钟锐身上出汗了，不能再听之任之！
  “晓雪！”
  “哎。”晓雪由里屋走出，一双眼睛笑盈盈的。
  “晓雪，我还是得回去。……你知道，我喜欢晚上工作。”他硬下心肠一口气说完。
  笑盈盈的眼睛刹那间冷却了，她低下了头。当她再抬起头来时，脸上出现的是最温柔的笑。
  “那你就早走。……也不要干得太晚，身体第一，啊？”
  钟锐诺诺答应着，逃似的离开了他的家。
  以后的日子里，不管多忙，隔两三天，钟锐都要回家看看，买些东西，帮晓雪做些事，但从来不在家里过夜。为避免尴尬，便尽可能早去早回，有时，晓雪还没下班，他已走了。
  不回家对不起晓雪，在家过夜又对不起王纯。
  在没有决定之前，只能得过且过，走一步看一步。
  传达老吕睡下了，晚饭包的饺子，就着饺子喝了二两二锅头，头晕呼呼的。正迷迷糊糊要睡，听到外面大铁门哗啦啦响，等了会儿，还响，他吆喝了一嗓子：
  “谁？”
  “请开一下门好吗？”
  一个女的。听着不像常来找钟锐的那个女孩子。
  “有什么事儿？”
  “我想找一下钟锐。有点急事。噢，我是他爱人。”
  她是他爱人。那么那个女孩子呢？那个女孩子在这里过过夜，这瞒不过老吕。老吕爬起来，拿起钥匙串，出去。
  大铁门后，站着个三十多岁的女子，女子一手背包，一手拎着个鼓鼓的塑料袋。月光下，面色惨白。
  老吕哗啦啦地开了门。
  女子问：“他住在哪里？”
  老吕指了指整个小学校里唯一亮着灯的那个窗口。
  女子走，老吕又叫住她：“待会儿还出来不？”
  女子沉默片刻，道：“不。”
  女子走了，老吕锁了门，打着哈欠回房睡觉，把钟锐和他的两个女人抛在了脑后。他对男男女女的事没兴趣。有人说他是“二尾子”：头发茂盛却没有一根胡子，常有刚入学的一年级小学生拿不定主意该叫他爷爷还是奶奶。
  女子步子坚定却悄然无声地沿长廊走来，到钟锐门口，她站住了，决定来的时候义无反顾，事到临头不得不三思而行。
  她曾下决心要做一个通情达理的好女人的。那天，在办公室里，周艳跟她说：“晓雪你挑头，咱们还是再干起来吧。上回干了才一个月，大家一人就得了一千五，这才是看得见摸得着实实在在的事，这年头，靠谁也不如靠自己心里踏实。”周艳当时刚刚跟她的男友分手，或者说她的男友把她甩了，她跟他都上过床了，可他还是把她甩了。那人也是工薪族，但有一套私房拆迁时换的值六十七万的三居楼房，周艳很满意这点，觉着这下子这辈子算有靠了。但最终，对方还是没让她靠。晓雪对她的建议摇头。周艳问她是不是还生她的气，她说真的不是，什么事，说开了就完了。她只是不想再折腾，钟锐的诚恳道歉使她明白了自己最需要的是什么。穷也好，富也好，热闹也好，冷清也好，一家三口团团圆圆和和睦睦最重要，尤其对女人来说。男人得有事业，女人得有个事业成功的男人。但是钟锐似乎与她的想法并不合拍。他有多长时间没有在家过夜了？为什么？
  晚上，丁丁睡了，把家里归置好后，她洗了澡，也准备睡，是在伸手关灯的时候突然决定了的。一俟决定，就再也按捺不住，一下子从床上坐起，下床，穿衣，换鞋，动作迅速。丁丁就托东屋奶奶听着，孩子睡着了，一般不会有什么事。走到门口了，又折回去，给他装了几件换洗衣服，这么晚了跑去总得有个理由。一切想好、安排好，晓雪推上车子出了门。
  夏日的夜晚到处是人，路灯下，天桥上，打扑克，聊天，看光景，有的干脆就铺张凉席，露天睡了。一辆黄“面的”从晓雪身边驶过，在后面车辆灯光的照耀下，可清楚看到其车号牌下方几个漆喷紫红色宋体字：向交警学习！晓雪不禁莞尔，但这笑容转瞬即逝，不去的是深深的忧郁。“面的”消失了，公路上是一条流动的灯河……晓雪使劲蹬着车子，决不想她将面临的会是什么。
  屋内传来橐橐的脚步声，向门这边渐近，晓雪吓呆了，不知该进还是该逃。在门将被拉开的一刹那，她避到了门的一边。门开，钟锐探头向外看，他好像在等人，当然不会是等她。他脸转了过来，发现了晓雪，晓雪清清楚楚看到了他脸上的表情，他被吓了一大跳。
  “你在等人？”晓雪开口。
  “你怎么来了？”
  “你等谁？”
  “等谭马。他来送东西。”
  “送东西？……什么东西？”
  “文件，他负责的那一部分。我们在合伙做OLTO，准备参加十八号的计算机交易会，时间很紧了，还没有联通。”
  “噢。”晓雪点点头，进屋，回身关好门，“我来给你送几件干净衣服，还有点吃的。”
  “丁丁呢？”
  “睡了，托东屋奶奶帮忙听着。”把衣服、吃食找地儿放好，又收拾钟锐散放各处的脏衣服，钟锐站在原地，随着她的方向不断转动身体。
  晓雪看他一眼，“你忙你的。”
  “噢。”钟锐坐下。
  晓雪收好衣服，又把几只没洗的碗盘收到一个盆里，端着向外走。钟锐叫着“我来我来！”起身去夺盆，不当心，碰掉地上，碗摔了。两人吓了一跳，又同时抬头看对方，四目相对，钟锐马上移开了自己的眼睛。晓雪看了他的侧脸几秒，转身去屋角拿来了扫帚簸箕，把碗碴扫起。
  “谭马几点来？”
  “该来了啊。”
  他回头看计算机上的表，又向窗外张望，晓雪看着他，不做声，心在冷笑，不会有什么谭马来的，或者说，要来的人不会是谭马。那么是谁？从来不敢想的问题此刻逼到了面前，心剧烈哆嗦了一下，接着就开始往下沉。她把扫帚等放回门后的角落，面壁停了几秒，才得以回头镇定地面对钟锐。
  “我来的时候，学校大门关了。”
  “老吕一放学就关门。噢，给你开门的那个人姓吕，老吕，人挺好。”
  “再好也不能总麻烦人家。估计他现在休息了，我明天早晨走。”
  “晓雪！……这，不行。”
  “怎么不行？我已跟看门的那人说了，咱俩是夫妻。”
  “不是这个意思。我跟你说过，今晚有人来……”
  他神情语气里的焦急令晓雪心痛。
  “谁要来？”她问。为了声音的稳定，语气有些呆板。
  “谭马啊！”
  事到临头了他还死咬着不放！晓雪笑了，神情悲凉。钟锐紧张地看她，分析着这里面的含义。有脚步声自远而近传来，两个人同时听到了，钟锐欲去开门，晓雪一把拉住他，抢去开门。
  外面，月亮升上中天，瘦瘦小小的谭马沐浴着月光，沿露天长廊走来。
  很重很重的心一下子轻松了，轻得如一片羽毛，欲随风飘去。泪水涌满了双眼，真正是喜极而泣，晓雪转身回屋。
  “谭马来了。我回去了。”她低头拿起包。
  钟锐点头，没说话。无话。
  晓雪向外走，到门口，站住，说——头仍低着——说：“你安心工作，不用三天两头往家里跑，家里有我。……对了，别忘了十八号丁丁的生日，你一定争取回去一下。”
  “好的。”
  晓雪拉开门，向外走，与正站在门口的谭马撞个正着。两人同时“哎呀”一声。
  “你这个家伙，站门口干吗？”钟锐声音很大地说。
  “给你们留时间啊，话别。”谭马说。
  晓雪笑着指了谭马一下，踏着轻松的脚步融进了屋外长廊的月光。
  王纯怀孕了。
  她是在出差去河北时，发现自己怀孕了的。开始以为是胃不好，恶心，什么都吃不下，在街上药店买了瓶胃药，吃了似乎好些。后来，当该来例假却没有来时，她才突然警醒：可能出问题了。马上从河北打道回京，出了北京站直接打车去了妇产医院。挂号，就诊，查尿，结果出来了，拿着那张画着加号、表明妊娠阳性的化验单，她一阵绝望。得赶快把它“做”了，一分钟都不想耽误。她拿着化验单去了诊室，给了那个给她开单子的医生。
  这是个很年轻的男医生，接过单子看了看，头都没抬，问：
  “是头胎吗？”
  “嗯。”
  医生起身：“上那边去，做一下检查。”
  “那边”是一个被屏风遮着的床，医生边戴指诊用的指套，边让王纯“把裤子脱了”。
  “……怎么脱？”王纯问。
  “什么怎么脱？”他问。
  王纯愣了几秒，突然离去。
  医生见怪不怪，对门口的护士道：“下一个。”
  ……
  医院门口有一处公用电话，一个女孩儿正在打电话，操着一口抑扬有致滑滑溜溜带着卷舌音的京腔。王纯站在她身后等。她要叫钟锐来，她一个人无法单独面对。
  “怎么不说话了？……我都说这半天了，该你说了。……你想说什么我怎么知道？……就是不知道！……以后不给你打电话了！……”
  王纯看着女孩儿乌黑的后脑，心急如焚，下决心打断她，提醒她自己在等电话，刚要开口，一阵恶心再次由胃里翻涌上来，她闭紧嘴快步跑到一个背人的地方一阵干呕，完毕后四处张望，眼睛里满是焦虑恐惧。
  街上阳光灿烂，到处是匆忙或悠闲的人们，迎面走来两个显然是刚刚来京的农村少女，深棕脸，玉米穗样的头发，透明的尼龙红上衣里套着汗衫，黑裤子下露着明黄的尼龙丝袜子，在时髦的都市人群里，她们的装束是那样刺目得突出。王纯却羡慕她们，此时此刻，她羡慕着一切没有怀孕的姑娘。
  她返回公用电话处，没有人了，赶快拨电话。先打到了小学校，请老吕找，万不得已再呼他，她不想等回电。老吕说他一大早就出去了。现在已是下午三点，“一大早就出去了”，去哪了？回家了？
  有好几次，她去找他，他不在，都是回家了。他跟她说：“住平房，家里有很多女人干不了的力气活儿。”她知道。但心里很不好过。“我不会破坏你的家”，当时的确是她的心里话，但当时的她已不是现在的她了。
  没有哪个女人不想和她相爱的人结婚，哪怕她是个大明星，大名人。不管爱的时候怎么想，爱上之后，婚姻永远是女人的首选，不是贪得无厌，是天性使然。没有婚姻的爱好比没穿衣服的人，不能出门，不得见人，得不到基础需要之外的任何滋养，最初的新鲜过去之后，终会葬送在苍白单调脆弱的重复之中。
  她呼了他。
  七分钟过去了，电话静静的趴着不响。
  一个小伙子来打电话。
  王纯差点哭了出来。
  她决定去小学校等他。
  钟锐正在计算机展销会上忙得一塌糊涂，谭马躲起来了，因为看到了方向平。谭马是应钟锐邀请而入伙的，业余时间干，白天仍在方向平那里，脚踩两只船，必要时三只四只船他都踩。尽管毫不怀疑钟锐的能力、为人，但作为一个现实主义者，面包没到手之前，他绝不会扔掉手中的糠窝窝。
  钟锐的展台成了热点，他在机上演示，人们在他身后围成扇面，十来只眼睛盯住了闪烁的荧屏。所带的资料和名片全发完，还不断有人闻讯赶来索要。一家报社的张姓先生为了保险，直接拍出了现金定金。
  这期间钟锐的呼机响了两次。第一次是晓雪呼的，“今天是丁丁生日”。他并没有忘。不会耽误。第二次显示是“王小姐，请回电话”，电话是一个陌生的号码。王纯去河北还有一周才能回来，是谁？
  谭马回来时钟锐请他帮着回个电话。
  谭马回电话，对方电话占线。五分钟后再拨，通了，一个老太太接的，告诉他这里是公用电话。
  当日交易结束的电铃拉响了，谭马回来，把呼机还给钟锐，“呼错了。”钟锐接过塞兜里，把张姓先生给的定金拍到谭马面前，“定金！”
  二人相视而笑。
  从展销会出来已近傍晚，钟锐直接去了商场，给丁丁买生日礼物。
  丁丁生日晚会在姥姥家举行。姥姥亲自下厨，妈妈进进出出端菜，小姨点生日蜡烛，生日蛋糕上有五个奶油浇出来的大字：“丁丁五岁快乐！”旁边一个八音娃也在摇头晃脑地唱着“祝你生日快乐”。丁丁却一点都不快乐。爸爸说好要来的，到现在没来，看来是不来了。
  生日蜡烛点起来了，像五朵金灿灿的花，丁丁双手托腮看着，不说话。三个大人互相看了一眼，极力制造欢乐气氛。
  “丁丁，吹蜡烛！”
  “一定要一口气吹灭啊，看我们丁丁行不行！”
  “快啊，丁丁，再不吹蜡油要滴到蛋糕上了！”
  丁丁使劲忍着泪，大声地、一字一字地说：“爸、爸、讨、厌！”
  “谁在背后说我的坏话？”
  钟锐到家。
  丁丁眼泪汪汪：“你说好五点回来！”
  “我是要五点回来，就为办一件大事给耽误了，早知你这样，这事不办就好了。”提起手中的玩具盒子，“为买这个我不知跑了多少商场。”
  丁丁愣了一下，扑过去，动作急切解盒上的绳，解成了死疙瘩，晓雪拿剪子剪开，丁丁打开盒子，呆住，片刻，欣喜若狂地大叫：“姥姥，你快来看我爸爸给我买的什么呀！”
  那是一辆惟妙惟肖、做工精致的仿真汽车，标价八百。
  晓冰叫了起来：“嗬，八百块钱买个玩具！姐夫，我们中国儿童就是让你们这样的父母给惯坏了的！”
  屋里气氛顿时热烈，晓雪眼睛闪闪发光。
  天黑透了，钟锐仍没回来，王纯心里越来越慌。在这个世界上，在这件事上，她能够理直气壮求助的，只有这个人了，这人却不在，呼也没回，他去哪了？
  只能是在家里，只有在家里才不好给她回电话。他不愿意家里人知道她，她没有足够的力量把他和他的家分开。自尊心使她不愿意有哪怕是一点要挟的嫌疑。于是决定自己想办法。马上就想起了那个年轻的男医生和他职业化了的神情和口气。能有个人陪着会好得多。她给小老乡燕子打电话。燕子传来了好消息。燕子为郁然化妆品公司推销香水时结识了一个女孩儿，那女孩儿的妈妈是妇产医院的主任。燕子先天子宫后倾，每来例假都痛得要死，那女孩儿带她去妇产医院找过她的妈妈。燕子让她放下电话，她马上跟那女孩儿联系。六分钟后，王纯的呼机响了，通知她现在赶到学校门口，那女孩儿也将赶到那里。离开前，王纯写了张条儿请传达老吕转交：“我已回来。务必尽快跟我联系。有要事。王纯。”
  夜幕笼罩，王纯和燕子站在学校门口。一个人匆匆向这边走来，飘逸的直发，颀长的腿，一直走到王纯、燕子的面前。
  燕子为双方做介绍：“夏晓冰。王纯。”
  “你什么时候有时间，我带你去找我妈妈。”
  “明天，可以吗？我想尽快。因为，”停了停，“他是别人的丈夫。”
  “我懂。”
  王纯的泪水夺眶而出。
  老乔等一批人失业了。方向平并不想这样做，没办法，他还没有能力开养老院福利院。单拿老乔说，五十多了，就是早年间的国有企业，也得裁他。事先方向平没找任何人谈，深知人在个人的问题上，当事人的想法难与旁观者一致。于是在公司发聘书的头一天他出差去了外地。等回来时，最初的冲动、偏激将会被时间销蚀，或顶多剩下一个有气无力的尾声。他不怕谁，怕麻烦。
  这天老乔像以往一样来公司上班，进大门，上电梯，边走边对遇到的所有人微笑点头打招呼。走进办公室，放了包，拿出杯子，给自己泡上茶，盖上盖捂着，然后拿抹布，去水房仔细地洗了，回来擦桌子。他是擦桌子时在对桌人的桌子上看到的聘书，当然不是他的，心脏“咚”的一声，这才想到已到了公司一年一度发聘书的日子。他镇定地走到自己桌前——人们都到了——翻找，开始还尽量显得若无其事，后来便控制不住自己动作越来越快，没有。他抬起头，求救地看他的同事们，他们商量好了似的避免跟他对视。
  “……你们早就知道！为什么不告诉我？大家天天一个屋里坐着……”他哽住，眼圈发红，扭头转身快步走了出去。
  屋里静静的，没人替自己解释。人们对比自己不幸的人，向来宽容。
  像只受了伤的鸟儿，老乔跌跌撞撞回到自己的窠中。妻子的反应令他黯然神伤。她原本是那样一个天不怕地不怕的人儿啊，这会儿，却像一个绝望到了极点的小孩子，不说，不动，也没有泪，就那么傻了一样呆呆坐着。他本来还想倚仗着她呢，等待她的安慰，她的鼓励，等待她为自己舔舐滴血的伤口，到了这会儿才明白，敢情她的存在才是这件沉重事件中最为沉重的那一部分。他强打精神，梳理心绪，男人不能让女人对自己彻底失望。
  “明白了。”老乔仿佛在对自己说，音量却足以让对方听到。女人把眼球转向他。“……钟锐要走的时候，我上他屋里跟他说了几句话，好像看到方向平从门口一闪，现在回想起来，那就是他，他听到了我跟钟锐说的话。”
  “你跟钟锐说什么了？”
  “无非是几句好听的话，比如，公司不能没有他之类的。”
  女人生气了：“你说你这人！这事跟你有什么关系！”
  好，生气比失望好，老乔心里轻松了些。“我不过是想安慰安慰钟锐，送人几句好话又不费什么。要知道有这结果，打死我也不会这么着啊。”
  “后悔了吧？一辈子吃亏在这张嘴上，就是不接受教训！”
  “以后一定注意。……”
  “晚了！”女人终于恢复了先前的活泼，又有兴趣对他指指点点了，“哎，我说，钟锐呢，走了以后干什么？”
  “干什么？……搞公司吧，他不能闲着。”
  “找他去。你被炒是为了他，他不能不管！”
  老乔心里一动。
  许玲芳起身：“就这么定了，找钟锐。……我做饭去。现在才觉出肚子饿了。……你想吃点啥？”
  这时门外响起了敲门声。许玲芳去开门，老乔正在琢磨谁能上他家里来时，门厅传来许玲芳惊天动地的叫声：“钟总！”
  钟锐？他到这来干什么，他怎么会知道这儿？会不会是玲芳对错号了！老乔快步迎了出去，千真万确，门口站着的，是钟锐，来不及细想了，先招呼贵客。
  “钟总！真的是你！”
  “刚才我跟老乔正说你，说着你就到了，咱们这才是……心心相印。”
  “进屋，进屋说。玲芳，别让钟总站这啊！”
  “是是是，快进屋！您还没吃吧？我们也没吃，正好了，一块堆吃！”
  两个热情的人你一言我一语根本不容钟锐插嘴，说话间，被他们推进屋里，许玲芳站门口再一次打了个热情的招呼后，便一头扎进了厨房。老乔手脚不停地安排好茶水，座位，然后搬只小凳坐在了钟锐对面。
  “我的事儿你也听说了？”钟锐不明白，老乔没看见，继续说：“但我不后悔，既然已经做出来了。路见不平仗义执言是每个正派人起码的品格。……”
  钟锐忍不住道：“老乔，到底怎么回事？”
  “怎么，你没听说？”
  “听说什么？”
  “你真的不知道！……那你来找我干什么？”钟锐正考虑如何回答，老乔却又不要他回答了，“你是没法知道，我也是今天早晨去上班才刚刚知道：公司没发给我今年的聘书。”
  “为什么？”其实为什么根本不用问，但得说话啊。
  “为你。”
  钟锐一愣。老乔把刚才跟玲芳做的分析说了一遍，钟锐自然不信，又不便跟老乔较真。就让他这样认为吧，能对他是个安慰，对老婆是个交代，就成。老乔说完了，闭了嘴，两眼望着他，等他说。钟锐只好说。
  “……如果真是这样，方向平未免太小家子气了。”
  “谁说不是呢。所以我想，早离开他未必是坏事，王纯不就是因为受不了他走了？……王纯的事你知不知道？”
  “王纯和你情况不同。”钟锐断然道，“老乔，这事还有没有回旋的余地？”老乔摇头，巴巴的眼睛里诉说着期待，钟锐感觉到了，却想不出对方从他这里能期待什么。他试着安慰，“人早晚都有这一天，你看国营企业的下岗职工，好多才三十来岁，比起他们……”
  “你意思是说，就叫我认了？”钟锐没吭声，意思就是“是这意思”。老乔只有把话往白里说：“你不能帮帮我？”钟锐感到意外，老乔失望了。“那……那你来找我干什么！”
  钟锐这才明白过来，片刻后，坦然道：“我来找王纯。”
  老乔颓然地用两手掌捂住了头，身心虚弱得再无力应付客人。钟锐同情地看他，明白不能再待下去了，悄悄起身离开，走到房门口时，老乔在身后气若游丝地说了句“她不在”。钟锐回过身。
  “出差还没回来？”
  “回来了。现在不在。”
  钟锐心里不由一紧。