长坪村。
  日头已经落山，天空出现了大片的鱼鳞状的晚霞，霞光染红了半边天。
  被骄阳炙烤了一整天的大地热浪渐渐退去，晚风阵阵。
  男人们还在田间地头劳作着，不到擦黑是不舍得收工的。
  于是妇人们被提早打发回来，聚在村口的池塘边浆洗，准备夜里一家人的饭菜。
  调皮的小子们脱了个光溜溜，你推我搡着从高高的塘坝上扎进池塘里，水花飞溅，惹得旁边浆洗的妇人一阵嬉笑啐骂。
  “臭小子，滚去那边划水，莫把我洗菜的水给搅浑了！”
  “就不就不，我还要在这水里撒泡尿哩……”
  “诶你个小王八羔子，尿一个试试？看老娘不挤爆你那小疙瘩……”
  池塘边热闹得不行，老太太们摇着蒲扇端着小马扎出来纳凉，小孩子遍地跑，杨若晴和孙氏也蹲在池塘边洗着夜里的菜，听着身边的嬉闹心情愉悦。
  突然，有人在身后喊了一声：“娘！姐！”
  母女两个同时回头，便见一个高大挺拔的年轻人正大步朝这边走来。
  晚霞照着他英挺的五官，他目光炯炯，神采焕发，相比较上次回家时的沮丧挫败，眼前的他真是脱胎换骨了。
  “小安？”
  “小安回来了！”
  孙氏丢下手里的菜瓜起身就往小安那边奔去，池塘边湿滑，她一脚差点把自个给踩到池塘里去，还好杨若晴及时拽住。
  “我滴个亲娘嘞，您老悠着点啊！”杨若晴笑着说。
  小安也被这个变故给吓到了，愣了下，赶紧飞奔到孙氏跟前，从杨若晴手里接过孙氏扶到一边站好。
  “娘，你没事儿吧？”
  孙氏摇头，将小安上上下下打量了好几遍，嘴里也不停的问着：“你咋回来了？这趟能在家里住多久啊？”
  小安微笑着道：“能住三五天。”
  “啊？才三五天啊？”孙氏的喜悦瞬间打了个打折扣。
  小安眼底有些歉疚，“因为前阵子的事儿，耽误了功夫，这趟三五天的假期还是宁大人专门给我批的。”
  小安口中的宁大人，自然是小雨的夫君宁肃。
  “你咋不求宁肃给你多批几天假呢？”孙氏拉着小安的手，问。
  小安怔了下，随即有些尴尬的咧了咧嘴。
  边上，杨若晴笑着扶住孙氏的肩：“娘啊，你就别贪心啦，三五天已经很不错啦，你和小安先回去，我把剩下的菜洗完。”
  说完，杨若晴又吩咐小安：“你先带娘回家去说话。”
  小安点点头，他往池塘边一站，顿时成了焦点，惹得岸上蹲的，水里游的，不少目光往自己这边瞅。
  还有好几个熟悉面孔的大娘婶子过来打招呼呢。
  于是，小安礼貌的跟那几个大娘婶子打过招呼，扶着孙氏往回走。
  孙氏高兴得不行，一边被小安扶着走还扭头跟那几个妇人寒暄：“我家小安回来了，我先回去烧夜饭，回头得空了来我家喝茶啊……”
  “好嘞好嘞，小安娘你赶紧去忙吧……”
  还有的妇人蹲到先前孙氏的位置上浆洗，顺势跟杨若晴这拉起了家常。
  杨若晴虽然身上顶着好几层身份，一层比一层显赫尊贵，但是在村子里，她还是保持初心，从前咋样待人如今还咋样待人。
  尤其是对方先前还过来捧小安的场，所以杨若晴和和气气的跟对方拉起了家常。
  洗完菜回到家中，堂屋里没人，就桌上摆着一只喝干了的茶碗，还有两碟还没来得及收起来的瓜子花生碟子，而小安和孙氏却都不在。
  杨若晴口中唤着，挎着菜篮子来了后院。
  刚到后院就听到鸡笼子那里传来咯咯的叫声，还伴随着脚步声。
  这是……要杀鸡？
  果真，孙氏从灶房拐角那边过来，怀里抱着一只鸡，自个头发上还沾着两根鸡毛，红光满脸的，亢奋不已。
  看到杨若晴，孙氏更是大声招呼道：“晴儿，夜里带宝宝过来吃饭，我杀鸡。”
  杨若晴自然应好，又问了小安去向。
  孙氏道：“我看他跑得一身的汗，原本想叫他去洗个澡换身衣裳，可他不听，非得去村南头晾晒场那边找你爹。”
  “哦，原来是这样，那随他去吧，娘，你去弄青菜，鸡交给我来杀。”
  “不用不用，不要弄脏你的手，我杀鸡快得很，你去前院喝口茶，歇息歇息。”
  杨若晴也没歇息，一头扎进灶房准备起蔬菜来。
  因为赶着夜里上桌做菜，时间紧迫，老母鸡不适合，所以孙氏是挑了一只仔鸡杀了。
  仔鸡个头不是很大，孙氏削了几只土豆，搁在一块儿做了满满当当两大碗土豆烧鸡。
  又开了坛子，从里面取出两块巴掌大的咸肉。
  咸肉还是过年时候腌制的，三分瘦七分肥，抹上盐和蒜末生姜搁在密封的坛子里，一直吃到这暑天。
  孙氏激昂那两块巴掌大的咸肉拿出来，洗干净，放在沸水里烫熟后再晾凉。
  接着切成一片片轻、薄透明的大肉片，整齐码放在一只黑陶碗里。
  又起了油锅，炸了蒜末生姜小米辣之类的调料，添上一点点糖来提鲜儿，整个浇灌在咸肉上，上桌之前再撒上一把绿油油的葱花。
  这碗白切咸肉，暑天时候是最好的一道下饭菜。
  甭管是这种白切的吃法，还是直接搁在饭头上蒸熟，都是下饭下酒的首选，也是杨华忠的最爱。
  “坛子里剩下的咸肉不多了，顶多吃两回就没了，”孙氏一边烧其他的菜边跟杨若晴这说着。
  “你爹和小安都喜欢吃，我寻思着，等今年腊月腌咸货的时候再多腌点咸肉。”
  杨若晴正端着装米的盆蹲在灶房门口就着外面残存的光亮挑拣米里面的沙子，听到孙氏的打算头也不回的笑了两声，“娘，咱这还正值暑天，村里人家能吃到腊味的估计就咱家了。你这些话传出去，不晓得馋死多少人哦！”
  孙氏愣了下，也呵呵笑了。
  “过年的腊味留到暑天吃，滋味就是不一样，你四叔估计惦记咱家的白切咸肉好久了，待会夜里去喊他过来喝一盅？”
  听到自家老娘又开始想要请客了，杨若晴赶紧扭头拦住。