九
  就好比一个不大也不深的水潭，只需将四周的人水口、出水口一堵，抽水泵哗哗地一开动，潭里的鱼鳖虾蟹便很快被晾了干滩，不管那黑鱼棒子再怎样扑腾尾巴企图把潭水搅浑，也不管那老鳖怎样拼命地往淤泥里钻匿，一切挣扎都是没用，统统没用。
  本来就是一个并不复杂、作案手段也不高明的案子。市纪检委很快查出了一个具有黑社会性质的贪污集团。一辆警车呼啸着开出钢管厂的大门，上面铐着厂长高贯成、原主管财务的副厂长和财务科长。据说他们仅此做职工奖金假账就吞噬了数十万元人民血汗。
  很快，县长赵金祥和副书记冯天一等人被停止工作，隔离审查。据悉，他们也将以受贿罪走上法庭。
  那一天，市里有电话来，叫楚哲马上到市委宣传部里办公室，领导找他谈话。
  桑塔纳开进市委大院时，正与迎面开出的另一辆桑塔纳相遇，车上走下肖秉林。楚哲急开车门迎出去。肖秉林拉住他的手，走到旁边僻静一些的地方。
  楚哲急切地问：“市里找我们什么事？”
  肖秉林苦涩地一笑：“县里的班子大动了，书记和县长马上到任。”
  “那你呢？”
  “到市档案局当局长。这回难得清闲，有功夫跟你学学写文章唆！”
  楚哲叹了口气：“你跟他们吃锅烙（受牵连）了。”
  肖秉林摇摇头，苦苦一笑：“也说不上吃锅烙，脚上的泡，都是自己踩的嘛。到县里这两年，我只想与人为善，闹个班子浑和吧，以为只要不出什么大格，我这个一把手也就算站住脚了。教训啊！其实，钢管厂的巴巴事，我早就有所察觉。我到县里不久，高贯成就摸到我家里，一家伙就出手三万元，说是年底奖金提成，县里领导都有份。我知道那是在拉我人伙，或者说是在封我的嘴巴。我只说无功不敢受禄，坚决拒绝了……”
  楚哲安慰道：“这年月，当权者能洁身自好，待我操守的，已很难得了！”
  肖秉林说：“所以呀，我是打心眼里羡慕你老兄，无官才一身轻啊！你以为这两年我一门心思地浑和来浑和去，心里就不累呀？”
  楚哲似被什么轻轻地刺了一下，问：“那市里单找我，要谈什么？”
  肖秉林抖了抖楚哲的手，说：“已经都到大门口了，进去跟领导谈吧。”
  宣传部长办公室里还坐着组织部长，看来是已等在那里了。他们先是很随意地谈了些楚哲到县里的收获呀，是不是已开始酝酿什么大作之类的话，接着组织部长将话锋一转，很郑重他说：“你到县里这半年多，上上下下反映都不错，为人谦和，深入实际，为你今后的创作一定积累了很多素材，特别是关于钢管厂的那个案子，表现出了一个党员领导干部很高的原则性和斗争精神。最近市里已对县里的领导班子做了很大的调整，这你可能都知道了。市常委会研究决定，你的挂职暂告一个段落，就不再担任县委副书记的职务了。作家嘛，主要还是靠自己的作品说话，保证作家充分的创作时间，也是市领导对繁荣创作的一以贯之的关心和支持。”
  楚哲不解地问；“当初不是说，我的挂职最少是一年吗？”
  组织部长说：“情况总是在不断变化嘛。部里很忙，还有一个会等着我，就这样吧，等有时间，咱们再好好聊。发表了什么好作品，可别忘了给我送过来一本呀！”
  组织部长急匆匆地走了。楚哲还在为这毫无准备的变故发怔。宣传部长甩过一棵烟，说：“你也别想得大多。让你回来，本也有些争议，情况很复杂呀！县里新班子也不希望市里再做编制外的挂职安排，你再在县里呆下去未必是好事了，我这主管常委就拿主导性意见了。唉！一言两语也很难说得清楚。总而言之吧，我是为老同学好，不说了，慢慢品吧。”
  楚哲蓦地又想起当初送自己时，宣传部长说过的“只做好人，莫求好官”的话，好像终于悟出了点什么。
  他又想起幸好还没办理的给妻子办调转的事，不由嘿嘿地笑了。
  宣传部长问：“笑什么呢？”
  楚哲说：“没笑什么。这很好，真的很好！”
  楚哲离开县里的时候，是个清晨，小城刚刚醒来，机关里上班的人还没来。他将自己的东西收拾进一只大提包里，把房门钥匙放在写字台上，悄悄地一个人离开了那个安安静静的大楼。门卫对他的悄然离去很奇怪，问楚书记这么早干什么去呀？他挥挥手，只说赶趟早车，再见了。门卫怔怔地目送了他好久。县里本来还要搞一个欢送宴会的，办公室主任纪江也也安排好了送他回市里的有关事宜，包括颇具规模的车队和以新任县委书记为首的送行人员，还说县里准备送他份贵重些的礼物做纪念，不知他需要什么。可楚哲想：“那些形式的东西还有什么必要吗？我是否应该安安静静地走开？文人嘛，就留下一点自己的特色吧，哪怕是一点遗憾呢！”
  长途大客车轰轰吼着开出了县城。楚哲紧贴窗口，望看街道，望着远处高耸的县委大楼，望着街上奔忙的人流车流，心底突然生出几分依恋，几分惆怅，一股酸酸热热的东西悠悠地漾上来，久久挥之不去。
  街上不少店铺已经开门营业了、录音机里又放出了那稚声稚气的歌唱和熟悉的旋律：
  天地之间有杆秤，
  那秤花就是老百姓。
  秤杆子挑呀挑江山，
  你就是定盘子的星。