腊月十六，一艘渡船飞下三道身影，其中一位少女怀抱一只白猫。
  再走不了多久就出了西花王朝，但此地有一位清溪阁故人，再说还有半个月就又过年了，不急在这一时半会儿。
  人越长大，总是日子过得越快。
  小时候是蜗牛爬，一天都得盼着盼着才过得完。长大后就是燕子飞，一个来回就是一年，好像刚刚吃完团圆饭，亲戚都没有走完呢，就又是一年。
  三人如今打扮，倒像是一家人。
  走去前方边陲小城的路上，没少见拎着大包小包，赶着各式各样的车在冻了冰溜子的路上赶路的回乡人。
  那都是劳累了一年，离乡挣钱的人。
  路过一处村庄时，姜柚一直盯着一个大包小包走回村子的中年人。
  那人穿的不破烂，只是有些旧。不过进村子前，他钻进去一处林子，等出来时就已经换上了一身新衣裳。姜柚明明瞧见了他站在村子口，左看右看没人，便使劲儿拍了拍自个儿脸颊，露出来一幅笑脸，这才迈步进村子。
  姜柚转过头，不解道：「面子有这么紧要吗？还要在回去前特意换上一身新衣裳。」
  龙丘棠溪无奈叹气，她就知道，刘先生又要讲道理了。
  果不其然，刘景浊笑着说道：「不是面子不面子的事，在外辛辛苦苦一年，挣到钱也好没挣到钱也罢，回家时最起码也要瞧着混的不差。」
  姜柚不解道：「为啥？」
  刘景浊抿了一口酒，轻声道：「村民都晓得你在外面大地方挣钱，结果过年了，你回家时一幅凄惨模样，免不了要被人议论的。这倒也不要紧，最关键是，换上一身新衣服，笑着回家，总不至于要家人担心。我十二三时还在边军斥候队，那时候有个姓佟的老大哥，明明我们斥候，一个月有二十五天在山里乱窜，逼急了都能生吃蛤蟆的那种，可他每每往家里写信，都会说他过得很好，顿顿四菜一汤，还是一个人的份儿。」
  姜柚有些明白了，因为爹娘都在时，她从没有见过爹是拉着脸回家的，哪怕从爹跟爷爷交谈之中知道了爹明明受了委屈，可他对着自己跟娘亲，却从来都是笑脸。
  龙丘棠溪拍了拍姜柚脑袋，轻声道：「你师傅就是这种人，报喜不报忧，总是害怕把不开心的事说出来，会害的别人也不开心。」
  姜柚抬起头，嘟囔道：「我们是别人吗？不高兴了都不能跟我们说，你跟谁说去？」
  龙丘棠溪咧嘴一笑，看向某人，「听到了吗？我们是别人吗？」
  当师傅的一阵头大，只得说道：「好吧，我知道错了。」
  龙丘棠溪嘁了一声，你刘景浊犯错很多，知错很快，就是不改。
  还有百余里路，这会儿已经快要天黑了，不过刘景浊没打算在外歇息，最好是连夜赶到草头县外，明天一大早进城，看看能不能租一处宅子，住半月，大不了花费一年租金嘛！现在兜里满满当当一万多泉儿，大户人家来的！
  戌时前后，又开始下雪了，姜柚去河边弄了一壶水，以刚刚修炼入门的五行火术煮开了，准备往水壶里再丢几片茶叶。
  姜柚怕黑，所以刘景浊离她很近。
  炼气士怕黑，也是人间奇事儿了。
  她刚要喝下一口泡好的茶水，结果冷不丁听见有人言语。
  刘景浊传音道：「不用搭理，河里两只水鬼而已。」
  姜柚看着还没有喝下去的茶水，陷入了沉思。
  想来想去，她果断把茶水倒了，转过头，一脸委屈的看向龙丘棠溪。
  龙丘棠溪也是被这一幕逗乐了，好可怜的丫头，辛辛苦苦煮开的水，结果河里有两只鬼，那不就是又
  两具尸体，那她咋个喝的下去嘛？新
  姜柚转过头看向河里，心说害我白白浪费了一把茶叶，看我不降妖除魔。
  结果下一刻，她又听见了河里有人言语。
  「大姐，咱们真要去吗？白天也有阴差巡街的，碰见了我们，那咱们可就死定了。」
  「咱们已经死了，还怕这个？咱们生前是风尘女子，虽然是贱命，但也不能就这么白死！他有官身，我们伤不得他，过两天他孩子摆满月酒，只要沾水，我就要那孩子死！」
  「大姐，跟孩子无关的，我们就不能去城隍爷面前喊冤吗？」
  「阳间官跟阴间官，大口小口，官官相护，谁给我们申冤？」
  听到了这番言语，姜柚便打消了降妖除魔的心思，又扭头看了看刘景浊。
  刘景浊一笑，「咱们先赶路，进城再说。」
  姜柚哦了一声，也再没了喝茶兴趣。
  走出去几里路后，刘景浊忽然说道：「想管闲事？」
  姜柚点了点头，轻声道：「最起码要看看那两只鬼是不是给人欺负，没法儿申冤的那种。」
  刘景浊一笑，轻声道：「那好，想怎么管，管到什么程度，你自己决定。这期间，我跟你师娘不会插手，任由你去做，行不行？」
  姜柚眼睛一亮，接着又讪笑着开口：「我可以吗？」
  刘景浊轻声道：「说了可以，不一定真可以，要做了才知道可以不可以。」
  少女点了点头，问道：「能不能带着白小喵？」
  当师傅的也点了点头，笑着说：「这个可以。」
  两只堪堪走上鬼修路子的水鬼，让这丫头去练练手，自然是问题不大的。
  刘景浊之前就觉得，白小豆跟姜柚，未来可能姜柚会更护着白小豆一些，她也会比白小豆更早走江湖。
  走到草头县时，天还没有亮，城门未开，等到了卯时，才见有守城兵卒提着灯笼，打开了城门。
  草头县是个小城，但在边陲，有驻军的。与其他王朝一样，县令领六品衔，同时兼着边军校尉。
  那条河上游处，另有小河流经草头县，所以那两只水鬼进城路线，应该就是逆流而上了。
  如果河里水鬼说的有官身的，是指这草头县令，那她们的仇还真不好报。
  进城之后，刘景浊没着急去寻故人，而是先去打听哪里有宅子出租的。
  快过年了，不好找，只能先寻了一间客栈住下。
  姜柚吃了一口便自个儿跑了出去，师傅教的，管闲事儿前要先晓得前因后果，要不然容易好心办了坏事儿。
  刘景浊只让飞剑清池化虚跟在姜柚身边，说是不插手，可也不能让这丫头受欺负呀。
  过了一会儿，龙丘棠溪推开门走进来，轻声道：「你是不是又想坑徒弟？」
  刘景浊摇摇头，说道：「不会，后面她自己肯定会栽个大跟斗，我只是要先让她知道，不是练了拳练了剑，就什么事都做得到。有些事情明明她很想帮忙，可就是帮不了。」
  龙丘棠溪没好气道：「有你这么当师傅的？天天憋着给徒弟使坏？」
  先是教一个绝对做不到的事儿，现在又要坑她。
  刘景浊沉默片刻，轻声道：「我总有不在的时候，哪怕我走了，还有别人护着她，但自己的路，总要自己走的。趁着我还在，栽了跟头我还能扶一把，我要是走了，有人把她身子扶起来，谁把她心气扶起来？」
  假如赵长生在没救下那只兔子，在丢了一条臂膀之后，没有人在小巷角落发现蓬头垢面的他，那一个向往江湖的少年人，就那么废了，指定的。
  一个人无论内心如何强大，总有水满溢出的时候。
  刘景浊没有佩戴那枚阁主令牌，也没有背剑，就这么与龙丘棠溪走去了城墙根儿那片平民百姓居住的地方。
  小巷错杂，多的是一处不大小院儿，一家三口。
  拐弯抹角串了几条巷子，两人这才走到一处略宽的巷子，两边儿各式各样摆摊儿的都有。
  龙丘棠溪轻声道：「要是没看过你那个名单，打死我也想不到，挂壁楼谢杖居然是清溪阁人，更别说另外一尊登楼了。」
  刘景浊轻声道：「我也没想到。」
  现在要去找的，是当年清溪阁三十六峰之一的红袖峰主，主要是负责清溪阁各种接人待物，峰主宁梓，炼虚境界。
  很难想象，一座以红袖命名的山峰主事，居然会在这小城中待了上百年了。
  这条宽阔巷子尾，有个裁缝铺，门前挂着一道红布做成的幌子，有个年轻女子正端坐窗口，瞧模样是在缝制棉衣。
  龙丘棠溪看了刘景浊一眼，笑着传音，「红袖峰主，是不是很好看？」
  刘景浊翻了个白眼，没好气道：「我又没见过。」
  龙丘棠溪撇撇嘴，率先走去窗口，笑问道：「我想做一件棉衣，姑娘能做吗？」
  女子抬起头，其实模样一般，远称不上好看二字。
  「当然可以，姑娘要做什么式样的？用什么面料去做？」
  龙丘棠溪指了指刘景浊，笑道：「他喜欢淡青色，那就淡青色棉衣，最好是做成大褂模样。」
  刘景浊一笑，走上去去，轻声道：「听说宁姑娘做衣裳在方圆几百里都是一绝，我千里迢迢，特意来求一件衣裳。」
  女子微微眯眼，笑道：「那二位怕是找错地方了，我可不姓宁。」
  刘景浊笑了笑，笑着开口：「宁峰主还愿意被人如此称呼吗？」
  说话间，刘景浊还是取出了那枚漆黑令牌。