房门被【秘法锁】的符文封印着，象征秩序的秘文闪闪发光，照亮了昏暗的清晨，也阻止了任何外人打开它的尝试。
  鲜红液体在地板流淌，流出房门。
  但每一位身经百战的冒险者明白，游荡者灵活手指不是开门的唯一选择——
  “让开！”
  杰克斯举起魔法长戟，肌肉猛然发力。
  【猛力攻击】
  长戟砸出，木质的房间门应击破裂。
  房间内的景象引入眼帘——
  五官溢血的夏伯伦躺在地板上，红泊之中。
  杰克斯看到面前的场景，松了口气。
  因为，红色的液体不是血——这可能是唯一幸运的事情了。
  空中，苍银色的天界鹰正提着一个空玻璃瓶——装着治疗药水的瓶子。就在刚才，它按照主人提前下达的指令，在他重创濒死时将治疗药水倒在他身上。（注释）
  昏迷的夏伯伦身上，代表正能量的光晕正在亮起，呼唤生命的灵药正修复着他受损的内脏和皮肤。
  理论上，因为身上的【规则灵光】，夏伯伦无需任何生理缓冲，将HP提升为1就足以让他回复意识，苏醒爬起，将鉴定到的秘密与其他异乡人分享。
  但神祇投下的视线还重创了他的精神，使得他即使得到治疗也无法立即苏醒。
  玛特鲁马上凭借自己过人的医学知识，检查了一下夏伯伦的身体，确定怀中的金发少年没有生命危险。
  之后，他和杰克斯将夏伯伦抬到床上。
  老神父玛特鲁平静地述说着：
  “夏伯伦没有大碍，但借助预言仪式，他看见了非常可怕的东西，可能需要过一段时间才能醒来。”
  银鬓的老神职者身后，另一位银发的孩子安洛跟了过来：
  “夏伯伦哥哥在昏迷前，他看见了······让我们离开风息镇的方法，乃至让所有异常平息的答案吗？”
  玛特鲁看着床上昏迷不醒的金发少年，轻叹了口气：
  “或许吧。”
  杰克斯盯着床上的夏伯伦——小牧师原本精致如瓷娃娃的脸蛋此时苍白如雪。然后，男人稍稍眯起了眼缝。
  倒不如说，夏伯伦身体没有大碍，才是最奇怪的事情。
  他本想说什么，但没有时间了——
  就在这时，刺耳的警报声响起！
  艾莉娅提前布置在房屋周边的【警报术】触发了。
  ----------------
  而于此同时，一直在窗边观察情况的黑猫魔宠，也通过【心灵联结】向自己的主人传递了不安和恐惧——
  众人看见了窗外的情景：
  手握警棍或砍刀，一个个风息镇的镇民正如提线木偶一般，成群结队地接近着杰克斯的住宅。
  和铁皮书的谈判失败了，也可能它一开始就没有指望过成功。
  走在人群最前面的，是5个露齿笑着的粗布衣稻草人——它们身体、手臂和腿均为由绳索绑缚起来的切开木头构成，破碎的布条覆盖在其骨架之上，混合着玻璃和秸秆。它们雕刻出的脸目光空洞，眼孔中散发出燃烧的光。
  --------------
  杰克斯一记手刀解决了屋子里仅有的那本铁皮书。将珍藏的手枪递给了外甥安洛：
  “用这把枪瞄准所有攻击你的人的脑袋，就像维克托叔叔之前教过你的那样。如果需要，随时喝下包里唤醒血脉的药水。”
  银发小男孩安洛接过手枪，静默无言，只是轻轻颔首。
  然后，他又转向一头橘发的外甥女：
  “艾莉娅，就像你昨天下午在火盆前说的那样——请用你的力量，保护好大家吧。”
  法师女孩艾莉娅握紧短小的魔杖，放在胸前，费劲地学着那些成年法师一样行礼，继而使劲地点点头：
  “请，交给艾莉娅吧！”
  好像又回到了昔日冒险的时候。杰克斯戴好【宁静头盔】，检查好脚上的【加速飞翼靴】，将魔法药水别在了腰间，召唤来附魔长戟和覆盖全身的精金板甲——它们上面的附魔允许主人用口令召唤它们。
  “舅舅，要去战斗了。”
  男人打开了门，站在了门前。
  杰克斯平日那种爽朗又颓废的表情一扫而空，五官轮廓像是刚硬而富有力度的雕塑，眼眸凛冽而深邃。
  他的头顶上，黎明的曙光正和黑夜的余晦在天幕上争夺领地，一条泾渭分明的分割线将白日和暗夜两分。
  他的背后是房屋，房屋之后是冉冉升起的太阳；他的前方，黑夜残余的方向，成群结队的镇民正高喊着口号，砸烂围墙，冲进庭园。
  前方，惩戒异乡人的队伍很长很长，他们是拖家带口这么做的——
  迟暮的老人被从病床上拉起，背了过来，就为了参加“对秩序忤逆者的围剿”；母亲抱着襁褓中的婴儿，以显示未断奶的婴孩并未临阵脱逃，方能免受责罚。
  “死刑！”
  “死刑！”
  “死刑！”
  “死刑！”
  “死刑！”
  “死刑！”
  震耳欲聋的口号声一波盖过一波！
  口号是群体的支柱，是维系心灵整齐划一的纽带，是指挥愤怒导向何处的指挥棒。
  圣书早已下达了最严苛的指令，哪怕是消灭异乡暴徒时不够费力也被视为是一种背叛。
  倘若杰克斯的对手是一支披甲戴胄、手持兵器的武装部队，他自然不打算正面对抗，而会考虑使用其他避免硬碰硬的战术。但现在，他前方不过是一群主要由平民组成的乌合之众，根本无法和专业的军人或民兵相比。
  附魔精金板甲的重量均匀地落在身上。杰克斯好像重临了旧日冒险中，面对如海怪物的时刻。
  如果站在自己位置的是他们中的某一位呢？矮小的绅士理查德或许会施展比现实更真实的幻术，用言语和空想重塑无风之镇，再向现实本身许下愿望；还有她呢，遇到眼前的局面，她会寻找异界的盟友，乃至呼唤“亡语少女”的神力直接介入吗？
  他又想起了（当时还并非将军的）维克托将军。
  这位保守党兼鹰派军官的话语还在杰克斯耳畔回荡：
  “恐袭、蓄奴、贩毒、人口拐卖······罪行并不因实行者的众多而减轻。
  “有一个人贩卖人口就处死一个人，有十万人贩卖人口就处死十万人。
  “有一个王国、一个民族是恐布分子，就倾覆一个王国、荡尽一个民族。
  “有时世上的道理就这么简单。”
  -----------
  摆脱往昔旧忆，杰克斯前踏一步，踩地为圆，手中的长戟在空气中勾勒出场域，利用这个世界的非人体魄和超自然的人体力学原理，不倒的哨兵构织出独特的武术架势。
  “我的小夏伯伦，真是抱歉呢，或许你醒来的时候，”男人将长戟前指，喃喃自语，“需要从尸海上走过了。”
  （注：为什么药水不是用来喝的，还是倒身上的？当然是为了致敬《神界原罪3》投掷药水的治疗水坑。）