大乾王朝。
  六月十八，皇道吉日。
  正是迎着万寿节，京城之内一片喜庆祥和，出了永定门却尽是愁云惨淡。
  三月以来，北五省滴水不降。
  河洛大旱，尤以雒南为重。
  真可谓是，赤地千里，饿殍遍野。
  雒南县，城隍庙外。
  热风刮过大道两边光秃秃的树杈子，卷起一层层糙实的尘土，吹向地上乌泱泱一群人。
  此刻，他们正安静而有序地跪在庙门外，默契地磕着头。
  一块块隆起的肩胛骨就像层层叠叠的山峰，抬起头来时，一个个深陷的眼窝里都是一对对灰蒙蒙的眼珠子。
  只有间或一轮，才能看出不是泥像。
  这些人不止脸上少肉，就连身上也只是罩着一层饥饿的青黄色的薄皮。
  磕满了，许过愿，又用枯枝一样的手指扒拉开黄土，将三支土灰香笔直地插在地上。这才肯站起身来，佝偻着身子，踉踉跄跄地离开。
  鬼神若是有灵，绝应满足如此虔诚的祈愿者。
  但这世间又哪来的鬼神呢？
  方平穿着短衫，摇着纸扇，看着这群瘦骨嶙峋的愚民，只能无奈地摇摇头。
  此刻，他正站在庙旁的树荫下，这也是唯一一棵还有头有脸的大树了。
  它若不是生在了城隍庙旁，别说树叶，就连树皮都得叫人薅干净了。
  毕竟，树皮与麦糠、麦秆、谷草和着骨渣碾细了，既能填饱肚子，又无太多隐患。
  方平又瞥了眼不远处的田埂边，几个皮包骨头的汉子正摸着浑圆的大肚皮晒着太阳。
  那观音土虽能充饥，但等到泥性发胀之时，难免腹破肠摧的可怕下场。
  触目所及，无一不是只在书中才讲过的画面，真正的饿殍遍野......
  宁做盛世犬，不做乱世人啊！
  方平叹了口气，目光落在墙角的一个花子身上。
  他要比其他人都健康得多，只是脸上有些菜色。此刻正拿石头不停磨着一根骨头，又将磨出的骨粉贪婪地抖进嘴里。
  方平眉头一皱，这花子给他一种极其不适的感觉。
  这家伙......绝非善茬。
  天色已是不早，方平即刻起身，准备打道回府。
  他脚力虽快，可那花子却紧随其后。
  城郊本就是人烟稀少，再加上连月旱灾，百姓都快饿死了，就更没有力气像方平这样出来闲逛了。
  黄沙大路上，就只有方平和花子一前一后二人。
  自己这是被盯上了！
  方平回过头去，那花子就冲着他憨笑。披头散发的，看上去古怪而吓人。
  夕阳西下，天色有些发昏了。
  方平赶紧加快脚步，可那花子也跟的极紧，二人的距离也是越拉越近。
  早知道就该穿着方巾阔服出门的，对方晓得自己是个秀才，或许就会绝了某些不该有的心思。要不是怕热......
  脚步声停了，方平猛然感觉身后有东西，那只脏兮兮的手已经搭在了他肩头。
  背后瞬间就冒出了一层细密的冷汗。
  “阁下有何贵干？”
  方平没有回头。
  书上说，江南一带有拍花子的，只待人一回头，立马就得中招。
  那花子不及开口，不远处便传来一声势如雷霆的爆喝。
  “狗东西，爪子往哪放！”
  方平悬着一颗心瞬间放了下来。
  太好了，阿正来了！
  阿正正是他的随从，比他长个十来岁，看外表像是个普通杂役，可却是正宗的练家子。皂衣下那一身结实的腱子肉，都是实打实的。
  这也是方平他爹打小安排的，他出生时不知哪来的野书生，给他算命说是坎坷多难，得有人常在他身边替身挡灾。所以自出生之时，阿正就成了方平的伴读，唤作书童，写作保镖。
  “好胆小贼，还不快把爪子放下来，不想要了不成？”
  阿正几个箭步就到了方平身前，一下捉住那花子的手，轻轻一攘，对方一个趔趄便撞在了旁边光秃秃的树干上。
  “公子，没事吧？”
  方平微微点了点头，“阿正，你来的正好。”
  阿正手按在腰间木棍上，横眉看向花子道：“鬼鬼祟祟跟着我家公子，想干啥？”
  花子也知说不好得挨顿打，便摆着两只黑黢黢的脏手道：“公子莫误会！莫误会！”
  “公子也是你配叫的？这是你秀才老爷！”阿正扬了扬手中的枣木短棍。
  “是，秀才老爷当面，小的眼瞎了......”花子弯腰鞠了个躬。
  秀才，虽然只是最低级的士大夫，但在古代也是特权阶级啊！
  方平轻轻咳了声，瞟了眼阿正。
  这厮哪里都好，就是那欺软怕硬的奴性，自己从小到大都教了他多少遍，还是怎么也改不掉。
  按照电视剧里演的，这么高调的下人基本都活不到第二集。
  阿正会意，也不再强调方平的身份，只是用短棍轻轻敲着手心，等着对方给出一个合理的解释，否则就要送他去见官，告他意图绑票。
  叫花子花着脸苦哈哈地作了好几个揖，见二人仍是不肯饶过，竟一下子挺直了腰杆，扬眉吐气道：
  “要讲真话，这些本不该你听的，你非得要听，那是自寻死路，怪不得谁了。”
  阿正一听这话，愣了一下，立即是怒火上头，提棍就要揍这花子，却被方平叫住了。
  “你说这话，什么意思。”
  花子瞧了眼方平，哼了一声道：“我流落至此，那是要渡我的劫。眼下我的劫要过了，你的难却刚刚来。”
  “不用跟我打谜语，我向来是不信这些神神叨叨的东西！”方平不忿道，“若真有鬼神，又怎么会对这般景象坐视不理？”
  “这是他们该有的劫啊......”
  “狗屁的劫！”
  花子一下愣住了，旋即发出了呵呵呵的怪笑，然后又拍着手道：“有意思，有意思！”
  他看向方平，目光一下子变得前所未有的明亮，仿佛发现了什么珍宝一般。
  “是你，就是你，果真是你！”
  先是嘀咕了几句，接着又发疯似的指着方平鼻子道：“你很快就该有一场大难了，家破人亡，只在顷刻间......”
  “难你娘个头！”
  “家破人亡？今天老子非打得你没命不可！”
  阿正听了这话，比方平还急还气，直接操起短棍去捅那花子的肚皮，将他掀翻在地，又闷头敲了几大棍子，一下子打得他头破血流，鼻青脸肿。
  却不想那花子竟然越笑越欢。
  “打得好！打得好！再尽力些！”
  阿正一愣，长这么大，他还真没听过这样奇怪的要求。
  他看了眼方平，怀疑是遇到疯子了。
  “算了，不必和他一般见识。”方平摆了摆手。
  阿正骂骂咧咧地停了手，临走又补了两脚，吐了口唾沫。
  “这世道，什么人都有！”
  二人刚转身要走，又听见身后传来了花子的笑声，这次却像是很远地方传来的回音一般。
  “你助我渡劫，我也赠你四个字——遇羊则退！”
  “还敢哔哔赖赖的！”
  阿正伺候方平这么久，也耳濡目染学会了一些时兴的词，据说这都是文化人才会用的。
  他转过身，想给那家伙再加几棒子，却悚然发现身后竟是空荡荡一片！
  一个大活人，就这样消失了！
  “公子，不，不见了！”阿正神色恍惚地咽了口唾沫。
  方平嘴角一抽，转过身看去，眼下暮色四合，但大道周围是一望无际，哪里有藏身的地方？
  刚刚那疯花子眨眼间就消失得无影无踪了？不，不可能，也不科学啊！
  难不成真是什么山精鬼怪？
  想到这里，方平果断打住。这十六年来，他每一天都是清醒的，都只是听人说过些荒野怪事，却从未亲眼见过。
  大乾王朝虽如迟暮落日一般昏沉，但也很是写实。
  没有武侠，更不该有灵异，这是妥妥的历史本才对！