贺令姜已在孙府呆了几日，既然致使孙夫人病重的真相已算大白，背后之人又一时拿不下，她便在第二日告辞回府去了。
  贺峥昨夜去追那暗袭之人，并无所获，这也是情理之中的事。
  孙久锡这处已经派人暗中盯着郡衙大牢，贺令姜放心不下，也让贺峥遣几个好手盯着，以免再出意外。
  贺令姜刚带着阿满与青竹进了自己的院子，琼枝就立时迎了出来。
  “七娘子出去了好几日，偏不带着婢子，倒是叫婢子好生挂念。”
  贺令姜笑着打趣道：“去旁人家中，也不好带太多人。你素来稳重，有你看着咱们院子，我也放心些。”
  琼枝本就是嗔怪一声罢了，闻言面上露出几分笑意：“一早就听说娘子今日回府，婢子已经备好了新制的茶点，就等着娘子回来品尝了。”
  贺令姜随她进了屋子，看着她忙前忙后，眼中不由温软了几分。
  她用了两块糕点，拿帕子擦净指尖，而后从袖中掏出一块包的严严实实的东西递给琼枝：“先前还怪我不用你，这不，现下可有了你的用武之处了。”
  琼枝双手接过，眼中疑惑：“这是？”
  “是毒囊。”贺令姜道。
  先前玄阳口中也有一粒毒囊，玄微道长为他收敛尸身后，便趁着贺令姜去云居观那次，将这粒毒囊封好交给了她。
  琼枝善医，对毒物也有些心得，贺令姜便将那粒毒囊交给她研究。
  后来才得知，此毒名唤钩吻，一旦入口，便会致人于死地，无可救药，常常会被那些死士藏在口中，以便急难之时服以自尽。
  “你去看看，眼下这两粒毒囊，可是与玄阳口中那粒一致。”
  虽则这钩吻不算罕见，就算一致，也不能就此确定玄阳与赵妾侍这几人以及他们背后的神宫有关联，但贺令姜还是要查查才放心。
  “是。那婢子这便下去检验。”
  琼枝屈膝行礼，这才退下回自己房中。
  若想知道眼下这两粒毒囊，是否与玄阳的同为钩吻之毒，并不难。
  钩吻此毒，是由西域的一种毒草提炼而成，这种毒草，人误食其叶者死。
  经由炼制后，毒性更是大增，能迅速刺激心肌，引起心跳骤停，活人服之立死。
  这种炼制而成的钩吻毒粉，粉末呈乳白色，触之滑腻，经高温灼烧后，则会呈蓝青色。
  琼枝系上面巾，而后翻出自己检验的用具，将毒囊剥开，小心翼翼地将粉末洒在小小的瓷盘上。
  细腻的粉末纯白若乳，她用食指和大拇指轻轻碾磨，入手只觉轻滑。
  琼枝心中已有几分猜疑，紧接着取过烛台，夹着瓷盘在烛火中加热，果然见那乳白的粉末渐渐转为蓝青之色。
  她眼中一松，是钩吻无疑。
  琼枝正想将东西收回，却手上一滑，瓷盘跌落在桌上打倒了烛台，那烛火顿时向桌上的一枚毒囊蜡衣燎去。
  她慌忙将烛火扑灭，蜡衣已然被燎得发黑，有青灰的细烟随之腾起，空气之中隐有酸味传来，琼枝手上的动作不由一顿。
  一般的毒囊外衣皆是由蜂蜡制成，捏成丸装，经火焚烧之后，会有焦臭之味，却不会发酸，更何况，蜡衣被烧后其烟雾应当呈黑色，怎会是青灰之色呢？
  琼枝皱了皱眉心，这毒囊外衣应当不是普通的蜂蜡所制。
  她眼中微亮，迅速将玄阳的那枚毒囊取出，从蜡衣上微微切下一块，而后放在烛火上燎烧，果然见有青灰烟雾腾起，鼻尖还是那股隐带酸味的烧焦气息。
  相同的钩吻之毒，一样别致的毒囊蜡衣。
  这前后几粒毒囊，该是出自一家！
  只不知这蜡衣之中，到底又添加了何物？
  琼枝另取了两只瓷碗，在里面倒入清水，又滴入几滴药水，而后在两块蜡衣上各割下一块，分别将它们浸在水中。
  青竹回房时，便见她还在忙碌。
  “如何？这毒囊用的可是同一种毒？”
  琼枝用手拨了拨水中的外衣，点点头。
  青竹疑道：“既然相同，你怎地不去同七娘子说？”
  琼枝擦了擦指尖的水，道：“不仅里面的毒一样，这几只毒囊蜡衣也都与寻常用的不同。我先看看里面到底加了什么东西，如若一致，便可确定它们不仅不同于常见的毒囊，还是出处相同。”
  青竹不由惊喜：“若能确认这一点，便是为娘子解了心头之惑。”
  她跟着七娘子去孙府走了一遭，自然知晓，自家娘子一直怀疑那玄阳道人与赵妾侍背后的神宫有关，但却苦于没有实证。
  琼枝若能证实，当真是立了一功！
  她连忙走到小几前，为琼枝斟了一杯茶，笑着递给她：“琼枝姐姐当真能干！”
  琼枝接过茶盏，得意地冲她一挑眉：“瞧瞧，我便是未曾跟着七娘子去孙府，也是颇有用处的不是？”
  “那是。”青竹笑道，“琼枝姐姐可是娘子的左膀右臂，咱们少了你可不成。”
  两个婢子嬉笑闹成一团，倒是难得露出了几分小娘子的情态。
  从蜡衣中，辨出其中添加的东西，不是易事，琼枝又熬了一夜，这才有了结果。
  贺令姜听着她的禀告，不禁扬眉：“你是说，赵妾侍二人与玄阳口中的毒囊不仅药物一致，且蜡衣都是在蜂脂之中加入川白占制成？”
  琼枝点头：“时下各类药丸的蜡衣皆是单由蜂脂所制，毒囊也不例外。”
  由蜡衣密封药丸，可以防止药物与空气接触，以免霉变或挥散。
  此法虽好，却也有不足，那便是蜡衣受温度或湿度影响，容易发脆或变软，导致药物流出。
  “婢子先前并未听过这蜡衣还有旁的制法。但娘子拿回的这几枚，却是额外添加了川白占。”
  “婢子昨日试了几回，发现这蜡衣若是由蜂蜡与川白占按一定比例混合调剂制成，则更为不易破裂变形。倒是个改进蜡衣的好法子。”
  说到医家之事，琼枝不禁有几分雀跃。
  贺令姜眸光微深，道：“如此说来，这添加川白占之法，算是独创了？”
  “至少婢子是第一次听闻，医家典籍之中也未曾有过记载。”
  琼枝对医术也算精通，若不然，她武艺远不如青竹，贺相山也不会放心让她贴身伺候贺七娘子。
  贺令姜心下有了成算，看来玄阳必然是与那神宫有着莫大牵连了，还有她在北境时遇到那名老妪……
  真是如此的话，这神宫，手伸得倒是长。
  她双眸微眯，吩咐青竹道：“去将贺峥唤来。”
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