【时光定序】
  “滴答，滴答，滴答”
  只有夏伯伦自己能听见的滴答声，在天空和大地上响彻，和[闪电列车]急行时噼里啪啦的电流声交相辉映。
  一个个滴答声为过去、现在和将来定序，将流畅的时间流拦腰截断，为无限可分的时光篇章打下一个个回车键。
  端着饮料乘务员驻步，空中飞翔的巨鹰不再拍打翅膀，本应该后退的窗外树木因时光的禁锢而陷入静滞。
  有多少人有机会窥见这样的景象呢——疾驰的列车窗外，此时俨然竟是一副静滞画卷。
  黑瞳深邃似永劫黑夜、托着腮凝视窗外的黑风衣少女默拉，和金发披肩、一张娃娃脸清秀干净的金发少年自己，同样定格在时间流的片段中。
  在百无聊赖的时间，夏伯伦注意到，他自己和默拉腰间，亘古之光的圣徽——
  这是属于“永恒者、万古衔尾者、无门之门、永不寂灭的文明之火“亘古之光的圣徽符号：
  一圈神秘符号环绕的耀眼完美球体光团······
  一个理想化的完美圆形······
  它是如此完美和理想，故而，
  周长恰是直径的3倍。
  少年的瞳孔缩了一下，没有说话。
  --------------
  就这样，夏伯伦在漫长的6秒里待了数个小时，直到身心重新平复，才结束了【时光定序】。
  当岁月长河再度流动，静滞世界踏入了第7秒。
  当端着饮料的乘务员踏出第二步，空中飞翔的巨鹰重新挥舞翅膀，窗外定格的画卷重新流动，依着窗户的默拉换了个姿势，无人意识到世界曾陷入了静滞。
  “果然还是这样，只要我不是尝试去在这段时间里和人说话，创造出了显然无法在正常6秒完成的异常，正常使用【时间定序】根本不会被感知。”夏伯伦又一次证明了之前试验出的答案，“应该连侏儒法师邓肯也没有感觉到——
  “1.如果他不具有和我一样的游戏系统与异常，只是普通人，当然感觉不到。
  “2.如果他具有和我一样的游戏系统和异常，那他肯定也停止过时间，但我从来没有感觉到其他停止时间进入回合制模式的情况。说明每个异乡人的【时光定序】至少距离很远时是不会彼影戏的。”
  -------------
  列车将至虹堡。
  虹堡，这座巨型魔法塔的阴影倒映在大地上。
  阳光拉扯出千层都市虹堡的影子，将之投射在地面上。或许是为了衬托最高配置下的渲染效果并欺负过热的显卡，瑞欧力的空气漫反射水平好像不如地球，使得巨物的影子可以更清晰得呈现。
  随着太阳的东升西落，宽达数百米的巨大影子也会绕着高塔旋转，缩短而又伸长。哪怕并非拂晓或黄昏，在一天中的许多时间里，阴影尖端移动的速度，也时常需要人全速奔跑才能跟上。
  在夏伯伦的视线中，（这次不再会吃人的）[闪电列车]追赶着高塔缩回的影子——以元素力驱动的疾驰列车拖出一长串噼里啪啦的电光，它奔行的速度比高塔因为太阳东升西落而挪移影子的速度更快。最终，列车追了上去，追上了高塔不断回缩的影子，冲进了那片阴影里。
  “你在看影子吗？夏伯伦。”在夏伯伦的身侧，默拉——这位知识祭司、[公司]13号站点的主管——恍然问到：
  “影子在奔跑，是很美的场景呢。”
  见到一旁的理科女如同中了魔似得称赞眼前的美景，夏伯伦碧绿的双眸里闪过一丝狐疑，在脑内飞速思考该如何对付身旁变幻成熟人模样的变形怪——
  或者是【易容术】、【伪装术】以及别的幻术伪装的反派，再或者是被【魔魂壶】夺舍了身体的队友，还有经过防腐处理的启智僵尸什么的。
  默拉倚着车窗，细小白皙的小手拖着腮，少女的面容因为沐浴阳光而晶莹，微卷的黑发洒下：
  “我有时候会想。假若[闪电列车]能够再快许多，向着西方驶去，它就可以追逐黑夜——大地的影子。太阳会被甩在身后，夜色将永不终结。
  “等去了虹堡高层后你就会发现，黑夜变成了珍贵的奢侈品。夜晚很短，而白昼很长。在高塔顶端的凛冬，甚至比高塔之下的盛夏，能够在一天更长的时间里拥有太阳。
  “人类为了追求智慧站得越高，就越难被星球的阴影所笼罩。倘若我们抵达天际，登临星空，落日将不再存在。
  “是不是蛮有诗意的。”
  万幸，从发表感慨的内容来看，大概率还是本人。
  “夏伯伦，恭喜正式加入虹堡的亘古之光教会分部；还有星穹国立图书馆虹堡分馆；以及超自然危险处理机构[庞格罗斯公司]，成为隔绝文明之火和威胁诡谲的长城。”
  在自己的身侧，裹着不合身宽大黑色风衣的少女主祭默拉说到。
  ------------
  刺耳的鸣笛声。
  扑腾的电光。
  列车停下了。
  在比山峦更高耸的巨型魔法塔虹堡的阴影下，夏伯伦、默拉（连带着似乎已经从震慑状态恢复的八分之三精灵女士）走下车来。
  此时，负责星穹王畿、巨型魔法塔虹堡外围巡逻的，是一队接近20人的[战斗法师团]队伍。队伍后还跟随一个石魔像，让夏伯伦都不禁佩服虹堡法师的财大起租。
  石魔像这种正牌魔像实力远非夏伯伦之前对付的稻草人可比。魔像的优势在于，它们的防御对于较弱的对手实力可谓是碾压级的，没有合适武器的一般士兵和低级职业者，光靠数量优势难以破防这些无情的战争机器。虽然早期魔像价格极其昂贵，不过经过[奥法联合会]奇械师这些年的改良，其制造成本已经显著下降到可以量产的程度。
  【免疫：心灵魅惑恐慌毒素麻痹···】
  【抗力：物理10（精金武器可破）】
  ----------
  “召唤巨猫头鹰骑乘服务，召唤巨猫头鹰骑乘服务，带你直抵云端！专业[园林之子]德鲁伊施法服务，只要20金塔勒！”
  背后是高耸入云的超巨型魔法塔，一位半身人德鲁伊正在叫卖着。
  夏伯伦本来没有理会他，但在从德鲁伊身侧经过而过，他顿住了。
  夏伯伦静滞在了原地，身子不住颤抖，然后回过头来。
  半身人德鲁伊手中的紫衫魔杖小巧精致——
  这柄魔杖和别的魔杖似乎并无区别，但夏伯伦还是一眼认出了它。
  当金发少年还是一位初出茅庐的精灵德鲁伊时，是他——或者说是她——亲手从紫衫木上将这一枝条摘下，是她在红月下用精灵的舞蹈为紫衫魔杖附加祝福，是她将紫衫木浸泡在金色泉水中以古贤仪式将之硬化。紫衫魔杖上的每一丝纹路都由她亲手雕刻。
  “安缇诺亚·月之呢喃······“伫立在原地的夏伯伦喃喃自语，唇间流溢出这个名字。