度都快了不少。
  “说起来还是三档头厉害，年纪轻轻，实力却不亚于四方派的老大。”
  “那当然，三档头出身不凡，而且现在已经是身怀内力的高手！”
  “不过四方派的老大史霄也不可小觑，混元铁手的名头传了那么多年，厮杀经验更是丰富，三档头与他相比怕是还差一点。”
  “不怕，咱们老大也不是好惹的……”
  “够了。”黄奎皱眉：
  “赶紧干活，别那么多废话！”
  “是，是。”众人急忙应是。
  黑虎堂有五位档头，黄奎就是老五，地位自是远高普通帮众。
  “档头！”这时，一人急匆匆奔入内堂：
  “三档头来了。”
  “哦？”黄奎抬头，就见院内有几人行来，其中一人正是三档头钟云召，不禁笑道：
  “这还真是不禁念叨，我们正说着你，你就来了！”
  “黄兄说我什么？”钟云召迈步入内，拱手道：
  “没打扰到你们吧？”
  黑虎堂五档头并非按年龄顺序排列，因而称谓上也无一定规矩。
  三档头钟云召二十出头，是五人中年纪最小的一位，虽算不上俊逸非凡，却也相貌堂堂，只不过一双眼睛隐含戾气，让人望而生畏。
  “不打扰，不打扰。”黄奎放下手上的东西，道：
  “兄弟们都在说三档头如何勇武，不过……，你可是这里的稀客。”
  “有事？”
  三档头不喜俗物，性格孤僻，可是从来都不到这种地方来的。
  “嗯。”钟云召也不客气，点头道：
  “我听说黄兄下面有人收到一块铁精？”
  “铁精？”黄奎愣神，一脸茫然：
  “这是什么东西？”
  “是一种……一种比较少见的炼器材料。”钟云召眼神微闪，道：
  “正好我准备炼制一把宝剑，把铁精融入其中的话，能增加锋利度。”
  “哦！”黄奎了然：
  “这是小事，三档头可知道是被谁收了？我让他拿出来就是。”
  钟云召开口：“我也是刚刚听说，那东西原本在一个姓耿的秀才手里。”
  “我知道。”一人当即开口：
  “应该在田虎那里，昨天他说发现一个落魄秀才手里有块奇铁。”
  “原来叫做铁精？”
  “他在哪里？”钟云召双眼一亮：
  “带我过去看看！”
  “是。”对方应是。
  黄奎眼神微动：“正好，我也没事，三档头不介意我跟着过去长长见识吧？”
  这种事，让下面人送来就可以了，对方却要亲自去，不得不引起他的好奇心。
  “当然。”钟云召并无意见。
  不多时。
  拐子街，人群拥挤。
  “死人了！”
  “谁做的？”
  “这年头，就连城里都已经不安全了。”
  “应该是帮派仇杀，不管咱们的事，别乱说话，衙门的人一会就到。”
  嗡嗡声不绝。
  “让开，都让开！”
  黑虎堂的人把人群驱散、赶走，让出空隙让两位档头靠近观察。
  在这窄街正中，两具尸首趴在地面，黑褐色的鲜血铺满他们身下。
  “田虎、赵大。”黄奎紧咬牙关，双手青筋暴起：
  “是谁做的！”
  “老吴！”
  “是。”
  一人闻声上前，快速检查尸体，看手法竟是不输熟练的衙门仵作。
  “一击毙命！”老吴双眼一缩，道：
  “出手之人是位剑法高手，一剑恰好撕开两人的咽喉，深浅一致。”
  “速度很快，而且是一剑双杀，没有多用一分力气，这精准度绝非一般人能做到……”
  “看出剑位置，是自下而上刺出，这人应该身量不高，用的是短剑，这倒有些奇怪。”
  “短剑、身材矮小？”黄奎皱眉：
  “四方派好像并没有这类剑法高手。”
  老吴回道：“也许不是四方派出的手，也许是有人故意低下身子用来迷惑我们。”
  “东西哪？”钟云召阴沉着脸，他对两人身死并在意，只想知道东西在哪。
  那东西事关他的前途，万万不能有失！
  “被人带走了。”破庙里的一人低着头，回道：
  “田头去街上买东西，已经入手，这点我们已经问过市场上的人。”
  “带走了？”钟云召双手一握，手背血管高鼓。
  “别急。”黄奎这时倒是稳定下来，伸手虚按，朝着老吴看去：
  “能不能追到下手的人？”
  “时间太长，血腥味不足，怕是够呛。”老吴摇头，给出不确定的回答。
  “没关系，试试看。”黄奎示意。
  “是。”老吴点头，随即从身上取出一包粉末，在地上洒了一把，然后捏起些许放在鼻间轻嗅。
  下一刻。
  一股淡淡的血腥气，就出现在嗅觉之中。
  “这边！”他眼神一动，急急沿着越来越淡的血腥味追了过去。
  黄奎、钟云召等人急忙跟上。
  一行人飞速奔走，穿街越巷，最后在一处不小的院落前停了下来。
  “没了。”老吴一脸遗憾：
  “气味太淡，到这边就闻不到了。”
  “这是哪里？”钟云召眼神阴冷：
  “下手的人可是入了这处院子？”
  “这里是何府。”老吴迟疑了一下，才回道：
  “确实入了院子，但也未必就是何府的人下的手。”
  “呵……”钟云召冷冷一笑，迈步就要朝何府行去。
  “别。”黄奎急忙伸手一拦，朝着他轻轻摇头：
  “何家不是小户人家，跟城中不少家族都有关联，三档头别冲动。”
  “……”钟云召闻言面色一冷，单手已经慢慢按在腰间剑柄之上。
  …………
  夜色下。
  药房仓库的卧房内，莫求蜷缩着身子，额头冒汗，从噩梦中猛然惊醒。
  他眼眶闪动，良久心跳才平复下来。
  回思这些日子的经历，他不禁面露苦涩。
  从一开始杀人时的惊慌失措，到魏师兄时的愤怒，再到今日的一脸平静。
  短短时间内，他的变化不可谓不大。
  不只是外在的变化。
  心里更是如此。
  面对伪装成山民的盗匪，莫求可以说是被动杀人，逼不得已而为之。
  到魏师兄之时，已是半主动、半被动，为了不被人暗害而杀人。
  今日……
  那黑虎堂的人如果不去理会，可能一辈子都不会与他发生交集。
  “杀人。”
  莫求眼神复杂。
  唯有深夜静思，他才明白自己竟然变了那么多。
  这世道……
  怨得了谁？