夜色如墨。
  应天府某处隐秘别院。
  烛光闪烁，极为昏暗，一些面目影藏在黑暗中的人坐在一起。
  “两河兵合尽红巾，岂有桃源可避秦？马上短衣多楚客，城中高髻半淮人……”
  有人唏嘘地开口。
  “如今淮人占据高位，我等终是难得重用啊……”
  另一人也愤愤不平地道：“而且我等做官，稍有差池，便是枭首诛族，鞭答凌辱，屯田工役稍有差池便是大罪，谁敢做官！？”
  “那些淮西武人，纵然有错，不过鞭挞削爵，上位太过纵容武人！”
  “嘘！”
  旁边有人示意他小声。
  “这也是无法，前元的文官多不愿出来，旧吏盘剥成性，各地荐举的官身，富户奢民，税户人才，能当官为吏者，上位都想着办法拉来做官儿了，就说这税户人才，纳税多便可做官儿，上位岂不知道会乱套？”
  “无人可用罢了……”
  又有个声音沙哑苍老，愤怒地道：“这新开的太学，不设祭酒，司业博士，助教学正，监丞全都不设，搞出些稀奇古怪的校长教授主任，还任用简化字，实乃歪风邪气！”
  “我等，得想办法为各自谋个出路呀。”
  烛光扑腾闪烁，这些大明朝中官员开始小声密谋起来……
  东宫殿内。
  朱标难得空闲，和朱雄英，朱允炆，朱允熥坐在一起游玩。
  还有朱雄英的姐姐江都公主，妹妹宜伦郡主。
  一家人其乐融融。
  朱标宽润脸上带着一丝笑意，将朱雄英拉到了一边，望着陪着儿女们玩耍的继妃吕氏，小声道：“雄英，你不尊儒学，朝中的大臣们意见很大，就连你继母都不甚高兴。”
  朱标又看了看朱允炆。
  “朝中倒是有几个儒臣，极为喜欢允炆，有自荐为笔洗者，有请俸为伴读者……”
  朱雄英笑了笑，道：“此事甚好，父亲不妨顺水推舟，至于允炆，您说他信我的多些，还是听他母亲的多些？”
  朱标眯了眯眼。
  他将双手背在背后，面色沉凝，轻轻甩了甩袍袖：“若他年长几岁，定听他母亲，但他年岁尚幼，又多仰慕你这大哥，怕是要被你这大哥算计。”
  “爹，我这可不是算计！”
  朱雄英撇着嘴，小声道：“我这也是为了允炆好，他这性子，做不得大位，至于继母，哎，你也知道，许多事并非她能做主，我看她带进宫里的那些吕氏老人们，尽是些幺蛾子……”
  朱标闭了闭眼眸，复又睁开，略有一丝不忍：“为母亲者，终究是向着自己亲子些，此乃人性，父亲会给你一个交代的……”
  ……
  大明，广州。
  此处海贸繁盛，在元代时，和泉州一时瑜亮。
  元末，佛山南海人邵宗愚先起义兵，率兵马将近十万人攻打大元广东都元帅府佥事八撒刺不花，此人十分狡猾，且利用佛道之事蛊惑军心，攻下了广州。
  可是他攻下广州之后，不思整治广州民事，反而纵兵劫掠。
  甚至一定程度上，做的比元朝的蒙古兵更绝……
  于是，东莞伯何真率另外一支愤怒的两广乡族义兵将邵宗愚驱逐。
  但繁华的广州城，就此破败衰落，甚至一度比起元朝初年也没好到哪里去……
  当年，元朝攻打南宋，两广地区是主要战场，广州作为南宋当时最繁荣的海港之一，军民上下一心抵抗十分激烈，导致蒙古人在攻下广州城后，直接下令屠城……
  后来元朝建市舶司，因广州城残破不堪用，只得转而将市舶司设置在了福建泉州。
  此时，主管广东战事的是南雄侯赵庸，正率领一队兵马，在广州城外迎接东莞伯何真的座船。
  雄风烈烈，战旗招展。
  赵庸骑坐在高头大马上，他身材修长健硕，宽肩细腰，剑眉隆鼻，眸子淡漠。
  作为大明初代猛将天团的其中一员，他也是熟稔水军，既能打陆战也能在浅海作战的当世一流顶尖将才，早年和他哥哥赵仲中驻扎在巢湖水寨，后来投靠了朱元璋。
  结果大明和陈友谅大战时，赵庸和哥哥赵仲中镇守安庆，遇到了元末第一猛将张定边……
  此人堪称是元末时期神话般的人物，攻城拔寨如入无人之境，顶着枪林弹雨硬生生攻下了安庆，将赵仲中吓破了胆，一股脑从安庆逃回了应天，被愤怒的朱元璋直接斩了祭旗。
  赵庸做刑，本该问斩。
  好在，后来朱元璋在鄱阳湖水战也遇到了张定边，而且自己的座船差点被张定边攻下……
  没办法，张定边着实太猛。
  于是，朱元璋便将赵庸封为佥事，并提拔重用，南征北讨征战多年，在北伐时，是常遇春北伐军中的重要将领，军功赫赫。
  此人素有智谋，又知军事，而且善于明哲保身……
  当年常遇春北伐途中在军中暴卒，赵庸吓了一跳，觉得有可能是朱元璋下的手……
  因为大明的初代猛将天团，有好几员猛将都是身材魁梧，血气逆天之辈，结果暴卒。
  若是巧合，那也的确巧合。
  于是他在接替常遇春的新任北伐军统帅李文忠手下处处小心，后来北伐途中攻应昌时十分卖力，效死命表现自己还有用处，谁成想用力过头，拿了首功。
  若是论功欣赏，赵庸起码得封个国公……
  还要赐丹书铁券，免死金牌……
  此人平时并不好贪好财帛，也无贪墨良田之举，于是赵庸他一咬牙，决定自污，当时军中将校多纳妻妾，且军中有营妓，他却命手下检校告发自己在应昌私纳奴婢，违背了大明律法，向朱元璋哀告求罪。
  朱元璋见他识趣，便没封他国公，而是降罪封侯，南雄侯。
  身边检校前来拱手道：“侯爷，东莞伯座船还有一刻便到。”
  赵庸轻轻点了点头，他深吸一口气，抖了抖身上那便捷贴身的棉甲甲胄。
  这棉甲承托的他十分威武，但广州炎热，穿着气闷，他眉头轻轻皱了起来。
  自从他被封为南雄侯，来到两广地区之后，这里叛乱不断，也严重波及了江西和福建，导致赋税难收，赵庸着实是有苦说不出，南宋末年，这几个地区就因为山多路难，宗族堡垒林立反抗元军十分激烈，到了如今也是一样……
  此地久居的大族，要么是魏晋时期衣冠南渡的汉人，要么是北宋时期，南宋时期迁来的汉人，彼此之间以客居他乡自称，修建各种碉堡土楼，堡垒和堡垒之间结保甲互守，易守难攻。
  不仅收税困难，移民困难，捎带着老百姓的反抗心理也很强。
  元朝武力巅峰时期，打下十万里疆域，却根本无法让这里的土族世族臣服。
  即便是如今，大明喊着驱除鞑虏，恢复中华的旗帜进来，他们仍旧有很强的戒心。
  赵庸在广东四处平乱，屡次建功，却恼于匪患杀之不尽……
  “赵中官，可知何真此来所为何事？”
  赵庸言语间，手中几十锭大明宝钞送上。
  他所称呼的赵中官，乃是如今大明泉州市舶司，专门处理琉球，安南，等国朝贡的内侍首领，是朱元璋派遣过来给琉球国中山王传令的太监，之前也是很得朱元璋信任。
  他这中官姓赵，和赵庸是本家，因此相交频繁。
  见了银钱，赵中官笑呵呵地捏了捏那大明宝钞，笑道：“南雄侯勿恼，咱家觉得，您多半要高升脱困啦，您瞧瞧送东莞伯来的是谁？”
  赵庸仔细看去，发现那海船挂的竟然是航海侯张赫的旗帜。
  他刚想说点什么，却猛地看到一物，不由眸子一缩……