“若兰拜见院长大人。”biquka.com
  双方见面后，乾若兰恭敬地向院长鞠躬行礼。
  院长抱拳回礼，微微颔首道：“殿下不必多礼，快请起。”
  见乾若兰身着夜行衣，鬓角的发丝还有些散乱，楚青云关切地问道：“师姐，你来时也被伏击了？”
  乾若兰的脸色有些阴沉，语气愤懑地道：“有几个密探暗中跟随，我将他们都解决了，耽搁了一会儿。”
  听得此言，院长捋着白胡子，沉声道：“他们竟敢对长公主出手，看来形势比老夫预测的更加严峻！”
  乾若兰向院长抱拳一礼，“院长大人，关于万里云的事情，小师弟已经跟我说了。
  还请院长大人相助，若兰感激不尽！”
  院长知道她急于寻找皇帝的下落，便不再耽搁时间，立刻让她登上祭坛的顶端。
  她按照院长的吩咐，运功逼出一滴精血，注入青铜阵盘中。
  那滴鲜血分化成千丝万缕，快速融入青铜阵盘中，消失不见了。
  楚青云使用万里云时，不必注入精血，是因为他跟母亲没有血缘关系。
  乾若兰却不同。
  她与皇帝是亲兄妹，消耗自身的一滴精血，可以更精准地感知皇帝的状况和踪迹。
  接下来，她盘膝坐在青铜阵盘上，放空心神、进入冥想状态。
  院长也施展玄妙的法诀，再次开启了祭坛。
  “唰！”
  祭坛亮起密密麻麻的纹路，青铜阵盘涌出耀眼的灵光，将乾若兰包裹了。
  楚青云凝视着乾若兰，关注她的神色变化。
  只见她神色平静了片刻，忽然露出一丝惊喜之意。
  随后便有种如释重负之感，心神放松了下来。
  但没过多久，她又逐渐陷入担忧中，表情还有些疑惑。
  很快，百息时间过去了。
  祭坛停止运转，青铜阵盘的五彩灵光也收敛了。
  乾若兰缓缓睁开双眼，飞回到楚青云的身旁。
  楚青云连忙问道：“师姐，可有探查到陛下的踪迹？”
  乾若兰点点头，语气复杂地道：“我感知到了皇兄的气息，他还活着，气息也比较平稳，处境应该还算安全。
  而且我隐约感觉到，他离我们并不远，应该就在王都。
  但我看不到他如今身处何地，只能看到无尽的黑暗，一丝光亮也没有……”
  “这倒是有些怪异。”楚青云疑惑地皱起了眉头。
  他看不到母亲的处境，只能看到无边黑暗，是因为母亲离他很远，不在这座大陆上了。
  可皇帝就在王都，乾若兰没理由看不清他的处境啊！
  就连院长也疑惑地皱起眉头，呢喃自语着：“怎会如此？除非陛下真的身处无尽黑暗中，否则一定能看出端倪。”
  想了一下之后，他沉声询问乾若兰：“殿下仔细想想，是否遗漏了什么细节？”
  乾若兰蹙眉回忆片刻，忽然想到了什么，连忙补充道：“对了，皇兄身处的无边黑暗，似乎非常幽冷，还有些阴森恐怖！”
  “王都之内，什么环境会是无边黑暗，幽冷阴森？”
  楚青云皱眉思忖着，脑海中闪过各种各样的画面，猜想许多种可能。
  乾若兰也觉得很奇怪，默默思忖着。
  院长开口安慰道：“殿下，既然陛下目前是安全的，这便是一个好消息。
  方才楚青云所求之事，老夫代表武院答应了。
  值此危急关头，武院自会履行守护乾国，庇护黎民百姓的职责。
  你们还得谨慎行事，从长计议。
  老夫也会召集圣武令和几位长老，暗中商议对策。
  待到合适的时机，武院自会出面，表明立场。”
  见院长答应相助，乾若兰和楚青云都暗自松了口气，连忙行礼致谢。
  毕竟，就凭他们和宁太师，想对付秦王还是寸步难行，获胜的希望十分渺茫。
  能够请动武院这座武道圣地相助，他们的胜算便大了许多。
  “院长大人，晚辈就此告辞了。”
  乾若兰和楚青云的目的达成，便不再耽搁院长的时间，一起告辞离开了。
  两人走出王都武院，已经是深更半夜了。
  乾若兰既得知皇兄还活着，又得到了武院的帮助，心情轻松了许多。
  “小师弟，谢谢你了。”
  她望向楚青云，露出一丝浅笑，发自内心地感谢。
  楚青云微笑着摆了摆手，鼓励道：“虽然，之前面对权势滔天的秦王爷，我们感觉很无奈，也很无助。
  但古人言，得道多助、失道寡助，还是很有道理的。
  不知不觉间，我们已经有宁太师和十几位心腹重臣的帮助，还有武院相助。
  我们身后还有一座最强大的靠山，那就是书院！
  所以……师姐，我们要相信邪不压正，我们一定会赢的！”
  乾若兰微笑着点头表示赞同，又压低声音道：“局势越来越明朗了，我们得把这个好消息告诉宁太师。
  另外，我打算再发一道传讯给师尊，向他老人家汇报这些消息。”
  “嗯。”楚青云语气坚定地道：“师尊便是我们最强大的靠山，最后的底牌。
  有他老人家在，我们永远都有翻盘的底气！”
  随后，两人联袂飞过夜空，赶回太师府。
  今夜那两拨刺杀和跟踪他们的人，都被他们解决了。
  大概是对方损失惨重，暂时不敢轻举妄动了。
  又或者是新一批的密探和刺客还没到位。
  总之，楚青云和乾若兰顺利回到太师府，并未受到跟踪和截杀。
  两人回到太师府后，本想找宁太师议事。
  但乾若兰从宁幼薇那里得知，宁太师在天黑后就悄然离府了。
  想必宁太师仍在执行他的计划，暗中联络忠于皇帝的大臣和将领们。
  于是，乾若兰和楚青云回到住处，运功修炼去了。
  楚青云专注地运转吞天诀，炼化那三名黑衣刺客的功力。
  三个刺客都是神通境四重和五重，功力颇为深厚。
  哪怕五成的功力被神秘莲子吞噬，楚青云只能炼化剩下的一半，也让他的实力突飞猛进。
  当他修炼到天亮时，就顺理成章地突破了神通境二重。
  待他把五成的功力炼化完毕，又巩固一番境界和根基，时间便到了午后。
  这时，乾若兰也结束了修炼，前来敲门呼唤他。
  两人汇合后，一起赶往宁太师的书房。
  宁太师确实在书房中，但没有处理公务，而是在跟一位身着蟒袍的老者喝茶聊天。
  当乾若兰和楚青云进入书房后，看到那位蟒袍老者，乾若兰很是惊讶。
  “三王叔？您……您怎么来这里了？”
  毫无疑问，这位鬓角斑白、面容沧桑的蟒袍老者，正是晋王。
  乾若兰的父皇，在当年的几位王子中排行第二，大王子正是秦王。
  除此之外，乾若兰还有四位王叔，就包括老三晋王和老六誉王。
  晋王面带微笑地打量着乾若兰，语气玩味地道：“兰丫头，看到王叔在此，很意外吗？”
  乾若兰点了点头，解释道：“朝堂百官皆知，宁太师与秦王爷分庭抗礼、针锋相对了几十年。
  这太师府内外，恐怕都有秦王爷安插的密谍和眼线。
  这还是白天，三王叔就来到太师府，跟宁太师喝茶叙旧。
  只怕消息很快就传到秦王爷的耳中了……”
  听完她这番话，宁太师和晋王都笑了起来。
  乾若兰有些不解，便望向宁太师，问道：“宁太师，难道我离开王都这十年……有什么变化？”
  在她的印象中，晋王一直勤勤恳恳、忠厚老实，为乾国尽心竭力地办事。
  晋王从不拉帮结派，既不亲近秦王，也不结交宁太师等重臣。
  按理说，以晋王的谨慎作风，不可能在这个关头，冒着得罪秦王爷的风险，来跟宁太师亲近。
  宁太师收敛了笑容，语重心长地道：“殿下，你确实有所不知。
  五年前朝堂剧变，老夫与晋王爷都是败者，秦王正是最大的赢家。
  秦王为了笼络心腹，封赏的那些高官厚禄与要职，大多都是从我们手中抢过来的。
  晋王爷的三个儿子，原本都是戊边将领，为国尽忠。
  而如今，只剩一个留守边疆，另外两个都被挤到军械处和卫戎司了。
  就连晋王爷的权柄，也被秦王瓜分了一半。”
  听了这番直白的解释，乾若兰和楚青云都恍然大悟。
  两人不难猜到，秦王爷肯定是先拉拢晋王，但被晋王拒绝了。
  秦王便不再手下留情，对晋王也动了刀。
  晋王是忠厚老实，可不代表他软弱无能。
  他自然会与秦王决裂，转而与宁太师等人抱团，联手对抗秦王的蚕食和压迫。
  明白了这些道理，乾若兰便对晋王躬身一礼道：“若兰拜见三王叔。”
  楚青云也跟着行了一礼。
  晋王微微颔首，语气复杂地道：“兰丫头，都是自家人，不必如此客套。
  目前的形势，大家都心知肚明。
  关于傀儡皇帝之事，宁太师也与本王说了。
  咱们有共同的心愿和敌人，自当精诚团结，联手抗敌！
  你放心，皇室宗亲这边，王叔已经在安排和筹划了。
  关键时刻，我们会助你一臂之力！”