当上艾县的县尉匆匆登上城墙时，眼前的一幕几乎把他吓得呆住了。
  城墙不远处，大队的黄巾骑兵在城郊的原野上，呼啸而过。
  人一上千无边无沿，人一上万彻天连地！
  上艾县县尉的眼前是无数飘扬的土黄色旌旗。
  大风吹起，上艾县县尉甚至都能听到那远处旌旗在风中猎猎作响的声音。
  县尉将身躯压在城墙的青砖上，手都有些微微颤抖。
  整个上艾县内的兵丁，再算上小吏在内也不过五六百人。
  寡众悬殊，五六百战战兢兢的军卒怎么扛得住成千上万，狂呼酣战的黄巾军？
  上艾县的陷落并没有一丝一毫的悬念。
  五百多名汉军，还有上艾县的县尉，县令都战死在了城墙之上。
  城门洞开，许安策马步入上艾城，城中空气中弥漫着一股难闻的血腥味。
  所有的民居皆是大门禁闭，虽然所有人都知道那道薄薄的木门不可能挡住那些凶神恶煞的“蛾贼”。
  “城中为何有火光？”
  许安看着不远处燃起的火光，眉头微皱。
  “此事应该不是我军军士所为，可能是城中的泼皮无赖。”
  徐晃神色严肃，向许安建议道。
  “可让斥候队先行入城，城中泼皮无赖多有趁火打劫之徒，需要赶快制止！”
  “主公严令军队不能扰民，但是若不制止这些泼皮无赖，只怕到时候脏水都会浇到我军头上。”
  “我倒是没有想到这事。”
  许安没有攻下城池的经验，一时间判断出现错漏，他只命令军队先行去控制武库，还有粮仓，官府，忘记了普通的百姓，只以为只要自己的军队不去扰民就好。
  不过好在黄巾军刚入城不久，徐晃建议后，许安马上下令骑兵进城，那些趁火打劫的泼皮无赖并没有造成过多的破坏，就尽数倒在了黄巾军的刀剑之下。
  在黄巾军的强力镇压下，上艾城再度回复了宁静。
  这宁静一直持续到第二天的清晨，整个上艾城依旧是出奇的安静，没有烧杀抢掠，没有火光冲天。
  心惊胆颤度过了一夜的上艾城百姓中，有大着胆子的居民，趴在门缝中望街上看去，街头是一队队排列整齐，巡逻中的黄巾军。
  城门附近原先汉军驻守的地方，也尽数变成了黄巾军的军士。
  …
  夜色渐深。皇甫嵩的大帐中灯火仍然没有熄灭。
  这次北宫伯玉气势汹汹南下侵犯三辅地区，兵员众多，皇甫嵩临危受命，虽然暂时击退了羌骑，但却仍然不能扩大战果。
  羌骑来去如风，更是劫掠了为数不少的汉军衣甲，汉军就算胜之，也无力追击。
  皇甫嵩之前讨伐张角的时候，从邺城经过，见中常侍赵忠舍宅逾制，上奏天子，将赵忠的私宅没收。
  后来中常侍张让又私下向皇甫嵩讨要钱五千万，皇甫嵩自然是置之不理。
  如此种种，自然是全被记下，此番皇甫嵩出战，不说中央的禁军没有援助，连骑兵都少得可怜。
  巧妇难为无米之炊，果不其然，天子下诏书，言说嵩连战无功，功费者多，不仅征他还京，收左车骑将军印绶，削户六千。
  皇甫嵩手上这封诏书就是天子将他去官免职的命令。
  ……
  中平二年（185年）八月，司空张温受封为车骑将军、假节，如此荣耀几乎与当初的皇甫嵩相差无几。
  张温受封车骑将军后，派副将执金吾袁滂为先锋，讨伐胡人北宫伯玉。
  而黄巾之乱屡战屡败的董卓也被封为了破虏将军，与荡寇将军周慎同为张温部下。
  张温上任后便将诸郡兵步骑十馀万屯美阳，边章、韩遂，北宫伯玉亦进兵美阳。
  两军对峙于美阳，连战半月亦分胜负，局势好像正向好的一面转变了起来。
  但是当三封信件送到洛阳时，却引得天子勃然大怒。
  刘宏双眼赤红，地上散落了一地的碎片，宫女和宦官们跪在地上一动也不敢动。
  “不是说黄巾贼都清理干净了吗？这太行山竟然乱成了这样子？一群废物！”
  刘宏怒不可遏，又是一脚将灯台踢翻在地。
  “贼子，安敢欺朕！”
  就在前不久，张温和北宫伯玉交战之时，上艾县和涉县已经落入太行山中的黄巾军之手。
  而且连司隶的河内郡都遭到了黄巾军的袭扰。
  刘宏至今都还记得去年情况有多么的危急。
  一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
  刘宏迫于无奈，在壬子日大赦党人，发还各徙徒，还要求各公卿捐出马、弩，推举众将领的子孙及民间有深明战略的人到公车署接受面试。
  幽州刺史郭勋甚至都被广阳的黄巾军所杀，波才更是连续击败了朱儁和皇甫嵩两大名将。
  若不是突起大风，皇甫嵩以火攻击溃了黄巾大军，只怕是汉军就算战胜也是惨胜，到时候黄巾军其他部曲就有发展的余地了。
  只可惜波才虽然帅才却也有局限，被汉军击败，败亡于长社。
  “令冀州刺史王芬，并州刺史张懿给朕进剿太行山！”
  “区区‘蛾贼’安敢妄称天命！”