左家庄。
  天刚刚亮，左老夫人就起床了。
  几十年的习惯，老太太习惯早睡早起。
  早上起来头一件事，就是去院子里喂那些鸡鸭。
  虽然儿子孝顺，家里请了仆妇和丫鬟伺候她，可是老太太闲不住。
  喂养鸡鸭这些事，都是亲力亲为。
  这不，丫鬟拎着装着鸡鸭食料的篮子，跟在老太太身后来到后院。
  隔着一段路，老太太就听到后院传来鸡鸭的闹动声。
  老太太便问身边的丫鬟：“今个鸡鸭咋这么闹腾？昨夜赶它们回窝前，让你们喂些水，没喂吗？”
  丫鬟道：“喂了呀。”
  老太太琢磨了下道：“那今个咋这般闹腾不安的？莫不是夜里黄皮子来过？”
  丫鬟道：“许是吧，等会我就让人往这边上下个黄鼠狼夹子。”
  老太太点点头，这才抽开了鸡棚的小竹门。
  鸡鸭们扑扇着翅膀，争抢着冲出了棚子。
  老太太笑呵呵站在那，抓着一把吧的食料均匀的扔在地上，喂它们。
  丫鬟走开了一下，不一会儿就回来了，身后带着家里的一个长工。
  “夹子就装在那地方，往地上挖几锄头，尾端用土培着，黄皮子狡诈莫等它认出来就夹不住咯……”
  老太太在边上吩咐着。
  长工应着，夹子放在一旁，抄起手里锄头开挖。
  一锄头挖下去，长工‘咦’了一声。
  “咋回事？”老太太问。
  长工摇头，接着又用力挖了下去。
  这一挖，土里传来一声异样的声响。
  清清脆脆，还有金色的碎屑飞溅出来，差点溅进那长工的眼睛里。
  “老夫人，这土里有个东西。”长工大声道。
  “哦？我瞧瞧是啥？”
  老太太赶紧放下手里装了食料的簸箩，朝这边过来。
  土里，露出金色的一角，上面被锄头挖断了，露出里面木头的碎屑来。
  老太太蹲下身去，用手刨了几下，就从土里面刨出来一只东西来。
  抹去上面的泥土，摆正了一看。
  是一只镀金的泥雕木塑的佛像。
  “这是哪路神佛呀？咋忒面生呢？庙宇都没见供奉过啊？”
  老太太捧着那佛像在眼前细细打量。
  长工和丫鬟也都惊奇的站在老太太身旁一起打量。
  老太太接着道：“这佛像，既不威严，也不逗乐，亦不慈悲。人身、蛇颈、猴头、鹰眼，长耳，犬齿……”
  “腰间挂着一面小鼓，双手做敲打状，似笑非笑，似嗔非嗔，似怒非怒，咋看着有些怪异呢？”
  老太太常年信佛，逢庙必进，遇佛必拜。
  此刻，越看手里这尊佛像，越觉诡异。
  “老夫人，这佛像看着有些邪乎呢，奴婢都有点不敢看了。”
  身旁的丫鬟忍不住道。
  老太太回过神来。
  看了眼方才埋这木像的地方，蹲下身检查了边上的土。
  然后，神色大变。
  这土，在长工下锄之前，明显有被挖过的痕迹。
  “快，赶紧把这东西拿去灶房烧掉，越快越好！”
  老太太把那东西交给丫鬟。
  丫鬟赶紧转身朝后院快步而去。
  这边，老太太又吩咐那长工，“你再去家里别处仔仔细细找一遍，不要让这些脏东西混进来！”
  “好！”
  长工应了一声，转身才刚走出两步。
  前院突然传来‘轰’一声巨响。
  杂乱急促的脚步声后，一伙官兵气势汹汹涌到了后院。
  一个个腰间配着刀，手里拿着铁链，枷锁，镣铐……
  领头的官兵大手一挥：“搜！”
  其他人分头行事，闯进了各间屋子，随即便是一阵翻箱倒柜。
  长工想要去阻止，被一个官兵一巴掌打翻在地。
  老太太回过神来，大愕。
  “你们是谁派来的？青天白日强闯民宅，这还有天理王法吗？”她怒问。
  领头的官兵冷哼：“有人举报，左君墨跟邪教黑莲教有勾结。”
  “县尉大人派我等前来搜查，缉拿一干邪教份子归案！”
  “什么？”
  老太太惊得脸都白了。
  邪教黑莲教，她也听说过。
  村民们谈起黑莲教，都说他们专门杀小孩子，用小孩子的血来祭拜。
  以前是在北方活动，后来被撵去了南方，跟南蛮子勾结在一起。
  大家伙儿谈起黑莲教，都很怕。
  怎么这顶帽子扣到了君墨的头上？
  老太太慌了，上前几步对那领头的官兵赔着解释：“兵爷，我家君墨是十里八乡出了名的老实人，造福乡里，他不是你们要抓的，你们是不是搞错了？”
  领头的官兵板着脸看了眼老太太，“有没有勾结，得凭证据！不是你三两句话就能开脱的！”
  话音刚落，那边传来急促的脚步声，还夹杂着丫鬟的惊叫声。
  声音正朝这边过来。
  老太太听到丫鬟的哭声，心里一紧，顿时有种不好的预感。
  “如何？”领头的官兵询问那押着丫鬟的小兵。
  小兵把手里一物递了过来：“回大人，在灶膛里找到了这个。”
  领头的接到手一看，是烧了半截的一尊佛像。
  “哼，人赃俱获，全部带走！”
  领头的官兵一声令下，镣铐便锁上了老太太的手腕。
  清晨的宁静被打乱，院子里一片鸡飞狗跳。
  ……
  骆风棠推门进来的时候，杨若晴才刚刚洗漱完毕。
  “怎么了？”
  看他这副风风火火的样子，她诧了下。
  骆风棠箭步来到她身旁，直接拽起她的手：“这里不能再呆了，我看到街上贴了缉拿左大哥的告示，对方开始反扑，得赶紧带着小萍几个离开这里。”
  ……
  一口气逃出了城外，在城外三十里地的一片小树林里，骆风棠停下了马车。
  叮嘱小萍四个就呆在马车里不要出来。
  骆风棠转身要回城，被杨若晴拦住。
  “你要做啥呀？”她问。
  “我不放心左大哥，想回去救他出城！”他道。
  杨若晴皱眉：“现在全城戒严，你再回去不仅找不到左大哥，还会把自个给搭进去！”
  方才一路出城，沿街看到的那些左家名下的铺子，全都遭到了官兵的查封。
  一干管事伙计，全部锒铛下狱。
  棠伢子现在回去，无疑自投罗网，她不准他以身犯险！