虽然姜慕锦在四海杂货铺内灵机一动，以表哥闫尤俊化解了危机，但回到府内她却不敢以此糊弄祖母和母亲，老老实实地挨了两顿骂。
  姜老夫人只严厉地说了几句，闫氏便火爆多了，若不是雅正和岳锦仪拦着，姜慕锦定要挨一顿揍。姜慕燕也因没拦住五妹之事自责不已，一直低着小脑袋。
  回到西院后，雅正拉着她坐在房中，温和问她为何自责。
  姜慕燕闷着头，许久才道，“母亲，我带着两个妹妹出去，遇到事情却要留儿出头，我好没用。”
  原来是为了这个，雅正如实道，“燕儿，是你先提出要请闫尤俊过去，刘溪才改口说她听错了。今日之事，包括你大嫂在内，你们都做得很好。”
  真的么？姜慕燕抬头看母亲。
  雅正抬手给姜慕燕理了理耳边的碎发，温和道，“你们遇到事情，都没想着怎么撇下锦儿保全自己，而是想着怎么保全姜家的名声。尺有所长寸有所短，每个人擅长做的事情不一样，在面对刘溪时，你们都做了自己能做的，这就是好样的。”
  “有些道理，咱们在书上读到过，却未放在心上。”见大闺女认真听着，雅正便说得深了些，“譬如这句：‘天下不如意，恒十居七**八，故有当断不断，天与不取，岂非更事者恨於后时哉’。”
  姜慕燕立刻点头，“此语出自《晋书·羊祜传》。”
  “不错。”雅正颔首，继续道，“这句话的意思燕儿也当明白。人生之事，不如意者十之七**八，能做的事就要赶紧做，不要等到错过良机再去后悔。譬如今日之事，在留儿开口之前，你心里定想了很多，对不对？”
  姜慕燕快速点头。
  雅正继续道，“以你之智，若你开口虽不一定能说得刘溪颜面痛哭而去，但却能令她无法讲出‘刘君堂’三个字，是也不是？”
  姜慕燕犹豫了一下，轻轻点头，“非礼勿视，非礼勿听。刘溪举止有失在先，无端指责五妹在后，我们站着理字。可我想着在大庭广众之下，我若与她斤斤计较，实是有失闺仪。还有便是当时大嫂也在，我担心我若讲得太多，会抢了大嫂的风头，惹她心生不快……但事后我才发现，留儿能当机立断，是我们之中做得最好的。”
  雅正笑道，“留儿这一点像你父亲，他俩是觉得对的事就会去做，不会瞻前顾后想太多。此举更合圣人训，是也不是？”
  “嗯。我以后要跟父亲和妹妹学，遇事要果敢。”姜慕燕挺直了腰杆，“经今日一事，我们姊妹几个以后更当谨言慎行，免得再因口舌生出祸事。以后遇到刘君堂，也当退避，免得惹人非议。”
  雅正沉默，若燕儿知道刘君堂心仪于她，差一点就要开口向姜家提亲了，会作何感想？
  姜慕燕作何感想暂且不知，但散衙归府途中的刘君堂得知此事，差点气炸了。姜三姑娘对他本就有些误解，经此一事，自己以后想见她一面、与她说上一两句话都不可能了。这可如何是好？
  刘君堂灵机一动，忽然想到一人：廖传睿！
  廖传睿是姜家女婿，话不多却极为通透。以他的容貌和身家，是如何娶到姜二姑娘的？
  刘君堂急急挑帘吩咐车夫道，“去西城兵马司。”
  谁知刘君堂乘车赶到西城衙门前，得知廖传睿今日告了假准备亲事，没来衙门。刘君堂一拍额头，叹道，“我竟忘了，他再过十几日便要成亲了！”
  人家已抱得美人归，他却八字还没一撇，刘君堂心中急似油烹。刘宏提醒道，“少爷，算着时辰，姜二爷应快出来了。”
  他要不要跟恩师解释一下……解释什么？刘君堂颓然一叹，吩咐道，“回府。”
  谷马车归府途中，刘君堂垂着凤眸磨搓自己腰间温润的玉佩，暗思既然廖传睿没空，自己是否该去寻姜六姑娘。姜六姑是三姑娘嫡亲的妹妹，又是恩师的掌上明珠，若是能说得她帮自己说情……
  “少爷，前边有马车拦路，似是车坏了。”
  刘宏的声音打断了刘君堂的思路，他吩咐道，“绕路走。”
  “是。”刘宏与车夫下马，拉缰绳让马车掉头绕路走。
  “坏”在路中央马车上的刘溪听到刘君堂绕路走了，毅然决然地挑开车帘就要下车。
  马车内的盛婆子连忙问道，“姑娘要去何处？”
  “去三多巷姨母家。”刘溪甩开她的手，扶着丫鬟椒兰的胳膊下了马车。
  什么去姨母家，分明是为了见刘君堂。盛婆子暗暗叹了口气，却也只能随着下了马车。
  刘君堂的马车路过柿丰巷口时，听到外边人声嘈杂，便挑起车帘望了一眼，瞧见巷口卖豆腐脑的摊子边围着不少人。刘君堂想起这是恩师最爱吃的豆腐脑，便吩咐刘宏道，“去买一份豆腐脑带回去。”
  刘宏应了，下车去买豆腐脑，车夫催马继续前行。
  刘君堂虽乘坐马车，但因他是绕路，还没刘溪走着快。刘溪进入三多巷后，便望着巷子那头，待瞧见刘君堂的马车，她立刻示意椒兰和盛婆子扶着她往前慢慢走。
  待她们与刘君堂的马车遇着时，刘溪暗中用力想外一推椒兰，毫无防备的椒兰惊呼一声，向马蹄子底下倒去。
  马儿受惊，嘶鸣着扬起前蹄，车夫慌忙拉紧缰绳，吆喝道，“马儿受惊了，少爷坐好，姑娘快让开。”
  看着马蹄下吓得脸色煞白的椒兰，刘溪娇滴滴地惊呼着，作状要扑过去救她，“椒兰！”
  孟婆子假惺惺地拉着刘溪劝道，“姑娘您脚上有伤，使不得！”
  见椒兰竟连滚带爬地从马蹄下逃生，蜷缩在墙下瑟瑟发抖时，刘溪眼底闪过一丝失望。
  车夫安抚住马儿后，转头怒视着路边的三个妇人，压着怒火问道，“姑娘没事儿吧？”
  孟婆子开口赔不是，“是我们走路没注意脚下，才害得您的马受惊了，还请您见谅。”
  伸手不打笑脸人，刘君堂隔着车帘客气道，“婆婆没事便好，涂叔，继续赶路。”
  “是。”刘涂拉了拉马缰绳，吆喝道，“驾！”
  站在路边的刘溪惊呆了，她千算万算都没算到，刘君堂竟然连面都不肯露一下。不能让他走，错过这次，待他听说四海杂货铺的事情后，自己就真得没机会了！
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