留马卖厩的战略部署，救活了红星厂，而且在高达数十亿的资金运作中，红星厂大船过海，虽也有些舟楫相磕，却没有一人溺水，实现了零伤亡，这近乎是个奇迹了。一直在玩跷跷板的老厂长在退休前力挺柴放，说企业就是企业，它有实打实的管理和技术指标，柴放不光有能力，而且党性强，人品好，他能把有人行贿的大笔票子交到组织上来，这是最有力的证明。市委组织部长问，李寅国呢?老厂长说，如果没有柴放，李寅国当然也是个非常不错的接班人。既然只选其一，那就只好且留遗憾了。
  这些话传到李寅国的耳朵里，李寅国有些懊丧，但没感到奇怪。老厂长把建新厂的重担放在柴放肩上，可见心中早有打算。自己真若是个心狠手辣之人，早就拉动那根绊马索了，不说摔他个身瘫体残，也摔他个遍体鳞伤。但那样的结果，自己心里就会安实吗?
  但让人们万没料到的是，柴放又会力挺李寅国。市委领导找柴放谈话，那是议题提交常委会之前的一次重要约见。柴放说，其实红星厂新的掌门人最合适的人选是李寅国。一个大型企业的主要领导，最重要的不是管理和技术，而是出主意和用干部，这两点李寅国都做到了，而且做得非常出色。打个冒昧的比方，红星厂能走出低谷，如果李寅国是总设计师，我充其量是个大包工头，没有他的总体设计，我啥也干不成。请领导放心，我愿意配合李寅国，积极主动，甘当副手。
  柴放的这番话，李寅国是听市委领导找他谈话时，亲自说给他的。李寅国不知道那天他缴过“公粮”后和他出国期间的故事，他感谢也惊叹柴放退让举贤的大度。市委领导还说，就凭柴放的这番话，充分印证了你们老领导的知人善任，市委甚至都不想改变原来的方案了。这样的干部，这样的心胸，古来不多，眼下罕见。如果日后你们在配合上出现什么问题，寅国同志，小心啊，我可要先问你的不是。
  干部任职前的公示让红星厂的人很兴奋，李寅国任党委书记，柴放任厂长。这样的方案考核时有人提过，但市委组织部的人说，压缩编制，减少指数，红星厂的正职只能给一个。哈。这回也不讲指数了，双赢。
  双赢的不光是李寅国和柴放，还有张秋萍和罗春芬。人们说，连老天爷都玩不出新花样了，又是平起平坐，春秋平分。
  一个大西瓜从中间剖开，红瓤，黑子，熟得正好，清香之气四溢，两个女人各捧了那半个西瓜，脸上满是幸福。但眼巴巴盯着西瓜的人们谁又想到，到底是西瓜给了女人甜美，还是女人左右着西瓜成熟呢?
  数月后，厂计划处处长退休。柴放对李寅国说，秋萍嫂子进厂都二十来年了，也不年轻了，让她过去吧，先当副处长，主持工作。
  李寅国说，罗春芬跟她是同一天入厂的，各方面都难比高下，怎么安排?
  柴放说，俺家那口子不能跟嫂子比，除了咋呼和拨拉拨拉算盘子，她还会啥?嫂子稳坐钓鱼台，遇事心里有章程，计划处那摊交给他，咱俩都放心。
  李寅国仍是摇头，说她们俩各有其长，也各有所短，依我看，都是半瓶子醋，放到一块儿才满瓶，不晃，都别动了吧。这些年，厂里新进的大学生不少，都是正儿八经的科班出身，又年轻，还是在那些人里选选吧。她们俩委屈就委屈点，千万别让人产生错觉，好像真就一人当道，鸡犬升天似的。
  那天，李寅国还贴耳对柴放说了一句悄悄话，说完，两人就你捶我打地会心大笑。李寅国的那句话是，只要那姐儿俩的平衡不打破，咱俩都消停。
  柴放知道自己笑得很干涩，他是真心实意想把张秋萍从罗春芬身边调离开。自从出了大红袍那档事，他就觉得自己陡然比李寅国矮了半截，人家两口子那叫利剑封喉，却又虚晃一枪拨马而去。罗春芬在张秋萍面前，肯定也是这种感觉。不然，柴放才不会主动力举李寅国为帅而自己甘当裨将呢。当然，这些话柴放只能在心里装着，跟李寅国不能说，回家跟老婆也不能说。
  这个由男人做主宰的世界呀!