那天从公司乘“面的”回家，一路上他都在想回去后怎么对晓雪说。面临搬家，这是大事，得夫妻俩同心协力。但当时两人新的冷战刚刚开始，还得先解决这事。一想到又要道歉赔不是说好话，她则板着脸摔摔打打不理不睬，心里就厌烦透了。这还不是主要的。主要问题是，晓雪对这件事将如何反应？
  他进家时晓雪对他根本正眼不瞧，不管他出去进来关门开门，一概视若无睹、充耳不闻，让钟锐都无从开口。幸亏家里还有个丁丁。
  “爸爸爸爸，以后我跟妈妈睡觉，你跟你自己睡！”
  钟锐“嗯”了一声，用目光找晓雪的眼睛，晓雪目不斜视，怀里抱着堆什么东西从这屋去那屋，从那屋去这屋，又变成了聋哑人。钟锐没办法，只好先说话。
  “晓雪。”
  晓雪听不见，抱起丁丁小床上的被子走，钟锐皱起了眉头。
  丁丁跟在晓雪后面很是兴奋：“妈妈，以后我就永远跟你睡了是吗？”得到肯定的答复，忙不迭去抱他睡觉时搂着的小熊。
  钟锐跟到卧室。“你这是干吗哪？”
  晓雪返身走了出去。
  “以后我跟妈妈睡，你自己跟你自己睡。”丁丁回答钟锐。
  钟锐这才明白了过来，原地站了会儿，叹口气，跟晓雪过去。
  晓雪摔摔打打地干活，钟锐伸手帮她，被她甩开。钟锐没法子，一不做二不休：“别闹了！……听我说晓雪，我们得搬家。”
  晓雪不明白地扭头看他。
  “这房子，我们必须搬出，两周内。我跟方向平掰了。”
  晓雪惊愕地张大了眼睛和嘴。
  结果这天晚上丁丁还是一个人睡在了他小屋的小床上。他睡着已许久了，他的爸爸妈妈仍坐在大床上商量那件飞来的事端。晓雪关心钟锐下一步的去处，钟锐告诉了她几个可能的单位。
  “……我觉着这几家公司新加坡最好，待遇职务都好。”
  “签约时间太长，三年！……我什么都可以没有，不能没有时间。”
  “你可以什么都没有，我也可以，但是，丁丁不行！”
  “这只是暂时的……不是万般无奈我不会……你得理解我……”
  “你也得理解我。你知道我并不贪图虚荣，如果必要，我可以跟你上街头流浪！”
  “就是说现在没有必要。”
  “你觉着呢？”
  钟锐忍了忍，耐心地：“晓雪，刚结婚时没房子，住在我们男生宿舍里你都没在乎，现在不管怎么说我们还有块儿自己的地方……”
  “那时我多大？现在我多大？”
  “年龄大了就只能同甘而不能共苦了？”
  “我没心情跟你玩文字游戏。……实在不行，找方向平。该低头的时候就得低头！”
  钟锐感到难以置信地看晓雪。
  “看我干吗？”
  “你变了。”
  “当然。未必你还要我像丁丁那么天真烂漫！”
  钟锐忍了忍，“这事再说。当务之急，先找个住处。”
  晓雪也忍了忍，“这事得你去办了，最近我们单位很忙，还有丁丁……”
  “我去办我去办，本来就该我去办。”钟锐忙道。
  ……
  钟锐按照广告对着门牌号码敲了一个平房的门，一周里这已是他看的第八处房了。门开，出来一个打着赤膊的中年男子。
  “这广告是你的？”
  男子点点头。
  “这房儿，先看看可以吗？”
  “交二百元看房费。”
  钟锐拿出二百元钱来，男子收了钱：“我穿件衣服。”往屋里走。
  房儿倒是单元房，一层，低矮阴暗，窗外就是一自由市场，钟锐站在门口，连进去看一下的兴趣都没有。男子看看他。
  “行不行？”
  “不行。”
  男子无所谓地：“那就算了。”
  二人出门，男子锁门，钟锐在一边等着。男子锁好门：“你还有事？”
  “钱，我的二百块钱。”
  “咦，那是看房费，事先咱不是说好的吗？”
  “可你没说不还！”
  “你这么说我就不爱听了。看完了还钱，压根没这理儿呀。照这么说，你上电影院戏院瞧电影瞧戏去，买了票，看完了，出来了，还得让人把钱还你，人还得着吗？”
  “这……两回事！”
  “一回事。电影院人得吃饭，我也得吃饭，我吃的就是这碗饭。”
  “我，我去有关部门告你！”转身走。
  “今儿这事咱俩可是空口无凭！”男子的声音从后面传来。
  钟锐愤怒窝囊到极点。
  最终定下的是两间平房。决不是房子好得叫钟锐满意，因素是多方面的。首先，有院子，丁丁可有个活动的地方。他们现在住的地方就是一个封闭的小区，孩子在外面玩让人放心。第二，从性价比上来说，再找不出比这更合适的。第三，跑了这么多天，钟锐木了，也烦了，他急于开始下步的工作。反正是暂时的，用不了多久，他就会打开新的局面。
  这次带着看房的人看着就面善，年龄也让人放心，六十多了。他们去的时候是上午，一个妇女正在院子中间的公用水管下洗菜，几个全身光着的小孩跑来跑去。房子坐南朝北，朝向不错，老头儿拿钥匙打开门，钟锐进去，这是一里一外的一个套间，房高近三米，使人感到不那么压抑。钟锐进去转了一圈。
  “厕所在哪里？”
  “出这院向右拐不远就是。”
  “没有厨房……”
  “冬天在屋里做，连做饭带取暖都有了。夏天在门口搭个棚子，不成费点事盖个小厨房，一劳永逸。”
  钟锐发誓：“我顶多在这里住半年！”
  对此老头儿不发表意见，这号人他见得多了，到头来还不得一月月一年年的住下去？住白了头，住到死。人的命，天说了算。
  钟锐在附近一个公共电话处给晓雪打电话，叫她来看房，成，就定下来了。
  晓雪正忙得不可开交。
  自从把方向平的主意向领导做了汇报后，便得到了全力支持，经过努力，一向死寂、没人注意的资料室成了自发布“搞活令”以来全处最活跃、最有成效的单位。临街的墙被打了个门，一方写有“青木书屋”的门匾挂在门上方。晓雪、周艳带着几个人张张罗罗放书摆书，一派蒸蒸日上的景象，俨然是一个很像样的音像书店门市了。这天，是门市开张的日子，张灯结彩喜气洋洋。
  周艳把有漂亮姑娘封面的杂志通通摆在上面，一个小伙子从下面抽出本“帅哥”封面的放上面，说：“让他来吸引女的。”
  周艳不同意：“女的也喜欢看漂亮妞儿。”
  “得了吧。弗洛伊德说……”
  “这个姓弗的是男的女的？……男的。是你们男的知道我们女的还是我们女的知道女的？”
  这时走来两个年轻姑娘，小伙子努努下巴：“让事实说话。”
  大家都静下来，等待结果。晓雪也停下了一直没停的手，就近找个地方一屁股坐下，含笑看。
  她累坏了，连着干了这么多天的重体力活。先是卖书，把库里的书都搬了出来，整理，挑选，每种书只留一套，至多两套，有了押金制度，书的周转就会快得多，不会影响业务工作。卖书的钱用来买预备出租的书和影带影碟。卖书那天晓冰说来帮忙，结果不光她来了，还带来了沈五一和他的车，一辆灰色凌志，即使晓冰有课不能来，沈五一和他的车也来，那些天，这部贵族车扎扎实实成了晓雪她们的货车，沈五一本人不光是司机，也是搬运工，话不多，几乎是有问才答。
  自从见过，沈五一总也忘不了晓冰。于是呼她：“要十瓶‘一生的水儿’。”并提前几天赶走赖着不走的女友，清除了她及她以前的他们所有的遗物。说不清为什么要这样做，只是这样做了，以前，他并不在意这些。晓冰欣然前往，不仅带了他要的香水，还带了其他品种，准备进一步引诱他夫人上钩。不想他家里只他一人，她便不肯进屋，站在门口，真有情况逃起来方便的意思。沈五一让她放心，说他不是坏人。晓冰窘住，解释说她是因为马上还有事，怕对方不信，进一步说，要去姐姐单位帮点儿忙。沈五一问明情况，说他正好没事，可以同去。按道理不应同意他去，可晓冰想，好事！他有车，姐姐她们需要车，反正是他自愿，她不欠他什么。沈五一来后，周艳跟晓雪说你妹妹路子够野的啊！边说边还对晓雪暧昧的眨眼。晓雪不喜欢周艳的语气神气，说不过是临时碰上，人家正好没事，帮个忙。周艳不以为然，说这样的好事我们怎么就从来碰不上？周艳说的是事实。晓雪忍不住说晓冰，晓冰说：“首先，是他自己要来的，第二，我觉得他来对了。要不你们怎么办？租车？租得起车还卖书干吗？”晓雪不响了，妹妹这都是为了自己啊。
  感慨着这些天的动荡、忙碌，晓雪心里有一种久违了的满足，尽管累，尽管压力大，但是，成了。……两个姑娘走来，走近，大家都静静期待，盼着她们在书屋前停住，不再是为了周艳和小伙子之间的打赌，而是要看看这些天的劳动会不会有结果。姑娘们站住了，她们被吸引住了。她们的目光在书上浏览，片刻，其中一个一把抓起了一个封面是女人的杂志：“哎，你看她这个发型！”
  另一个看了看：“太好了！”掏钱，问离她最近的周艳：“多少钱？”
  都没料到，周艳连与小伙子打赌的事都忘了，有点结巴地说：“我、我们还没正式开业。”转看晓雪，“晓雪你说！”
  晓雪起身，过来，微笑着对姑娘说：“这本书就送给您了。您就是我们书屋的第一位贵客！”
  姑娘双手接过书，很感动，说了句：“我……我祝你们书屋兴旺发达。”
  引来一片掌声，双方在热烈气氛中告辞。
  前来为书屋开张剪彩的胖处长满意地看到了这一幕，他频频点着头，心里责怪自己没能早早发现夏晓雪这个人材，这样的人甭多，再有几个，他这个处长的日子就好过了。他走了过去。周艳最先看到了处长。
  “您来了处长，您穿西服可真帅！……是不是小丽？”
  小丽是个年轻女孩子，年轻女孩子都敢于跟领导开玩笑，不必像周艳这样的中年妇女那么巴结。
  “帅什么帅，人是人衣服是衣服压根就没穿贴切，整个一个乡镇企业家嘛！”伸手摸摸处长的头发，“处长，您今儿早上偷着用您媳妇的摩丝了吧？”
  年轻异性的亲热显然比中年妇女的恭敬更对处长的胃口，他含笑威吓地伸出一个指头点了点女孩子，女孩子咯咯笑着跑开，处长转对晓雪：
  “好，你们干得好。我再给你们调过几个人来。既满足了你们的需要，又帮处里消化了多余人员。……夏晓雪，人到齐了后，你就是这里的总经理。”
  周艳脸色有些难看。正好这时屋里电话响，她借机一扭身进了屋。
  “开始吧，夏晓雪！”处长收拾好身心，神情庄重。
  “刘望龙，放音乐！”随着晓雪一声令下，音箱里传出欢快的《运动员进行曲》，处长合着音乐的节奏，手拿一把剪子，向两个女孩子拉起的彩绸走去。剪到绸断，引起一片欢呼。
  周艳叫晓雪接电话。放下电话后，晓雪向处长请假，说要去看房子。处长满脸不高兴：“去吧去吧！……周艳，你带人继续干，书屋一定要按时开业！”
  周艳响亮地答应着。
  与晓雪通了话后，钟锐回到四合院里等，晓雪单位离这不远，不堵车的话，二十分钟就到，但是三个二十分钟过去了，晓雪仍然毫无踪影。院里的住户已开始洗菜做饭，公用水龙头响个不停。“哧啦——”随着葱油爆锅声，一股诱人的香气在小院里弥漫开来，钟锐不由得吸了吸鼻子。他饿了。又是二十分钟过去了，院里大人纷纷招呼孩子们回家吃饭。有一家把小饭桌搬到了大树的阴凉下，桌上摆着碧绿的黄瓜丝，油汪汪的炸酱，还有大蒜和凉面。男主人稀里呼噜地吃面，不时喀嚓喀嚓地咬着大蒜，钟锐不敢再看，起身，到院外，眼不见肚子不烦。他坐在四合院的门槛上枯等，又渴又饿，不知晓雪究竟为什么耽搁到现在……会不会出什么意外？他心里一激灵，站起身，大步向胡同口的公用电话走去。
  晓雪跟处长请假后就出发了，但没有去钟锐所说的地方，而是直奔正中公司，她得找方向平！两间平房，没有厨房，没有厕所，没有上下水没有煤气没有暖气，当听到钟锐说这些“没有”时，她的头一下子大了，不，她绝不能让她的丁丁住到那种地方去！晓雪坐在出租车上，心潮起伏：你不是不肯去找方向平吗？你不是要面子吗？好，我去，我没有面子，为了儿子，为了这个家，我什么都不在乎！
  其时方向平正在他的经理室里召开重要会议，经理室外间，过去王纯坐的地方，坐着一个与王纯同样年轻的女孩儿，姓白。尽管有思想准备，方向平仍没料到钟锐的离开对公司的影响会大到如此程度，会来得这么快，可以说，公司的牌子似乎一下子塌了，怎么办？必须有一个对策。开会前，方向平叮嘱小白，不论来电话来人，一律挡驾。
  又来了两位西装讲究的先生找方向平，小白照例说“方总有事”，其中一位先生会意一笑，拿出张名片给女孩儿，示意她给方总。他的自信使女孩儿心里不能不犯嘀咕，犹豫片刻后，拿着名片进屋禀报。先生是方向平妻子的哥哥，从上海来北京办事，来前就跟方向平说好，今天中午与方向平共进午餐，顺便向他介绍一位朋友。
  屋里会议正开到白热化的程度，大部分人认为唯一的办法是把钟锐请回来，令方向平有苦难言。小白进来，把名片给方向平，方向平看了一眼，不满道：“没跟他说我这有重要事情？”小白说说了。真不懂事！方向平想。让小白跟他说让他先回去，回头电话跟他联系。小白走到门口，方向平又说：“从现在起，不论来人还是来电话，我一律不在！”小白答应着出去。
  方向平的妻哥吃了个闭门羹，纳闷：是不是妹妹和妹夫吵架了？
  晓雪是在这之后到的，女孩儿告诉她方总出去了，去哪里不清楚。正在晓雪考虑离开还是等时，经理室门开了，一个人出来方便，方向平的声音随之传了出来。
  “怎么就非钟锐不行了？爱迪生发明了电灯泡，是不是说，没有他，人类就得永远在一片黑暗中了？当然不。这个世界缺了谁都行！大伙必须把思路改变一下：如何面对现实，找到那些可代替钟锐的人！通过各种渠道，不惜任何手段……”
  晓雪呆呆听，直到去方便的人回来，进屋关门，把声音切断。
  “方总在里面！”晓雪说。
  女孩儿坦然道：“是。但他现在不想见任何人。”心里觉着这个女人好不知趣。
  “麻烦去叫他一下，我有急事。”晓雪恳求，女孩儿只是摇头。“只要你进去说一声，不行，我就走。……噢，我叫夏晓雪。”女孩儿更坚决地摇头。晓雪不再说，径直往屋里走，女孩儿拦她，没拦住，晓雪推开了门。
  方向平一下子站了起来。
  女孩儿硬起头皮等待训斥。
  “散会！”方向平对众人说，然后又对晓雪，“走，上我办公室去。”
  晓雪身后的女孩儿惊讶得睁大了眼睛。
  方向平边走边对她说：“去拿两个盒饭，再搞几样小菜，送到我办公室。”
  女孩儿应声去了，方向平把晓雪引进他的办公室，让她在沙发上坐下，他自己没去大班台后，而是坐到了晓雪的对面。晓雪气息难平，一肚子的话不知先从哪里说起。方向平也不问，只是耐心地等，目光温和。已过了一会了，晓雪还是开不了口，她要开口非流泪不可，她不想让这个人看到她的眼泪。方向平起身去沏茶，先把一次性纸杯毫无必要的用开水烫一遍，找出茶叶筒，过分斟酌地从里面倒出适量茶叶，放进杯子，沏开水，动作缓慢，他是有意给晓雪留时间。晓雪终于可以开口了。
  “知道我为什么来吗？”方向平点了点头，晓雪差点又控制不住自己了，她稳定了一下情绪。“我们家你是去过的……”方向平又点点头。晓雪：“我们的儿子还不到五岁，噢，你没见过他，上次你去他不在。……”
  “我也有孩子，女儿，上一年级了。”
  晓雪深深地吸了口气，“前不久我去钢琴厂给他订了一台钢琴……”
  “哦？什么牌子的？”
  晓雪摆摆手。“我想尽可能为他的成长提供好的条件，环境。都说素质教育，没有一定的物质条件物质环境，谈什么素质教育？”
  “我女儿告诉我，老师说以后没有业余特长的，就不能当班干部。”
  “那你还……”她说不下去了，扭脸看别处，她实在忍不住一直极力忍着的泪水。
  方向平沉默一会儿：“具体情况钟锐没跟你说？”
  晓雪转头来直视着他：“但我没想到你真的会——”
  “——说到做到。”方向平替晓雪把话说完。“我必须这样。没有规矩不成方圆。否则，我将无法面对公司的其他同仁。……你应当明白我的苦衷，事业和感情是两回事。”
  女孩儿送来了饭菜。盒饭里有炸鸡和素炒油菜，小菜有四五种，色泽清亮，很是诱人。
  “来来，先吃饭。”方向平把筷子的纸套替晓雪取掉，掰开，递到晓雪手里。晓雪没有一点胃口，出于礼貌，夹了根油菜用牙尖一点点咬着，见此状，方向平干脆把手中的筷子放了下来。
  “晓雪，这件事的关键不在我。”他把事情的来龙去脉重点突出地对晓雪讲了一遍，讲得非常客观，跟晓雪从钟锐那里听到的基本没什么出入。该诚实的时候，方向平绝对诚实。他必须要给晓雪留下一个可以信赖的印象。
  “那你说，现在该怎么办？”
  “让我们一起来做钟锐的工作！”方向平身子向前倾了倾，“晓雪，我们都不是初出茅庐的大学生，以为前途就捏在自己手里。……人在二十岁时可以为理想孤注一掷，三十岁已然是输不起的年龄，到了四十岁若仍在彷徨徘徊，就可以断定此人此生注定无所作为。……一个年龄段必须有一个年龄段的定位和选择。……”
  “是，是是。”
  “钟锐的问题在于，忘记了自己的年龄——对不起，请原谅我的直率。”
  “你说你说。”
  “人一生活好了也不过六七十年，去掉前二十几年的学习，后十几年的养老，就只剩下三十年。三十年，真正是弹指一挥间啊。因此每一步的设计都要冷静，都要稳妥，都要科学。只能成功，不能失败，我是说不能有不可逆转的失败。……在这里我跟你交个底儿晓雪，无论什么时候，什么情况，公司的大门永远为钟锐敞开，副总的位置也永远为他保留！”
  “谢……谢。”晓雪哽咽了。
  “不，我要谢你，感谢你能到这里来。感谢你对我的信任。”
  商量好如何说服钟锐的办法后，晓雪起身告辞，方向平随之起身，说，“我送你。”
  钟锐给晓雪单位打完电话得知她早已离开后，再无别的办法，只好站在胡同口望眼欲穿地等。这时，一辆黑色大宇车停在了对面的马路边上，钟锐无意中看了一眼，顿时目瞪口呆，从车上走下来的是自己的妻子和方向平！
  晓雪和方向平握手告别，忽然她感觉到了什么，扭脸看去，方向平顺着她的目光看去——
  三人目光相对。
  方向平先镇定下来，面露微笑对钟锐招招手，欲穿马路过来，钟锐扭头就走，晓雪愣了一下，追去。方向平住了脚，轻轻叹了口气：唉，大意失荆州！
  钟锐脚步很快地走，晓雪小跑着追他，边叫：“钟锐！”
  钟锐不响。
  “钟锐，你听我说！”
  钟锐仍一言不发。晓雪追上他，一下子堵在了他的面前：“我同意搬家！同——意！行了吧？！”
  ……
  家中一片狼藉。钟锐、晓雪分头收拾东西，谁也不说话。电话响，晓雪接电话，是夏心玉来的。“妈妈。……正收拾呢。……丁丁晓冰去接了。对了妈妈，我们这套沙发您要不要？……那边哪里放得下，您去看看就知道了！……您别来，来了也插不上手。就这样。”
  楼下传来收破烂的叫声，钟锐开门出去。晓雪踩着床垫摘下了墙上挂着的结婚照，抚去上面的尘土，相片里，两个年轻人无拘无束地笑。门开，钟锐带着收破烂的进来，晓雪迅速放下了照片。
  钟锐对收破烂的指点着：“那些报纸，还有那堆书。……”
  收破烂的把报纸塞大麻袋里过秤。钟锐把一包衣服扔过去，晓雪不声不响拿过来。
  钟锐解释：“是丁丁小时候的衣服……”
  “他每一岁的衣服我都要留一套，做纪念！”随即把衣服收好，边对收破烂的道，“师傅，沙发收不收？”
  “你要多少钱？”
  晓雪咬咬牙：“二百。”
  “五十。”
  “我们这是花一千二买的！”
  “……弹簧都松了，五十我都亏了。”
  “不卖了，光这些海绵垫也值几百。”
  “问题是往哪里放嘛。”钟锐插道。
  “八十，怎么样，八十，这可是最高价了。”
  晓雪拿起海绵垫摞一起：“不卖！”
  钟锐说：“晓雪！”
  晓雪头也不抬：“别再说了！”
  钟锐便不再说，收破烂的凑到他跟前：“大哥，要不，给你们一百。”
  钟锐不耐烦地：“算了算了。”边把丁丁一堆堆的玩具扔进一个大袋子里，很快装满了一袋，扔给收破烂的，又拿起一个大袋子，装。这时门开了，晓冰带着丁丁进来，正巧看到收破烂的把玩具倒进他的大麻袋里。
  丁丁尖叫一声冲了过去：“你干吗？”
  钟锐拉住他：“丁丁，这些玩具都旧了，以后咱们再买新的。”
  “不行！”丁丁边说边从麻袋里往外掏玩具，掏出一样就扔地上，使乱上加乱。