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  “死了？”朱骋惊得目眩神摇。
  明明这个李元发，眼睛瞪得老大看着他们，怎么会死了呢？
  可事实容不得假。
  “这可怎么办？”朱骋颤着声，道，“我就是推了他这么一下，我也不是故意害他，我……”
  王娘子紧紧握住了他的手，咬牙道：“老爷，现在不是惊慌失措的时候！”
  见朱骋还是没头苍蝇一样，王娘子一字一字道：“老爷，此人居心不良！
  他和那姓高的演了这么一出戏，为的就是私吞我们的金砖。
  我跟您发誓，干爹说得明明白白，他亲眼看着两箱金砖埋下去，绝对不会出错。”
  “许是别人换的……”朱骋思路混乱着，“这么多年了，谁知道呢……”
  “不可能的，”王娘子道，“干爹就是借了个地方，连当时的房主都不知道地里埋了东西，这些年更是挖都没有挖开过地基。
  高安和荆大饱都是外地来的，哪里会知道这事，还提前备好什么禁书来坑李元发？
  就是这李元发，从您这儿听了消息，和高安演这么一出戏。
  得了金砖还不算，竟然还来讹诈您，这种混账，死了也是应得的。”
  “应得的、应得的……”朱骋复述着，也只有这样，才能让他不被杀人的恐慌与自责淹没，“是他该死，是他该死！”
  王娘子见朱骋慢慢冷静下来，又商量着：“得把李元发处理掉。”
  “怎么处理？”朱骋问，“报官去？”
  问完了，他自己先否决了。
  不能报官，绝对不能。
  “扔出去，他就是自己摔到脑袋摔死的，”王娘子道，“等天黑了、来接您的马车来了，我们就把他扔出去，我们这里外头都不晓得，他只要没被人跟着……”
  朱骋一个激灵，示意婆子开门张望。
  婆子开了一条缝，探头出去左右一看，并未发现可疑之人，又关上了门。
  她并没有发现，不远的隐蔽角落里躲着两个人。
  他们正是奉命跟着李元发的衙役。
  这两人见李元发进那宅子，又久久不出来，正是一肚子嘀咕。
  直等到了二更天，大雨倾盆而下，他们才看到那宅子的门打开了。
  一辆马车在门口停了会儿，很快又走了。
  两人交换了一个眼神，一个继续看着，一人跟着车跑。
  不敢跟着太近，又因雨天难行，衙役一直跟到了一条胡同里，马车失去了踪影，他懊恼得跺了跺脚。
  再仔细观察，前头地上似是有什么影子。
  好像是个人？
  衙役走过去，凑到近前一看，脸色吓得惨白！
  李元发瞪着眼睛看着他。
  这架势，一看就是没气了！
  二更过半，还没有睡踏实的单慎又被人从被窝里喊了起来。
  “说吧，又是什么事情？”他一面穿衣、一面问。
  “李元发被人害了，抛尸在胡同里。”
  单慎哎呦一声，揉了揉肩膀，扯着筋了。
  简单收拾好，单慎急急裹了蓑衣，带着人手出发。
  “你们跟人，还能让人被害了？”
  “仵作已经赶过去了吗？”
  “确定是六果胡同那家人动的手？围起来了吗？”
  “那家什么来头，李元发找他干什么去的？”
  单慎边走边问，迈出衙门，他稍稍顿了顿脚步。
  是不是得把泥菩萨请来？
  辅国公来坐镇，看着有模有样的，案子发生变故，不知会一声，恐是不大好。
  可毕竟是半夜，又下着大雨……
  一衙役答道：“还不晓得那家住得谁，李元发早上出了衙门后，寻了国公爷的亲随说了几句，之后就去了六果胡同，一直待在里头，直到被一辆马车运出来……”
  听到这儿，单慎也就顾不上雨和夜，让去辅国公府请人。
  徐简赶到胡同时，已经将近三更了。
  仵作做好了最基本的勘察，又因大雨误事，让人先把李元发运回衙门里。
  单慎站在一旁，左右看了看。
  “雨水一冲，证据少了很多，”单慎与徐简道，“车辙子都冲没了。”
  徐简垂着眼，淡淡道：“好歹还有人证，衙役亲眼见到李元发进了那宅子，又一辆马车出现在这里。”
  单慎压着声，问道：“我听说他今日找国公爷的亲随问了事儿？”
  “是我交代的，”徐简答得很坦然，“我们要拿李元发钓鱼，偏他又找不到朱骋，我恰好知道，他来问了就告诉他了。没想到，把他指到了死路上。”
  单慎干巴巴笑了两声。
  道理上，国公爷这么做也没错。
  再者，谁也预料不到李元发会死。
  他们放李元发出去，本就是为了朱骋……
  等等？
  单慎的脸绷住了。
  木着脸，他问徐简道：“您的意思是，那宅子里的是朱四老爷？”
  “单大人还不知道？”徐简反问完，又补了一句，“我在六果胡同外远远看到过他，他似是对那一带挺熟悉，就让他去碰碰运气……”
  单慎听明白了。
  李元发的运气差得可怕。
  “这事儿吧……”单慎斟酌着，压着声儿与徐简道，“把人放出衙门，肯定不合适，没出事还好，偏就出事了……”
  单慎叹了一声，他的运气也不怎么样。
  “倘若宅子里真的是朱四老爷，还得国公爷亲自去一趟。”单慎道。
  徐简微微颔首：“应当的，圣上让我来顺天府，原也就是为了这一桩。”
  “这就一道走吧，”单慎抹了把脸上的水气，“这么大的雨，也就是我们的人跟着，要不然，他得在这儿淋着雨到天明了。”
  徐简撑着伞，走得不紧不慢。
  李元发的遇害，不在他的计划之内，忽如其来地、打乱了原先的很多想法。
  但是，吹着这湿漉漉的风，又觉得并不那么使他意外。
  不是所有的事情都能够改变的。
  还是有一些，必然会发生的、注定的事，哪怕是改了一种方式。
  这是他早先就知道的了。
  林云嫣说过，那年陈桂孤零零地死在了巷子里。
  偏僻巷子，夜深人静，无人知道陈桂发生了什么。
  即便后来听说了老实巷藏金，听说了陈桂死前曾因此去向李元发、席东家讨要金砖，也无法证实他死于谋害而非意外。
  这么一比，李元发幸运一些。
  他没有孤零零躺到天亮，跟着他的衙役能证明，他是被人害了抛在了这里。
  徐徐吐了一口气，右脚尖点地，徐简稍稍活动了一下右腿。
  缓解了些许不舒服，他跟上单慎，往六果胡同去。
  我这周尽量努力一下，把欠的加更补一补。
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