“老爷正烦着呢，哪来的泼皮又想吃白食......”
  杜府大堂上，管家正骂骂咧咧的，打算让家丁赶走外边那人。
  “雒南县的方姓故人......”
  杜员外眼下正沉浸在忧烦之中，忽地想起了什么，道了声“且慢”，沉吟了一会儿又向家丁问道：“是不是一个年轻的公子哥，应该是白面如玉，长得颇为俊俏？”
  家丁心道那人白是白，可哪里算得上俊俏，还没自己帅呢！
  “是，确实是个白面公子哥。”
  杜员外微微颔首，又过了一会儿才道：“请他到旁厅吧。”
  见家丁疾步要走，他又对一旁的管家道：
  “管家你去。”
  管家心中一怔，心道来的莫不是什么尊贵人物，否则老爷怎么会让自己亲自去迎接?
  是以，方平见到管家之时，这管家便是一脸喜色，那感觉就跟前世五星级酒店前台一样。
  管家一路将他带到旁厅，便识趣地退下了。
  只见坐在上方富贵牡丹图前的，是个清瘦的中年人，想必就是杜员外了。
  “后生方平，见过杜......伯伯！”方平拱手作揖道。
  杜员外并未起身，淡淡地瞥了他一眼：“你来我这儿，做什么。”
  上次见到方平他还只有十一二岁，这一晃眼又是四五年过去了，方平也长成了个俊俏公子哥。
  若是翠儿相安无事，方家也没出这么多岔子，或许二人还能结下一段佳缘。
  “若是要来我这里讨要好处，老夫可就爱莫能助了。”杜员外冷漠道。
  方平的笑容也收敛了起来，对方不给他好脸色，他也不必委曲求全。
  “杜伯伯，不要误会！”
  “我方家虽然陷入了困境，但我相信所有难处都能迎刃而解。”
  倒还是有几分读书人的骨气！
  “我这次是为了令爱而来......”
  杜员外脸色一变，看了眼方平，徐徐道：“难道，你不知我女儿生病了么，怎么，如此你还想与她......”
  他对方平的印象瞬间掉了一个档次，只以为这是个攀炎附势的小人。
  “你们的婚约早已作废。”杜员外声色俱厉道。
  方平摇了摇头，一脸淡然，他根本就不在乎什么婚约，没了也好，倒是省去一件麻烦事了。
  反正他也没见过这位杜家小姐，若是哪天真要结婚在一起，倒还有些怪诞。
  “杜员外误会了，在下并非为了此事而来。”
  “那你是几个意思！”杜员外眉头一挑，有些生气。
  方平只说了一个字——
  病！
  “在下是听说杜小姐得了怪病，特此前来探望一番。”
  杜员外的脸色这才缓和下来，徐徐道：“你倒还有几分良心。只是说句不好听的，当下你都自身难保了，竟还有心思来照管我家......”
  他见外边并没有听墙根的，便轻声道：“抚台一直在找你，你可知道，还敢出来抛头露面。”
  这杜员外倒是个刀子嘴豆腐心。
  方平笑了笑，坦然道：“未做亏心事，不怕鬼敲门。秦世禄得意不了多久的，人贱自有天收。”
  “倒是有你爹几分气度......”杜员外说着，又沉下脸道，“只是，你与小女的婚约既已作废，再来探望，似乎不太合适了。你还是离去罢。”
  方平不慌不忙道：“杜小姐这病，在下或许能治。”
  “就你？”杜员外都忍不住笑了，“不是我说，你方家四代都是读书人，什么时候也懂得岐黄之术了？”
  方平微微摇首道：“小姐患的应该不是什么沉痾顽疾，或是中了巫邪压胜之法，人间汤药自然无法治愈。”
  杜员外定定看着方平，须臾才郑重开口重道：“你当真能看？”
  “好，姑且让你一试。”
  杜员外心中暗道，等会自己就在旁边盯着，这小子即便是心怀不轨，也不可能干些什么坏事。又或许，他当真有办法呢？唉，自己这也是病急乱投医了......
  方平跟着杜员外来到杜家小姐的闺房中，便见得一粉衫女子卧在床榻之上，却是面色如纸，状若死人。
  这杜家小姐长得倒是端庄，观其眉目或许真是个贤良淑德，只是，如今这一切都与自己无关了。
  他愿意来探望杜小姐，也只是为了让杜员外欠他一份人情。
  见方平来到床边，就要伸出手去，杜员外急忙拉住他问道：“你这作甚？”
  “杜伯伯不要紧张，我只是替小姐把脉而已。”
  “把脉？”杜员外脸色一沉，似乎有些纠结，但细细一想，女儿如今这模样，即便是国色天香，那也是个垂死之人，晦气缠身。
  方平将手指放在杜小姐的手腕处，只觉一阵冰凉。闭门读书十余年，闲极无聊之时，他也涉猎了一些医书杂学，给府上下人看过病，寻常把脉观象的本事还是有的。
  可令他感到奇怪的是，杜小姐的脉搏和常人无差，但却一直昏迷不醒，几乎就是个植物人。
  或许可以用阴阳珮吸走她体内一部分阴气？这也是方平目前唯一能做到的。
  按照中医理论，阴气重就会百病丛生，反之阳气足则身体康泰。
  方平尝试了一下，却发现阴阳珮根本无法从她体内吸出一丝一毫的阴气来。
  奇怪！
  这时，方平突然想起外景经文上所记载的“出气”之法，默诵心经内容，一股热气自腹部而起，传至指间，又注入了杜小姐体内。
  这缕如游丝一般的，正是方平体内的精气。
  “没想到第一次出气就成功了！”方平也是大感意外，之前一直都在吸收外气，这还是他第一次将内气外放传来。
  更为奇妙的是，这缕精气眨眼间已在杜小姐体内周游了一圈，最终又回到了方平指间。
  同时，他也感受到了这缕精气带回的信息。
  杜小姐的体内，竟然是空的！
  这个空，是指杜小姐体内既没有活人的阳气，也没有死人身上的阴气。这种介于生死之间的状态很是奇特......
  杜员外见他摸着自家闺女的手不放，便轻轻咳嗽提醒道：“方大夫，情况怎么样啊？”
  方平也未注意到杜员外对自己的讽称，将杜小姐的手放回被子里，皱起了眉头：
  “杜伯伯，杜小姐好好地怎么会丢了魂魄？”
  听到这话，杜员外心中咯噔一下，还真叫人言中了！
  他双腿发颤，有些站立不稳，巍巍地坐到了梨花椅上。
  方平一见他这反应，便知自己是猜对了。
  黄庭杂谈中记载，人体若是不阴不阳，称之为中阴身，也就是魂魄离开了肉体所导致的状态。
  “方公子，你可有办法能救小女！”杜员外激动地握着方平的手，满脸急色。
  方平虽然误打误撞猜对了病因，但他可不会什么“招魂”的法子，便问杜员外这事情的来龙去脉。
  原来，数月之前，洛邑来了个独眼的行脚僧。他在集市上化缘，抓住一个人便能知道别人家里的秘事。大家都感到惊异，说这人是神仙，还传说他能够掌握人的生死祸福。
  独眼僧丝毫没有出家人的样子，经常捉住人就点名索要财物，几十百千，谁也不敢拒绝。
  前几日，独眼鬙找上了杜员外，一开口就是一千两黄金。杜员外觉得此人是想钱想疯了，但也忌惮他的高明法术，便与他讨价还价。
  “我当时心道十两八两打发一下也就罢了，千金是万万不可能的。早知如此，当初就是一万金，我也愿意给他了......”杜员外以袖掩面，他就杜小姐这么一个女儿，自然是无比疼爱。
  当时，独眼僧厉声道：“必须一千两黄金，少一两也不行！”
  杜员外也是大为生气，何曾见过这样无理之人，便下令让家丁将他驱逐出去。
  独眼僧似笑非笑道：“你可不要后悔，不要后悔！”
  回想起独眼僧当时阴恻恻的怪笑，杜员外仍觉得胆战心惊。
  独眼僧走后不久，在屋里绣花的杜小姐忽然觉得双脚麻木，逐渐扩展到大腿，又逐渐扩展到腰腹，很快便昏沉沉地跌倒在地，成了如今这副模样。
  杜员外知道这是独眼恶僧在作怪，便派人去找他，可那独眼僧早已不知所踪，只留下一张纸条。
  说着，杜员外颤颤巍巍地从袖子里取出一张发黄的纸条，方平接过摊开一看，只见红色的朱砂写着“不要后悔”四个扭曲的大字。