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  在凤陵城城外以北有一片茂密的山林，山林之中百花丛生、飞禽走兽成群，更有一条小溪淌林而过……然而，这片资源极其丰富的山林，却并不能给普通百姓带来便携的生活帮助，甚至于普通百姓连进入这里都不被允许。一切只因为，这座山林被太仆寺划为了皇家牧马地。
  在这座林间小溪畔上，有一个体态臃肿、做富家翁打扮的中年男子正在执着竹竿垂钓。只是，看他的这幅模样做派，却怎么也不像是一个正二八经的垂钓者。他手中虽然握着一支鱼竿，可他的目光心神却是完全没有落在鱼竿上面，而是落在了环绕在他左右的那几个浓妆艳抹的美姬身上。而那几名美姬自然也不是正经人家，面对身边这中年男子的猥琐举动非但不恼，反而是一个个眉开眼笑，故意卖弄着自己的骚姿，显然是在奋力讨好着这个中年男子。
  这名中年男子名叫张浦东，今年四十多岁，乃是是秦鹿帝国太仆寺中的一名下大夫，他的日常工作便是负责在这片山林里替皇家牧马。
  养马倌这个职位虽然不怎么好听，可却是一个实打实的清贵位置，寻凡人若是没有门路，对这个位子也就只有眼馋的份儿。
  事实上，张浦东就任这个位置也曾引起过有些人的不满。他们想不通一个在朝堂上没有半点关系，且还是个体态肥胖臃肿不堪的瘸子，为何能在这个位置上一坐便坐这么多年？甚至还有人曾因为此事暗地里对其使过绊子，可结果却是，张浦东平安无事，背地里使绊子那人最终却是杳无音讯……而经此一事之后，世人自然也就知晓了，张浦东其实也是有关系的，只是任凭他们如何猜想，却始终都猜不到，张浦东究竟抱住的是那一条大腿？有人曾猜测过是他的顶头上司太仆寺卿，可是又有人曾看到过，太仆寺卿在他手底下的这个下大夫张浦东的面前表现的很是热情，浑然不似他管辖着张浦东，反倒像张浦东管辖着他。也有人曾猜测，张浦东抱着的这条大腿，乃是统御九卿的文侯苏百龄，说他在苏百龄还未成为大名鼎鼎的文侯之前，便曾是苏百龄府中所蓄养的一名食客。可这个说法，显然也有一些站不住脚。因为，他若真是在替苏百龄办事的话，酬功之赐断不至于会如此浅薄，替皇家牧马这活虽看似清贵，却也远离了权力中心。
  ……一想起这些事儿，张浦东心中便暗笑不已。能坐上这个位置，他自然有门路的，且他的门路还不是一般的门路，而是苏百龄见了都要俯首帖耳的秦鹿帝。
  三十余年前，当秦鹿帝国还未建国，姬颜还未成为秦鹿帝、只是一诸侯家的贵公子时，他便跟随着姬颜左右了。若是单论起资历的话，就算是文侯苏百龄比起他来，都要差上三分。而他的真实年龄，自然也不是看起来的那样，而是两个四十都不止，毕竟，修行者多多少少都有一些驻颜之法。
  按理说，身为当今帝王还未发迹之前的家臣，他的官职更不应该仅限于此才对。可是对于这个职位，他却是心满意足。因为这个职位，是他亲自挑选的。
  秦鹿帝刻薄寡恩是不假，可是对于这些个曾经对他死心塌地，且又没有什么威胁性的家臣而言，却也算得上是仁至义尽。
  张浦东清晰记得，他的主子秦鹿帝为了感念他的功劳，曾让他在九卿之中任选其一，只是他却独独选了这么一个养马的闲职。用他自己的话来说，自己一个瘸子，能替主子养养马、尽尽心意，便心满意足，又那敢奢求什么权位呢……事实上，这也并非是他的托辞，而是他当时发自肺腑的想法。若说最开始，他对那般姬颜死心塌地，是为了给自己谋求一个远大前程的话，倒也不假。可是那自打他一条腿被废，且被断定今生无缘逾越五境之后，他的心境便也发生了扭转。对他而言，什么荣华富贵、权力地位，都比不上…活着。
  能在那场大战之中侥幸活了下来，他便已然觉得自己是托了上天之福。至于，瘸了的这条腿、以及终生无缘逾越五境的代价，在他看来，也都是值得的。毕竟，这些代价是那个人所造成的。很奇妙，面对这一点，他非但没有对那个人生出痛恨，反而是隐隐约约间还带有一丝丝自豪。好似这些代价跟那人牵扯上一些关系，让他觉得是一件很了不起的事情一般。然而，他也清楚的知道，他之所以能够活着，纯粹是因为他当时根本就不够资格落在那人眼中。而他这幅惨状，也是因那人对战别人时所倾泄出来的一道剑气，殃及到了而已。
  也正是因为如此，才更加使得张浦东明白了活着的意义。从那之后，他所理解的意义，不再修行境界的高低，也不再是权利大小的诱惑，而是开始贪图俗世之间的享乐。
  所以，他才会放着那些实权官位于不顾，而选择这么一个闲散的差事。因为他知晓，以他主子秦鹿帝的性情，是绝对不会允许他手底下的臣子，有在实权位置上尸位素餐的。而这种闲散部门便大不相同，反之秦鹿帝还会感念于他以往所做出的贡献，对其恩宠有加。
  事实上，也正是如此。自从他选了这个养马倌的活计之后，这座山林便成了他自己的一方小天地。类似于放马训马这种粗重活计，自是有手底下人去做，而他则是在这方小天地里，尽情地享受着俗世间的荣华富贵。而秦鹿帝对此，非但没有任何责罚，反而是对其赏赐不断。远的不说，就连环绕在他身边的这几名美姬，也都是秦鹿帝从宫中秀女中挑选出来赏赐给他的。
  看着身边的这四名美姬，张浦东不禁回忆起昨晚共处一室的香艳画面，看着眼前的这一幅幅好皮肉，张浦东便开始浑身发热。一只手早就安耐不住，伸进了那名红衣美姬的胸围之内。那名美姬非但不恼，反而是眉含春水地望着他，刻意挺了挺胸，其它三名美姬见状，亦是将自己的身体贴了上去，对着张浦东上下其手。张浦东此时哪里还有半分钓鱼的心思，手上鱼竿早就扔到了一边，两只手分别攀到了两个美姬的身子上，还有一名美姬见状，娇笑着跨在了他的身体上，另外一名则是从后面环绕住了他的脖颈……一时之间，场中便洋溢着一股糜乱味道。
  河畔不远处的那些侍卫们眼看这般场景，皆是会心一笑、知情识趣地远离了这里。显然，对于张浦东这种白日宣‘淫的事情，他们早已是见怪不不怪。
  眼看手底下那群懂事的下属早已远远避开，张浦东更是毫无忌惮，直接撕开了跨在他身体上那名美姬胸前的衣衫，将脑袋埋了进去……张浦东嘴里一边哼哧着，脑海里不禁想到：“这才是神仙该有的生活，修行！修行！修行的本意又哪比的上人世间这男女之间的美好情欲？”
  就在此时，原本鸟语声不断地林间突然变得寂静起来。紧接着，便响起一阵细细索索的尖锐声音，就好似是一个无聊到极致的人，拿着小刀在铁板上来回划拉一般，声音无比的刺耳。
  张浦东听着这个声音，浑身一个激零，刚刚还火热、坚硬的身躯，瞬间变得萎靡不振、冰凉瘆人。
  骑跨在他身子上的那名美姬，本已开始闭眼享受，此时骤见他这般模样，自是有些欲求不满。心中虽然早已开始鄙夷，但脸上还是很好的保持着娇笑，冲着张浦东媚眼如丝地舔了舔嘴唇，再次埋下头去。却不曾想，这次张浦东竟是一改往日温柔体贴、怜香惜玉的模样，竟是一把将她从自己身上掀翻下去。嘴里不住地喃语道：“他来了，他来了……”
  其它几名美姬见状，自是停下了自己手底下的动作，互相对视了一眼，只觉得莫名其妙，更有人开始往四周观望，不知张浦东口中“他”，究竟指是什么。
  “听见了吗？你们几个都听见了吗？”张浦东神情慌张地不住追问道。
  一名美姬见状，壮着胆子询问道：“老爷，您是在说什么呀？这些声音不过是蝉鸣声而已。”
  “对呀！老爷，就是蝉鸣声。只是好奇怪，今年夏天的蝉鸣声怎么比以往来的这么早？”又是一名美姬附和道。
  听着两名美姬口中的“蝉鸣”二字，张浦东也是映证了自己心底里的猜想，霎时间，他便已是面如死灰、汗如雨下……
  “你们快看，那是什么？”另一名美姬突然惊叫道。
  几人顺着她手指的放向望去，却只见头顶树梢上面，正趴着一只刚刚褪去躯壳的幼蝉，它浑身呈现出淡绿色，肢体还比较柔软，两只黑米粒大小的眼睛还没开始转动，那对透明的薄翼还没完全施展开来……但是它胸腹间的鼓膜却已在上下起伏、不住地振动。
  “是一只还没完全长成的幼蝉而已，用得着这么大惊小怪的吗？”红衣美姬不满地埋怨了刚刚惊叫的那名美姬一句。
  另一名美姬则是开口说道：“这只幼蝉好可爱呀！”
  “幼蝉而已！”
  “可爱！”
  听着这俩美姬不知死活的话语，张浦东只觉得自己的嘴巴很干、很苦，心中早也是拔凉拔凉的……
  一蝉入林，百鸟压音。
  这只蝉，又怎么可能会是普通的蝉？只能是传说中的那“一十七年蝉”。
  张浦东“扑通”一声跪倒在地，嘴里不住地念叨着什么“冤有头，债有主……”之类的话语。
  四名美姬见到张浦东这般姿态，一个个也是瞠目结舌，不知该如何是好。
  张浦东苦苦哀求了好一会之后，眼见林中除了那只还未完全长成的幼蝉在不住鸣叫之外，再无别的蝉鸣声响起，也没有听见任何回应声之外，张浦东‘突然怒从心中起、恶向胆边生，只见他愤然地站起身来，抄起刚刚的鱼竿，便朝着树梢上的那只幼蝉，奋力砸了下去。
  “嗖”的一声，竹竿裹挟着风势，转瞬即逝，刚刚幼蝉趴着的那根树梢早已在竹竿抽打下，变成了一摊细碎的粉末，纷纷扬扬地洒落下来，而那幼蝉却在竹竿即将临身的前一刻，突然展开翅膀无声地飞往了别处。
  一时之间，林间一片寂静。
  然而，还不待张浦东反应过来，只来得及寂静了一瞬的林间，突然变得聒噪起来。
  众人寻声望去，只见茂密的林间突然出现无数只蝉，有藏于树枝之后，又没于落叶之间，有悬挂在树枝头抖动，还有从泥间刚刚探出头来……它们姿态万千，却都在重复着同一个动作，那就是胸腹间的鼓膜在不住的振动。
  霎时间，万蝉齐鸣。
  蝉鸣之声遍布林间，震耳欲聋。
  ……
  “啊？怎么突然间有这么多的蝉？”有一名美姬不禁开口询问道。
  然而，却无人开口回应，一个个都显然是被眼前这一幕，震慑住了心魂。
  蝉声愈鸣愈戾，愈鸣愈凄凉……林间虽无风起，然而树木的枝叶却是无风而自动。
  张浦东看着这满林的寒蝉，听着着凄凉的叫声，脸上表情开始变换不定，似煞白恐惧、似失神无助、似……变幻无数次后，张浦东的脸上只余下一幅恐惧中带着几丝狰狞的面孔。
  他抬头望着这满林寒蝉，似乎想张口说些什么。却是只发出了阵阵呜咽，他下意识的捂住了自己的咽喉，却发现如手处一片湿润，有殷红的鲜血从手指间溢出……就在这时，他看见他最开始他执竿抽打的那只幼蝉，刚好从他的眼间飞过，幼蝉轻薄透亮的双翼上面，隐隐带有一丝丝殷红。
  蝉鸣不绝于耳，又有无数只寒蝉从他身边不住的飞过，而他的身体亦是突然迸发出无数条殷红的血线……不知过了多久，张浦东无力地瘫软在地，殷红的血迹早已在他身下淌成一片，他浑身上下除了脖子上面的那颗脑袋，还完好无损之外，脖子以下的身体早已是布满了密密麻麻的伤痕，伤痕处的皮肉向外凄惨地翻着，像极了秦鹿帝国律法中的极刑“千刀万剐”。
  他张开了嘴巴，睁着两颗煞白呆滞的眼睛，死死的望着头顶林间的无数寒蝉，俨然便是一幅死不瞑目的模样，只是他的眼神中除了无尽的恐惧、懊悔之外，再无别的情绪。
  他的确很懊悔，如果再给他从来一次的机会的话，他绝对会在听见第一声蝉鸣的时候，便选择自我了结。
  林间的那四名美姬，早已被这一幕吓的魂飞魄散，这一刻，她们甚至于连女人最基本的天性“尖叫
  ”都忘却了。看着躺在血泊之中的张浦东，以及林间那密密麻麻还在不住鸣叫的寒蝉，这几名美姬皆是一声不响的晕倒在地。
  而就在这个时候，震耳欲聋的蝉鸣之声，却是逐渐开始衰弱下来。
  直至最后，林间再次归于一片寂静。非但再也没有半点蝉鸣之声，亦是连半只蝉的踪迹都没有……就好似刚刚那一幕，完全不曾出现过一般。
  只是，地上死不瞑目张浦东，以及那四名陷入昏迷的美姬，却是证明着，他们刚刚的的确确听到了，今年夏天的第一声蝉鸣。