持久战，这不仅是梁绍瑜不愿看到的结果，也是梁耀不能接受的结果。
  梁耀在北美洲中西部地区的建设虽然取得了一定的成果，但毕竟经营时间有限，一旦陷入战争泥潭，到了比拼消耗国力的相持阶段。目前的美洲共和国肯定是耗不过北方联邦的。
  “绝无这种可能。”梁耀非常果断坚决地给梁绍瑜交了底，“军事上的事情你不必操心，安心做好你的移民工作即可。”
  真要到了持久战的那一步，梁耀宁可龟缩北普拉特要塞群坚守不出，继续积蓄实力，也不愿流血和北方联邦争夺中部大平原地区。
  “如此，我这颗一直悬着的心终于算是放下了。”梁绍瑜点点头，内心稍安，他继续说道，“其他方面现在还都能苦一苦，唯独有一样东西拖不得，那就是机床，目前边疆地区最缺的就是机床。能不能先紧着运一批机床过来？至少先运一批母床和紧要的备件过来。”
  中部边疆地区不是没有工业，只是梁耀此前一直重点扶持北普拉特的军功产业，将萨克拉门托的部分军工产能转移到了北普拉特，以期在北普拉特地区建立起相对完备的军工产业，能够满足前线的需求以此节约未来在东部前线的军费开支。
  在民用工业领域，中部边疆地区就比较薄弱了。中部边疆地区的工厂机械大多仰赖西海岸地区供给，就连工艺稍微复杂一点，对精度要求比较高的机械零件都无法制造。
  在目前这种运力优先分配给军用的情况下，中部边疆地区的民用工厂压根不敢让机器高负荷运转，为了保护机器只能压一压产能。而产能不足就进一步导致了当地物资供给不足，由此形成恶性循环。
  “我给你特批150节火车皮，但这150节火车皮只能用来运输机床和机械零件。如果让我发现移民局的人徇私，用这些火车皮运送或者夹带不该带的东西，可别怪我翻脸不认人。”
  梁耀不是不通情理的人，对于梁绍瑜的合理要求，在仔细斟酌之后还是匀了一点金贵的运力给梁绍瑜，同时也不忘给梁绍瑜打一剂预防针。
  亲身经历过淘金初期物资短缺的加利福尼亚，梁耀很清楚对于几乎所有物资都稀缺的中部边疆地区而言运力意味着什么。
  “我会亲自看着这些火车皮，出了问题拿我是问。”梁绍瑜信誓旦旦地向梁耀保证道。
  “太平洋铁路乃我美洲共和国之命脉，近来可有东部的间谍探子潜入试图破坏太平洋铁路？”梁耀最后问起了铁路安全方面的问题。
  “有，3月以来铁路警察巡逻时抓了十几个可疑的人，尚在审理之中，这事是由平克顿负责。”梁绍瑜回答道。
  谈话间，不知不觉梁耀的专列就驶入了南普拉特河谷，普拉特河谷是中部边疆地区除了丹佛和天湖城之外人烟最为稠密的地区。
  和丹佛、天湖城不同，河谷地形狭长，普拉特河谷最宽处也仅有八九公里，因此普拉特河谷没有特别大的城市。
  当地的聚落形态以中小型的乡村乡镇为主，312个大大小小的村镇沿河岸分布，扬着白帆的帆船，喷着黑烟的小火轮有序地行驶在河面上。
  靠近河流两岸的平地大多已经被开垦为水稻田和菜园，用于种植水稻和蔬菜。
  稻米在美洲共和国是单价最高的主粮，只要自然条件允许，美洲共和国的农场主无论是华人还是从东部来的少量白人，一般都会优先选择种植水稻。
  “这些稻田都是两年前最早垦辟出来的稻田和菜园，所产之稻米菜蔬除了部分留作口粮之外，余下的都卖给了驻守在普拉特要塞群的军队。
  再往外的那些缓坡则被用于种植玉米，小麦，番薯和土豆，再陡一点的坡就只能种一些果树了”
  一路上，梁绍瑜滔滔不绝地向梁耀介绍着他的工作成果。
  随着西弗吉尼亚宣布加入联邦，第一批动员兵已经悉数抵达华盛顿，海军完成动员能够投入作战后。
  东部的局势渐渐向北方联邦倾倒，对北方越来越有利。
  负责东线战场指挥的是战争部长斯科特中将，这位目前北方联邦军衔最高的将军。
  局势逆转，此时的斯科特已经不再满足被动困守华盛顿一隅之地，而是谋求主动出击。
  作为北方元老级别的宿将，联邦军是什么鸟样，南方叛军的战斗力如何，将领素质高低，斯科特不说了然于胸，但至少是心知肚明的。
  斯科特清楚以目前联邦军这些乌合之众，短期之内是无法在陆地上对南方叛军取得速胜的。
  他十分笃定地认为目前北军的突破点是在海上，而不是在陆地上。
  北方联邦军的陆军相较南方叛军的陆军没有绝对的优势，但他们的海军相较南方叛军的海军则有着碾压性的优势。
  偌大一个南方，能入得了斯科特法眼的海上力量也仅有德克萨人所掌握的一支中等规模的浅水重炮舰队。
  然而德克萨斯人花重金打造的这一支舰队是不折不扣的绿水舰队，只用用于保卫休斯顿港，无法用于远洋作战，因此德克萨斯人的舰队无法对联邦的海军产生威胁。
  联邦首都华盛顿，战争部办公室内，温菲尔德·斯科特正站在一张铺满地图的桌子前，他目光专注，眼神坚毅。
  斯科特身着一件笔挺的蓝色将军服，肩膀上的金线在夕阳的映衬下闪闪发光，他的右手稳稳地握住一根长长的羽毛笔，左手则微微颤抖着扶在桌边，在摊开的地图上描描画画。
  斯科特身后站着两位将军，这两位将军无不是双手虚抬，神情紧张，他们担心这位年迈的联邦老将会因操劳过度而倒下。当然，他们在内心深处也希望斯科特能够倒下，毕竟战争部部长的位置只有一个。
  斯科特身后的两位将军分别是刚刚被林肯提拔为陆军总参谋长的亨利·哈勒克将军和共和党人将军，林肯内阁的重要成员海军部长吉迪恩·威尔斯。
  斯科特所描画的地图上详细地绘有南部各州的地形和交通要道，包括南方的河流、港口和铁路。
  斯科特缓缓地将羽毛笔指向墨西哥湾和大西洋沿岸，那里是南方联盟赖以生存的海上补给线。斯科特的眉头紧锁，低声自语道：“要赢得这场战争，我们必须切断南方的所有生命线，孤立他们，让他们无法获得外界的援助和补给。”
  他继续沿着密西西比河向北移动笔尖，蜿蜒而下的密西西比河仿佛一条贯穿南北的天然屏障。斯科特知道，密西西比河将是北方战略最为重要一环。
  “我们需要控制密西西比河，”斯科特喃喃道，“从内部切断南方和西部的联络，分割南方和西部，逐步削弱他们的抵抗力，各个击破。我不仅要断绝南方和欧洲的联系，也要断绝南方和西部的联系，尽管目前这两股反叛势力还没有结盟。”
  斯科特的思路逐渐清晰，挥笔在地图上划出了一道道封锁线，环绕着南方的各大港口与主要交通要道。最后，他的目光落在整个南方被环绕的地图上，仿佛一条巨大的蟒蛇正紧紧地缠绕着它的猎物，逐步收紧。
  “这就是我的计划，我管这个计划叫做蟒蛇计划。”斯科特终于放下手中的笔，抬头望向窗外的远方，似乎远方的天际有一条正在蠕动身体的蟒蛇。
  “我们很难速战速决，但我们可以像蟒蛇一样，慢慢地绞杀敌人，绞到他们窒息，直至完全失去反抗的力量。”
  “奥马哈几乎就处于普拉特河和密西西比河干流的交汇处，阁下的计划能否得以成功执行，取决于麦克莱伦能否稳定住中部边疆地区的局势。”亨利·哈勒克的指尖指着地图上的奥马哈，旋即他的指尖缓缓向西。
  “这两年多来，梁耀在这些地方大肆移民，甚至拉拢到了以夏延部落为主的印第安诸部落支持，当地的形式对我们而言并不乐观。”
  普拉特河这条密西西比河支流大部分地区处于西部叛军的控制之下是在场三位身居高位的北方将领的一块心病。
  “这些情况，两年前梅森就多次向我汇报过了，他是一个称职的军官。”提及此事斯科特不禁皱起了眉头，“只可惜当时的总统要是林肯先生能早点当上总统，中部边疆地区的局势或许不会像今天这么糟糕。”
  上一任总统布坎南不堪归不堪，但他对斯科特并不薄，想到这里斯科特还是下意识地控制住自己，将不称职这三个字生生咽回了肚子里，换了一种相对而言更加委婉的说法。
  “梅森将军对麦克莱伦很不满，我担心这会影响到中部边疆地区的大局。”亨利·哈勒克忧心忡忡地说道。
  “梅森的不满情绪我能够理解，我会想办法安抚住他的，我相信梅森是一个识大体的人。”斯科特放下手中的羽毛笔。
  “至于麦克莱伦，我们也不能说他这么做有什么错。要是把新兵塞给梅森，于卡尼要塞群的防御没有任何益处，反而会给梅森添堵。要是忍痛把老兵割给梅森，不仅会削弱奥马哈的防御，第二轮动员兵的训练工作会被延误。说到底，这还是我们准备不够充分，动员来得太迟了。”