黑夜不是从天而降，而是从大山中悄无声息走出。
  一丝丝吞噬光明。
  女人们叫喊孩子回家吃饭的声音此起彼伏。
  推着独轮车的沈东与叔叔沈长河，踏着夜色从镇上赶回来。
  “叔，现在大玉和小玉两个人纺线，天天都能卖五六百个铜板，两天下来就是一两多银子。”
  羡慕的口吻油然而生，沈东这段时间，几乎天天陪着沈长河去镇上送线。
  “不能只看卖的铜板，还要买棉花，不然咋纺线！”沈长河的一条袖子在风里摇晃。
  断了一条胳膊，几乎如同废人，家里家外的活全都压给了两个女儿，他心疼却无奈。
  一条胳膊就连独轮车都推不了，本想着像牲口那样用绳子系在车把上，然后再挂在自己脖子里，依旧掌握不了平衡。
  只得麻烦侄子。
  每天给沈东五十个铜板，不能天天让人家白帮忙。
  去年刚娶媳妇儿的沈东，媳妇儿怀了身孕，家里也需要银子。
  “叔，你看我家里过的紧巴巴，马上又要多一口人，将来能不能让大玉也教我媳妇儿纺线？”沈东问道。
  在卫朝，纺线基本是女人的必备技能。
  “还有教吗？”沈长河笑道。
  “不是，我是想让我媳妇儿也像大玉纺的那样快。”沈东说。
  “那是沈轩改造的纺车厉害，不然累死大玉和小玉也纺不出来这么多！你有时间请教一下沈轩，让他帮你做一架纺车就行。”
  “人家沈轩现在是举人老爷了，我都不敢登人家的门坎。”
  叔侄二人说着话，眼看就到了村口。
  寨门外好像有人。
  “叔，你看……”
  “嘘！”
  看清楚了，那人穿着皮短衫，正头顶处扎着一条细小的辫子，看起来像猪尾巴。
  “是蛮族人。”
  叔侄二人刹那紧张起来。
  卫朝与蛮族交战数年，这也只是说明近几年战事吃紧，其实蛮族为祸卫朝边境得有数百年的历史。
  在五十年前，蛮族人曾经攻打过云弈县。
  那时沈长河还没有出生，但是他无数次听说过关于蛮族的种种传说。
  劫掳村庄，屠杀男人、孩子与老人，女人任由他们凌辱，他们在村庄支起大锅炖村人的牛羊，所过之处寸草不生。
  仇恨的种子，早就埋在了沈长河的心里。
  此时，夜色月影中，见一个衣着怪异又扎着小辫的光头男人，与卫朝男子冏然不同。
  叔侄两个放下独轮车，慢慢靠近那人。
  沈东年轻力大，一下便扭住那人的胳膊，沈长河也不甘落后，独臂环过那人的脖子。
  “蛮子，受死吧。”
  以为握住胳膊，又勒住脖子，那人也便没有反抗之力。
  两人低估了那人的实力。
  只见那人身子一拧，先是挣开沈长河，接着又扭腰以肘撞开沈东。
  “嗖！”
  那人从腰里抽出两把短刀。
  月光洒落，锋利的刀刃闪过落雪般的寒光。
  “叔，叫人。”
  沈东有些胆怯。
  “来……”
  刚开口要大叫村人的时候，沈长河看到那人将两把短刀扔在了地上，并且举起了双手，以示他没有敌意。
  “投降啦！”
  沈东没有放松警惕。
  “这是沈家寨吗？”那人突然开口，说得一口流利的卫朝话。
  与印象中只会呜哩哇啦说鸟语的蛮族人不同。
  “是沈家寨！你想干嘛？”沈长河凛然而立，他感觉自己从来没有像此时这般英勇过，哪怕是与山匪对阵断了一臂时，都没有如此激荡人心。
  “我来找沈轩。”那人又说。
  啥！？
  听到沈轩的名字，叔侄俩不由得为之一愣。
  “你找谁？”沈长河以为自己听错了。
  “我找沈轩。”
  “你认识沈轩？”
  “他是我们的朋友，也是我们恩人。”
  “你不是蛮族人？”
  “我们是狼族人。”
  沈长河搞不明白了，他自幼只是个老实八交的庄稼人，只听说过蛮族，从未听说过还有狼族。
  “叔，狼族也算是蛮族吧？”沈东也吃不准。
  “我也不清楚。”沈长河决定，还是让沈轩来判断吧。
  毕竟这人是来找沈轩的。
  “捡起他的刀。”
  以防万一。
  不可大意。
  那个人也很配合，自动后退两步，让沈东放心捡起地上的短刀，又拍了拍身上表示再没有其它的武器。
  “跟我们来吧。”
  “沈东，去把独轮车推过来，你先回家！”
  带着那人进了村。
  幸好天黑了，家家都在吃饭，街上没人，不然看到他们领着一个衣着怪异的男人进村，肯定又是轩然大波。
  来到沈轩家大门外，沈长河敲响了大门。
  门房李重九开了大门。
  “表舅姥爷，沈轩在家吗？”
  “在！”
  “这人要找沈轩。”
  “我这就去通报。”
  李重九弯腰驼背，一副老态龙钟的模样，走路颤颤微微像秋风中随时都要掉落的树叶。
  “算了，我们还是直接进去吧。”沈长河带着那人进去，省得李重九艰难通报。
  沈轩一家人正在吃晚饭。
  闻听沈长河来了，沈轩便让岳小萍又添了碗筷。
  “沈轩，这人说是来找你的。”沈长河刚进餐厅，便高声说道。
  “王爷，你咋来了？”沈轩喜出望外。
  这人就是在洛霞山洞铁矿中帮助沈轩锻造火炮的李元岚，狼族的王爷。
  “小萍，再多拿一副碗筷，家里来贵客了，还有酒。”
  这时，岳张氏站起来，她虽然是沈轩的丈母娘，但在卫朝女人的地位低下。
  家里来了客人，女人一般是不会上桌的。
  “姑爷，我再去炒几个菜。”岳张氏说道。
  沈轩从来都尊重老人，更何况那是自己的丈母娘。
  “娘，你坐吧，让小萍忙活就行了。”
  岳张氏老了，根深蒂固的观念无法变通。
  随她去吧！
  只要她老人家开心就好。
  “我腿上有伤，就不站起来和你们客套了，长河叔，王爷，你们坐吧。”沈轩很高兴，也很热情。
  “算了，我得赶紧回家，省得大玉和小玉担心我！既然这人真是你的朋友，我也就放心了，刚才差点把他当成是蛮族人。”沈长河说着，朝李元岚歉意一笑。