临近午时。
  日上中天，炽热异常。
  大道旁，问天携大红于一大树下乘凉。
  不知行至何地，前后俱无人烟，空旷异常。
  树下，问天满脸灰尘，毫无形象倚靠在树根旁。
  反观大红，抖擞精神，雄心心气昂昂踩在树根上。
  时不时伸腿展翅，作势欲飞。
  “哗哗哗。”
  此时，来时之路，溅起烟尘。
  伴随着一阵车马声，问天好奇，举目望去。
  原是一队人马径直行来。
  其间，数人骑马，步行居多，护持中途三两马车。
  临得近了，问天这才得以窥见全貌。
  只见两人在前，策马扬鞭，执刀披甲，凶神恶煞。
  三辆马车居于中，顶上边缘插一旌旗，上书单个张字。
  再往后，便是数骑相随。
  马车周围，人影绰绰，问天心下一数，约莫三十来人。
  车队缓缓经过，瞧见问天，领头两人淡淡瞥了一眼，便移开目光，策马前行。
  问天下意识拍拍双腿，只觉一阵酸软。
  眼角余光瞥过马车，计上心头。
  问天一咕噜爬将起来，脚步一转，三两步便奔至一老者身旁。
  只见那，麻布锦衣身上披，金丝锦鞋脚下踩。M.biquka.com
  面色沧桑显老态，气息内敛浑如一。
  瞧见突然蹿出人影，随行护卫瞬间抽刀出鞘，利刃横空。
  端得是明晃晃，亮闪闪。
  瞧得此景，问天赶紧拱手一礼，开口道：“老丈，请了，不知可否载我一程。”
  闻听此言，老者轻轻一挥手，示意收起家伙。
  这才看向问天，问询道：“小友欲往何处去？”
  问天闻言，猝然一笑，“老丈倒是问差了，来得此间的，不都是往极北荒原一行吗。”
  “楚爷爷，发生了何事。”
  恰在此时，临近马车内传来一道女子声音。
  老者飒然一笑，转身面向马车。
  躬身道：“小姐，是一小友，想乘我们马车哩。”
  言毕，老者起身，侍立一旁。
  片刻，只见马车内走出一人。
  浅绿衣裙加身，白色丝巾罩面，婀娜身影，纤细腰肢。
  双手负于身前，朝着问天看了一眼，这才看向老者。
  唇间轻启，“相逢即是有缘，若无碍，便载一程吧。”
  言罢，掀开车帘，钻了进去。
  老者躬身称是。
  “吁。”
  此时，一骑自前方而来，稳立马车边，瞧见女子身影消失，遂转头看向老者。
  问询道：“楚老，发生何事，怎停住了。”
  老者摇头，道了声无事，便打发其继续开路。
  这才看向问天，道：“小友若不嫌弃，便和老头子一起坐车儿板子吧。”
  问天闻言，喜上心头，双头轻挥，连呼道：“不嫌弃，不嫌弃。”
  “还要感谢老丈替我传言哩。”
  说着，问天转身奔向树下，背了行囊，佩了宝剑，抱上大红，径转马车。
  瞧见问天行装，老者微微一笑，引至队伍最后一辆马车，一起坐上车儿板子。
  嘎吱声响起，队伍再次行进。
  问天靠着车门，嘴角含笑，随手逗弄着大红，引来一阵鸣叫。
  不知行了多久，路途坦荡，还是无甚人影。
  百无聊奈下，问天扭头看向老者，只见其微眯双眼，似睡非睡。
  这才道：“小子问天，不知老丈如何称呼。”
  言语入耳间，老者和善一笑，“小友称我楚老便可。”
  问天了然，问询道：“楚老可是经常进荒原。”
  楚老侧目，“小友何以见得。”
  问天笑着挠了挠头，答道：“整队数四十人，问天一一瞧过，无甚感觉。
  唯楚老不同，虽和善，然身上有一股淡淡凶戾气息缠绕，凝而不散。”
  楚老本不甚在意，咋闻少年所言，骤然一惊。
  眼神锐利，双手瞬间探出，划过道道残影，抓住问天手腕。
  问天躲闪不及，刚待运气抵挡，老者已然放了开来。
  道了声歉，满脸唏嘘道：“小友果然少年天骄，年纪轻轻，便已修至通脉圆满。
  此间之人，除老头子外，怕是无一是小友一合之敌。
  不知小友师承何派？”
  问天谦虚摇头，遂答道：“小南山，宗门。”
  闻听此言，楚老遍寻记忆，一无所获。
  感叹道：“能出小友这般，必是大宗大派了。
  恕老头子见识浅薄，竟无缘识得。”
  听着楚老吹捧，问天小脸一红，赶紧转移道：“问天从未下山，不知楚老可否说说极北荒原之事，也让小子好有准备。”
  楚老闻言，心头已有结交之意，遂沉吟一番，这才开口。
  “要说极北荒原，老头子不才，多年探索，亦有些微薄浅见，今日便说于小友，权当解闷了。
  极北荒原大致可分为边缘，外围，内围，核心，以及深处。
  边缘地带大致都是些野兽，如豺狼虎豹等，也不伐狡兔麋鹿等。
  外围开始便是妖兽盘踞之地，大抵不过炼体，通脉一境，少有媲美神通存在。
  以小友之能，小心一些，不说纵横外围，亦可性命无忧。
  内围则多是媲美神通及往上存在的妖兽了。
  其间山头林立，稍有不慎便是身死道消。
  至于核心以及深处，老头子便是无缘一见了。
  不过据说，核心处妖兽俱是能口吐人言。
  深处更是传闻中妖兽霸主，极北龙族所处之地。”
  问天了然，怪不得临行前，师傅叮嘱只管在外围活动，可保无虞。
  “那，不知在外围，可有特别注意之事。”
  瞧着一脸求知欲的问天，楚老开怀一笑。
  继续道：“要说注意之事，还真有。
  有道是，虎豹不堪骑，人心隔肚皮。
  入得荒原，妖兽之类，不足为惧。
  然，人心难测，小友最好不要轻信他人，免遭杀身之祸。
  古往今来，不知多少英雄好汉埋骨荒原。
  未死在妖兽之口，反倒是遭小人算计，身魂俱灭。”
  问天不解，同为人族，怎会自相残杀。
  遂问道：“何至于此。”
  瞧着少年满脸天真，楚老略一沉吟，解释道：“财帛动人心。
  天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。
  小友亦修道，当知修道之难，难于上青天。
  古语有言，财侣法地，财排第一，自有道理。
  须知，天材地宝，神兵利器，丹药法阵，乃至衣食住行，皆须财宝。
  凡此种种，在这荒原内，皆是取祸之道。
  小友可明了？”
  听见楚老问话，问天点了点头。
  沉吟片刻，问天侧着身子朝着楚老俯首一礼。
  郑重道：“楚老今日之语，若晴天霹雳，惊醒小子。
  似金玉良言，印入心间，问天在此谢过。”
  楚老嘴角扯出一丝笑意，伸手虚扶，“小友严重了，不嫌老头子吵闹便好。”
  这不正是那，车儿板上诉天地，茅庐少年倾耳听。
  世事洞明皆学问，人情练达即文章。
  ······