“公子是不是早就知道那个蒋庄主不是好人？”
  或许是有过一次经历，在离开沧域的路上，离环不再那么狼狈，甚至主动询问起了宁琅一些问题。
  宁琅颔首道：“经历的事多了，遇到什么人都习惯性地多留个心眼。”
  离环若有所思一阵，在快要离开沧域的时候，又问道：“我们接下来要去哪？”
  宁琅笑道：“要去的地方都去的差不多了，像天玄域、洪域等星域，还是回来的时候再去吧，不然要绕很长的路，至于现在要去哪……”
  宁琅想了想，最后还是摇头道：“走到哪是哪，总是继续往前就是了。”
  “哦。”
  “牵紧了，马上要进空间传送点了。”
  离环闻言，下意识地攥紧了宁琅的袍子。
  虚空当中。
  寂静无声。
  若没人陪伴，时间久了还会让人感觉孤单，身旁带着离环，虽然速度快不起来，但至少孤独时能够有人说说话，这让宁琅倍感欣慰。
  不知过去了多久。
  “公子，你看前面。”
  宁琅抬头顺着离环手指的方向朝前方看去，一颗土黄色的星域就在前方，已经很近了。
  宁琅将养剑葫芦挂回腰上，笑道：“正好酒也喝完了，走，过去瞧瞧，希望是个好地方。”
  “嗯。”
  ……
  ……
  西河古域。
  北灵矿山场。
  数以千计的修士光着膀子在搬运着从矿山里面运出的灵矿石。
  在他们的上方，虚空站立着几十名手拿玄铁鞭的壮汉，他们是晋安皇室掌控的御北军，虽然是一支由修士组成的军队，但他们做的更多的事还是看守底下数以千计的低境界修士，让他们没日没夜地在此地开采矿山，而这些低境界的修士便是这北灵矿山的矿奴。
  他们或是敌国俘虏，或是强掳来的普通修士，可他们一旦来了这北灵矿山，自由对他们而言就成了一种奢望。
  “快点，快点，都给我再快一点。”
  半空之中，为首的御北军将领挥舞着铁鞭，不断催促着下方的矿奴。
  尽管矿奴在人数上占据着很大的优势，但是面临如此高强度的压迫，却没有一个人敢生出逃跑的心思。
  因为三年前。
  北灵矿山就爆发过一次反抗，尽管那一次的反抗死了很多人，但还是有不少人逃了出去，可晋安皇室听到此事后，便即刻下令抓回了所有矿奴，仅仅两个月时间，御北军就抓回了所有逃走的矿奴，最后除了将他们全部处斩之外，连他们的家人也一个都没有逃掉。
  自此以后，凡是被抓来的矿奴就没有再诞生过逃出去的念头，毕竟呆在这里，只是自己可能会被活活累死，而若是自己逃走，死的就是全家人。
  晋安皇室如此暴政，还没有人起义反抗，原因无他，只是因为晋安皇帝曹泉乃是西河古域实力最接近半步不朽的三大强者之一，手下道玄境、化神境无数，尽管他对平民百姓施加暴政，但对这些拥戴他的世家、宗门、大臣，却是恩威并施。
  这也导致晋安王朝，形成了两种阶级。
  一种高高在上，俯视众生。
  一种为奴为婢，永无翻身之日。
  高空之上。
  宁琅低头看着脚下这数以千计的矿工，眉头微微蹙起，这也是第一次看到如此景象，如果不是这星域的灵气也十分充沛，他甚至会觉得自己来到了是一个小世界。
  “怎么会这样？”就连离环都有些诧异。
  “先找个地方落脚吧。”
  “嗯。”
  宁琅带着离环掠出百里之后，来到了一处十分贫瘠的小镇子上。
  小镇名叫秋水镇，镇子上的人不多，百十户左右，但大街上出现的却都是女人和小孩，鲜少有人男人出现。
  此时此刻。
  几个正在街上玩耍的小孩看到宁琅和离环走了过去，全都好奇地朝两人围了过来，叽叽喳喳地说着儿语，宁琅也听不清他们在说什么。
  可一个坐在门口清洗衣物的年轻妇人看到这一幕后，却是立马上前将孩子们都赶回家了，宁琅正想问这里有没有酒铺，可妇人留下一个惊疑的眼神后，就立马走开了，就连还未清洗完的衣服都没收拾，直接走进了家里，关上了大门。
  宁琅一头雾水。
  离环小声说道：“公子，这里的人好像很排外。”
  “确实如此，再往前看看吧。”
  宁琅迈步往前走，几十步后，宁琅在一个老树底下发现了一个只剩下一条腿的老人，老人杵着拐杖，看到宁琅后，眼神中也流露出和刚才妇人一模一样的眼色。
  宁琅见他没有躲避，便笑着上前问道：“老人家，这里有酒铺吗？”
  “酒铺？”独特的乡音重复了一边宁琅的话，老人试探性地问道：“你来这里买酒？”
  “是。”
  老人追问道：“公子是哪里人？”
  宁琅编了个借口道：“少年时便跟随一位隐世高人在深山中修行，今年刚刚出山历练。”
  老人眼神中的怀疑消失了一些，他答道：“这小镇上的男人都被抓走当矿奴了，我一个残疾躲过了这一劫，因为没有男人，这小镇上自然也没有酒铺，不过我自己倒是酿了几壶老酒，你若是不嫌弃，我分你一点。”
  “那就多谢了。”
  老人杵着拐杖进了屋子，过了一会儿，又提着一个外面还沾着泥巴的酒壶出来。
  宁琅接过后，喝了一口，味道十分辣口，宁琅先前从未喝过如此辣口的黄酒。
  老人见状，笑道：“喝不惯吧？”
  “确实不习惯，但也能解解酒瘾。”说完，宁琅从怀里摸出一枚灵元钱递给了老人，老人看到宁琅手中的钱，却是立马摇头道：“糟糠黄酒，用不了这么多钱。”
  “你一个人生活不易，就收下吧。”
  老人犹豫一阵，最终还是收下了。
  宁琅套进了关系，便在一条瘸了腿的长条凳上坐了下来，他顺势问道：“老人家，我刚刚出山，不知现在天下局势，你老人家可否给我讲讲？”
  “唉~”听完宁琅的话，老人重重叹了一口气后，说道：“公子还是回山门吧，这世道不是人呆的世道，老朽要不是断了条腿，恐怕早就累死在北灵矿山了。”
  北灵矿山。
  我刚刚就是从北边来。
  难道就是那里？
  宁琅不死心，继续问道：“哪有才出江湖，就又归隐的道理，老人家，你就给我讲讲吧。”
  老人杵着拐杖起身，在小镇长街上看了几眼，见大街上空无一人，这才又坐了下来，嘴里叹气道：“反正已经活够了，既然你执意要听，那老朽就跟你讲一讲这吃人的世道。”
  ……